إلغاء الفصل العنصري في الولايات المتحدة

ابتداءً من حرب الملك فيليب في القرن السابع عشر، خدم الأمريكيون السود والبيض معًا في بيئة متكاملة في المستعمرات الثلاث عشرة . واستمروا في القتال جنبًا إلى جنب في كل حرب أمريكية حتى حرب 1812. ولم يقاتل السود في وحدات متكاملة مرة أخرى حتى الحرب الكورية . ^{[ 2 ]} قاتل آلاف الرجال السود في البحرية القارية الجديدة، إلى جانب المستعمرين المتمردين في حرب الاستقلال الأمريكية. ولا تزال أسماؤهم وإنجازاتهم وأعدادهم الإجمالية مجهولة بسبب ضعف حفظ السجلات.

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، انضم عدد كبير من السود إلى الجيش. كان معظمهم من الأمريكيين الأفارقة المستعبدين الذين فروا من الجنوب، مع وجود العديد من السود الشماليين المؤيدين للاتحاد. خدم أكثر من 180,000 شخص أسود في جيش وبحرية الاتحاد خلال الحرب الأهلية في وحدات منفصلة، ​​تُعرف باسم قوات الولايات المتحدة الملونة ، تحت قيادة ضباط بيض. تم توثيقهم وهم جزء من نظام جنود وبحارة الحرب الأهلية التابع لهيئة المتنزهات الوطنية . ^{[ 3 ]} كما انضم حوالي 18,000 شخص أسود إلى بحرية الاتحاد كبحارة، وهم أيضًا جزء من نظام جنود وبحارة الحرب الأهلية. ^{[ 3 ]}

على الرغم من مساعي الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) للضغط من أجل تعيين المزيد من الضباط السود، إلا أنهم كانوا ممثلين تمثيلاً ناقصاً للغاية طوال الحرب العالمية الأولى . عند توليه منصبه، قام الرئيس وودرو ويلسون بفصل البحرية الأمريكية رسمياً لأول مرة في تاريخها. ^{[ 4 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، كان معظم الضباط من البيض، بينما ظلّت غالبية الجنود السود يعملون كسائقي شاحنات وعمال شحن وتفريغ . ^{[ 5 ]} وكان خط "ريد بول إكسبرس" ، الذي لعب دورًا محوريًا في تسهيل التقدم السريع لقوات الحلفاء عبر فرنسا بعد يوم النصر ، يُشغّله سائقو شاحنات أمريكيون من أصل أفريقي بشكل شبه حصري. وفي خضم معركة الثغرة أواخر عام 1944، كان الجنرال دوايت د. أيزنهاور يعاني من نقص حاد في القوات البديلة للوحدات العسكرية القائمة، والتي كانت جميعها تتألف من جنود بيض بالكامل. ولذلك، اتخذ قرارًا بالسماح للجنود الأمريكيين من أصل أفريقي بالانضمام إلى الوحدات العسكرية البيضاء في القتال لأول مرة؛ وقد مثّل هذا القرار الخطوة الأولى نحو جيش أمريكي غير مفصول عنصريًا. وقد لاقى قرار أيزنهاور في هذه الحالة معارضة شديدة من رئيس أركان جيشه، الفريق والتر بيدل سميث ، الذي استشاط غضبًا من القرار، وقال إن الرأي العام الأمريكي سيشعر بالإهانة من دمج الوحدات العسكرية. ^{[ 5 ]}

للاطلاع على معلومات حول سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي، انظر طيارو توسكيجي .

بالنسبة للجيش الأمريكي، انظر كتيبة الدبابات 761 (الولايات المتحدة) .

خلال الحرب العالمية الثانية، أجرت البحرية الأمريكية أولى تجاربها على دمج البحارة السود على متن سفينة خفر السواحل "سي كلاود" ، ثم لاحقًا على متن المدمرة " ماسون  " (وكلاهما بقيادة كارلتون سكينر )، وهي سفينة تضم طاقمًا من السود ويقودها ضباط بيض. وقد أطلق البعض على هذه التجربة اسم "حماقة إليانور" نسبةً إلى زوجة الرئيس فرانكلين روزفلت. ^{[ 6 ]} كان الهدف من إنشاء " ماسون " هو تمكين البحارة السود من شغل جميع المناصب ، بدلًا من اقتصارهم على وظائف المضيفين وعمال المطبخ، كما كان الحال في معظم السفن. وقد مارست إليانور روزفلت ضغوطًا على البحرية لتدريب البحارة السود على شغل هذه المناصب، وأصرت على منحهم الوظائف التي تدربوا عليها.

كان لدى أحدث مكونات البحرية الأمريكية، وهي وحدات "سيبيز"، نفس المواقف والأساليب الراسخة، لكنها انتهى بها المطاف في طليعة التغيير. في فبراير 1942، أوصى رئيس العمليات البحرية ، الأدميرال هارولد رينسفورد ستارك ، بتجنيد أمريكيين من أصل أفريقي في مهن البناء. وفي أبريل، أعلنت البحرية أنها ستجند أمريكيين من أصل أفريقي في وحدات "سيبيز". ومع ذلك، تم وضع هؤلاء الرجال في وحدات منفصلة، ​​وهي الكتيبة 34 ^{[ 8 ]} والكتيبة 80 ^{[ 9 ]} للإنشاءات البحرية. ضمت كلتا الكتيبتين ضباطًا بيضًا من الجنوب وجنودًا سودًا. واجهت كلتا الكتيبتين مشاكل مع هذا الترتيب، مما أدى إلى استبدال الضباط. بالإضافة إلى ذلك، كانت العديد من كتائب الشحن والتفريغ (كتائب الإنشاءات الخاصة) منفصلة. ومع ذلك، بحلول نهاية الحرب، كانت العديد من كتائب الإنشاءات الخاصة هذه أولى الوحدات المتكاملة تمامًا في البحرية الأمريكية. ^{[ 10 ]} كما أدت نهاية الحرب إلى إخراج كل وحدة من تلك الوحدات من الخدمة.

في 26 يوليو/تموز 1948، أصدر الرئيس هاري إس. ترومان الأمر التنفيذي رقم 9981 الذي قضى بدمج القوات المسلحة بعد الحرب العالمية الثانية، وهو ما شكّل تقدماً كبيراً في مجال الحقوق المدنية. ^{[ 11 ]} وقد مكّن استخدام هذا الأمر التنفيذي ترومان من تجاوز الكونغرس، إذ كان من المرجح أن يعرقل ممثلو الجنوب المتماسك ، وهم جميعاً من الديمقراطيين البيض، أي تشريع ذي صلة.

فعلى سبيل المثال، قبل شهرين من صدور الأمر التنفيذي لترومان في مايو 1948، حاول ريتشارد ب. راسل ، السيناتور الديمقراطي عن ولاية جورجيا ، دون جدوى، إلحاق تعديل "حرية الاختيار" الذي يمنح المجندين الجدد فرصة اختيار ما إذا كانوا يرغبون في الخدمة في وحدات عسكرية منفصلة أم لا، بقانون الخدمة الانتقائية الذي كان قيد المناقشة في الكونغرس. ^{[ 12 ]}

في نهاية يونيو/حزيران عام 1950، اندلعت الحرب الكورية . لم يحقق الجيش الأمريكي سوى القليل من الإنجازات في مجال إلغاء الفصل العنصري في زمن السلم، فأرسل الجيش الثامن، الذي كان مفصولًا عنصريًا، للدفاع عن كوريا الجنوبية. خدم معظم الجنود السود في وحدات دعم منفصلة في المؤخرة، بينما خدم الباقون في وحدات قتالية منفصلة، ​​ولا سيما فوج المشاة الرابع والعشرين. كانت الأشهر الأولى من الحرب الكورية من أكثر الفترات كارثية في تاريخ الجيش الأمريكي. كاد جيش الشعب الكوري الشمالي أن يُجبر قوات الأمم المتحدة بقيادة الولايات المتحدة على الانسحاب من شبه الجزيرة الكورية. في مواجهة الخسائر الفادحة في الوحدات البيضاء، بدأ القادة الميدانيون بقبول بدلاء سود، وبالتالي دمج وحداتهم. انتشرت هذه الممارسة في جميع أنحاء خطوط القتال الكورية، وأثبتت قدرة الوحدات القتالية المدمجة على الأداء تحت نيران العدو. انتبهت القيادة العليا للجيش إلى ذلك. في 26 يوليو/تموز 1951، بعد ثلاث سنوات بالضبط من إصدار ترومان الأمر التنفيذي رقم 9981، أعلن الجيش الأمريكي رسميًا عن خططه لإلغاء الفصل العنصري.

في 12 أكتوبر 1972، اندلعت أعمال شغب ذات طابع عنصري على متن حاملة الطائرات الأمريكية " كيتي هوك"  . ^{[ 13 ]} "على الرغم من وجود ضابط تنفيذي أسود، وهو الرجل الثاني في قيادة السفينة، شعر العديد من البحارة السود بأنهم يتعرضون لعقوبات أشد وتكليفات أدنى بسبب عرقهم". ^{[ 14 ]}

أدى تزايد تنوع المجتمع الأمريكي إلى ظهور قضايا أكثر تعقيدًا تتعلق بالمدارس والنسب العرقية. ففي قضية " هو ضد منطقة مدارس سان فرانسيسكو الموحدة" أمام المحكمة الفيدرالية عام ١٩٩٤، ادعى أولياء أمور طلاب أمريكيين من أصل صيني أن الحصص العرقية المنصوص عليها في مرسوم موافقة صدر عام ١٩٨٣ تُشكل تمييزًا عنصريًا يُخالف بند المساواة في الحماية المنصوص عليه في دستور الولايات المتحدة . إذ لم تسمح خطة إلغاء الفصل العنصري لأي مدرسة بتسجيل أكثر من ٥٠٪ من أي مجموعة عرقية. ورغم أن الهدف الأصلي من هذا القرار كان دعم اندماج الطلاب السود، إلا أنه كان له أثر سلبي على قبول الطلاب الأمريكيين من أصل صيني، الذين أصبحوا أكبر مجموعة عرقية في المنطقة.

وثّقت صحيفة "آسيان ويك" تحدّي أولياء الأمور الأمريكيين من أصل صيني. ولأنّ الأمريكيين من أصل صيني كانوا يشكّلون بالفعل ما يقارب نصف عدد الطلاب، فقد كان لمرسوم الموافقة أثرٌ في إلزام مدرسة لويل الثانوية المرموقة في سان فرانسيسكو ، كاليفورنيا ، بتطبيق معايير قبول أكاديمية أعلى بكثير للطلاب الأمريكيين من أصل صيني. إلا أنّ جماعة "الصينيون من أجل العمل الإيجابي" الحقوقية انحازت إلى جانب المنطقة التعليمية، بحجة أنّ هذه المعايير لا تضرّ بالأمريكيين من أصل صيني، وأنّها ضرورية لتجنّب إعادة الفصل العنصري في المدارس. وفي عام 2006، واصل أولياء الأمور الصينيون احتجاجاتهم ضدّ التوزيع المدرسي القائم على أساس العرق. ^{[ 20 ]}