جيمس بيكر

جيمس أديسون بيكر الثالث ^{[ ملاحظة 1 ]} (مواليد 28 أبريل 1930) ^{[ 1 ]} هو رجل دولة ومحامٍ ودبلوماسي أمريكي، وضابط سابق في سلاح مشاة البحرية الأمريكية . كان عضوًا في الحزب الجمهوري ، وشغل منصب رئيس أركان البيت الأبيض العاشر ووزير الخزانة الأمريكي السابع والستين في عهد الرئيس رونالد ريغان ، ووزير الخارجية الأمريكي الحادي والستين ، قبل أن يعود رئيسًا لأركان البيت الأبيض السادس عشر في عهد الرئيس جورج بوش الأب .

وُلد بيكر في هيوستن ، تكساس، والتحق بمدرسة هيل وجامعة برينستون قبل انضمامه إلى سلاح مشاة البحرية الأمريكية . بعد تخرجه من كلية الحقوق بجامعة تكساس ، اتجه إلى مهنة المحاماة. أصبح صديقًا مقربًا لجورج بوش الأب، وعمل في حملته الانتخابية غير الناجحة لمجلس الشيوخ الأمريكي عام 1970. بعد فترة وجيزة قضاها وكيلًا لوزارة التجارة ، أدار بيكر حملة الرئيس جيرالد فورد الانتخابية الفاشلة عام 1976 عقب إقالة رئيس الحملة روجرز مورتون . فكّر بيكر في الترشح لمجلس النواب الأمريكي عن هيوستن، وأدار بالفعل حملة انتخابية فاشلة عام 1978 لمنصب المدعي العام لولاية تكساس ، لكنه ظل في مناصب معينة طوال مسيرته المهنية.

أدار بيكر حملة بوش غير الناجحة للترشح عن الحزب الجمهوري للرئاسة عام 1980 ، ولكن بعد انضمام بوش إلى قائمة المرشحين الجمهوريين بقيادة رونالد ريغان، أصبح بيكر ركيزة أساسية للرئيس الجديد. عيّن ريغان بيكر رئيسًا لموظفي البيت الأبيض، وبقي بيكر في هذا المنصب حتى عام 1985، حين أصبح وزيرًا للخزانة. وبصفته وزيرًا للخزانة، رتّب اتفاقية بلازا وخطة بيكر . استقال من منصبه كوزير للخزانة، بشيء من التردد، ليتولى إدارة حملة بوش الناجحة للرئاسة عام 1988. بعد الانتخابات، عيّن بوش بيكر وزيرًا للخارجية. وبصفته وزيرًا للخارجية، ساهم في الإشراف على السياسة الخارجية الأمريكية خلال نهاية الحرب الباردة وتفكك الاتحاد السوفيتي ، وكذلك خلال حرب الخليج . بعد حرب الخليج، شغل بيكر منصب رئيس موظفي البيت الأبيض مرة أخرى من عام 1992 إلى عام 1993 للمساعدة في تنظيم حملة بوش لإعادة انتخابه.

ظل بيكر نشطًا في مجال الأعمال والشؤون العامة بعد هزيمة بوش في الانتخابات الرئاسية عام 1992. شغل منصب مبعوث الأمم المتحدة إلى الصحراء الغربية ، ومستشارًا لشركة إنرون . وخلال إعادة فرز الأصوات في فلوريدا عقب الانتخابات الرئاسية عام 2000 ، أدار الفريق القانوني لجورج دبليو بوش في الولاية. كما شغل منصب الرئيس المشارك لمجموعة دراسة العراق ، التي شكلها الكونغرس عام 2006 لدراسة العراق والحرب الدائرة فيه . عمل بيكر في مشروع العدالة العالمي ومجلس قيادة المناخ . ويحمل معهد جيمس أ. بيكر الثالث للسياسة العامة في جامعة رايس اسمه . ^{[ 2 ]} منذ وفاة هنري كيسنجر عام 2023، يُعد بيكر حاليًا أكبر وزير خارجية أمريكي سابق على قيد الحياة، بالإضافة إلى كونه أقدم وزير خارجية شغل المنصب وآخر وزير خارجية على قيد الحياة ممن خدموا في القرن العشرين.

وُلد جيمس أديسون بيكر الثالث في شارع بيسونيت رقم 1216 في هيوستن . ^{[ 3 ]} كانت والدة بيكر، بونر مينز بيكر، من سيدات المجتمع الراقي في هيوستن. أما والده، جيمس أ. بيكر الابن ، فكان شريكًا في شركة المحاماة بيكر بوتس في هيوستن ، والتي أسسها جد بيكر الأكبر عام 1871.

كان والد بيكر شخصية صارمة يستخدم العقاب البدني ، وكان يُعرف بين بيكر وأصدقائه باسم "الحارس". ^{[ 4 ]} وقدّم لبيكر الحكمة التي عرفها بيكر باسم "الخمسة باءات": "الاستعداد المسبق يمنع الأداء الضعيف". أشار بيكر إلى هذه الحكمة كهدية فكّر فيها "كل يوم تقريبًا من حياته البالغة". ^{[ 5 ]} كما منع "الحارس" بيكر من الانخراط في السياسة، لاعتقاده أنها غير لائقة. سمّى بيكر مذكراته " اعمل بجد، ادرس... وابتعد عن السياسة" تيمّنًا بهذه النظرة للعالم، التي عبّر عنها كلٌّ من والده وجدّه.

خلال فترة نشأة بيكر، عارض والده بشدة فرانكلين د. روزفلت وبرنامجه "الصفقة الجديدة"، معتبراً روزفلت خائناً لطبقته الاجتماعية ألحق ضرراً بالغاً بالأثرياء الأمريكيين. وعلى الرغم من هذا الرأي، ظل والد بيكر وجده ديمقراطيين في ولاية تكساس ذات الحزب الواحد . ^{[ 4 ]}

وُلد بيكر قبل ثمانية عشر شهرًا من ولادة شقيقته الوحيدة، بونر بيكر موفيت. ^{[ 6 ]} عانت من مرض الفصام وزواج مضطرب من دونالد موفيت، مراسل صحيفة هيوستن كرونيكل . توفيت عام 2015. ^{[ 7 ]}

التحق بيكر بأكاديمية كينكيد الإعدادية الخاصة في هيوستن، حيث كان والده رئيسًا لمجلس إدارتها، حتى عام 1946. ^{[ 8 ]} وفي العامين الأخيرين من دراسته، التحق بيكر بمدرسة هيل ، وهي مدرسة داخلية في بوتستاون، بنسلفانيا، كان والده وعمه الراحل قد درسا فيها. ^{[ 8 ]}

بعد المدرسة الداخلية، التحق بيكر بجامعة برينستون . ورغم أن درجاته كانت متوسطة، إلا أن والده كان خريجًا من برينستون، وقد راسل الجامعة قبل أكثر من عام من تقديم بيكر طلب الالتحاق بها، ساعيًا إلى تسهيل قبوله. وخلال فترة دراسته في برينستون، اعترف بيكر بنفسه بأنه "انغمس في اللهو" وانضم إلى العديد من نوادي الشرب، بما في ذلك نادي 21 و"نادي اليمين المتطرف" (الذي سُمي بهذا الاسم لأن أعضاءه كانوا يستخدمون أذرعهم اليمنى أثناء الشرب). ^{[ 9 ]} في عام 1952، أكمل بيكر دراسته في التاريخ برسالة تخرج من 188 صفحة، بعنوان "وجهان للصراع: بيفين ضد بيفان "، تحت إشراف والتر ب. هول . ^{[ 10 ]} كما كان عضوًا في نادي آيفي ، أقدم وأعرق نادٍ لتناول الطعام في برينستون .

بعد اندلاع الحرب الكورية بفترة وجيزة ، وأثناء دراسته في جامعة برينستون، انضم بيكر إلى برنامج تدريب ضباط مشاة البحرية الأمريكية لتجنب التجنيد قبل تخرجه. ^{[ 9 ]} التحق بيكر بالخدمة الفعلية في مشاة البحرية من عام 1952 إلى عام 1954 بعد تخرجه. بعد أشهر من التدريب الأساسي ، تم تكليفه في البداية بقيادة فصيلة مشاة، الأمر الذي كان من الممكن أن ينقله إلى الجبهة في كوريا. لكن بيكر طلب بدلاً من ذلك تعيينه كمراقب نيران بحرية. ^{[ 11 ]} حصل بيكر على التكليف وخدم لمدة ستة أشهر في البحر الأبيض المتوسط ​​على متن حاملة الطائرات يو إس إس مونروفيا  برتبة ملازم أول . بقي بيكر في احتياط مشاة البحرية حتى عام 1958، وترقى إلى رتبة نقيب . ^{[ 11 ]}

بعد إتمامه سنتين من الخدمة العسكرية الإلزامية، التحق بيكر بكلية الحقوق بجامعة تكساس ، وهي الجامعة التي تخرج منها والده. ^{[ 12 ]} فكّر في الالتحاق بكلية الحقوق في شمال شرق البلاد، لكنه اختار جامعة تكساس نظرًا لارتباطه العائلي بها، ولأنها تتناسب أكثر مع مهنة المحاماة في تكساس. ^{[ 13 ]} وبناءً على إلحاح والده، انضم إلى أخوية فاي دلتا ثيتا، وخضع لطقوس تعذيب قاسية.

"لقد مررت بجحيم. كان هناك أطفال صغار أصغر مني بخمس أو ست سنوات يقولون لي: 'اجلس على قطعة الثلج تلك في الخيش'، وكانوا يرمون البيض النيء في حلقي. فعلت كل ذلك من أجل والدي. لقد أرادني أن أفعل ذلك." ^{[ 13 ]}

في نوفمبر 1953، أثناء خدمته العسكرية، تزوج بيكر من زوجته الأولى، ورُزق بطفله الأول بعد ذلك بفترة وجيزة. وبينما كان يحصل على إعفاء من الجيش بموجب قانون مزايا المحاربين القدامى ، كان بيكر يتلقى أيضًا مصروفًا شهريًا من والده لمساعدته في إعالة زوجته وطفله أثناء دراستهما. ^{[ 13 ]}

بعد تخرجه من كلية الحقوق، كان بيكر ينوي الانضمام إلى شركة عائلته، بيكر بوتس ، التي كانت من أكبر الشركات في الولاية. وكانت الشركة قد طبقت قاعدة تمنع المحسوبية، مما كان سيحول دون عمل بيكر فيها طالما استمر والده في العمل. ^{[ 14 ]} طلب بيكر ووالده استثناءً، لكن شركاء الشركة صوتوا ضد قبول بيكر. بعد انتهاء فترة ولايته كوزير للخارجية عام 1993، عاد بيكر إلى بيكر بوتس، التي عدّلت قاعدتها للسماح لبيكر وذريته بالانضمام إليها. ^{[ 14 ]}

مارس بيكر المحاماة في مكتب أندروز، كورث، كامبل، وبرادلي للمحاماة من عام ١٩٥٧ إلى عام ١٩٨٠. ^{[ ١٥ ]} انصبّ عمله في المكتب بشكل رئيسي على مساعدة العملاء في صياغة لوائحهم الداخلية، وتقديم المشورة بشأن عمليات الاندماج والاستحواذ، وتقديم التوجيه اللازم. تركز نشاط المكتب بشكل أساسي على تجارة النفط والغاز المزدهرة في تكساس، وكان أهم عملائه رجل الأعمال غريب الأطوار هوارد هيوز ، على الرغم من أن بيكر نفسه لم يعمل مع هيوز بشكل مباشر. وشملت قائمة عملاء بيكر شركة بترو-تكس للكيماويات ، وشركة كون إديسون ، وورثة شركة شانغهاي بيرس الغنية بالنفط . ^{[ ١٥ ]}

أثناء دراسته في مدرسة أندروز، كان كيرث بيكر يعمل من ستة إلى سبعة أيام في الأسبوع، وكان يعتبر نفسه "مدمنًا للعمل". كتب في مذكراته أن فترات الراحة الوحيدة المهمة له من العمل كانت لممارسة التنس - حيث فاز ببطولتين متتاليتين للزوجي في نادي هيوستن الريفي مع الرئيس المستقبلي جورج بوش الأب - ورحلات صيد بين الحين والآخر. ^{[ 16 ]} على الرغم من حصوله على راتب ثابت وعالي نسبيًا كمحامٍ في شركة مرموقة، استمر والد بيكر في دعمه ماليًا، حيث وفّر له المال لشراء منزله الأول، ولجزء من تعليم أطفاله، ولشراء سيارة ستيشن واغن، وللمساعدة في بناء منزل جديد. ^{[ 15 ]}

عندما أراد بيكر شراء قطعة أرض غير مستغلة في جنوب تكساس عام ١٩٦٨، رفض والده دفع ثمنها، معتبرًا أنها لا قيمة لها. ^{[ ١٥ ]} ولأن والد بيكر كان يعاني آنذاك من مرض باركنسون ، قررت والدته منح بيكر المال رغم اعتراضات والده. أطلق بيكر على الأرض اسم "مزرعة روكبايل" مراعاةً لشكوك والده.

في العشرينات والثلاثينات من عمره، وأثناء عمله في شركة أندروز كورث، كان بيكر يعتبر نفسه غير مسيس. كان مسجلاً كديمقراطي في ولاية تكساس ذات الحزب الواحد، لكنه كتب في مذكراته أنه كان يصوت باستمرار للمرشح الجمهوري للرئاسة. ^{[ 17 ]} حضر بيكر حفل تنصيب دوايت د. أيزنهاور الأول بعد حصوله على تذاكر أثناء تدريبه في كوانتيكو . ^{[ 18 ]}

كانت زوجة بيكر الأولى، ماري ستيوارت ماكهنري، ناشطة في الحزب الجمهوري ، إذ تنتمي لعائلة جمهورية من ولاية أوهايو. وبعد زواجهما، واصلت دعمها للحزب الجمهوري، وساندت الحملات الانتخابية لجورج بوش الأب في الكونغرس . ^{[ 16 ]} إضافةً إلى ذلك، أثرت علاقة بيكر الوثيقة بشريكه في التنس، بوش، ووالده المحافظ - الذي دعم مسيرة والد بوش السياسية وتبرع لحملات بوش الأولى - على ميول بيكر السياسية. ^{[ 19 ]}

دعم بيكر بوش اجتماعيًا خلال حملته الانتخابية الفاشلة لمجلس الشيوخ عام 1964 ضد رالف ياربرو ، وفي حملاته الناجحة اللاحقة لمجلس النواب، لكن ليس بشكل مباشر. وقبيل حملة مجلس الشيوخ عام 1970، قرر بوش التخلي عن إعادة انتخابه لمجلس النواب - بسبب قانون تكساس الذي يُلزم المرشحين بالاستقالة للترشح - ليترشح مجددًا لمجلس الشيوخ ضد ياربرو. شجع بوش بيكر على الترشح خلفًا له في مجلس النواب. ^{[ 19 ]} فكر بيكر مليًا في هذه الفرصة لعدة أسابيع، إذ كان قد ملّ من الروتين، وكان سيضمن مقعدًا شبه مؤكد. ^{[ 20 ]} قرر عدم الترشح لتجنب الحملات الانتخابية، مع تفاقم مرض السرطان الذي كانت تعاني منه زوجته. توفيت في فبراير 1970، بعد فترة وجيزة من قرار بيكر عدم الترشح. ^{[ 21 ]}

في أعقاب وفاتها، شجعته بوش على المساعدة في حملة مجلس الشيوخ. ^{[ 22 ]} ترأس بيكر حملة بوش في مقاطعة هاريس ، حيث جمع التبرعات ونسق الدعم. خسر بوش في عام 1970 أمام الديمقراطي المحافظ لويد بنتسن - الذي كان قد هزم ياربرو الأكثر ليبرالية في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي - بنسبة 53% مقابل 47% لبوش. ^{[ 23 ]}

خلال الحملة الانتخابية وبعدها، واصل بيكر العمل في شركة أندروز كورث، بينما أعاد ترتيب حياته الأسرية بعد وفاة زوجته. وبحلول حملة إعادة انتخاب ريتشارد نيكسون عام 1972، عاد بيكر إلى العمل السياسي رئيسًا للجنة المالية في تكساس. ^{[ 24 ]} بعد فوز نيكسون، نظر بيكر في عدة تعيينات. ضغط بوش على السيناتور جون تاور من تكساس لترشيح بيكر لمحكمة الاستئناف للدائرة الخامسة . ^{[ 24 ]} ورغم فشل هذه المحاولة، فكر بيكر في الانضمام إلى السلطة التنفيذية، وكان من المقرر أن يُجري مقابلة معه في نفس يوم الرحيل المفاجئ لجون دين ، وإتش آر هالديمان ، وجون إيرليشمان عام 1973. ^{[ 25 ]} تلقى عرضًا لمنصب مساعد مدير وكالة حماية البيئة ، لكنه رفضه بسبب استمرار فضيحة ووترغيت . ^{[ 26 ]}

استمر بيكر في العمل لدى شركة أندروز كورث قبل أن يُعيّن وكيلاً لوزارة التجارة في عهد روجرز مورتون . اختار مورتون بيكر بعد رحلة إلى الصين، حيث التقى بوش - الذي كان آنذاك سفير الولايات المتحدة لدى الصين - والذي أوصى بشدة بتعيين بيكر في هذا المنصب. ^{[ 27 ]} وقد صادق مجلس الشيوخ على تعيين بيكر في أغسطس 1975. ^{[ 28 ]}

وكيل وزارة التجارة

في هذا المنصب، حضر بيكر إلى البيت الأبيض ممثلاً للوزارة في المناقشات المتعلقة بالاقتصاد. وكان شخصية محورية في الدفع نحو سياسة حمائية تجاه المنسوجات الصينية، رغم اعتراضات وزير الخارجية هنري كيسنجر . ^{[ 29 ]} وفي فعالية انتخابية في أوكلاهوما خلال حملة فورد التمهيدية ضد رونالد ريغان، أثار بيكر جدلاً بسيطاً عندما صرّح للمحافظين المعارضين لكيسنجر بأن فورد سيستبدله في حال فوزه بولاية ثانية. ^{[ 29 ]} وبّخ رئيس موظفي البيت الأبيض ديك تشيني بيكر بشدة، فاعتذر الأخير لكيسنجر.

كان بيكر مرجعًا يُستعان به أحيانًا في التقييم السياسي خلال الحملة، بما في ذلك الفترة التي سبقت خسارة فورد أمام ريغان في الانتخابات التمهيدية في تكساس. بعد وفاة جاك ستايلز، أحد أبرز الشخصيات السياسية، في وقت مبكر، عيّن مورتون - الذي كان يدير حملة فورد آنذاك - بيكر مسؤولًا عن تنسيق مندوبي فورد خلال المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1976. ^{[ 30 ]}

في مدينة كانساس سيتي، فاز بيكر وفريقه بصعوبة في معركة مجلس النواب لصالح فورد، بنتيجة 1187 صوتًا مقابل 1070. ^{[ 31 ]} ووفقًا لكتاب سيرته، من بين نقاط قوة بيكر في هذا الدور دقة تقديراته لعدد المندوبين، لا سيما بالمقارنة مع الأرقام المتقلبة التي قدمها ممثل ريغان، جون سيرز . ^{[ 32 ]} وقد أشادت به صحيفة نيويورك تايمز في مقال لها ووصفته بأنه "رجل المعجزات". ^{[ 33 ]} وضم فريقه في مجلس النواب مدير الحملة الانتخابية المستقبلي بول مانافورت . ^{[ 34 ]}

رئيس حملة فورد لعام 1976

بعد المؤتمر بفترة وجيزة، حلّ بيكر محل مورتون كرئيس للحملة. ^{[ 35 ]} غادر مورتون منصبه بعد أن انتقد علنًا حظوظ فورد في أعقاب تحدي ريغان. اختار تشيني والمستشار السياسي ستيوارت سبنسر بيكر جزئيًا لنجاحه في المؤتمر، وللاعتقاد، كما صرّح تشيني لمجلة نيوزويك ، بأنه يمتلك الطاقة اللازمة "لإنقاذ منظمة فاشلة وإعادة بنائها". ^{[ 36 ]} طلبت زوجة مورتون من بيكر رفض الترقية لتخفيف إحراج زوجها، لكن بيكر رفض. ^{[ 36 ]} أخبر بيكر كُتّاب سيرته الذاتية أن توليه المنصب في تلك الظروف كان من "أصعب" اللحظات في مسيرته السياسية. ^{[ 36 ]}

من بين استراتيجيات بيكر في الحملة الانتخابية، كان قراره بالموافقة على أول مناظرات رئاسية متلفزة منذ انتخابات عام 1960. ^{[ 37 ]} التقى فورد والمرشح الديمقراطي جيمي كارتر في ثلاث مناظرات . ورغم أن استطلاعات الرأي أشارت إلى أن فورد حقق أداءً جيدًا في المناظرة الأولى، إلا أنه تراجع في المناظرة الثانية، ويعود ذلك جزئيًا إلى زلة لسان حين ادعى أنه "لا وجود لهيمنة سوفيتية على أوروبا الشرقية، ولن تكون هناك أبدًا في ظل إدارة فورد". ^{[ 38 ]} وقد عُقدت مناظرات متلفزة في كل انتخابات رئاسية أمريكية لاحقة. ^{[ 39 ]}

في الأيام التي سبقت الانتخابات، كتب بيكر، في خطوة أثارت جدلاً واسعاً، إلى رجال دين سود ليلفت انتباههم إلى انتقادات كلينون كينغ ، المحرض على الكراهية ، لكارتر، المؤيد للاندماج، بسبب الفصل العنصري الفعلي في كنيسته في بلينز، جورجيا . ^{[ 40 ]} استنكر فورد هذا التصرف داخلياً، معتبراً إياه حيلة قذرة واضحة سيتبرأ منها. ^{[ 40 ]} كما عزز هذا التصرف العلاقة التي حاول بيكر قطعها بين كارتر ومؤيديه السود، حيث سارع شخصيات بارزة مثل جيسي جاكسون وكوريتا سكوت كينغ إلى دعمه. ^{[ 40 ]}

خسر فورد التصويت الشعبي أمام كارتر بنقطتين مئويتين، وتراجع في المجمع الانتخابي بفارق ضئيل في ولايتين. ^{[ 41 ]} ورغم الهزيمة، نُسب الفضل إلى بيكر في تحسين فرص فورد وتقليص الفارق الذي بلغ 13% عند بدء حملته. وانتقد أعضاء آخرون في فريق حملة فورد، بمن فيهم ستيوارت سبنسر، بيكر بشدة لعدم إنفاقه كامل أموال الحملة (21.8 مليون دولار) المخصصة لكل مرشح. ^{[ 42 ]} وكان بيكر قد رفض إنفاق الفائض من الأموال (حوالي مليون دولار) خشية تجاوز الأعراف السائدة بعد فضيحة ووترغيت.

بعد انتخابات عام 1976، عاد بيكر إلى مكتب أندروز كورث، لكنه كان ينوي العودة إلى العمل السياسي. وفي حديث مع صديقه جورج بوش الأب، طلب منه النصيحة بشأن الترشح لمنصب حكومي في تكساس. نصحه بوش بمنافسة الحاكم دولف بريسكو ، لكن بيكر قرر الترشح لمنصب المدعي العام، متوقعًا مواجهة برايس دانيال الابن، نجل الحاكم السابق وسليل سام هيوستن . ^{[ 27 ] [ 40 ]} وخلص بيكر إلى أن دانيال سيكون مرشحًا أسهل هزيمة من بريسكو، كونه ليبراليًا مخضرمًا في ولاية كانت تتجه نحو الجمهوريين المحافظين مثل ريغان.

ترشّح دانيال للانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، لكنه خسر أمام وزير خارجية تكساس السابق مارك وايت بفارق 4 نقاط مئوية. ^{[ 40 ]} أما بيكر نفسه، فقد ترشّح دون منافس في الانتخابات التمهيدية. ^{[ 43 ]}

في الانتخابات العامة، ترشح بيكر كمرشح معتدل، مصرحًا لجماعة "لولك" الحقوقية بأنه سيدعم حماية الحقوق المدنية، على عكس مرشح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم الولاية، بيل كليمنتس . ^{[ 44 ]} وقد حافظ بيكر على المبادئ الجمهورية الراسخة بشأن منع تمويل عمليات الإجهاض من أموال دافعي الضرائب، وفرض عقوبات إلزامية أشد على بعض المجرمين، ودعم عقوبة الإعدام. وقد قام جمهوريون على المستوى الوطني، بمن فيهم ريغان وفورد ومرشح منصب نائب الرئيس عام 1976، بوب دول ، بحملات انتخابية لصالح بيكر. ^{[ 44 ]}

خاض بيكر الانتخابات بشعار "تكساس بحاجة إلى محامٍ، لا سياسي، لمنصب المدعي العام". ^{[ 45 ]} صرّح جيم بارلو، المراسل السياسي لصحيفة هيوستن كرونيكل ، الذي قاد تغطية الصحيفة للانتخابات، لمؤلفي سيرة بيكر بأنه "أسوأ سياسي شعبي " قابله خلال مسيرته المهنية التي امتدت 15 عامًا. ^{[ 46 ]} أيدت افتتاحية صحيفة كرونيكل وايت على حساب بيكر، مما دفع بيكر إلى الاستياء من صحيفة مدينته.

خسر بيكر سباق منصب المدعي العام أمام وايت بفارق 11 نقطة. وفي العام نفسه، هزم كليمنتس مرشح الحزب الديمقراطي لمنصب حاكم ولاية تكساس، جون هيل ، ليصبح أول جمهوري يُنتخب حاكمًا لولاية تكساس منذ عصر إعادة الإعمار . كما فاز السيناتور الجمهوري جون تاور على منافسه الديمقراطي، بوب كروجر .

طلب بوش، الذي كان يشغل منصب رئيس مجلس إدارة بنك فيرست إنترناشونال بعد انتهاء رئاسة فورد، مساعدة بيكر في الترشح للرئاسة عن الحزب الجمهوري عام ١٩٨٠. وكان بيكر قد تواصل بالفعل مع الرئيس السابق فورد في ديسمبر ١٩٧٨ للتأكد من أن فورد لن يترشح بنفسه، تجنبًا لأي تضارب في المصالح بالنسبة لبيكر بصفته مدير حملة فورد الانتخابية السابق. ^{[ ٤٧ ]} كما تحدث بيكر وبوش مع ريغان، الذي حقق أداءً متميزًا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، لإبلاغه بنيتهما الترشح.

حملة بوش الرئاسية التمهيدية لعام 1980

اختار بيكر وبوش استراتيجية للانتخابات التمهيدية كان الرئيس الحالي آنذاك كارتر قد بدأها في حملته الانتخابية عام 1976. ^{[ 48 ]} وللتنافس مع شخصيات حزبية بارزة مثل ريغان وحاكم تكساس السابق جون كونالي ، جادل بيكر بأن الحملة ستحتاج إلى تنظيم متفوق، قائلاً إن "الانتخابات التمهيدية تُحسم بالتنظيم! - بغض النظر تقريبًا عن المرشح". ^{[ 47 ]}

أسفرت استراتيجية حملة بيكر وبوش عن فوز بوش على ريغان في انتخابات ولاية أيوا بنسبة 31.6% مقابل 29.5%. ^{[ 49 ]} وخسر بوش خسارة فادحة في الانتخابات التمهيدية لولاية نيو هامبشاير - حيث حصل ريغان على 50.2% مقابل 23% لبوش - بعد فوزه في أيوا. وفي تلك الانتخابات التمهيدية، خاض بوش وبيكر مناظرة مثيرة للجدل استضافتها صحيفة ناشوا تلغراف، مما أضر بفرص بوش الانتخابية. ^{[ 50 ]}

على مدى الأشهر التالية، قاد بيكر حملة بوش إلى عدد من الانتصارات، بما في ذلك في بنسلفانيا وماساتشوستس ومين. ورغم بعض النجاح، رأى بيكر أن بوش من غير المرجح أن يهزم ريغان. ^{[ 51 ]} ودون التشاور مع مرشحه، ألمح بيكر لصحيفة واشنطن بوست في أوائل يونيو إلى أن بوش سينهي حملته قريبًا. ^{[ 51 ] [ 52 ]} وعندما التقيا أخيرًا في تكساس لمناقشة آفاق المستقبل، شجع بيكر بوش على إنهاء حملته، بحجة افتقارهم إلى التمويل وأن الاستمرار سيعرض إمكانية ترشيح ريغان له لمنصب نائب الرئيس للخطر. ^{[ 51 ]} لم يرغب بوش في التخلي عن منظمته، وأبدى ترددًا تجاه منصب نائب الرئيس، لكنه وافق على نصيحة بيكر بإنهاء حملته. ^{[ 53 ]}

في التاسع والعشرين من أكتوبر عام ١٩٨٠، في الليلة التي تلت أداء ريغان الناجح في المناظرة، اقترح ستيوارت سبنسر، مستشار حملة ريغان، على ريغان أن يكون بيكر رئيسًا لموظفيه في حال فوزه. ^{[ ٦٠ ]} وبدعم من نانسي ريغان ومساعد ريغان مايكل ديفر ، رأى سبنسر أن بيكر سيكون خيارًا أقل إثارة للجدل من إدوين ميس المتشدد ، الذي عمل مع ريغان طوال حملاته الانتخابية وفترة ولايته. وافق ريغان، وأعلن عن اختيار بيكر في صباح اليوم التالي لفوزه في الانتخابات. ^{[ ٦٠ ]}

محاولة اغتيال ريغان

في مارس/آذار 1981، حاول جون هينكلي إطلاق النار على ريغان أثناء مغادرته مؤتمرًا لاتحاد العمل الأمريكي (AFL-CIO) في واشنطن. ^{[ 65 ]} لم يكن بيكر ضمن مرافقيه، وعلم بالحادثة بينما كان ريغان في المستشفى . انضم بيكر وميس إلى ديفر في المستشفى، حيث كان ريغان في حالة حرجة. قرر بيكر وميس ومدير الشؤون السياسية في البيت الأبيض، لين نوفزيغر، فيما بينهم ما إذا كان ينبغي استخدام أحكام التعديل الخامس والعشرين للدستور لتولي بوش منصب الرئيس بالنيابة ريثما يتم تحديد مصير ريغان. ^{[ 66 ]} قررت مجموعة المستشارين، دون استشارة بوش، تجنب أي انتقال مؤقت للسلطة. ^{[ 66 ]} كان بيكر نفسه قلقًا من أن يؤدي مثل هذا الإجراء إلى تفاقم عدم ثقة المحافظين به وببوش. وبموافقة بيكر، أوقف نائبه ريتشارد دارمان بنشاط أي نقاش في البيت الأبيض - من قبل مستشار البيت الأبيض فريد فيلدينغ ووزير الخارجية ألكسندر هيغ ، من بين آخرين - حول أي انتقال للسلطة، وذلك بأخذ وثائق الانتقال التي صاغوها ووضعها في خزنة مكتبه. ^{[ 66 ] [ 67 ]} وفقًا لكتاب سيرته، قيّد بيكر عن قصد وصوله إلى ريغان خلال فترة تعافيه، خشية أن يُثير ذلك شكوكًا حول كفاءته العامة إذا علمت البلاد بتدهور حالته الصحية في أعقاب ذلك مباشرة. ^{[ 68 ]}

النقد المحافظ

انتقد أعضاء الحركة المحافظة علنًا بيكر لدعمه ساندرا داي أوكونور وتقاعسه الواضح عن معالجة الأولويات المحافظة. في ربيع عام ١٩٨٢، واجه بيكر الكاتب المحافظ روبرت نوفاك بسبب التغطية الإعلامية السلبية التي شعر أنها طالت مقالاته المتعددة في موقع "إيفانز ونوفاك". ^{[ ٦٩ ]} بعد فترة وجيزة من هجوم بيكر على نوفاك، كتب كلايمر رايت، أحد مؤيدي ريغان القدامى من هيوستن، رسالة إلى الجمهوريين في محاولة فاشلة لإقناع ريغان بإقالة بيكر. ^{[ ٧٠ ]} زعم رايت أن بيكر، الديمقراطي السابق والمقرب سياسيًا من بوش، كان "مغتصبًا" يقوض المبادرات المحافظة في الإدارة.

رفض ريغان طلب رايت بشكل مباشر في رسالة بناءً على طلب بيكر. وكتب ريغان أنه هو المسؤول وأن بيكر كان يتبع مبادرته الشخصية. ورغم هذا الرد، استمر المحافظون في عدم الثقة ببيكر. وكتبت المسؤولة السابقة في الإدارة، لين نوفزيغر، رسالة إلى الجمهوريين المحافظين في أواخر عام 1982، معربةً عن قلقها من أن تكون انتخابات عام 1984 منافسة بين بوش وريغان، بدلاً من منافسة بين ريغان وبوش. ^{[ 69 ]} اتصل كل من بيكر وريغان بنوفزيغر مباشرةً ليطلبا منه التراجع عن هذا الرأي. ^{[ 69 ]} وفي يناير 1983، أطلق وزير الداخلية جيمس جي. وات شعار "دع ريغان يكون ريغان"، وهو شعار ساخر موجه إلى بيكر وبوش، والذي أصبح شعاراً شائعاً بين النشطاء وكتاب الأعمدة. ^{[ 69 ]}

بعد ثلاث سنوات من توليه منصبه، شعر بيكر بإحباط شديد وإرهاق بالغ بسبب ثقل مسؤولياته؛ ووفقًا لزوجته، كان بيكر "متلهفًا جدًا للتخلص من منصبه" لدرجة أنه فكر جديًا في تولي منصب مفوض البيسبول . ^{[ 71 ]} ورغم عدم شغفه الكبير بالبيسبول، وصل بيكر إلى المرحلة الأخيرة من الترشيحات لخلافة بوي كون قبل أن يخسر أمام بيتر أوبروث . ^{[ 72 ]} عرض ريغان على بيكر منصب وزير النقل عام 1983، لكن بيكر اعتقد أن منافسه ميس هو من روّج للخطة. ^{[ 72 ]} وبناءً على اقتراح من بوش، فكّر بيكر بجدية في محاولة تولي منصب مدير وكالة المخابرات المركزية. ^{[ 69 ]} في عام 1983، حاول بعض المشرعين في تكساس ترشيح بيكر لمقعد مجلس الشيوخ الذي سيصبح شاغرًا بعد تقاعد جون تاور، لكن بيكر رفض ما اعتبره تراجعًا في سلطته. ^{[ 45 ] [ 73 ]}

مستشار الأمن القومي

في أكتوبر/تشرين الأول 1983، حاول بيكر استبدال ويليام كلارك بمنصب مستشار الأمن القومي . غادر كلارك إلى وزارة الداخلية، جزئيًا بسبب شعوره بالإحباط مما اعتبره نفوذًا مفرطًا لبيكر وديفر ونانسي ريغان على الرئيس. ^{[ 61 ]} خطط بيكر لتعيين ديفر خلفًا له كرئيس للأركان. ^{[ 74 ]} وافق ريغان مبدئيًا على هذا الترتيب، وكان لديه بيان صحفي جاهز للإعلان عن التغيير. ووفقًا لكتاب سيرته، وافق بيكر على أن يُبلغ ريغان مجلس الأمن القومي قبل إصدار البيان الصحفي، لكنه لم يحضر الاجتماع بنفسه.

بعد غداء مطوّل مع جورج شولتز ، حليف بيكر ، تأخر ريغان عن اجتماع مجلس الأمن القومي، فصعد كلارك إلى المكتب البيضاوي لاصطحابه. ^{[ 75 ]} وبمجرد رؤية البيان الصحفي الذي أعلن عن التغييرات، حشد كلارك الكتلة المحافظة في مجلس الأمن القومي - كلارك، وميس، وكيسي، ووينبرغر - لرفض التعديل الوزاري. ^{[ 74 ]}

أرادت الكتلة المحافظة تعيين سفيرة الأمم المتحدة جين كيركباتريك ، وهي شخصية متشددة مناهضة للسوفيت، خلفًا لكلارك. لكن بيكر وديفير وشولتز حشدوا جهودهم لرفض كيركباتريك باعتبارها متطرفة بشكل غير مقبول. وفي نهاية المطاف، اختار ريغان روبرت مكفارلين ، الذي أُدين لاحقًا بجرائم تتعلق بفضيحة إيران-كونترا ، خلفًا لكلارك. ^{[ 74 ]} وفي مذكراته، أشار ريغان إلى قرار عدم تعيين بيكر باعتباره "نقطة تحول" في رئاسته. ^{[ 76 ]}

حملة 1984

بدأ بيكر التخطيط لحملة إعادة انتخاب ريغان المتوقعة في خريف عام ١٩٨٢. ^{[ ٧٧ ]} ورغم أن ريغان لم يُعلن حملته رسميًا إلا في أواخر يناير ١٩٨٤ - وهو قرار اتخذته لجنة التخطيط نفسها - إلا أن بيكر ومجموعته غير الرسمية - التي ضمت ديفر، وستيوارت سبنسر، وخبير استطلاعات الرأي الجمهوري روبرت تيتر - اعتقدوا أن فوزه كان أمرًا محسومًا. ^{[ ٧٧ ] [ ٧٨ ]} وعُقدت الاجتماعات أسبوعيًا في فندق ماديسون حتى أواخر عام ١٩٨٣. ^{[ ٧٧ ]}

بصفته رئيسًا للموظفين، لم يكن بيكر مسؤولًا رسميًا عن عمليات الحملة، لكنه مارس نفوذًا واسعًا عليها. ونتيجةً لذلك، دخل بيكر في صراعات متكررة مع السيناتور بول لاكسالت، الذي كان الرئيس الرسمي لحملة عام 1984. ^{[ 79 ]} اختار بيكر بشكل غير رسمي نائب لاكسالت، مدير الحملة إد رولينز ، وأثارت مسألة الجهة التي يرفع إليها رولينز تقاريره بعض الخلافات الداخلية البسيطة. ^{[ 80 ] [ 81 ]} في بداية الحملة، اشتكى لاكسالت مباشرةً إلى ريغان من أن بيكر قد تولى السيطرة الفعلية على الحملة. أقر ريغان سلطة لاكسالت، مما دفع بيكر إلى اتهام رولينز بـ"عرقلة" حملته. ^{[ 80 ]} كما وصف لاكسالت بيكر بأنه "مجرد موظف" عندما اختلفا حول توجه الحملة. ^{[ 79 ]}

خلال الحملة الانتخابية، واصل بيكر العمل كعضو في فريق كبار المستشارين مع نائبه دارمان، وسبنسر، وديفير، وستوكمان، ورولينز، ولاكسالت. ^{[ 80 ]} يُنسب الفضل لبيكر في تمكين الجمهوريين المحافظين من اليمين الجديد - بقيادة النائب نيوت غينغريتش - من تحديد جزء كبير من برنامج الحزب لعام 1984، لاعتقادهم أن ريغان سيركز في حملته على أفعاله كرئيس أكثر من تركيزه على مقترحات سياسية محددة. رفض بيكر وسبنسر محاولة واضعي البرنامج الانتخابي التعهد بعدم رفع الضرائب مستقبلاً. ^{[ 82 ]} وبدلاً من ذلك، جعلا ريغان يُعلن موقفه ليس بأنه سيتعهد بعدم رفع الضرائب، بل فقط أنه "لا ينوي" رفعها. ^{[ 80 ]} هذا الموقف الأخير سيُمكّن ريغان من تجنب إثارة غضب المحافظين المعارضين للضرائب، مع الإقرار في الوقت نفسه بأن الضرائب قد تكون ضرورية لتحقيق ميزانية متوازنة دون إجراء تخفيضات كبيرة في برنامج الرعاية الصحية لكبار السن (Medicare) أو الضمان الاجتماعي. فاز ريغان بالانتخابات برقم قياسي بلغ 525 صوتاً انتخابياً (من أصل 538 صوتاً ممكناً)، وحصل على 58.8% من الأصوات الشعبية مقابل 40.6% لوالتر مونديل . ^{[ 83 ]}

كانت الحملة الانتخابية متفائلة بشكل عام بشأن فرصها طوال مراحلها. وكان من بين المشاعر الشائعة بين بيكر وكبار مساعديه ما عبّر عنه ستيوارت سبنسر، وهو أن هدفهم لم يكن "إفساد" فرصهم الممتازة. ^{[ 84 ]} وقد نال بيكر نفسه الثناء لتقليله من حدة الخلافات في الحملة الانتخابية من خلال توجيه المساعدين المتنازعين نحو رولينز، الذي كان يتولى بدوره الفصل في النزاعات قبل تفاقمها. ^{[ 81 ]} وعلى عكس حملتي عامي 1976 و1980 اللتين شارك فيهما بيكر، لم تشهد الحملة الجمهورية أي تغييرات كبيرة في فريق العمل.

في عام ١٩٨٥، عيّن ريغان بيكر وزيرًا للخزانة الأمريكية ، في تبادل وظيفي مع الوزير آنذاك دونالد ريغان ، المدير التنفيذي السابق في ميريل لينش الذي أصبح رئيسًا للموظفين. اقترح ريغان هذا التغيير على بيكر، معتقدًا أن منصب البيت الأبيض سيمنحه سلطة أكبر. ^{[ ٨٥ ]} من جانبه، استمتع بيكر بمكانة وزارة الخزانة، واعتبرها "خطوة أولى" نحو مزيد من النفوذ. ^{[ ٨٦ ]} لم يكن لريغان دور يُذكر في الخطة، إذ وافق عليها فورًا بعد أن اقترحها عليه من عيّنهم.

تزامن رحيل بيكر عن البيت الأبيض مع رحيل آخرين من ولاية ريغان الأولى، بمن فيهم ميس، وديفر، وستوكمان، ورولينز، ونائب بيكر دارمان، الذي انتقل معه إلى وزارة الخزانة. وشكّل رحيل بيكر تحديدًا "نقطة تحوّل" في رئاسة ريغان، وفقًا لما ذكره كاتب سيرة ريغان، لو كانون. ^{[ 87 ]} بعد أن حلّ ريغان محل بيكر، "أصبحت أخطاء الإدارة أكثر تواترًا، وغابت جهود احتواء الأضرار". ^{[ 87 ]} وتمّت المصادقة على تعيين بيكر وزيرًا للخزانة في 29 يناير 1985، بتصويت بالإجماع في مجلس الشيوخ بنتيجة 95 صوتًا مقابل لا شيء. ^{[ 88 ]}

أحضر بيكر مساعده القديم دارمان إلى وزارة الخزانة كنائب لوزير الخزانة. كان دارمان يُعتبر عنصرًا أساسيًا في أجندة بيكر، كونه شخصية دقيقة وحازمة تُكمّل أسلوب بيكر السياسي. ووفقًا لصحفيي صحيفة وول ستريت جورنال، آلان إس. موراي وجيفري بيرنباوم ، اعتبر أصحاب المصلحة فترة بيكر في وزارة الخزانة بمثابة وزارة بيكر-دارمان، حيث مثّلت تكتيكات دارمان أي شيء يتسم بالدهاء والمكر. ^{[ 89 ]} استاء دارمان من التقدير المبالغ فيه الذي حظي به بيكر، وكره أن يُعرف بأنه "مساعد بيكر" بدلًا من كونه كيانًا مستقلًا. ^{[ 86 ]}

إلى جانب دارمان، قام بيكر أيضاً بجلب مارغريت توتويلر وجون إف دبليو روجرز من موظفي البيت الأبيض إلى وزارة الخزانة، كمساعد وزير للشؤون العامة ومساعد وزير للإدارة، على التوالي.

قانون إصلاح الضرائب لعام 1986

كانت الأولوية العاجلة لوزارة الخزانة في عهد بيكر هي خطة لإصلاح شامل لقانون الضرائب. وكان بيكر، بصفته رئيسًا للموظفين، قد تعهد بـ"دراسة" الإصلاح الضريبي في مطلع عام 1984، كبادرة حسن نية في ظل المناخ السياسي السائد في عام الانتخابات. ^{[ 90 ]} صدرت خطة ريغان (المعروفة باسم "الخزانة 1") في مطلع عام 1985. وكان من شأنها إزالة العديد من الثغرات الضريبية التي فضّلتها قاعدة ريغان المؤيدة للأعمال. ورغم أن الديمقراطيين، بمن فيهم المرشح الرئاسي السابق جورج ماكغفرن، أشادوا بالخطة، إلا أن بيكر تلقى أسئلة خلال جلسات استماع تثبيته من أعضاء مجلس الشيوخ القلقين على صناعاتهم المحلية. كما أعاد بعض المتبرعين الجمهوريين دبابيس تذكارية كانوا قد حصلوا عليها مقابل تبرعات كبيرة للحزب، تعبيرًا عن استيائهم من الإصلاح. ^{[ 89 ]}

على مدار أربعة أشهر، وضع بيكر وفريقه خطةً لعرضها على الكونغرس. عمل بيكر سرًا على مناقشات بين ممثلي البيت الأبيض ومكاتب أعضاء مجلس الشيوخ هوارد بيكر (جمهوري من ولاية تينيسي)، وبوب دول (جمهوري من ولاية كانساس)، ودانيال باتريك موينيهان (ديمقراطي من ولاية نيويورك)، ورئيس مجلس النواب تيب أونيل (ديمقراطي من ولاية ماساتشوستس). ^{[ 91 ]} كان الهدف هو التوصل إلى حل وسط يتجنب الجدل، وهو ما استوحاه بيكر عن قصد من إصلاحات الضمان الاجتماعي لعام 1983.

لم يشارك دان روستنكوفسكي، رئيس لجنة الطرق والوسائل في مجلس النواب ، في المفاوضات التمهيدية التي طرحها بيكر، إذ رأى أن انضمامه إلى مقترح السلطة التنفيذية سيُفقد الكونغرس سلطته. وعندما أعلن ريغان عن المقترح - الذي وصفه بـ"الثورة الأمريكية الثانية" - في مايو 1985، بثّ روستنكوفسكي ردّه الخاص لتوضيح نقاط الخلاف. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

بعد الإعلان في مايو، واصل بيكر العمل مع روستنكوفسكي وأعضاء آخرين في الكونغرس. وفي هذا السياق، أشار أحد مساعدي روستنكوفسكي إلى أنه "تلاعب به ببراعة فائقة"، من خلال معاملته باحترام مفرط. ^{[ 94 ]}

كانت المبادئ الأربعة "الأساسية" التي شعر بيكر أنها ضرورية للإصلاح هي أن يكون محايدًا من حيث الإيرادات، وأن "يخفض أعلى معدل لضريبة الدخل للأفراد إلى ما لا يزيد عن 35 بالمائة، وأن يخرج ملايين الأسر ذات الدخل المنخفض من قوائم الضرائب، وأن يحتفظ بخصم فوائد الرهن العقاري الشائع." ^{[ 94 ]}

عندما قدّم روستنكوفسكي مشروعه في ديسمبر 1985، تضمّن بنودًا مختلفة، منها نسبة ضريبة قصوى تبلغ 38% وخصومات أقل، لكن بيكر أيّده. وعندما حاول بعض الجمهوريين في مجلس النواب، بمن فيهم ديك تشيني (جمهوري من وايومنغ) وترينت لوت (جمهوري من ميسيسيبي)، التكتّل لرفض الخطة، نجح بيكر في مناشدة ريغان لوقف هذا التمرّد. ^{[ 94 ]} وأشاد تشيني ببيكر لحثّه ريغان على إلقاء خطاب وطني أمام أعضاء مجلس النواب عقب حادث تحطم طائرة الخطوط الجوية الأمريكية "آرو إير" الرحلة 1285R في كندا، والذي أسفر عن مقتل أكثر من 200 جندي من مشاة البحرية الأمريكية. ^{[ 94 ]}

أقرّ مجلس النواب مشروع القانون في منتصف ديسمبر/كانون الأول 1985، وأُحيل إلى مجلس الشيوخ لمزيد من الدراسة. ^{[ 95 ]} في مجلس الشيوخ، أدخل رئيس اللجنة، بوب باك وود (جمهوري من ولاية أوريغون)، تعديلات جوهرية على خطة مجلس النواب، تمثلت أساسًا في خفض أعلى معدل ضريبي للأفراد إلى 25%، مع زيادة العبء الضريبي على الشركات من خلال سدّ الثغرات القانونية وغيرها من المبادرات. ^{[ 96 ]} أيّد بيكر تعديلات باك وود، وعمل على حشد تأييد أعضاء مجلس الشيوخ للخطة. ^{[ 96 ]} أُقرّ مشروع القانون في مجلس الشيوخ في يوليو/تموز 1986، وبعد عملية التوفيق، وقّعه الرئيس ريغان ليصبح قانونًا نافذًا في 22 أكتوبر/تشرين الأول 1986. ^{[ 95 ]}

نال بيكر الفضل في تعزيز التسوية التي أدت إلى إصلاح جذري لقانون الضرائب. لكن بيكر حظي أيضاً بالثناء على بعض الاستثناءات التي دافع عنها. فإلى جانب السيناتور جون دانفورث (جمهوري من ولاية ميزوري)، عارض بيكر بشدة فرض ضريبة مقترحة على الأموال التي يهديها الأجداد لأحفادهم. ^{[ 97 ]} ويعتقد مساعدوه أن دانفورث وبيكر أدانوا بشدة ما يُسمى بـ"ضريبة الأطفال"، ويعود ذلك جزئياً إلى ثروتهما الشخصية الطائلة. كما تدخل بيكر لكسر الجمود لصالح أعضاء مجلس الشيوخ من الولايات النفطية الذين طالبوا بإعفاءات لقطاع البتروكيماويات. ^{[ 97 ]} ويعتقد بعض أصحاب المصلحة أن أعمال بيكر التجارية الواسعة مع هذا القطاع ومع ولايته تكساس الغنية بالنفط قد أثرت على سلوكه.

إلى جانب بعض القضايا الأوسع نطاقًا، استخدم بيكر، على حد تعبيره، مشروع القانون للانتقام من صحيفة هيوستن كرونيكل لعدم تأييدها له في حملته الانتخابية لمنصب المدعي العام لولاية تكساس عام 1978. ^{[ 96 ]} وبموجب قانون صدر عام 1969، كان على مالكي الصحيفة الحصول على إعفاءات دورية للحفاظ على حصتهم. ^{[ 96 ]} وفي مشروع قانون عام 1986، ألغى بيكر عمدًا هذا الإعفاء، مما أدى إلى بيعها عام 1987 لشركة هيرست مقابل 400 مليون دولار . ^{[ 96 ] [ 98 ]} وبعد عقود، صرّح بيكر لمؤلفي سيرته الذاتية بأنه كان سعيدًا "بالانتقام". ^{[ 96 ]}

انهيار سوق الأسهم عام 1987

في منتصف أكتوبر/تشرين الأول عام 1987، أدلى بيكر بتصريحات عديدة هدد فيها بأن الولايات المتحدة لن تدعم الدولار مقابل المارك الألماني بعد أن رفعت ألمانيا الغربية أسعار الفائدة لديها. ونشرت صحيفة نيويورك تايمز في عددها الصادر بتاريخ 18 أكتوبر/تشرين الأول 1987 مقالاً يصف تصريحات بيكر بأنها "تحول مفاجئ"، وأشارت إلى أنها قد "تؤدي إلى تآكل الأسواق". ^{[ 101 ]} وفي اليوم التالي، 19 أكتوبر/تشرين الأول 1987، شهد مؤشر داو جونز الصناعي أكبر انخفاض له في يوم واحد على الإطلاق (22.6%). وقد عُرف هذا الحدث، الذي سبقته انخفاضات أقل حدة في الأسبوع السابق وانخفاضات مماثلة في الأسواق الآسيوية والأوروبية، باسم " الاثنين الأسود ". ورغم تعدد العوامل التي ساهمت في هذا الحدث، إلا أن البعض ألقى باللوم على السياسة النقدية الأمريكية وتصريحات بيكر تحديداً. وفي دراسة استقصائية للسياسة النقدية، لخص الخبير الاقتصادي يويتشي فوناباشي دور تصريحات بيكر في حالة الذعر.

"...لحظة. إذا كان [بيكر] يستخدمها كأداة ضغط [للتأثير على البنك المركزي الألماني ] ونعتقد أنها لن تنجح، فلن يكون هناك حد أدنى. وإذا لم يكن يستخدمها كأداة ضغط، وكان يريد ببساطة أن ينخفض ​​الدولار، فلن يكون هناك استقرار. وإذا لم يكن واضحًا ما إذا كان هذا أو ذاك، فهو لا يفهم نظامه ولا عمله، وسنواجه مشكلة ثقة." ^{[ 102 ]}

في التحقيقات التي أجرتها لجنة برادي بعد الانهيار، لم يُمنح بيكر سوى دور هامشي في الأزمة. وقد ساهم استخدام تقنيات حاسوبية محددة، وعلم نفس الجماعة، والتقييم المبالغ فيه لبعض الأسهم، في الانهيار بقدر أو أكثر من تصريحات بيكر. ^{[ 103 ]}

يتحدث بيكر (يسار) مع وزير الخارجية السوفيتي إدوارد شيفرنادزه (وسط) في غرفة مجلس الوزراء بالبيت الأبيض في 1 يونيو 1990.

بيكر (يسار) يلتقي مع أول رئيس لجورجيا بعد الاستقلال إدوارد شيفرنادزه في تبليسي عام 1992.

أعلن الرئيس جورج بوش الأب اختيار بيكر وزيراً للخارجية في اليوم التالي لفوزه في الانتخابات. ^{[ 104 ]} وقد صادق مجلس الشيوخ بالإجماع على تعيين بيكر في 25 يناير 1989. ^{[ 105 ]}

في ذلك الوقت، صُوِّر بيكر، من وجهة نظر معينة، على أنه مساوي للرئيس، وهو ما وصفه بوش في مذكراته بأنه "هراء". ^{[ 106 ]} ومع ذلك، جعلته علاقات بيكر ومكانته شخصية مؤثرة في المشهد السياسي. ^{[ 107 ] [ 106 ]} في صياغة السياسة الخارجية للإدارة، عمل بيكر مع برنت سكوكروفت مستشارًا للأمن القومي ، وديك تشيني وزيرًا للدفاع ، وبوش نفسه. ^{[ 108 ]} كما عيّن بيكر لورانس إيجلبرجر نائبًا له لوزير الخارجية ، وكان من بين مساعديه مارغريت توتويلر ، وروبرت إم. كيميت ، وريجينالد بارثولوميو ، وجون إف. دبليو. روجرز . أما ريتشارد دارمان ، الذي شغل منصب نائب بيكر في وزارة الخزانة والبيت الأبيض، فلم ينتقل إلى وزارة الخارجية، بل ترأس مكتب الإدارة والميزانية .

بصفته وزيرًا للخارجية، أشرف بيكر على تفكك الاتحاد السوفيتي . وقد عمل بشكل متكرر مع نظيريه السوفيتيين إدوارد شيفرنادزه وألكسندر بيسميرتنيخ في الأيام الأخيرة للاتحاد السوفيتي. كما زار كل دولة من الدول المكونة للاتحاد السوفيتي بعد إعلان استقلالها. وكان بيكر أول مسؤول أمريكي يدخل برلين الشرقية بعد سقوط جدار برلين ، ^{[ 109 ]} وعمل طوال فترة ولايته الأولى على إعادة توحيد ألمانيا ، والتي اكتملت بحلول عام 1991.

خلال مفاوضات إعادة توحيد ألمانيا، صرّح بيكر لشيفاردنادزه ورئيس الوزراء السوفيتي ميخائيل غورباتشوف بأنه "لن يكون هناك أي توسع في نطاق اختصاص حلف الناتو لقواته ولو بوصةً واحدةً شرقًا". ^{[ 110 ]} وقد استغل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ، وآخرون، هذا التصريح لتبرير ضم شبه جزيرة القرم عام 2014 والحرب الروسية الأوكرانية اللاحقة ، على أساس أن بيكر قد ضلّل الاتحاد السوفيتي لحمله على التنازل عن أراضيه. رفض غورباتشوف هذا الادعاء صراحةً، مؤكدًا أنه مع بيكر، "تمّ فعل كل ما كان يُمكن فعله وما كان يجب فعله لترسيخ التزامه السياسي". ^{[ 111 ]} وحدد غورباتشوف تاريخ توسع الناتو شرقًا بعام 1993، وقال إنه لا يرتبط بوعود سابقة. ^{[ 111 ]}

لعب بيكر دورًا محوريًا في حرب الخليج عام 1991. فبعد غزو العراق للكويت عام 1990، عمل هو والإدارة الأمريكية على إقرار قرار مجلس الأمن الدولي رقم 678، الذي يُجيز تشكيل تحالف عسكري لصدّ القوات العراقية. أمضى بيكر شهورًا عديدة في السفر إلى دولٍ مختلفة لحشد الدعم السياسي والمالي للتدخل العسكري لوقف صدام حسين. وخلال عشرة أسابيع، قطع مسافة 100 ألف ميل، زار الاتحاد السوفيتي، والمملكة المتحدة، وفرنسا، والبحرين، وتركيا، ومصر، والمملكة العربية السعودية، وغيرها من الدول. ^{[ 112 ]} وتعرّض بيكر لانتقادات خلال الحرب بسبب فشل وزارته في التنبؤ بالغزو، ولتصريحاتٍ اعتُبرت اختزالًا للحرب إلى مجرد مسألة مالية. ^{[ 113 ] [ 112 ]}

إلى جانب تفكك الاتحاد السوفيتي وحرب الخليج، شهدت فترة تولي بيكر منصب وزير الخارجية أحداثًا أخرى. ففي نيكاراغوا، عمل بيكر على دعم فيوليتا تشامورو ضد الرئيس السانديني دانيال أورتيغا ، في أعقاب فضيحة إيران-كونترا المتعلقة بتمويل الولايات المتحدة للمعارضة المسلحة لحكومة الساندينيستا. ^{[ 114 ]} كما ساهم بيكر في تنظيم مؤتمر مدريد عام 1991 ، الذي عُقد للمساعدة في حل القضايا العالقة بين إسرائيل ومنظمة التحرير الفلسطينية . ^{[ 115 ]}

بعد انتهاء خدمته الحكومية التي استمرت 12 عامًا، انضم بيكر إلى شركة بيكر بوتس كشريك رئيسي، وكذلك إلى مجموعة كارلايل وشركة إنرون . ^{[ 120 ] [ 121 ]} كما أصبح الرئيس الفخري لمعهد جيمس أ. بيكر الثالث للسياسة العامة في جامعة رايس في هيوستن، تكساس. ^{[ 122 ]}

إنرون

استعانت شركة إنرون بخدمات بيكر كمستشار في غضون شهر من مغادرته البيت الأبيض، وأعلنت إنرون أن بيكر سيحظى بفرصة الاستثمار في أي مشاريع يطورها. ^{[ 123 ]} وقال بيكر إنه انضم إلى الشركة بشكل كبير بفضل زميله من هيوستن، روبرت موسباخر ، الذي انضم هو الآخر إلى الشركة بعد عمله في حكومة بوش. ^{[ 124 ]}

خلال رحلة قام بها عام 1993، حيث تسلّم هو وبوش ميداليات من الحكومة الكويتية لجهودهما خلال حرب الخليج، عمل بيكر على إبرام صفقة مع الحكومة الكويتية تسمح لشركة إنرون بإعادة بناء محطة طاقة ضخمة دُمّرت خلال الغزو العراقي. ^{[ 125 ]} ووفقًا لكتاب سيرته، لم يتحدث بيكر مع المسؤولين عن تفاصيل المشروع نفسه، واقتصر حديثه على فترة خدمته الحكومية. ^{[ 125 ]} وفي تقرير صدر في سبتمبر/أيلول 1993، وثّق سيمور هيرش علاقات مشكوك في أخلاقيتها بين مسؤولي إدارة بوش فيما يتعلق بإعادة إعمار الكويت بعد الحرب، بما في ذلك العمل الذي قام به بيكر (والفريق توماس كيلي ) لصالح شركة إنرون. ^{[ 126 ] [ 127 ]} بحسب هيرش،

يمكن القول، وقد قيل بالفعل، إن بيكر ورفاقه كانوا يسعون وراء عقود، لولا علاقاتهم الخاصة، لكانت مُنحت لشركات يابانية أو أوروبية. وبهذا المعنى، فإن القضية، كما قال بيكر ذات مرة لتبرير التدخل الأمريكي في حرب الخليج، هي توفير فرص العمل. وبالطبع، لم يرتكب أبناء بوش ومساعدوه السابقون أي مخالفة قانونية في محاولتهم ممارسة الأعمال التجارية في الكويت. ^{[ 127 ]}

على الرغم من أن هيرش وغيره من الصحفيين لم يزعموا أن بيكر ارتكب أي فعل غير قانوني، إلا أنه تساءل عما إذا كان من عدم الاحترام للجنود الأمريكيين أن "يستغل تضحياتهم كنوع من بطاقة التعريف " بهذه السرعة. ^{[ 127 ]} واجه بيكر هيرش وادعى أن المقال "ظلمه" وأن نيته كانت فقط "مساعدة شركة أمريكية". ^{[ 125 ]}

بقي بيكر في الشركة لفترة وجيزة، ثم غادرها عام ١٩٩٥. ^{[ ١٢٥ ]} بعد انهيار إنرون، صرّح بيكر بأن جزءًا من مشكلته مع الشركة كان هيكل حوافز "رسوم النجاح". ^{[ ١٢٤ ]} فما لم يُوصِ مستشارٌ مثل بيكر بمشاريع ناجحة تُحقق رسوم النجاح، فإنه لم يحصل على أي تعويض يُذكر. ويرى بيكر أن هذه السياسة حفّزت المحللين على تزوير الأرقام و"تسجيل العقود في الدفاتر، سواءً كانت عقودًا جيدة أم لا". ^{[ ١٢٤ ]}

بعد مغادرة بيكر للشركة، حافظ على علاقاته بها رغم فضائحها. ففي نوفمبر 2001، وبعد اعتراف إنرون علنًا بتزوير تقارير مالية لسنوات، رتب بيكر لرئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي آلان غرينسبان استلام جائزة إنرون للخدمة العامة المتميزة في حفل عام. ^{[ 128 ]} وكانت الجائزة ثمرة شراكة بين معهد بيكر وإنرون. ^{[ 128 ]}

مجموعة كارلايل

انضم بيكر إلى شركة الاستثمار المباشر " مجموعة كارلايل" بعد فترة وجيزة من انتهاء خدمته الحكومية. صرّح ديفيد روبنشتاين، الشريك المؤسس لشركة كارلايل ، بأنه عرض المنصب على بيكر في البداية عندما كان لا يزال رئيسًا للموظفين، لكن بيكر رفضه. ^{[ 129 ]} بعد انضمام نائب بيكر السابق، ريتشارد دارمان، إلى الشركة في أواخر فبراير، انضم بيكر نفسه في أوائل مارس 1993. ^{[ 130 ]}

حدد الكاتب مايكل لويس بيكر، إلى جانب المسؤولين السابقين على مستوى مجلس الوزراء فرانك كارلوتشي ودارمان، كجزء من كادر كارلايل من "رأسماليي الوصول". ^{[ 131 ]}

يتمتع رأسمالي النفوذ بعدد من المزايا مقارنةً بسلفه، وهو جماعات الضغط في واشنطن [...] فهو يبيع فعليًا القيمة الحالية لنفوذه بالكامل، إلى الأبد، في كل مرة يجري فيها مكالمة هاتفية. علاوة على ذلك، يستطيع رأسمالي النفوذ أن يُظهر نفسه بصورة مقنعة كشخصية اجتماعية أرقى - رجل أعمال وليس مجرد تاجر نفوذ - مما يمنحه ميزة إذا قرر العودة إلى السياسة. ولكن ربما الأفضل من كل ذلك بالنسبة لأولئك الذين أمضوا حياتهم في السياسة، هو أن رأسمالي النفوذ لا يحتاج حقًا إلى معرفة الكثير عن الأعمال. ^{[ 131 ]}

بما أن استراتيجية مجموعة كارلايل تمحورت حول الاستحواذ على الشركات من خلال عمليات التبادل الخاصة بدلاً من المزادات العلنية، فقد رأى روبنشتاين أن وجود شركاء بارزين مثل بيكر سيمكن مجموعة كارلايل من الوصول إلى أصحاب المصلحة الذين لا يمكن الوصول إليهم من قبل الجمهور. ^{[ 131 ]}

"لنفترض أنك الرئيس التنفيذي لشركة جنرال موتورز وتتلقى مكالمة من بيكر. تفكر، "مرحباً، وزير الخارجية السابق يريد أن يخرج ويتناول الغداء معي. سأحضر المصور ... لألتقط صورة." ^{[ 131 ]}

ظل عمل بيكر مع مجموعة كارلايل، كأحد أبرز أعضائها خلال صعودها في التسعينيات، مثيرًا للجدل حتى العقد الأول من الألفية الثانية. فقد كشف تحقيق أجرته مجلة "ذا نيشن" عام 2004 - حين كان بيكر مبعوثًا رئاسيًا لتخفيف عبء الديون العراقية - عن تورط بيكر في مساعي كارلايل للحصول على استثمارات بقيمة مليار دولار من الحكومة الكويتية، مستغلةً بذلك خدمته الحكومية خلال حرب الخليج الأولى لتحقيق مكاسب شخصية. ^{[ 132 ]}

في عام ٢٠٠٣، علّق بيكر قائلاً إنه على الرغم من أن الناس "يحبون التذمر" من عمله مع مجموعة كارلايل، إلا أنه شعر بأنه لا ينبغي معاقبته لرغبته في جني المال في القطاع الخاص. ^{[ ١٢٤ ]} وادّعى أنه لم يطلب قط أموالاً من المستثمرين بشكل مباشر، وأنه لم يُلقِ سوى خطابات حول تجربته الحكومية. وقد أيّد روبنشتاين هذا الادعاء، قائلاً لمؤلفي سيرة بيكر إن بيكر "لم يُبرم أي صفقة، ولم يعمل على أي صفقة، ولم أطلب منه قط أن يطلب المال". ^{[ ١٢١ ]}

في عام ٢٠٠٥، ونظرًا لعدم شعبية إدارة بوش والجدل الدائر حول تضارب المصالح، طلب روبنشتاين من بيكر مغادرة المؤسسة في العام نفسه، بعد أكثر من عقد من العمل فيها. ^{[ ١٣٣ ]} وقد ذُكر اسم بيكر نفسه، بما في ذلك في فيلم مايكل مور "فهرنهايت ٩/١١" ، كجزء من صلة تربط عائلة بوش، ومجموعة كارلايل، وعائلة بن لادن ، ومخطط نفوذ سعودي مزعوم، على الرغم من أن مصادر متعددة شككت في هذه الادعاءات. ^{[ ١٣٤ ] [ ١٣٥ ] [ ١٣٦ ]} ولتخفيف حرج بيكر، اقترح روبنشتاين أن تتم مغادرته في عيد ميلاده الخامس والسبعين. ^{[ ١٣٧ ]}

بعد فترة وجيزة من مغادرته كارلايل، انضم بيكر إلى شركة استثمارية خاصة أخرى مقرها دالاس - إيوينغ مانجمنت - والتي تم تأسيسها بدورها تحت مظلة مجموعة كارلايل من قبل المدير التنفيذي السابق في كارلايل، إدوارد إيوينغ. ^{[ 138 ]}

العمل الدبلوماسي

في مارس/آذار 1997، أصبح بيكر المبعوث الشخصي للأمين العام للأمم المتحدة إلى الصحراء الغربية . ^{[ 139 ]} وفي يونيو/حزيران 2004، استقال من هذا المنصب، مُحبطًا من عدم إحراز أي تقدم في التوصل إلى تسوية شاملة مقبولة لدى كل من الحكومة المغربية وجبهة البوليساريو المؤيدة للاستقلال . ^{[ 140 ]} وقد ترك وراءه خطة بيكر الثانية ، التي قبلتها البوليساريو كأساس مناسب للمفاوضات، وأقرها مجلس الأمن بالإجماع ، لكن المغرب رفضها. ^{[ 141 ]}

سعت جامعة رايس إلى تعزيز كلية السياسة العامة التابعة لها منذ ثمانينيات القرن الماضي. في بداية ولاية بوش، عرضت الجامعة على رايس موقعًا لمكتبته الرئاسية، لكن بوش رفض. ^{[ 142 ]} بعد أن ألقى بيكر خطابًا في حفل تخرج بجامعة رايس عام 1991، اقترح أستاذ العلوم السياسية ريتشارد ستول أن يكون بيكر مرشحًا بديلًا جيدًا في حال خسارة بوش إعادة انتخابه. ^{[ 142 ]}

في 14 يناير 1993، قبل أسبوع من انتهاء رئاسة بوش، أعلنت جامعة رايس عن تعيين بيكر في مجلس إدارتها وإنشاء معهد للسياسات العامة يحمل اسمه. ^{[ 122 ] [ 143 ]} كان جد بيكر المحامي الشخصي لويليام مارش رايس ، الذي سُميت الجامعة باسمه . ^{[ 144 ]} ترأس بيكر مجلس الأمناء منذ تأسيس الجامعة عام 1891 وحتى وفاته عام 1941، كما سُميت أول كلية سكنية في رايس، كلية بيكر، باسمه . ^{[ 144 ] [ 145 ]}

بمناسبة الذكرى السنوية العاشرة لتأسيسها، كتبت إس سي غوين من مجلة تكساس الشهرية أن المنظمة أصبحت "مشهورة بقدرتها الهائلة على جمع التبرعات، وقدرتها الفائقة على استقطاب متحدثين بارزين لبرامجها ومؤتمراتها". ^{[ 124 ]} ومن بين هؤلاء المتحدثين البارزين ميخائيل غورباتشوف عام 1997، ونيلسون مانديلا عام 1999، وفلاديمير بوتين عام 2001، وباراك أوباما عام 2018. ^{[ 146 ]} كما استضاف معهد بيكر، برفقة بيكر نفسه في كثير من الأحيان، العديد من وزراء الخارجية الأمريكيين في مناصبهم - بمن فيهم كوندوليزا رايس عام 2008، وجون كيري عام 2016، ومايك بومبيو عام 2019، وأنتوني بلينكن عام 2023 - والرؤساء السابقين جورج بوش الأب ، وجورج بوش الابن ، وجيمي كارتر . ^{[ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]}

يشارك بيكر أحيانًا في حوارات رفيعة المستوى في المعهد، كما فعل مع أوباما في عام 2018 بمناسبة الذكرى السنوية الخامسة والعشرين للمنظمة، ومع هيلاري كلينتون وهنري كيسنجر في عام 2023 بمناسبة الذكرى السنوية الثلاثين. ^{[ 146 ] [ 150 ]}

يمنح معهد بيكر جائزة جيمس أ. بيكر الثالث للتميز في القيادة بشكل غير منتظم لشخصيات بارزة، من بينهم كولن باول (2007)، ومارغريت بارانكيتس (2017)، وبريان مولروني (2019)، وأوستن تايس (2022)، وكونداليزا رايس (2024). قبل انهيارها، رعت شركة إنرون الجائزة السابقة لجائزة جيمس بيكر، وهي جائزة إنرون (التي كان يديرها أيضًا معهد بيكر)، والتي كرّمت كولن باول (1995)، وميخائيل غورباتشوف (1997)، ونيلسون مانديلا (1999)، وآلان غرينسبان (2001). ^{[ 151 ] [ 152 ]}

كان بيكر نفسه منخرطًا بشكل كبير في المعهد منذ تأسيسه، لا سيما في جمع التبرعات وبناء العلاقات، ولكنه ليس المدير المسؤول عن الإدارة اليومية. ^{[ 124 ]} تولى إدارة المعهد السفير السابق (وصديقه الشخصي) إدوارد دجيرجيان من عام 1994 إلى عام 2021، ويتولى إدارته ديفيد ساترفيلد منذ عام 2022. ^{[ 147 ]} عرض بيكر في البداية منصب المدير على دينيس روس ، لكنه رفض العمل في إدارة كلينتون. ^{[ 121 ]}

على الرغم من أن بيكر قد ساعد والد بوش طوال مسيرته السياسية ورئاسته، إلا أنه لم يضطلع بدور رسمي خلال حملة جورج دبليو بوش الانتخابية عام 2000. في بداية حملة بوش، عام 1999، أفاد الكاتب المحافظ روبرت نوفاك أن مسؤولي بوش كانوا حريصين على تجنب الاستعانة بخبراء مخضرمين مثل بيكر ومستشار الأمن القومي السابق برنت سكوكروفت. ^{[ 153 ]} اعتذر بوش ووالده لبيكر عن صراحة هذا الموقف، لكن بيكر نفسه صرّح بعدم اهتمامه، قائلاً إن حملة بوش كان من الأفضل أن يديرها رجال أصغر منه سناً. ^{[ 153 ]}

في صباح اليوم التالي لمتابعة بيكر نتائج الانتخابات في أوستن مع المرشح لمنصب نائب الرئيس ديك تشيني وزملاء سابقين آخرين، طلب منه رئيس حملة بوش، دونالد إيفانز ، التوجه إلى فلوريدا لمتابعة الجدل الدائر حول إعادة فرز الأصوات. ونظرًا للعلاقات التي تربط عائلة بوش ببيكر، فضلًا عن كونه شخصية بارزة في مجال الحملات الانتخابية، يتمتع بمهارات عالية في العلاقات العامة والقانون والسياسة، اقترح تشيني أن يتولى قيادة الفريق في فلوريدا. ^{[ 154 ]}

تعامل بيكر مع النزاع في فلوريدا كصراع سياسي ذي محصلة صفرية، مما أثار استياء محاوره وارن كريستوفر، الذي كان يرغب في التفاوض على شروط لإجراء تحقيق ثنائي في النتائج. ^{[ 155 ]} جادل بيكر بأن مثل هذه الخطة ستساعد حملة آل غور بشكل غير عادل، لكنه أقر بأن جانبه "يتعرض لهزيمة ساحقة في مسألة 'إحصاء جميع الأصوات'، فمن ذا الذي يمكنه أن يعارض ذلك؟" ^{[ 156 ]}

رداً على ذلك، استعان فريق بيكر بالمثير للجدل روجر ستون، بالإضافة إلى شخصيات جمهورية بارزة مثل بوب دول وأرلين سبيكتر، لتبرير حملته الانتخابية. ^{[ 156 ]} كما طبع الفريق لافتات تصف ترشيح آل غور وليبرمان بـ"الخاسرين المتذمرين"، ووزعها على المتظاهرين المؤيدين. ^{[ 156 ]} ووفقاً لكتاب سيرة بيكر، أظهر استطلاع رأي أُجري خلال عملية إعادة فرز الأصوات أن حجج بيكر كانت مقنعة لـ51% من المستطلعين، بينما لم يقنع كريستوفر سوى 42% منهم. ^{[ 156 ]}

كتب مؤرخو سيرة بيكر أنه في معركة إعادة فرز الأصوات، كان بمثابة "القائد الميداني الذي يحشد القوات، وكبير الاستراتيجيين الذي يتخذ القرارات". ^{[ 156 ]} وكتب جيك تابر أن بيكر كان " المدير العام " لبنيامين جينسبيرغ ، الذي كان بمثابة "المدرب". ^{[ 154 ]} وفي تفسيره للملحمة من خلال مسرحية الليلة الثانية عشرة لويليام شكسبير ، شبّه هارولد بلوم بيكر بـ"الباحث الدؤوب عن الثروة" السير أندرو أغويتشيك . ^{[ 157 ]} وبعد معركة إعادة فرز الأصوات بفترة وجيزة، كتب بول غلاستريس، محرر مجلة واشنطن الشهرية، أن بيكر كان "يُخشى على نطاق واسع لفعاليته الباردة". ^{[ 158 ]}

ضمّ فريق بيكر حوالي 30 شخصًا، معظمهم من شركته "بيكر بوتس"، ومحامين عُيّنوا لاحقًا في مناصب حكومية من قِبل إدارة بوش، بمن فيهم جون بولتون ، وجون روبرتس ، وبريت كافانو . ^{[ 159 ]} كما عملت قاضية المحكمة العليا المستقبلية، إيمي كوني باريت، في فلوريدا ضمن الفريق القانوني لبوش. ^{[ 159 ]}

على الرغم من أن بيكر كان محاميًا وقاد فريقًا من المحامين، إلا أن جزءًا كبيرًا من التقاضي في القضية لم يكن من اختصاصه. وبينما كان الخيار الأول للمحامي الرئيسي هو السيناتور السابق جون دانفورث (جمهوري من ولاية ميسوري)، تساءل عما إذا كان من غير اللائق أن تتدخل المحاكم الفيدرالية في إجراءات انتخابات الولايات. ^{[ 155 ]} شعر بيكر أنه "غير متحمس للأمر"، فاختار ثيودور أولسن - الذي شغل لاحقًا منصب النائب العام في ولاية بوش الأولى - ليكون المحامي الرئيسي بدلاً منه. ^{[ 155 ]}

بعد أن أصدرت المحكمة العليا في فلوريدا حكمًا ضد فريق بوش، صرّح بيكر في مؤتمر صحفي بأنه يشعر بأن المحكمة قد أعادت صياغة قواعد الانتخابات، وأنه سيرحب بإلغاء المجلس التشريعي لولاية فلوريدا لهذا الحكم. ^{[ 160 ]} وقد أدان الصحفي القانوني أنتوني لويس مؤتمر بيكر الصحفي في مقال رأي، واصفًا إياه بأنه اختيار "مُشين" من جانب بيكر "لتشجيع تحدّي المحكمة". ^{[ 161 ]}

لم يذهب بيكر بنفسه إلى المحكمة العليا الأمريكية، لكنه كان يتابع المرافعات من مقر حملته في تالاهاسي. وعندما أُرسل رأي المحكمة بالفاكس، وأكد تيد كروز، مساعد الحملة (وهو كاتب سابق لدى رئيس المحكمة العليا ويليام رينكويست ) ، معناه، أصبح بيكر أول من هنأ بوش بفوزه بالرئاسة.

يُغطي فيلم "إعادة الفرز" (Recount) الذي أنتجته HBO عام 2008 الشهر الذي تلى الانتخابات المثيرة للجدل. أُجريت مقابلة مع بيكر أثناء تصوير الفيلم، وقام الممثل البريطاني توم ويلكنسون بتجسيد شخصيته فيه. ^{[ 162 ]} استضاف معهد بيكر عرضًا خاصًا للفيلم تخللته جلسة أسئلة وأجوبة شارك فيها بيكر والرئيس السابق جيمي كارتر. ^{[ 163 ]} أشاد بيكر بالفيلم ووصفه بأنه "ممتع للغاية"، لكنه وكارتر أعربا عن اعتقادهما بأن تصوير وارن كريستوفر كان غير منصف. ^{[ 163 ]}

لم ينضم بيكر مباشرةً إلى إدارة بوش بعد فوزه في معركة إعادة فرز الأصوات في فلوريدا. رُشِّح لمنصب قيادي في البنك الدولي، لكنه عاد بدلاً من ذلك للعمل في شركة بيكر بوتس، وكاريلايل، ومعهد بيكر. ^{[ 136 ]} أبدى بيكر آراءه بشكل غير رسمي حول الإدارة، سواءً في جلسات خاصة أو عامة. وقد ثبّط بشدة بوش عن تعيين دونالد رامسفيلد وزيرًا للدفاع بسبب ما اعتبره خيانةً لوالد بوش عام 1976، قائلاً إن على بوش أن يتذكر "ما فعله بوالدك". ^{[ 138 ]} وفي مقال نُشر في أغسطس/آب 2002، شجع بوش على السعي للحصول على قرار من مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة لدعم تغيير النظام في العراق. امتنع بيكر عن إبداء رأيه في جدوى تغيير النظام بشكل عام، لكنه أشار إلى أنه لا يمكن تحقيقه دون استثمار كبير. ^{[ 164 ]}

"إن السبيل الواقعي الوحيد لإحداث تغيير في النظام في العراق هو استخدام القوة العسكرية، بما في ذلك قوات برية كافية لاحتلال البلاد (بما في ذلك بغداد)، وعزل القيادة الحالية، وتشكيل حكومة خلف لها". ^{[ 164 ]}

في اليوم التالي لمقال بيكر، رفض نائب الرئيس ديك تشيني المسار متعدد الأطراف للتدخل العسكري في العراق في خطاب ألقاه أمام قدامى المحاربين في الحروب الخارجية ، قائلاً إن عمليات التفتيش الدولية "لن تقدم أي ضمان على الإطلاق بشأن امتثال [صدام حسين] لقرارات الأمم المتحدة". ^{[ 139 ]}

عمل بيكر مستشارًا غير رسمي لبوش بين الحين والآخر خلال ولايته الأولى. في يوليو/تموز 2003، كلّف بوش بيكر بالاجتماع مع الرئيس الجورجي إدوارد شيفرنادزه لضمان إجراء الانتخابات البرلمانية الجورجية لعام 2003 بشكل ديمقراطي. ^{[ 165 ] [ 166 ]} وافق شيفرنادزه على إدارة الانتخابات وفقًا للمبادئ التي وضعها بيكر، إلا أن انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني اعتُبرت على نطاق واسع موضع شك. ^{[ 165 ]} بعد ثلاثة أسابيع من الاحتجاجات خلال ثورة الورود ، استقال شيفرنادزه من منصبه كرئيس. ^{[ 167 ]}

كما قدم بيكر المشورة لجورج دبليو بوش بشأن العراق . عندما بدأ الاحتلال الأمريكي للعراق في عام 2003، كان من أوائل المرشحين لإدارة بوش لرئاسة سلطة الائتلاف المؤقتة ، لكن تم اعتباره متقدماً في السن. ^{[ 168 ]}

مبعوث لتخفيف الديون العراقية

في ديسمبر/كانون الأول 2003، عيّن الرئيس جورج دبليو بوش بيكر مبعوثًا خاصًا له لمطالبة دول دائنة أجنبية مختلفة بإلغاء أو إعادة هيكلة ديون دولية بقيمة 100 مليار دولار مستحقة على الحكومة العراقية، والتي تراكمت خلال فترة حكم صدام حسين . ^{[ 169 ]} قبل توليه المنصب، اشترط بيكر أن يُسمح له بتقديم تقاريره إلى الرئيس فقط، متجاوزًا بذلك كلًا من تشيني ووزارة الخارجية. ^{[ 165 ]}

أسفرت جهود بيكر كمبعوث عن موافقة فرنسا وألمانيا واليابان وروسيا والصين والكويت والمملكة العربية السعودية على شطب أجزاء كبيرة من ديون العراق. ^{[ 165 ]} وطالبت دول عديدة بيكر بضمان حصولها على فرص تجارية في العراق ما بعد حسين، لا سيما بعد إعلان نائب وزير الدفاع بول وولفويتز منع بعض الدول من التقدم بعطاءات لمشاريع إعادة الإعمار في العراق. ^{[ 165 ] [ 170 ]}

أثناء عمله كمبعوث، نشرت مجلة "ذا نيشن" وثيقةً قدمتها مجموعة كارلايل إلى الحكومة الكويتية في نفس اليوم الذي كان فيه بيكر في الكويت يتفاوض مع الحكومة بشأن تخفيف عبء الديون العراقية. وتُقدّم الوثائق خدمات كارلايل - حيث كان بيكر يعمل مستشارًا بارزًا - كجزء من تحالف من شأنه مساعدة الكويت في الحصول على مليارات الدولارات كتعويضات حرب عن الغزو العراقي عام 1990. ^{[ 132 ]} وتشير الوثيقة، كما نقلتها المجلة، صراحةً إلى دور بيكر كمبعوث.

"إن مدى قدرة هؤلاء الأفراد على لعب دور فعال في صياغة الاستراتيجيات أصبح الآن محدودًا أكثر... نظرًا للتعيين الأخير للوزير بيكر كمبعوث للرئيس لشؤون الديون الدولية، والحاجة إلى تجنب تضارب المصالح الظاهر... نعتقد أنه مع تقاعد الوزير بيكر من منصبه المؤقت [كمبعوث للديون]، ستكون كارلايل والشخصيات القيادية المرتبطة بها حرة مرة أخرى في لعب دور أكثر حسمًا..." ^{[ 132 ]}

بحسب كُتّاب سيرته، اتصل بيكر برئيس شركة كارلايل، ديفيد روبنشتاين، مطالباً إياه بإلغاء عرض الكويت، ومؤكداً أنه يتعارض بشكل واضح مع عمله في إدارة بوش. ^{[ 165 ]} لاحقاً، سحب روبنشتاين شركة كارلايل من التحالف الذي اقترح الصفقة. ^{[ 165 ]}

يشغل بيكر عضوية المجلس الاستشاري الفخري لغرفة التجارة الأمريكية الأذربيجانية . ^{[ 183 ]} ​​كما يدرج المجلس الأطلسي اسم بيكر، إلى جانب مسؤولين سابقين آخرين في السلطة التنفيذية، ضمن أعضائه الفخريين. [ 184 ^{] انتُخب بيكر} زميلًا في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم عام 2008. ^{[ 185 ]} ويشغل بيكر أيضًا منصب الرئيس الفخري المشارك لمشروع العدالة العالمية ومؤسسة أوراسيا . ^{[ 186 ]}

أيد بيكر السيناتور المعتدلة كاي بيلي هاتشينسون في منافستها على منصب حاكم تكساس ريك بيري في الانتخابات التمهيدية عام 2010 ، استنادًا إلى "سجلها ورؤيتها". ^{[ 187 ]} في الانتخابات التمهيدية، حصلت هاتشينسون على 30.3% من الأصوات مقابل 51.1% لبيري. وأعلن بيكر تأييده لبيري فور فوزه في الانتخابات التمهيدية. ^{[ 188 ]}

أيد بيكر مبدئيًا جيب بوش في عام 2014 لنيل ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة عام 2016. ^{[ 189 ]} وشغل بيكر لاحقًا منصب مستشار السياسة الخارجية للحاكم السابق. وأثار بيكر جدلًا في حملة جيب بوش الانتخابية بعد إلقائه خطابًا أمام جماعة " جيه ستريت" اليهودية الليبرالية ، حيث انتقد بنيامين نتنياهو لتخليه عن حل الدولتين. ^{[ 190 ] [ 191 ]} وأعرب مؤيدو الحزب الجمهوري، بمن فيهم شيلدون أديلسون والمنظمة الصهيونية الأمريكية ، علنًا عن شكوكهم في حملة بوش نفسها بسبب تصريحات بيكر. ^{[ 192 ]} وردًا على ذلك، قال بوش إنه لا يتفق مع بعض جوانب خطاب بيكر، وأن سياسته الخارجية لن تُحدد من قبل مستشارين كبار السن مثل بيكر وجورج شولتز. ^{[ 193 ]}

شارك بيكر في تأسيس مجلس قيادة المناخ ، إلى جانب هنري بولسون وجورج ب. شولتز . ^{[ 194 ]} في عام 2017، اقترحت هذه المجموعة من "رجال الدولة الجمهوريين المخضرمين" أن يتبنى المحافظون نظامًا لضريبة الكربون قائمًا على الرسوم والأرباح (حيث تُعاد جميع الإيرادات الناتجة عن الضريبة إلى عامة الناس على شكل أرباح إجمالية)، كسياسة للتعامل مع تغير المناخ الناتج عن النشاط البشري . وضمت المجموعة أيضًا مارتن س. فيلدشتاين ون . غريغوري مانكيو . ^{[ 195 ]}

التقى بيكر بزوجته الأولى، ماري ستيوارت ماكهنري، من دايتون، أوهايو ، أثناء عطلة الربيع في برمودا مع فريق الرجبي بجامعة برينستون . تزوجا عام 1953. أنجبا أربعة أبناء، من بينهم جيمس أديسون بيكر الرابع (1954)، وهو شريك في شركة بيكر بوتس ، ^{[ 203 ]} بالإضافة إلى ستيوارت ماكهنري بيكر (1956)، وجون كولتر بيكر (1960)، ودوغلاس بلاند بيكر (1961) من شركة بيكر غلوبال أدفايزوري.

توفيت ماري ستيوارت بيكر بسبب سرطان الثدي في 18 فبراير 1970. ^{[ 204 ]}

على الرغم من أنه يُعرف باسم جيمس أ. بيكر الثالث، إلا أن بيكر هو رابع شخص يحمل هذا الاسم في عائلته. فقد حذف جد بيكر لقب "الابن" من اسمه في سبعينيات القرن التاسع عشر قبل ولادة والد بيكر. ^{[ 205 ]} واحتفظ ابنه البكر بالترتيب ليصبح جيمس أ. بيكر الرابع. ^{[ 206 ]}

في عام ١٩٧٣، تزوج بيكر من سوزان غاريت وينستون، وهي مطلقة وصديقة مقربة لماري ستيوارت. ^{[ ٢٦ ]} كان بيكر صيادًا شغوفًا، وبعد زواجه منها، رافقها في رحلة صيد إلى فندق شلالات فيكتوريا في روديسيا ( زيمبابوي لاحقًا ) في رحلة سفاري استمرت ٢٣ يومًا. ^{[ ٢٠٧ ]} استورد بيكر تذكارات صيد بقيمة ٣٠٠٠ دولار، من بينها سجادة مصنوعة من جلد حيوان النو، بعد رحلة السفاري. ^{[ ٢٠٧ ]} كان لدى وينستون ولدان وابنة من زوجها السابق. وفي سبتمبر ١٩٧٧، أنجبت هي وبيكر ابنة أسمياها ماري بونر بيكر. ^{[ 208 ]} في عام 1985، كانت سوزان غاريت بيكر واحدة من أربع "زوجات واشنطن" اللواتي أسسن مركز موارد الموسيقى للآباء (PMRC)، وهي لجنة حكومية أمريكية من الحزبين بهدف معلن يتمثل في زيادة سيطرة الوالدين على وصول الأطفال إلى الموسيقى التي تعتبر ذات مواضيع عنيفة أو متعلقة بالمخدرات أو جنسية.

عندما استولت قوات صدام حسين على مدينة الكويت في أغسطس/آب 1990، كان بيكر في منغوليا في رحلة صيد مُخطط لها للوعول ، لكنه اضطر إلى اختصارها بسبب الأزمة. ^{[ 209 ]} وأجّل رحلة صيد طيور التدرج في عام 2000 مع بوش في اسكتلندا لمساعدة جورج دبليو بوش في جهود إعادة فرز الأصوات في عام 2000. ^{[ 210 ]} وقد صرّح بيكر بأن تجربته في صيد الديك الرومي مع السيناتور لوتون تشايلز من فلوريدا أثّرت على استراتيجيته خلال عملية إعادة الفرز. ^{[ 210 ]}

يمتلك بيكر وزوجته عقارًا كبيرًا في منطقة نائية بولاية وايومنغ بالقرب من بولدر ، حيث كان بيكر يعتزل الحياة العامة. ^{[ 124 ]} اشتروا العقار الذي تبلغ مساحته 1555 فدانًا (629 هكتارًا) ، والمعروف باسم مزرعة سيلفر كريك، مقابل 625 ألف دولار بعد فترة وجيزة من فوز بيكر في الانتخابات الرئاسية عام 1988. 

في 15 يونيو/حزيران 2002، غرقت فيرجينيا غرايم بيكر، حفيدة بيكر البالغة من العمر سبع سنوات، ابنة نانسي وجيمس بيكر الرابع، نتيجةً لانحصارها في حوض استحمام ساخن. ^{[ 211 ]} ولتعزيز السلامة في أحواض السباحة والمنتجعات الصحية، أدلت نانسي بيكر بشهادتها أمام لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية ، ^{[ 212 ]} وساعد جيمس بيكر في تشكيل مجموعة مناصرة، ^{[ 213 ]} مما أدى إلى إصدار قانون فيرجينيا غرايم بيكر لسلامة أحواض السباحة والمنتجعات الصحية (15 USC 8001). ^{[ 214 ]} أما حفيدتها الأخرى، روزبد بيكر ، فهي فنانة كوميدية وكاتبة. ^{[ 215 ]}

في يناير 1989، وصفت مارجوري ويليامز ، كاتبة في صحيفة واشنطن بوست ، صورته العامة قائلةً: "ربما يكون أقوى رجل غير منتخب في أمريكا".

"لقد أصبح جيم بيكر، الرجل ذو السمعة الممتازة، يمثل مثالاً يحتذى به في واشنطن. فهو منافس في مدينة تُوصف فيها أهم معاملاتها عادةً بأنها لعبة؛ ورجل نبيل في مؤسسة تُعتبر فيها أعلى قيمة هي أن يتمكن الخصوم من الشرب معًا بعد الساعة السادسة مساءً؛ ومحامٍ في شركة، في ثقافة تُخصص أقسى عقوباتها للمتهورين، ولديه الكثير ليخبرنا به عن قيم واشنطن." ^{[ 216 ]}

كان بيكر معروفًا بحرصه الشديد على صورته وصورة أجندته المهنية. وقد أرجع كتّاب سيرته دورًا رئيسيًا في صعوده إلى الشهرة خلال إدارة ريغان إلى "سعيه الدؤوب لاستمالة الصحفيين". ^{[ 207 ]} كما نقلوا عن أحد كتّاب بيكر الذين عملوا معه سرًا قوله إن بيكر اعترف بالجانب السلبي لتلك السمعة.

"اكتسبت سمعة في إدارة ريغان بأنني مُسرِّب معلومات غزير الإنتاج بشكل استثنائي . كنت كذلك. في تلك البيئة، كان الأمر بمثابة خيانة عظمى . إذا لم تُسرِّب، فأنت ميت." ^{[ 207 ]}

استاء آخرون في الإدارات التي عمل بها من هذا السلوك الذي ينمّ عن تضخيم الذات. فقد أشارت نانسي ريغان، ملاحظةً تسريباته "المستمرة"، في حديث خاص إلى أن "اهتمام بيكر الرئيسي كان جيم بيكر نفسه". ^{[ 186 ]} وبعد أن قاوم بيكر الضغوط لإدارة الحملتين الرئاسيتين لجورج بوش الأب عامي 1988 و1992، أطلقت عليه باربرا بوش لقب "الرجل الخفي". ^{[ 217 ]} وعندما خسر بوش، شعرت باربرا وجورج بوش الابن، في ذلك الوقت، أن تحفظه هو ما أدى إلى فشل الحملة. ^{[ 218 ]} وقال كلاهما لاحقًا إنهما لم يلوموا بيكر أو يستاؤوا منه بسبب الفشل. ^{[ 219 ]}

استاء زملاء بيكر ومحاوروه من نزعاته الأنانية واهتمامه بالصحافة. ​​وفي مراحل مختلفة من مسيرته السياسية، اتهمه كل من ويليام كيسي ، وميخائيل غورباتشوف ، ودان كويل ، وكين لانغون، باستغلال التسريبات لتحقيق مكاسب في تعاملاتهم. ^{[ 220 ]} وزعم الكاتب الصحفي المحافظ روبرت نوفاك أن بيكر استغل تسريباته لتشويه سمعته لدى صحفيين آخرين، ورتب نوعًا من "اتفاقية عدم اعتداء" بينه وبين إدارة ريغان لإنهاء هذه الممارسة. ^{[ 221 ]}

في خريف عام 1983، تدخل بيكر شخصيًا لدى رونالد ريغان لمنع إجراء تحقيق في تسريبات باستخدام جهاز كشف الكذب ، وذلك بعد تسريب أمر سري أصدره ريغان للقوات الأمريكية في لبنان. ^{[ 222 ]} وكان بيكر قد تحدث إلى أحد الصحفيين الذين نشروا التسريبات، مع أنه أخبر كُتّاب سيرته الذاتية أنه لم يُشارك سوى معلومات "غير سرية". ^{[ 222 ]}

في أواخر عام 2024، قارنت الصحفية السياسية جيس بيدجود بشكل إيجابي بين خبرة بيكر "الثابتة، التي تعمل خلف الكواليس" وبين "النشاط المفرط، والذكورية المفرطة، والنشاط غير الطبيعي على الإنترنت" الذي اتسم به إيلون ماسك وفيفيك راماسوامي، المعينان من قبل ترامب . ^{[ 223 ]} وفي عام 2024 أيضًا، كتب مايكل ماكينا، وهو مُمارس ضغط محافظ، مقالًا نقديًا في صحيفة واشنطن تايمز ، وصف فيه بيكر بأنه " جمهوري من عائلة روكفلر بلكنة تكساسية، فعل كل ما في وسعه لإحباط أجندة ريغان". ^{[ 224 ]}

كتب آرون ديفيد ميلر، المحلل والباحث السابق في وزارة الخارجية الأمريكية، أن بيكر كان واحداً من ثلاثة قادة أمريكيين فقط (إلى جانب هنري كيسنجر وجيمي كارتر) يستحقون مكانةً مجازيةً في "قاعة المشاهير" لمفاوضات السلام بين إسرائيل وفلسطين. ^{[ 225 ]} وأشاد ميلر ببيكر ومؤتمر مدريد، معتبراً أن تسعينيات القرن الماضي كانت العقد الوحيد منذ تأسيس إسرائيل الذي لم يشهد حرباً كبرى.

وصف كريس ويبل ، مخرج سلسلة وثائقية عن رؤساء موظفي البيت الأبيض، والذي ألف لاحقًا كتابًا حول الموضوع نفسه، بيكر في عام 2013 بأنه "الأفضل" بلا منازع بين رؤساء الموظفين. ^{[ 226 ]} وبحسب تقدير ويبل، كان بيكر "أقرب المقربين، وأقوى مستشار، وصاحب القرار ، والشخص الذي يضمن التنسيق بين الجميع". ^{[ 226 ]}

كان بيكر موضوع الفيلم الوثائقي الذي بثته قناة PBS بعنوان جيمس بيكر: الرجل الذي جعل واشنطن تعمل ، والذي تم عرضه في مارس 2015. وقد ضم الفيلم الوثائقي العديد من زملاء بيكر، بمن فيهم ديك تشيني، وكونداليزا رايس، وكولن باول، وهنري كيسنجر، وتميز بسرد توم بروكاو .

• جوائز جيفرسون للخدمة العامة (1985)
• وسام الحرية الرئاسي (1991)
• جائزة اللوحة الذهبية من الأكاديمية الأمريكية للإنجاز (1998) ^{[ 229 ] [ 230 ]}
• الرتبة الكبرى من وسام الشمس المشرقة (2015)