روجرز مورتون

كان روجرز كلارك بالارد مورتون (19 سبتمبر 1914 - 19 أبريل 1979) سياسياً أمريكياً شغل منصب وزير الداخلية ووزير التجارة في عهد الرئيسين ريتشارد نيكسون وجيرالد فورد على التوالي. كما شغل منصب عضو في مجلس النواب الأمريكي عن ولاية ماريلاند .

وُلد مورتون في لويفيل، كنتاكي ، وانتقل إلى مزرعة على الساحل الشرقي لماريلاند في أوائل الخمسينيات. في عام 1962، انتُخب لعضوية مجلس النواب، حيث برز في مجال حماية البيئة. وكان مورتون يمزح قائلاً إن الحرفين الأولين من اسمه الأوسط يرمزان إلى "خليج تشيسابيك". في عام 1968، لعب مورتون دورًا محوريًا في حملة ريتشارد نيكسون الرئاسية، واختاره نيكسون في عام 1969 رئيسًا للجنة الوطنية الجمهورية .

في انتخابات عام 1970 ، كان مورتون مرشحًا قويًا لمنافسة جوزيف تايدينغز على مقعده في مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية ماريلاند، لكنه اختار البقاء رئيسًا للجنة الوطنية الجمهورية. وفي عام 1971، عيّن الرئيس نيكسون مورتون وزيرًا للداخلية ، حيث أشرف خلال فترة ولايته على بناء خط أنابيب ألاسكا العابر وأزمة النفط عام 1973. وكان مورتون الشخص الوحيد من الساحل الشرقي الذي شغل منصب وزير الداخلية في القرن العشرين.

بعد استقالة نيكسون على خلفية فضيحة ووترغيت ، استمر مورتون في منصبه في إدارة جيرالد فورد حتى عام ١٩٧٥، حين رُشِّح لمنصب وزير التجارة . ومن أبريل إلى أغسطس ١٩٧٦، شغل مورتون منصب مدير حملة فورد الانتخابية. اعتزل مورتون العمل السياسي بعد هزيمة فورد في الانتخابات. وبعد ثلاث سنوات، توفي بمرض السرطان في منزله بمدينة إيستون على الساحل الشرقي لولاية ماريلاند.

وُلد مورتون في لويفيل، وهو ابن ديفيد كلارك مورتون، الطبيب ، وزوجته ماري هاريس بالارد مورتون، وريثة شركة لطحن الدقيق. كان على صلة قرابة بجورج روجرز كلارك ، الضابط العسكري الذي خدم خلال حرب الاستقلال الأمريكية . كان مورتون واحدًا من ثلاثة أبناء؛ كما خاض شقيقه ثرستون ب. مورتون مسيرة سياسية، حيث شغل منصب رئيس اللجنة الوطنية الجمهورية ومثّل ولاية كنتاكي في كل من مجلس النواب الأمريكي ثم مجلس الشيوخ الأمريكي . ^{[ 1 ]}

تلقى مورتون تعليمه الابتدائي في مدرسة وودبيري فورست بالقرب من أورانج، فيرجينيا ، وتخرج عام ١٩٣٧ من جامعة ييل ، حيث كان عضوًا في أخوية دلتا كابا إبسيلون (فرع فاي). ومثل والده، سعى مورتون ليصبح طبيبًا والتحق بكلية الأطباء والجراحين بجامعة كولومبيا ، إلا أنه انقطع عن الدراسة بعد عام واحد فقط. ^{[ ١ ]} وفي عام ١٩٣٩، تزوج مورتون من آن جونز، وأنجبا طفلين: ديفيد كلارك وآن مورتون.

في عام ١٩٣٨، انضم مورتون إلى البحرية الأمريكية، لكنه لم يخدم إلا لفترة وجيزة بسبب مشاكل في ظهره. بعد ذلك، انضم إلى شركة عائلته لتجارة الدقيق ، بالارد وبالارد. ^{[ ١ ]} في عام ١٩٤١، مع بداية الحرب العالمية الثانية ، التحق مورتون بسلاح المدفعية الميدانية المدرعة في الجيش الأمريكي برتبة جندي ، وخدم في الجبهة الأوروبية . رُقّي إلى رتبة ضابط خلال الحرب، وغادر الجيش برتبة نقيب في عام ١٩٤٥. ^{[ ٢ ]}

بعد الحرب، عاد مورتون إلى العمل العائلي، حيث شغل منصب الرئيس من عام 1947 إلى عام 1951. وفي عام 1952، تم دمج الشركة في شركة بيلسبري للدقيق ، حيث استمر مورتون في العمل كمدير وعضو في اللجنة التنفيذية لعدة سنوات أخرى. ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٤٧، أمضى مورتون وقتًا طويلًا في مساعدة شقيقه ثرستون في حملته الانتخابية الناجحة في نهاية المطاف لعضوية مجلس النواب في كنتاكي . ^{[ ١ ]} بعد هذه التجربة الأولى في عالم السياسة، انتقل مورتون إلى الساحل الشرقي لماريلاند في أوائل الخمسينيات، حيث أنشأ مزرعة لتربية الماشية مساحتها ١٤٠٠ فدان (٥٫٧ كيلومتر مربع ⁾ على طول نهر واي في مقاطعة تالبوت . ^{[ ١ ]} في عام ١٩٦٢، قرر مورتون منافسة شاغل المنصب الديمقراطي توماس فرانسيس جونسون عن الدائرة الأولى في ماريلاند . خسر جونسون، الذي كان يعاني من فضيحة سياسية، أمام مورتون في الانتخابات العامة. وقد أُشيد بمورتون لعدم جعله مشاكل جونسون القانونية قضيته الرئيسية في حملته الانتخابية. ^{[ ٣ ]} 

أُعيد انتخاب مورتون لعضوية الكونغرس أربع مرات أخرى، وشغل منصبه من عام 1963 حتى عام 1971. وخلال فترة عضويته في الكونغرس، عمل مورتون على سنّ تشريعات لحماية خليج تشيسابيك ، بما في ذلك قوانين للحد من التلوث في الخليج، وسعيه لإنشاء حديقة وطنية في جزيرة أساتيج ، وتوفير التمويل لهيئة مهندسي الجيش الأمريكي لنمذجة كيفية عمل الخليج كمصب نهري . وفيما يتعلق بالحقوق المدنية ، صوّت مورتون لصالح قانون الحقوق المدنية لعام 1964 وقانون حقوق التصويت لعام 1965 ، ^{[ 4 ] [ 5 ]} لكنه لم يُدلِ بصوته على قانون الحقوق المدنية لعام 1968. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

خلال المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1968 ، عمل مورتون مديراً للجلسة للمرشح الرئاسي ريتشارد نيكسون . كما ألقى مورتون خطاب ترشيح سبيرو أغنيو ، حاكم ولاية ماريلاند آنذاك ، لمنصب نائب الرئيس. ^{[ 1 ]}

نظراً لدوره في حملة نيكسون الانتخابية ودفاعه عن البيئة، توقع مورتون تعيينه وزيراً للداخلية عام ١٩٦٩. إلا أنه لم يُرشّح لهذا المنصب لصالح شخص من الغرب . كما كان مرشحاً لمنصب نائب الرئيس مع نيكسون، لكنه خسر أمام أغنيو. وفي يناير ١٩٦٩، تقديراً لجهوده، عيّن نيكسون مورتون رئيساً للجنة الوطنية الجمهورية . ^{[ ٧ ]} وبصفته رئيساً، منحه نيكسون رتبة وزير بحكم منصبه ، وهي ممارسة غير مسبوقة استمرت حتى عهد جيرالد فورد . ^{[ ٨ ]}

في عام 1969، وقبل انتخابات عام 1970 ، كان مورتون يُعتبر أحد أقوى المرشحين المحتملين لمنافسة السيناتور الديمقراطي الحالي جوزيف تايدينغز . وكان مورتون قد سعى للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري لمقعد مجلس الشيوخ الأمريكي الآخر عن ولاية ماريلاند في انتخابات عام 1968 ، لكنه انسحب لصالح عضو الكونغرس تشارلز ماثياس لتجنب معركة انتخابية تمهيدية. ^{[ 9 ]}

ازدادت التكهنات حول ترشح مورتون لمقعد تايدينغز بعد أن شجعته افتتاحية في صحيفة بالتيمور صن على منافسة تايدينغز. كما أشارت مصادر داخل إدارة نائب الرئيس سبيرو أغنيو ، الذي كان حاكمًا سابقًا لولاية ماريلاند، إلى أن مورتون سيكون مرشحًا قويًا ومن المرجح أن يترشح. وعندما صرّح مورتون بأنه سيُدلي بإعلان هام مع الرئيس نيكسون في ديسمبر 1969، بدا شبه مؤكد في ذلك الوقت أنه سيُعلن ترشحه. ^{[ 9 ]}

مع ذلك، انتاب الجمهوريين في جميع أنحاء البلاد قلقٌ من أن يستقيل مورتون، الذي عُيّن رئيسًا للجنة الوطنية الجمهورية في يناير 1969، خلال موسم الانتخابات ليتمكن من إدارة المنافسة مع تايدينغز بشكل أفضل. وقد شارك الرئيس نيكسون مخاوفهم، وشجع مورتون على البقاء رئيسًا. في 16 ديسمبر 1969، وبحضور نيكسون، أعلن مورتون أن أولوياته تكمن في اللجنة الوطنية، وأنه لن يترشح لمقعد تايدينغز. ^{[ 9 ]} كما أعلن مورتون دعمه الكامل لترشيح جيه. غلين بيل الابن ، العضو الجديد في مجلس النواب عن مقاطعة كمبرلاند ، وخليفة ماثياس في المجلس، وابن السيناتور السابق جيمس غلين بيل . ^{[ 10 ]}

أثار قرار مورتون عدم منافسة تايدينغز قلق الجمهوريين في ولاية ماريلاند في البداية، إذ كانوا يرون في مورتون أحد أفضل مرشحيهم. كما بدأ الاستراتيجيون الجمهوريون على المستوى الوطني في اعتبار مقعد تايدينغز مستحيلاً في انتخابات عام 1970، نظراً لثروته وشعبيته في المناطق الحضرية المكتظة في مقاطعة مونتغمري ومدينة بالتيمور . ^{[ 10 ]} ومع ذلك، ورغم المخاوف الأولية التي أبداها الجمهوريون في الولاية، هزم بيال تايدينغز في 3 نوفمبر 1970، بفارق يزيد عن 30 ألف صوت. ^{[ 11 ]}

استمر مورتون في العمل في مجلس النواب ورئيساً للجنة الوطنية الجمهورية حتى عام 1971، حين رشحه الرئيس نيكسون لمنصب وزير الداخلية . وقد حظي بموافقة بالإجماع من اللجنة الفرعية للشؤون الداخلية في مجلس الشيوخ الأمريكي ، على الرغم من أن فيليب بيري، الرئيس آنذاك لنادي سييرا ، أثار بعض المخاوف بشأن سجل مورتون في مجال حماية البيئة . ^{[ 12 ]} وكان سلف مورتون، والي هيكل ، قد اختير بدلاً منه لشغل المنصب عام 1969، لكن نيكسون أقاله في أواخر عام 1970 لانتقاده سياسة البيت الأبيض. ^{[ 1 ]} وكان مورتون الشخص الوحيد من الساحل الشرقي الذي شغل منصب وزير الداخلية في القرن العشرين. ^{[ 13 ]}

عند توليه منصب وزير الداخلية، وعد مورتون بالسعي إلى "تطهير البيئة". إلا أنه مع مرور الوقت، تم عزله تدريجيًا عن إجراءات البيت الأبيض، وخسر عدة أقسام رئيسية لصالح وزارات أخرى. فخلال أزمة النفط عام 1973 ، على سبيل المثال، نُقلت أقسام النفط والغاز الطبيعي التابعة للوزارة إلى مكتب الاستعداد للطوارئ. علاوة على ذلك، ورغم أن مورتون هو من أعلن عن إنشاء نظام خط أنابيب ألاسكا العابر ، فقد أثيرت تكهنات بأنه لم يلعب دورًا رئيسيًا في تحديد مساره. ^{[ 1 ]}

مع مغادرته منصبه عام 1975، وُجّهت انتقادات إضافية لمورتون بسبب إشرافه على التفكيك الجزئي لوزارة الداخلية. كما وُجّهت إليه انتقادات لافتقاره إلى الحيوية اللازمة لتولي رئاسة وزارة وزارية، ولفشله في إتمام مشروع إنشاء وزارة وزارية جديدة أقوى كانت ستحل محل وزارة الداخلية. ^{[ 14 ]}

بعد استقالة الرئيس نيكسون على خلفية فضيحة ووترغيت ، استمر مورتون في منصبه كوزير للداخلية في إدارة الرئيس جيرالد فورد. وفي مارس 1975، وبينما كان لا يزال يشغل منصب وزير الداخلية، رشّحه فورد لمنصب وزير التجارة . وأشار فورد إلى خبرة مورتون الواسعة في مجال الأعمال كعامل رئيسي في اختياره، معربًا عن أمله في أن يتمكن مورتون من "تشجيع الشركات الأمريكية على توسيع نطاق تطوير الطاقة وجهود ترشيد استهلاكها". ^{[ 15 ]}

في يناير 1976، أعلن فورد استقالة مورتون من منصب وزير التجارة ليتولى منصب مستشار الرئيس برتبة وزارية. وكان من المقرر أن يقدم مورتون المشورة للرئيس بشأن السياسة الداخلية والاقتصادية. إضافةً إلى ذلك، كان من المقرر أن يكون مورتون حلقة الوصل الخاصة باللجنة السياسية لانتخاب الرئيس فورد. وقد أدت مهام مورتون إلى تداخل بين واجباته العامة والسياسية، وأثارت جدلاً حول كيفية توزيع وقته بين البيت الأبيض وحملة فورد الانتخابية، ومقدار ما سيُغطى من راتبه من أموال دافعي الضرائب مقابل ما ستدفعه لجنة فورد الانتخابية. وفي معرض رده، صرّح مورتون قائلاً: "لا يمكن فصل الحكومة عن السياسة"، وأنه ينبغي السماح لمساعدي الرئيس بتقديم المشورة السياسية. ^{[ 16 ]}

في أبريل 1976، عُيّن مورتون مديرًا لحملة فورد الانتخابية الرئاسية لعام 1976. حلّ محلّ عضو مجلس النواب الأمريكي السابق بو كالاواي من ولاية جورجيا ، الذي أُجبر على الاستقالة إثر مزاعم بإساءة استخدام السلطة أثناء توليه منصب وزير الجيش . أدار مورتون حملة فورد حتى 25 أغسطس 1976، حين نُقل إلى منصب رئيس لجنة توجيهية، وحلّ محله جيمس بيكر من هيوستن، تكساس . جاء قرار إقالة مورتون بناءً على طلبه، إذ صرّح بأنه لم يعد يرغب في تحمّل "مسؤولية ومساءلة رئاسة اللجنة". ^{[ 17 ]} بعد حملة 1976، اعتزل مورتون العمل السياسي. ^{[ 2 ]}

بعد تقاعده، عاش مورتون في مزرعته "بريسك آيل" بالقرب من إيستون بولاية ماريلاند، حيث كان يدير مشروعًا لبناء القوارب. ^{[ 2 ]}

شُخِّصَ مورتون بسرطان البروستاتا عام ١٩٧٣، لكنه قال إن المرض كان في مراحله المبكرة ولا يزال قابلاً للعلاج. ^{[ ١٨ ]} إلا أنه في عام ١٩٧٩، توفي مورتون بالسرطان في منزله في إيستون. ^{[ ١ ]} ودُفن في مقبرة أولد واي في واي ميلز ، ميريلاند. ^{[ ٢ ]}

• دليل مجموعة أنجيلا رايش عن روجرز سي بي مورتون الموجودة في مركز أبحاث المجموعات الخاصة بمكتبات جامعة كنتاكي
• الظهور على قناة سي-سبان