معسكر اعتقال سانتو توماس

كان معسكر سانتو توماس للاعتقال ، المعروف أيضاً باسم معسكر مانيلا للاعتقال ، أكبر معسكرات الاعتقال في الفلبين التي احتجز فيها اليابانيون مدنيين من العدو ، معظمهم أمريكيون ، خلال الحرب العالمية الثانية . استُخدم حرم جامعة سانتو توماس في مانيلا كمعسكر، حيث أُقيم فيه أكثر من 3000 معتقل من يناير 1942 حتى فبراير 1945. تدهورت ظروف المعتقلين خلال الحرب، وبحلول وقت تحرير المعسكر على يد الجيش الأمريكي ، كان العديد منهم على وشك الموت جوعاً .

شنت اليابان هجومًا على الفلبين في 8 ديسمبر 1941، وهو نفس يوم غارتها على بيرل هاربر (على الجانب الآسيوي من خط التاريخ الدولي ). كانت الطائرات المقاتلة الأمريكية تقوم بدوريات لمواجهة هجوم متوقع، لكن الضباب الكثيف على الأرض أخر الطائرات اليابانية في فورموزا . وعندما وقع الهجوم أخيرًا، حوصر معظم سلاح الجو الأمريكي على الأرض، ودُمر بنيران القاذفات اليابانية. في اليوم نفسه، غزا اليابانيون عدة مواقع في شمال لوزون وتقدموا بسرعة جنوبًا نحو مانيلا ، عاصمة الفلبين وأكبر مدنها. تراجع الجيش الأمريكي، الذي كان يتألف من حوالي 20,000 أمريكي و80,000 فلبيني، إلى شبه جزيرة باتان . في 26 ديسمبر 1941، أُعلنت مانيلا مدينة مفتوحة، وغادرت جميع القوات العسكرية الأمريكية المدينة تاركة المدنيين. في 2 يناير 1942، دخلت القوات اليابانية مانيلا واحتلتها، وأمرت جميع المواطنين الأمريكيين والبريطانيين بالبقاء في منازلهم حتى يتم تسجيلهم. ^{[ 1 ]} في الخامس من يناير، نشر اليابانيون تحذيراً في صحف مانيلا جاء فيه: "أي شخص يُلحق، أو يحاول إلحاق، أذىً بالجنود أو الأفراد اليابانيين سيُقتل رمياً بالرصاص". ولكن إذا لم يُعثر على المعتدي، فإن اليابانيين "سيحتجزون عشرة أشخاص ذوي نفوذ كرهائن". ^{[ 2 ]}

في السادس من مايو/أيار عام ١٩٤٢، استسلم الجنرال جوناثان وينرايت ، الذي تولى قيادة قوات الجيش الأمريكي في الشرق الأقصى (USAFFE) بعد رحيل الجنرال دوغلاس ماك آرثر ، بقواته المتبقية في كوريجيدور لليابانيين. تبع ذلك بعد أيام قليلة استسلام وحدات USAFFE في فيساياس ومينداناو. وبرزت بعض الاستثناءات التي لجأت إلى الغابات والجبال لشن حرب عصابات ضد الاحتلال الياباني. كانت هذه أسوأ هزيمة للولايات المتحدة في الحرب العالمية الثانية. ^{[ ٣ ]}

على مدى عدة أيام، جمع المحتلون اليابانيون لمانيلا جميع الأجانب المعادين في المدينة ونقلوهم إلى جامعة سانتو توماس، وهي مجمع مسور تبلغ مساحته 19.5 هكتارًا (48 فدانًا) . ^{[ 4 ]} استأجر آلاف الأشخاص، معظمهم من الأمريكيين والبريطانيين، أماكن للعيش والنوم لأنفسهم ولعائلاتهم في مباني الجامعة . ترك اليابانيون الأجانب يعتمدون على أنفسهم في الغالب، باستثناء تعيين مشرفين على الغرف وإجراء  تعداد يومي في الساعة 7:30 مساءً. اختار اليابانيون رجل أعمال يُدعى إيرل كارول رئيسًا لإدارة شؤون المعتقلين، واختار بدوره خمسة رجال، ثم تسعة، من معارفه لتشكيل لجنة تنفيذية. ^{[ 5 ]} كما عيّنوا مبشرًا بريطانيًا كان قد عاش في اليابان، يُدعى إرنست ستانلي، مترجمًا. وسرعان ما تحولت سانتو توماس إلى ما يشبه "مدينة مصغرة". أنشأ المعتقلون عدة لجان لإدارة الشؤون، بما في ذلك قوة شرطة، وأقاموا مستشفى بالكوادر الطبية المتوفرة بكثرة، وبدأوا بتقديم وجبات الإفطار والعشاء لأكثر من 1000 معتقل لم يكن لديهم طعام أو مال لشرائه. ^{[ 6 ]}

تجمّع آلاف الفلبينيين والأجانب غير المحتجزين من الدول المحايدة يوميًا حول المجمع المُسيّج، وكانوا يمررون الطعام والمال والرسائل وغيرها من البضائع عبر السياج إلى المحتجزين. أوقف اليابانيون ذلك بإصدار أوامر بتغطية السياج بحصائر من الخيزران، لكنهم سمحوا بدخول الطرود إلى المجمع بعد تفتيشها. مع ذلك، كان للسيطرة اليابانية المتساهلة على المعسكر قوة رادعة. فقد أُلقي القبض على شابين إنجليزيين وأسترالي تمكنوا من الفرار من المعسكر، وتعرضوا للضرب والتعذيب والإعدام في 15 فبراير 1942. وأُجبر كارول وستانلي ومراقبو الغرفتين اللتين كان يُحتجز فيهما الرجال على مشاهدة ما حدث. ^{[ 7 ]} بعد ذلك، لم تُسجّل أي حالات هروب من سانتو توماس، وهو أمر كان سيكون سهلًا نسبيًا نظرًا لصغر حجم قوة الحراسة اليابانية.

قدّم كارول واللجنة التنفيذية تقاريرهم إلى القائد الياباني للمعسكر. في الأيام الأولى لتأسيس مركز احتجاز ستورمونت الدولي (STIC)، كما كان يُطلق عليه المعتقلون، لم يُقدّم اليابانيون الطعام، فكان يُشترى بقروض من الصليب الأحمر وتبرعات من الأفراد. ^{[ 8 ]} مارست اللجنة مهارةً فائقة في التعامل مع اليابانيين، ساعيةً إلى تخفيف الأوامر اليابانية مع اتباع "سياسة التعاون الوثيق والطوعي... لضمان الحريات" و"للحفاظ على أكبر قدر ممكن من الحكم الذاتي". ^{[ 9 ]} سمح تعاون المعتقلين لليابانيين بالسيطرة على المعسكر بأقل قدر من الموارد والأفراد، حيث لم يتجاوز عددهم في بعض الأحيان 17 إداريًا و8 حراس. ^{[ 10 ]}

بلغ عدد المعتقلين في فبراير 1942 نحو 3200 أمريكي، و900 بريطاني (بمن فيهم كنديون وأستراليون ومواطنون آخرون من دول الكومنولث)، و40 بولنديًا، و30 هولنديًا، بالإضافة إلى أفراد من إسبانيا والمكسيك ونيكاراغوا وكوبا وروسيا وبلجيكا والنرويج والسويد والدنمارك والصين وبورما . وكان نحو 100 من المجموع من الفلبينيين أو ذوي الأصول الفلبينية ، [ 11 ] معظمهم من أزواج ^{وأبناء الأمريكيين .} ومن بين الأمريكيين ، كان 2000 ذكر و1200 أنثى، من بينهم 450 زوجًا. وبلغ عدد الأطفال 400. كما اعتُقلت يابانية واحدة على الأقل، وهي يوري هوري رايلي، المتزوجة من الأمريكي هنري د. رايلي، مع أطفالهما. ^{[ 12 ]} وكان من بين المعتقلين 70 أمريكيًا من أصل أفريقي ، بالإضافة إلى اثنين من الأمريكيين الأصليين ، أحدهما من قبيلة موهوك والآخر من قبيلة شيروكي . كان البريطانيون منقسمين بالتساوي تقريبًا بين الرجال والنساء. ويعود عدم التوازن بين الجنسين بين الأمريكيين في المقام الأول إلى أن العديد من زوجات وأطفال الرجال الأمريكيين العاملين في الفلبين، تحسبًا للحرب، قد عادوا إلى الولايات المتحدة قبل 8 ديسمبر 1941. ^{[ 13 ]} كما أُرسل عدد قليل من الأشخاص إلى الفلبين من الصين هربًا من الحرب هناك. ^{[ 14 ]} ووصل بعضهم قبل أيام فقط من الهجوم الياباني.

كان المعتقلون متنوعين: رجال أعمال، ومهندسو تعدين، ومصرفيون، وملاك مزارع، وبحارة، وصانعو أحذية، ونادلون، وجامعو أصداف، وبائعات هوى، وجنود متقاعدون من الحرب الإسبانية الأمريكية قبل 40 عامًا، ومبشرون، وغيرهم. وصل بعضهم إلى المعسكر وجيوبهم مليئة بالمال ولهم العديد من الأصدقاء في الخارج؛ بينما لم يكن لدى آخرين سوى ملابسهم. ^{[ 15 ]}

خلال الحرب، بلغ عدد سكان سانتو توماس حوالي 7000 نسمة. وكان هناك تدفق منتظم للأشخاص من وإلى المعسكر، حيث سُمح في البداية لبعض المبشرين وكبار السن والمرضى بالإقامة خارجه، بينما نُقل أكثر من 2000 شخص إلى معسكر اعتقال لوس بانوس . وأُعيد حوالي 150 معتقلاً إلى بلدانهم الأصلية بموجب اتفاقيات تبادل الأسرى بين اليابان والولايات المتحدة والمملكة المتحدة. ومع ذلك، قضى معظم المعتقلين 37 شهرًا كاملة في الأسر. ^{[ 16 ]}

فصل اليابانيون المعتقلين حسب الجنس. واكتظت قاعات دراسية صغيرة في مباني الجامعة بما بين 30 و50 شخصًا. وتراوحت المساحة المخصصة لكل فرد بين 1.5 و2 متر مربع (16 إلى 22 قدمًا مربعًا). وكانت الحمامات شحيحة. إذ لم يكن لدى 1200 رجل يقيمون في المبنى الرئيسي سوى 13 مرحاضًا و12 دُشًا. ^{[ 17 ]} وكانت الطوابير أمرًا معتادًا أمام المراحيض وأمام المطاعم. وتمكن المعتقلون المقتدرون من شراء الطعام وبناء أكواخ، تُعرف باسم "الأكواخ الخشبية"، من الخيزران وسعف النخيل في العراء حيث كانوا يلجؤون إليها خلال النهار، على الرغم من إصرار اليابانيين على أن ينام جميع المعتقلين في غرفهم المخصصة لهم ليلًا. وسرعان ما بلغ عدد الأكواخ الخشبية عدة مئات، وشكّل أصحابها ما يُعرف بـ"طبقة النخبة في المعسكر". وحاول اليابانيون فرض حظر على ممارسة الجنس والزواج وإظهار المودة بين المعتقلين. وكثيرًا ما اشتكوا إلى اللجنة التنفيذية من العلاقات "غير اللائقة" بين الرجال والنساء في الأكواخ الخشبية. ^{[ 18 ]}

كانت مشكلة الصرف الصحي أكبر مشكلة واجهها المعتقلون. ضمت لجنة الصرف الصحي والصحة أكثر من 600 معتقل يعملون لديها. وشملت مهامهم بناء المزيد من المراحيض والاستحمام، وغسل الملابس والأطباق، وتوفير مرافق الطهي، والتخلص من القمامة، ومكافحة الذباب والبعوض والفئران التي كانت تغزو المجمع. ^{[ 19 ]} خلال السنتين الأوليين من السجن، كانت ظروف المعتقلين مقبولة، ولم تشهد أي تفشيات خطيرة للأمراض أو سوء التغذية أو غيرها من أعراض سوء الأحوال.

في البداية، اعتقد معظم المعتقلين أن سجنهم لن يدوم سوى بضعة أسابيع، متوقعين أن الولايات المتحدة ستهزم اليابان سريعاً. ومع تسرب أنباء استسلام القوات الأمريكية في باتان وكوريجيدور إلى المعسكر، استقر المعتقلون على البقاء لفترة طويلة. ^{[ 20 ]}

قدّم المعتقلون التماسًا إلى اليابانيين للمطالبة بحق انتخاب قيادتهم، وفي 27 يوليو/تموز 1942، أُجريت الانتخابات. رفض إيرل كارول الترشح. بعد فرز الأصوات، مارس اليابانيون حقهم في التصويت، وأعلنوا تعيين كارول سي. غرينيل، الذي حلّ سادسًا في الانتخابات، رئيسًا للجنة تنفيذية مؤلفة من سبعة أشخاص. ^{[ 21 ]} غرينيل، وهو رجل أعمال، سيتولى قيادة المعتقلين طوال فترة الحرب. أثارت قيادة غرينيل جدلًا واسعًا، إذ بدا لكثير من المعتقلين متسلطًا في حكمهم ومتساهلًا جدًا مع اليابانيين، فحظر الرقصات الجماعية، وبنى كوخًا ترفيهيًا للحراس اليابانيين، وأنشأ محكمة وسجنًا للمعتقلين. ^{[ 22 ]} سخر ديف هارفي، الفنان الأكثر شعبية في المعسكر، من حكومة غرينيل بقوله إنه سيؤلف كتابًا بعنوان "معسكر المنجم" ويهديه إلى غرينيل. ^{[ 23 ]}

ازدادت كثافة سكان معسكر سانتو توماس مع نقل المعتقلين من المعسكرات والجزر النائية إليه. ومع اقتراب عدد سكان سانتو توماس من 5000 نسمة، أعلن اليابانيون في 9 مايو 1943 عن نقل 800 رجل إلى معسكر جديد، لوس بانوس ، على بُعد 68  كيلومترًا (37  ميلًا)، في حرم كلية الزراعة بجامعة الفلبين آنذاك ، والتي أصبحت الآن جزءًا من جامعة الفلبين لوس بانوس . ^{[ 24 ]} وفي 14 مايو، تم نقل الرجال الـ 800 بالقطارات وغادروا سانتو توماس. وفي الأشهر اللاحقة، نُقل المزيد من الرجال وعائلاتهم إلى لوس بانوس، بمن فيهم عدد كبير من المبشرين ورجال الدين الذين سُمح لهم سابقًا بالبقاء خارج معسكرات الاعتقال بشرط تعهدهم بعدم الانخراط في السياسة. وصف لوس بانوس عند وصولهم بأنه "مكان رائع"، إلا أن الأوضاع فيه ازدادت ازدحامًا وصعوبة مع اقتراب نهاية الحرب، مما عكس الوضع في سانتو توماس. ^{[ 25 ]} بلغ عدد سكان لوس بانوس 2132 نسمة، بما في ذلك طفل رضيع يبلغ من العمر ثلاثة أيام، عندما تم تحريرها على يد الجنود الأمريكيين والمقاتلين الفلبينيين في 23 فبراير 1945. ^{[ 26 ]}

مع تحول الحرب في المحيط الهادئ ضد اليابان، تدهورت الأوضاع المعيشية في سانتو توماس، وازدادت قسوة الحكم الياباني على المعتقلين. وارتفعت أسعار الصابون وورق التواليت واللحوم مع تناقص المعروض في أسواق ومتاجر المعسكر. وحُرم معظم من لا يملكون المال من هذه المنتجات، على الرغم من إنشاء صندوق لدعم المعتقلين المحتاجين. وبدأ اللحم يختفي من المطابخ الجماعية في أغسطس/آب 1943، وبحلول نهاية العام لم يعد هناك لحم على الإطلاق. ^{[ 27 ]}

كان إعصارٌ ضرب المخيم في 14 نوفمبر/تشرين الثاني 1943، حيث هطلت  أمطار غزيرة بلغت 69 سم (27 بوصة)، مما أدى إلى تدمير العديد من الأكواخ، وإغراق المباني، وإتلاف المواد الغذائية والإمدادات الضرورية. إلا أن معاناة المخيم سرعان ما خُففت بوصول طرود غذائية من الصليب الأحمر قبيل عيد الميلاد. تلقى كل معتقل، بمن فيهم الأطفال، طردًا يزن 21.8  كجم (48  رطلاً) يحتوي على مواد غذائية أساسية كالزبدة والشوكولاتة واللحوم المعلبة، بالإضافة إلى أدوية حيوية وفيتامينات وأدوات جراحية وصابون. كانت هذه الطرود هي الوحيدة التي تلقاها المعتقلون من الصليب الأحمر خلال الحرب، وقد ساهمت بلا شك في الوقاية من سوء التغذية والأمراض، مما خفض معدل الوفيات في سانتو توماس. بالنسبة للمعتقلين (وأسرى الحرب من الجيش الأمريكي) في الفلبين، كانت هذه هي المساعدة الوحيدة التي تلقوها خلال الحرب. لم تصل المزيد من الطرود لأن اليابانيين اشترطوا على الولايات المتحدة الموافقة على إعادة الأسرى والمعتقلين اليابانيين الموجودين في الولايات المتحدة مقابل مساعدات الصليب الأحمر للمعتقلين في الفلبين. وقد اعترض مسؤولون أمريكيون، مثل ج. إدغار هوفر من مكتب التحقيقات الفيدرالي والجنرال دوغلاس ماك آرثر، على عمليات تبادل الأسرى المقترحة، ورفض اليابانيون السماح بإيصال المزيد من المساعدات دون هذه العمليات. ^{[ 28 ]}

في فبراير 1944، سيطر الجيش الياباني سيطرةً مباشرة على المعسكر وأقال المسؤولين المدنيين. وقامت دوريات حراسة مسلحة بتسيير دوريات حول محيط المعسكر، وانقطعت الاتصالات مع العالم الخارجي لتأمين الإمدادات. وكانت حصة الطعام التي قدمها اليابانيون للمعتقلين 1500 سعرة حرارية للفرد يوميًا، أي أقل من الكمية الموصى بها حاليًا والبالغة 2000 سعرة حرارية. ^{[ 29 ]} وألغى اليابانيون اللجنة التنفيذية وعيّنوا غرينيل وكارول ورجلًا إنجليزيًا يُدعى إس. إل. لويد "وكلاء للمعتقلين" وضباط اتصال مع اليابانيين.

تفاقمت أزمة نقص الغذاء وتقليص الحصص الغذائية بشكل مطرد مع مرور عام ١٩٤٤. فبعد يوليو/تموز من العام نفسه، "أصبح الطعام في المعسكرات غير كافٍ على الإطلاق، وعانى معظم البالغين من فقدان الوزن والضعف والوذمة والتنميل ومرض البري بري". كان المعتقلون يأكلون الحشرات والنباتات البرية، لكن حكومة المعتقلين حظرت عليهم قطف الأعشاب الضارة للاستخدام الشخصي، واكتفت بحظر ذلك على المجتمع. وقد سُجن أحد المعتقلين لمدة ١٥ يومًا من قبل شرطة المعتقلين لقطفه نبات الرجلة. وكان من الممكن تخفيف بعض هذه المعاناة لو سمحت السلطات اليابانية للمعسكر بقبول التبرعات الغذائية من الجمعيات الخيرية المحلية، أو لو سمحت للمعتقلين العاملين خارج المعسكر بجمع النباتات والفواكه البرية. ^{[ ٣٠ ]}

تم زرع حدائق، خاصة وعامة، لتوفير الغذاء بعد وقت قصير من وصول المعتقلين إلى سانتو توماس، ولمواجهة النقص المتزايد في الغذاء، طالب الخاطفون اليابانيون المعتقلين بزراعة المزيد من الطعام لأنفسهم، على الرغم من أن المعتقلين، الذين كانوا يتناولون حصة غذائية قدرها 1100 سعر حراري في اليوم بحلول نوفمبر 1944، كانوا أقل قدرة على العمل الشاق. ^{[ 31 ]}

في يناير/كانون الثاني 1945، أفاد طبيب بأن متوسط ​​فقدان الوزن بين المعتقلين الذكور بلغ 24  كيلوغرامًا (53 رطلاً) خلال السنوات الثلاث التي قضوها في معسكر سانتو توماس، أي ما يعادل 32.5% من متوسط ​​وزن الجسم. (عادةً ما يؤدي فقدان 40% من الوزن الطبيعي للجسم إلى الوفاة). ^{[ 32 ]} في ذلك الشهر، نُسبت ثماني وفيات بين المعتقلين إلى سوء التغذية، لكن المسؤولين اليابانيين طالبوا بتعديل شهادات الوفاة لاستبعاد سوء التغذية والمجاعة كأسباب للوفاة. وفي 30 يناير/كانون الثاني، سُجلت أربع وفيات إضافية. وفي اليوم نفسه، صادر اليابانيون معظم الطعام المتبقي في المعسكر لجنودهم، وسيطر الخوف الشديد من الموت على المعتقلين المنهكين. ^{[ 33 ]} كان اليابانيون يستعدون لمعركة يائسة أخيرة مع القوات الأمريكية المتقدمة نحو مانيلا.

في الفترة من يناير 1942 إلى مارس 1945، سُجِّل 390 حالة وفاة إجمالاً لأسباب مختلفة في سانتو توماس، وهو معدل وفيات يزيد بنحو ثلاثة أضعاف عن معدل الوفيات في الولايات المتحدة في أربعينيات القرن العشرين. وكان الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا هم الأكثر عرضة للخطر، إذ شكلوا 18% من إجمالي السكان، لكنهم عانوا من 64% من الوفيات. ^{[ 34 ]}

بدأ معتقلو معسكر سانتو توماس بتلقي أخبار عن العمليات العسكرية الأمريكية قرب الفلبين في أغسطس/آب 1944. ومكنتهم أجهزة الراديو السرية في المعسكر من متابعة الأحداث الرئيسية. وفي 21 سبتمبر/أيلول، شنت القوات الأمريكية أول غارة جوية على منطقة مانيلا. ^{[ 35 ]} وفي 20 أكتوبر/تشرين الأول 1944، غزت القوات الأمريكية جزيرة ليتي الفلبينية ، وتقدمت نحو القوات اليابانية التي كانت تحتل جزرًا أخرى في البلاد. وبدأت الطائرات الأمريكية بقصف مانيلا بشكل يومي.

في 23 ديسمبر 1944، ألقت القوات اليابانية القبض على غرينيل وثلاثة من قادة المعسكر لأسباب مجهولة. ورجّحت التكهنات أن سبب اعتقالهم هو تواصلهم مع جنود فلبينيين وقوات مقاومة مسلحة وشبكة التجسس "الآنسة يو" . وفي 5 يناير، اقتادت الشرطة العسكرية اليابانية الرجال الأربعة من المعسكر. وظل مصيرهم مجهولاً حتى فبراير، حين عُثر على جثثهم، حيث تبيّن أنهم أُعدموا. ^{[ 36 ]}

سارعت الولايات المتحدة لتحرير معسكرات أسرى الحرب والمعتقلين في الفلبين، انطلاقًا من اعتقاد سائد بأن اليابانيين سيرتكبون مذبحة بحق جميع أسراهم، عسكريين ومدنيين. ^{[ 37 ]} تقدمت قوة أمريكية صغيرة بسرعة، وفي 3 فبراير 1945، الساعة 8:40  مساءً، سمع المعتقلون دوي دبابات وقنابل يدوية وإطلاق نار قرب الجدار الأمامي لمعسكر سانتو توماس. كانت سيارة الجيب الأمامية تقل قائد المقاومة، النقيب مانويل كولايكو، برفقة الملازم ديوسدادو غايتينغكو، اللذين قادا القوات الأمريكية إلى معسكر الاعتقال. ألقى أحد المدافعين اليابانيين قنبلة يدوية أسفل سيارة الجيب، مما أسفر عن إصابة ركابها. توفي النقيب كولايكو متأثرًا بجراحه بعد أسبوع. ^{[ 38 ]} اخترقت خمس دبابات أمريكية من الكتيبة 44 للدبابات سياج المعسكر. ^{[ 39 ]} لجأ الجنود اليابانيون إلى مبنى التعليم الكبير ذي الطوابق الثلاثة، واحتجزوا 200 معتقل كرهائن، من بينهم قائد المعتقلين إيرل كارول، والمترجم إرنست ستانلي. أُمر كارول وستانلي بمرافقة عدد من الجنود اليابانيين إلى اجتماع مع القوات الأمريكية للتفاوض على ممر آمن لليابانيين للخروج من سانتو توماس مقابل إطلاق سراح الرهائن. خلال الاجتماع بين الأمريكيين والفلبينيين واليابانيين، مدّ ضابط ياباني يُدعى أبيكو يده إلى جيب على ظهره، على ما يبدو لإخراج قنبلة يدوية، فأطلق عليه جندي أمريكي النار وأصابه. كان أبيكو مكروهًا بشدة من قبل المعتقلين. حمله حشد من المعتقلين الغاضبين، وانهالوا عليه بالركل والطعن بالسكاكين، وألقوا به من سرير المستشفى على الأرض. ^{[ 40 ]} توفي بعد ساعات قليلة. ^{[ 40 ]}

بحسب وصف ضابط عسكري أمريكي، كان إرنست ستانلي، المبشر البريطاني في معسكر " تو باي تو "، "أكثر الرجال مكروهية في المعسكر. كان يتحدث اليابانية بطلاقة، ودائماً ما كان بصحبة اليابانيين، ولم يتحدث إلى أي من السجناء طوال سنوات سجنه. عشية التحرير، كان يتحدث ويضحك مع الجميع، بمن فيهم ضباط الجيش الأمريكي رفيعو الرتب. وثارت تكهنات بأنه إما جاسوس أو عضو في المخابرات البريطانية." ^{[ 41 ]}

أصبح ستانلي الوسيط الأساسي في المفاوضات بين اليابانيين في مبنى التعليم في سانتو توماس والقوات الأمريكية التي كانت تحاصر المبنى والمجمع. باءت جهوده التفاوضية بالفشل في البداية، وقامت الدبابات الأمريكية بقصف المبنى، بعد أن حذرت الرهائن بالاحتماء. وسقط عدد من المعتقلين واليابانيين بين قتيل وجريح.

في اليوم التالي، 4 فبراير، تفاوض ستانلي، الذي كان يتنقل بين الأمريكيين واليابانيين، على اتفاق يقضي بإطلاق سراح الرهائن من قبل الجنود اليابانيين الـ 47 المحتجزين في المبنى، مع احتفاظهم بأسلحتهم، وأن ترافقهم فرقة الفرسان الأولى الأمريكية بقيادة الملازم أول بيرت كينيدي إلى قصر مالاكانانغ ظنًا منهم أنه لا يزال تحت السيطرة اليابانية. ^{[ 42 ]} قاد ستانلي اليابانيين خارج المبنى ورافقهم إلى مكان إطلاق سراحهم، وهو حدث وثّقته صورة نُشرت في مجلة لايف . ^{[ 43 ]}

غادرت وحدة السجن اليابانية المعسكر صباح الخامس من فبراير/شباط. ^{[ 44 ]} ضلّت الوحدة طريقها، وعند وصولها إلى شارع ليغاردا بالقرب من جسر ناغتاهان الحالي، تعرّض حراس السجن اليابانيون بقيادة العقيد توشيو هاياشي لكمين من قبل مقاتلين فلبينيين. وانضمّ الحشد الغاضب لاحقًا، ما أسفر عن مقتل 63 جنديًا يابانيًا. ^{[ 45 ]}

بلغ إجمالي عدد المعتقلين الذين تم تحريرهم في سانتو توماس 3785، منهم 2870 أمريكياً ومعظم الباقين بريطانيون. ^{[ 46 ]}

كانت القوة الأمريكية التي حررت المعتقلين في سانتو توماس صغيرة العدد، ^{[ 47 ]} وكان اليابانيون لا يزالون يحتفظون بجنود بالقرب من المجمع. استمر القتال لعدة أيام. تلقى المعتقلون الطعام والعلاج الطبي، لكن مُنعوا من مغادرة سانتو توماس. وبدأ تسجيلهم للعودة إلى بلدانهم الأصلية. في 7 فبراير، زار الجنرال دوغلاس ماك آرثر المجمع، وتزامن ذلك مع قصف ياباني. في تلك الليلة، وفي 10 فبراير أيضًا، قُتل 28 شخصًا في المجمع جراء القصف المدفعي، من بينهم 16 معتقلًا، بمن فيهم القس والتر بروكس فولي، راعي كنيسة الاتحاد في مانيلا، الذي توفي في 7 فبراير. وأُصيبت زوجته، ماري روزنغرانت فولي، بجروح بالغة. ^{[ 48 ]}

بدأ إجلاء المعتقلين في 11 فبراير. وكانت أربع وستون ممرضة من الجيش والبحرية الأمريكية، ممن كنّ معتقلات في سانتو توماس، أول من غادرن في ذلك اليوم واستقللن الطائرات المتجهة إلى الولايات المتحدة. وبدأت رحلات الطيران والسفن إلى الولايات المتحدة لمعظم المعتقلين في 22 فبراير. ^{[ 49 ]} ورغم تحسن الوضع الغذائي مع وصول الجنود الأمريكيين، إلا أن الحياة ظلت صعبة. فقد تسببت الآثار المتبقية لشهور طويلة من شبه المجاعة في وفاة 48 شخصًا في المخيم خلال شهر فبراير، وهو أعلى عدد وفيات في أي شهر. ولم يتمكن معظم المعتقلين من مغادرة المخيم بسبب نقص المساكن في مانيلا. وضغط الجيش الأمريكي على جميع المعتقلين الأمريكيين للعودة إلى الولايات المتحدة، بمن فيهم المقيمون منذ فترة طويلة والعائلات المختلطة التي رغبت في البقاء في الفلبين. وتصاعدت حدة التوتر بين المعتقلين المتبقين والجيش الأمريكي. ببطء، في شهري مارس وأبريل من عام 1945، تم إخلاء المعسكر، ولكن لم يتم إغلاق سانتو توماس نهائياً إلا في سبتمبر، حيث استقل آخر المعتقلين سفينة متجهة إلى الولايات المتحدة أو بحثوا عن أماكن للعيش في مانيلا، التي دُمرت بالكامل تقريباً في معركة مانيلا . ^{[ 50 ]}

حققت المخابرات الأمريكية مع نحو 50 معتقلاً واحتجزتهم للاشتباه في تعاونهم أو تجسسهم لصالح اليابانيين. بُرِّئ معظمهم، لكن أُحيلت قضايا قلة منهم، رغم إعادتهم إلى أوطانهم، إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي . ^{[ 51 ]} وبحسب التقارير، خضع المترجم إرنست ستانلي للتحقيق، لكن بُرِّئ من التهم الموجهة إليه. سافر لاحقًا إلى اليابان موظفًا في الجيش الأمريكي وحصل على الجنسية اليابانية. تزوج من امرأة يابانية واستقر في طوكيو وتبنى ابنًا. عاش في طوكيو بقية حياته. ^{[ 43 ]}

دافع إيرل كارول عن نفسه وقادة المعسكر الآخرين ضد مزاعم التواطؤ في سلسلة من المقالات الصحفية، زعم فيها أن المعتقلين شنوا "حربًا سرية" ضد اليابانيين. وقد لاقى هذا الرأي قبولًا عامًا لدى الأمريكيين، وحصل معظم المعتقلين على وسام الحملة تقديرًا لمساهمتهم الفعّالة في نجاح الحملة الفلبينية. وحصل كارول، وغرينيل (بعد وفاته)، على وسام الحرية ، وهو أعلى وسام مدني تمنحه الحكومة الأمريكية. ^{[ 52 ]}

وصف الباحثون التعاون بين اليابانيين والمعتقلين في سانتو توماس بأنه "تعاون مشروع". فمن خلال العمل مع المعتقلين، قمع اليابانيون المقاومة، وعزلوا الأمريكيين عن الفلبينيين، ووفروا الموارد، واستغلوا المعسكر لأغراض الاستخبارات والدعاية. وفي المقابل، حصل المعسكر على قدر أكبر من الاستقلالية والأمن ومستوى معيشي أفضل. ^{[ 53 ]}

• بيولا ريم ألين (مع طفليها)، طبيبة ^{[ 54 ]}
• روي أنتوني كوتاران بينيت ^{[ 55 ] : 329}
• فرانك باكلز ، موظف في شركة شحن وآخر جندي أمريكي معروف على قيد الحياة من الحرب العالمية الأولى. ^{[ 56 ]}
• لورا إم. كوب ، ممرضة في البحرية الأمريكية ^{[ 57 ]}
• ويليام هنري دونالد ، مستشار تشيانغ كاي شيك ^{[ 55 ] : 545}
• أدولف دانيال إدوارد إلمر ، عالم نباتات ^{[ 58 ]}
• إيه في إتش هارتندورب ، صحفي ومؤلف ^{[ 55 ] : 511}
• فيرجينيا هيوليت، زوجة فرانك هيوليت ، مراسلة وكالة يونايتد برس ^{[ 59 ]}
• كارل مايدانز ، مصور ^{[ 60 ]}
• شيلي سميث ميدانز ، صحفية ^{[ 60 ]}
• جوزفين نسبيت ، ممرضة في الجيش الأمريكي ^{[ 61 ]}
• ياي بانليليو ، صحفي، زعيم حرب العصابات الأمريكي/الفلبيني.
• هوراس بريستول بوند ، رجل أعمال
• ألبرتوس تابكن، رئيس بنك كروكر الدولي
• إيفلين ويتهوف ، طبيبة ^{[ 55 ] : 528}
• أنتوني ج. زايدياس ، منتج أفلام وعارضها

• معسكر هولمز للاعتقال
• الهروب إلى التلال
• الدفن
• قاعدة جون هاي الجوية
• معسكر اعتقال لوس بانوس

• مالون، ديزموند (13 أكتوبر 2006). أوقات مضطربة في الشرق الأقصى . ASIN 1844017028 . 
• سبرينغر، بول (2015). "النجاة من معسكر اعتقال ياباني: الحياة والتحرير في سانتو توماس، مانيلا، خلال الحرب العالمية الثانية. مراجعة كتاب" . H-Net . تاريخ الاسترجاع: 4 نوفمبر 2015 .
• تيري، جينيفر روبن (ربيع 2012). "كانوا 'يُثيرون الفوضى في أرجاء الحرم الجامعي كالمتوحشين': أنشطة الأطفال والشباب في معسكر اعتقال سانتو توماس، 1942-1945" . مجلة تاريخ الطفولة والشباب . 5 : 87-117 . doi : 10.1353/hcy.2012.0003 . S2CID 145748781. تاريخ الاسترجاع: 26 يناير 2021 . 
• ويلكنسون، روبرت (11 يناير 2014). "كان والدي جاسوسًا في زمن الحرب" . صحيفة الغارديان . لندن . تم الاطلاع عليه بتاريخ 4 نوفمبر 2015 .

• شاهد من خدمة بي بي سي العالمية : معسكر اعتقال في مانيلا، الفلبين، خلال الحرب العالمية الثانية
• القصة السرية لسانتو توماس (الجزء الأول)
• القصة السرية لسانتو توماس (الجزء الثاني)
• إرنست ستانلي - 21 يناير 1948
• رسالة من المقدم والتر ج. لاندري
• فيلم وثائقي عن ضحايا الظروف
• ذكرت صحيفة الغارديان في نعيها لروبن برايسينغ مذكراته عن إقامته في المعسكر بين سن الثامنة والثانية عشرة: مانيلا، وداعاً.
• نعي نانسي نورتون
• تروي الطفلة المعتقلة جان ماري فاجيانو (هيسكيت) قصتها عن فترة إقامتها في سانتو توماس بين عامي 1943 و1945
• ييتا لاي توشكا: الحياة في سانتا توماس 1941-1944
• مذكرات فرانك وفيرجينيا هيوليت بعنوان "معجزة سانتو توماس" : سرد لتجاربهما خلال الحرب، بما في ذلك تحرير معسكر اعتقال سانتو توماس