حكمت بريطانيا

رواية "Ruled Britannia" هيرواية تاريخية بديلة من تأليف هاري تورتلدوف ، ^{[ 1 ]} نُشرت لأول مرة بغلاف مقوى من قبل مكتبة نيو أمريكان في عام 2002. ^{[ 2 ]}

تدور أحداث الرواية في الفترة ما بين عامي 1597 و1598، في عالم بديل حيث انتصر الأسطول الإسباني عام 1588. تم غزو مملكة إنجلترا وعادت إلى كنف الكنيسة الكاثوليكية الرومانية تحت حكم الملكة إيزابيلا ، ابنة الملك فيليب الثاني ملك إسبانيا . تم عزل الملكة إليزابيث وسجنها في برج لندن بينما أُحرق رفاقها البروتستانت بتهمة الهرطقة على يد محاكم التفتيش الإنجليزية.

تُروى القصة من وجهة نظر اثنين من أشهر كتاب المسرحيات: الشاعر الإنجليزي ويليام شكسبير ، والشاعر الإسباني لوبي دي فيغا ؛ وتشمل الشخصيات الثانوية المعاصرين كريستوفر مارلو ، وريتشارد بورباج ، وويل كيمب .

يتواصل نيكولاس سكيريس مع شكسبير، الممثل والكاتب المسرحي الشهير، نيابةً عن أعضاء حركة مقاومة سرية يخططون للإطاحة بالحكم الإسباني لإنجلترا وإعادة إليزابيث الأولى إلى العرش. ولتحقيق ذلك، يستعينون بشكسبير نفسه، ويكلفونه بكتابة مسرحية تُصوّر ملحمة بوديكا ، ملكة الإيسيني القديمة التي ثارت ضد الاحتلال الروماني لبريطانيا العظمى في القرن الأول الميلادي. ويأمل المتآمرون أن تُلهِم المسرحية جمهورها، البريطانيين الذين يرزحون مجدداً تحت وطأة عدو أجنبي، للإطاحة بالإسبان.

تتعقد الخطة بسبب الإسبان الذين، لإدراكهم موهبة شكسبير، يكلفونه بكتابة مسرحية تصور حياة الملك فيليب الثاني ملك إسبانيا والغزو الإسباني لإنجلترا. الآن، يجد شكسبير نفسه مضطرًا لكتابة مسرحيتين في آن واحد: إحداهما تمجد شجاعة إنجلترا، والأخرى تمجد غزوها وعودتها إلى الكنيسة الكاثوليكية. كما تتضمن القصة حبكة فرعية عن مغامرات الكاتب المسرحي والجندي الإسباني لوبي دي فيغا ، المعروف بعلاقاته النسائية المتعددة، والذي كلفه رؤساؤه في الجيش الإسباني بمراقبة شكسبير، وفي أثناء ذلك، يغازل النساء. بل إن دي فيغا يشارك في التمثيل في مسرحية شكسبير " الملك فيليب" .

رغم المخاطر المحدقة من محاكم التفتيش الإسبانية ونظيرتها الإنجليزية، أُنجزت المسرحية السرية، وعُرضت رغم تحفظات شكسبير وزملائه الممثلين. وكما كان يأمل المتآمرون، ثار الجمهور غضبًا ضد إسبانيا، فاجتاح لندن وقتل كل مسؤول إسباني رآه، وحرر إليزابيث من برج لندن . ورغم هذا النصر واستعادة إنجلترا حريتها، فقد تكبد كلا الجانبين خسائر فادحة في الأرواح.

كافأت الملكة إليزابيث الثانية، بعد عودتها إلى العرش، شكسبير بمنحه لقب فارس وإلغاء زواجه التعيس من آن هاثاواي ، مما أتاح له الزواج من عشيقته التي رافقته طويلاً. كما وافقت الملكة على طلبه الجريء بعرض مسرحيته "الملك فيليب" ، التي يعتبرها من أفضل أعماله. وفي نهاية القصة، استغل شكسبير مكانته الجديدة لتسهيل إطلاق سراح صديقه لوبي دي فيغا من الأسر الإنجليزي، بشرط عودته الفورية إلى القارة الأوروبية.

يُشير الكتاب مرارًا إلى مسرحياتٍ مختلفة لشكسبير، حقيقيةً كانت أم خيالية. بعض المسرحيات المعروفة، مثل هاملت وكما تشاء ، تحمل أسماءً جديدة ( أمير الدنمارك وإذا أعجبتك )، ويُفترض أن محتواها مختلف. أما مسرحية أخرى مذكورة، وهي " جهود الحب الضائعة" ، فهي عنوان مسرحية مفقودة لشكسبير، يُفترض أنها تتمة لمسرحية " جهود الحب الضائعة" . مع ذلك، فإن المسرحية الموصوفة في الرواية ليست سوى حبكة المسرحية الأصلية.

يعيش كريستوفر مارلو، الذي توفي تاريخيًا عام 1593، حتى أكتوبر أو نوفمبر 1598 في الرواية. وإلى جانب مسرحياته المعروفة، تُقدّم الرواية عددًا من مسرحيات مارلو الخيالية، بما في ذلك "كاليغولا" و "قمبيز ملك فارس" ، والتي يُفترض أنها كُتبت بعد عام 1593. كما تُلمّح الرواية إلى ظروف وفاة مارلو التاريخية في ديبتفورد .

As the author mentions at the end of the book, he created the play "Boudicca" from elements of Shakespeare's other works and from Bonduca, an actual play on the same subject by Shakespeare's contemporary, sometime collaborator and successor, John Fletcher. Passages from King Philip are combinations and adaptations of lines from numerous actual Shakespeare plays. The dialogue and narrative also contains many references and phrases taken from Shakespeare's plays. One such example is the supporting character Walter Strawberry, a bumbling, malaprop-spewing policeman who appears to be modeled after Constable Dogberry from Much Ado About Nothing.

The novel won the 2002 Sidewise Award for Alternate History for Long Form, sharing the award with Martin J. Gidron's The Severed Wing.^[2]

A short Turtledove story of time travel, "We Haven't Got There Yet" (based on Tom Stoppard's Rosencrantz and Guildenstern Are Dead), also features Shakespeare as the third-person narrator. It was published in 2009 and is freely available to read on Tor's website.

Previous to Turtledove, other writers already took up the theme of a victorious Armada, such as John Brunner'sTimes Without Number and Keith Roberts' Pavane. However, these earlier works depicted the Spanish victory and conquest of England as final and irrevocable, eventually producing a completely different 20th Century (a Spanish-speaking London in Brunner's book, a Catholic England with the Inquisition torturing and burning heretics in Roberts'). Conversely, In Turtledove's version the Spanish occupation of England proves but an ephemeral interlude, being overthrown after ten years, with Elizabeth restored to the throne and the Elizabethan Age resuming – different in detail but not in essence from actual history.