روبرت ماي، بارون ماي من أكسفورد

في بدايات مسيرته المهنية، أبدى ماي اهتمامًا بديناميكيات التجمعات الحيوانية والعلاقة بين التعقيد والاستقرار في المجتمعات الطبيعية . ^{[ 16 ] [ 17 ]} وقد تمكن من تحقيق تقدم كبير في مجال بيولوجيا التجمعات من خلال تطبيق التقنيات الرياضية. ولعب عمله دورًا محوريًا في تطوير علم البيئة النظري خلال سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين. كما وظّف هذه الأدوات في دراسة الأمراض والتنوع البيولوجي .

كان ماي محاضرًا في الرياضيات التطبيقية في جامعة هارفارد (1959-1961)، ثم عاد إلى جامعة سيدني (1962) كمحاضر أول، وقارئ، وأستاذ (1969-1972) في الفيزياء النظرية . ومن عام 1973 حتى عام 1988، شغل منصب أستاذ علم الحيوان في جامعة برينستون ، حيث ترأس مجلس البحوث الجامعية (1977-1988 ) . ومن عام 1988 حتى عام 1995، شغل منصب أستاذ باحث في الجمعية الملكية في إمبريال كوليدج لندن وجامعة أكسفورد ، حيث أصبح زميلًا في كلية ميرتون وحصل على درجة الماجستير في الآداب . كما شغل منصب كبير المستشارين العلميين لحكومة صاحبة الجلالة ورئيس مكتب العلوم والتكنولوجيا (1995-2000)، ورئيس الجمعية الملكية (2000-2005). ^{[ 18 ]}

شغل ماي مناصب فرعية كأمين تنفيذي لمؤسسة نوفيلد ، وعضو في مجلس إدارة معهد المملكة المتحدة للرياضة ، وأمين مؤسس لمؤسسة غيتس ( جامعة كامبريدج )، ورئيس مجلس أمناء متحف التاريخ الطبيعي ، وأمين الحدائق النباتية الملكية في كيو ، وعضو مستقل في اللجنة المشتركة لحماية الطبيعة ، وأمين الصندوق العالمي للحياة البرية في المملكة المتحدة ، ورئيس الجمعية البيئية البريطانية ، وعضو في لجنة تغير المناخ .

في عام 1996، طلبت ماي من إيغ نوبل التوقف عن منح الجوائز للعلماء البريطانيين لأن هذا قد يؤدي إلى تعامل الجمهور مع الأبحاث الجديرة بالاهتمام بشكل أقل جدية (انظر انتقادات إيغ نوبل ).

على الرغم من كونه ملحدًا منذ الحادية عشرة من عمره، صرّح ماي بأن الدين قد يُساعد المجتمع في مواجهة تغير المناخ. وفي معرض حديثه عن ما اعتبره بنيةً جامدةً للأديان الأصولية، ذكر أن الجوانب التعاونية للأديان غير الأصولية قد تُسهم بالفعل في مواجهة تغير المناخ. وعندما سُئل عما إذا كان ينبغي على الزعماء الدينيين بذل المزيد من الجهود لإقناع الناس بمكافحة تغير المناخ ، أجاب بأن ذلك ضروري للغاية. ^{[ 19 ]} كما قدّر ماي أن هناك ما يقارب سبعة ملايين نوع من الكائنات الحية على كوكب الأرض، من حيوانات ونباتات.

عُيّن ماي فارسًا في عام 1996، ^{[ 20 ]} ورفيقًا في وسام أستراليا في عام 1998. وفي عام 2001، وبناءً على توصية لجنة التعيينات في مجلس اللوردات ، مُنح لقبًا مدى الحياة في مجلس اللوردات . وكان من بين أول خمسة عشر نبيلًا رُقّوا بهذه الطريقة. وبعد رفض مكتب المراسم التابع لمكتب رئيس الوزراء الأسترالي طلبه الأولي بلقب "بارون ماي من وولاهرا " ، اختار لقب " بارون ماي من أكسفورد ، من أكسفورد في مقاطعة أوكسفوردشير" . ^{[ 21 ] [ 22 ]} وفي عام 2002، مُنح عضوية وسام الاستحقاق. ^{[ 23 ]}

انتُخب عضواً في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم عام 1977 ^{[ 24 ]} ، وحصل على زمالة الجمعية الملكية عام 1979. وأصبح زميلاً مراسلاً في الأكاديمية الأسترالية للعلوم عام 1991، وعضواً أجنبياً في الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة عام 1992، ^{[ 25 ]} وعضواً في الجمعية الفلسفية الأمريكية عام 2001، ^{[ 26 ]} وعضواً في أكاديميا يوروبيا عام 1994، وزميلاً في الجمعية الملكية لنيو ساوث ويلز عام 2010. ^{[ 27 ]}

في عام 2005، عُيّن زميلًا فخريًا في الأكاديمية الملكية للهندسة . ^{[ 28 ]} وفي عام 2009، أصبح اللورد ماي سابع زميل فخري في المعهد الأسترالي للبناء (HonFAIB). ^{[ 29 ]} وقد حصل على شهادات فخرية من جامعات منها أوبسالا ^{[ 30 ]} (1990)، وييل (1993)، وسيدني (1995)، وبرينستون (1996)، والمعهد الفدرالي السويسري للتكنولوجيا في زيورخ (2003). حصل على جائزة ويلدون التذكارية من جامعة أكسفورد (1980)، وجائزة من مؤسسة ماك آرثر (1984)، وميدالية جمعية لينيان في لندن (1991)، وجائزة مارش كريستيان (1992)، وميدالية فرينك من الجمعية الحيوانية في لندن (1995)، وجائزة كرافورد (1996)، وجائزة بالزان (1998) للتنوع البيولوجي، وميدالية كوبلي من الجمعية الملكية (2007)، وجائزة اللورد لويس من الجمعية الملكية للكيمياء (2008). ^{[ 31 ]}