النصب التذكاري الوطني سكوتس بلاف

تم رسم خريطة مجموعة المنحدرات لأول مرة عام 1812 من قبل بعثة أستوريا لتجار الفراء الذين كانوا يسافرون على طول النهر. لاحظ أعضاء البعثة أن هذه المنحدرات هي أولى التكوينات الصخرية الكبيرة على طول نهر نورث بلات، حيث بدأت السهول الكبرى تفسح المجال لسفوح جبال روكي . لم تنتشر اكتشافاتهم على نطاق واسع بسبب حرب 1812. أعاد المستكشفون اكتشاف الطريق إلى جبال روكي عام 1823، واعتمد تجار الفراء في المنطقة على هذه المنحدرات كمعلم بارز. أطلق الأمريكيون الأوروبيون على المنحدر الشمالي، وهو الأكثر بروزًا، اسم حيرام سكوت ، تاجر الفراء الذي توفي عام 1828 بالقرب من هذه المنحدرات. وكان السكان الأصليون المحليون يطلقون عليه اسم "مي-أ-باتي"، أي "التلة التي يصعب الالتفاف حولها". ^{[ 6 ]}

بدأ تجار الفراء والمبشرون والبعثات العسكرية رحلات منتظمة عبر سكوتس بلاف خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر. وبدءًا من عام ١٨٤١، مرّت أعداد كبيرة من المستوطنين عبر سكوتس بلاف في طريقهم غربًا على طول طريق نهر بلات العظيم إلى أوريغون ، ولاحقًا إلى كاليفورنيا ويوتا . وقد استخدمت جميع هذه المجموعات الجرف كمعلم رئيسي للملاحة.

على الرغم من وجود فجوة طبيعية بين ساوث بلاف وسكوتس بلاف، إلا أن عبور المنطقة لم يكن سهلاً. لذا، في البداية، كان درب أوريغون يمر جنوب منطقة سكوتس بلاف عند ممر روبيدو ، بينما كان درب المورمون يمر شمال الجرف، على الضفة الأخرى لنهر نورث بلات. في أوائل خمسينيات القرن التاسع عشر، شُقّ طريق في هذه الفجوة، عُرف لاحقًا باسم ممر ميتشل . ابتداءً من عام ١٨٥١، أصبح هذا الممر الجديد المسار المفضل لدربي أوريغون وكاليفورنيا ؛ مع أن درب المورمون استمر في المرور بالجرف على مسافة بعيدة. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]} لا يُعرف من بنى الطريق عبر ممر ميتشل حوالي عام ١٨٥٠، مع أن أحد الاحتمالات يشمل جنودًا من حصن لارامي . ^{[ ٩ ]} فضّل العديد من المهاجرين هذا الطريق على محاولة عبور الأراضي الوعرة على الجانب الشمالي من الجروف أو الانحراف جنوبًا إلى الدرب الأقدم عند ممر روبيدو. تراجع استخدام درب المهاجرين في عام 1869 بعد أن تم استبدال الدرب بإكمال خط السكة الحديد العابر للقارات .

تأسست بلدة جيرينغ، نبراسكا ، بالقرب من قاعدة الجرف في عام 1887، وتأسست مدينة سكوتسبلاف عبر نهر نورث بلات من الجرف في عام 1900. ^{[ 10 ]} وقد انفصلت المدينتان (أو اتصلتا) بالنهر، ونمتا معًا منذ ذلك الحين وتشكلان الآن سادس أكبر منطقة حضرية في نبراسكا.

بعد استقرار المستوطنات الدائمة في المنطقة المجاورة، كان السكان والمسافرون يقصدون الجرف لما يوفره من مناظر خلابة تمتد على السهول الشاسعة شرقًا، والتلال والجبال غربًا، ووادي النهر بينهما. وعلى مر السنين، شقّ المطورون مسارات مختلفة على الجرف، إلا أن معظمها كان وعرًا وخطيرًا. وفي أوائل القرن العشرين، أنشأت إدارة المتنزهات الوطنية مسارًا أكثر أمانًا وحداثة لتسهيل الوصول إليه.

قامت وزارة الداخلية بتصنيف سكوتس بلاف والعديد من المنحدرات القريبة كمعلم وطني في 12 ديسمبر 1919؛ وتم وضعها تحت إدارة خدمة المتنزهات الوطنية ، التي تم إنشاؤها قبل ثلاث سنوات فقط.

تم بناء متحف ومركز زوار درب أوريغون عند سفح الجرف الذي يُعد نقطة انطلاق لجولات المشي لمسافات طويلة في الجرف. وتركز المعروضات على التوسع غربًا والرواد، ورسومات ولوحات ويليام هنري جاكسون ، وجيولوجيا المنطقة وعلم الأحياء القديمة فيها.

في ثلاثينيات القرن العشرين، شُيّد طريقٌ يؤدي إلى قمة سكوتس بلاف بواسطة فيلق الحفاظ المدني ، الذي أنشأته إدارة الرئيس فرانكلين د. روزفلت . يمر الطريق عبر ثلاثة أنفاق في طريقه إلى القمة، مما يسهل الوصول إليها.

تم إدراج جميع المواقع التاريخية التي تديرها إدارة المتنزهات الوطنية في السجل الوطني للأماكن التاريخية في 15 أكتوبر 1966، عندما تم إنشاؤه. ^{[ 11 ]}

بحسب واشنطن إيرفينغ ، حوالي عام 1825 كانت هناك مجموعة من صائدي الفراء

كانوا ينزلون الجزء العلوي من نهر نبراسكا في زوارقهم، لكن قواربهم الهشة انقلبت وتلف كل بارودها. وبسبب تعطل بنادقهم، لم يتمكنوا من الحصول على الطعام بالصيد، واضطروا للاعتماد على الجذور والفواكه البرية للبقاء على قيد الحياة. بعد معاناة شديدة من الجوع، وصلوا إلى لاراميز فورك، وهو رافد صغير للفرع الشمالي لنهر نبراسكا، على بعد حوالي ستين ميلاً فوق المنحدرات المذكورة آنفاً. هنا، مرض أحد أفراد مجموعتهم، ويدعى سكوت، فتوقف رفاقه حتى يستعيد عافيته وقوته الكافية للمتابعة. وبينما كانوا يبحثون عن جذور صالحة للأكل، اكتشفوا أثراً حديثاً لرجال بيض، من الواضح أنهم سبقوهم مؤخراً. ما العمل؟ بإمكانهم اللحاق بهذه المجموعة بالمسير السريع، وبالتالي الوصول إلى المستوطنات بأمان. أما إذا تأخروا، فقد يهلكون جميعاً جوعاً وإرهاقاً. لكن سكوت كان عاجزاً عن الحركة، فقد كانوا ضعفاء للغاية. ساعدوه على التقدم، وخافوا أن يعيقهم هذا العائق عن اللحاق بالفرقة المتقدمة. لذلك، قرروا تركه لمصيره. وبناءً على ذلك، تظاهروا بالبحث عن الطعام، وبعض الأدوية البسيطة التي قد تفيد في علاج مرضه، فتركوه وانطلقوا مسرعين على الدرب. نجحوا في اللحاق بالفرقة التي كانوا يبحثون عنها، لكنهم أخفوا خيانتهم لسكوت، مدعين أنه مات بمرض. "في الصيف التالي، عثر هؤلاء الأشخاص أنفسهم، أثناء زيارتهم لهذه المناطق برفقة آخرين، فجأة على عظام باهتة وجمجمة مبتسمة لهيكل عظمي بشري، تعرفوا من خلال بعض العلامات على أنها رفات سكوت. كان هذا على بعد ستين ميلاً من المكان الذي تركوه فيه؛ وبدا أن الرجل البائس قد زحف تلك المسافة الهائلة قبل أن يضع الموت حداً لمعاناته. ومنذ ذلك الحين، تحمل المنحدرات البرية الخلابة في جوار قبره المنعزل اسمه." ^{[ 12 ]}

وهناك نسخة أخرى من الأسطورة تصور رفاق سكوت بصورة أكثر إيجابية:

تُعزى تسمية هذا المكان إلى تقليدٍ حزين. إذ كانت مجموعةٌ من التجار الهنود عائدةً إلى الولايات المتحدة، فصادفت عصابةً من المتوحشين المعادين، فسلبوا جلودهم وطعامهم. وبينما كانوا يشقون طريقهم عائدين إلى ديارهم، مرض أحدهم، واسمه سكوت، ولم يستطع السفر. وبقي الآخرون معه، إلى أن يئس المريض من رؤية منزله، فأقنع رفاقه بالتخلي عنه. فتركوه وحيدًا في البرية، على بُعد أميالٍ من هذا المكان. وعُثر لاحقًا على عظامٍ بشريةٍ هناك؛ وبافتراض أنه زحف إلى هنا ومات، أطلق المسافرون اللاحقون اسمه على الجرف المجاور. ^{[ 13 ]}

لطالما كان هناك خلاف حول التهجئة الصحيحة لهذا المعلم الجيومورفولوجي، وتحديدًا فيما يتعلق بالفاصلة العليا. على سبيل المثال، خريطةٌ صدرت عام ١٨٤٣ بعنوان " خريطة رحلة استكشافية إلى الجبال عام ١٨٤٢" من إعداد جون سي. فريمونت، أشارت إلى المعلم باسم "سكوتس بلاف " (مع فاصلة عليا). وفي خريطة عسكرية أخرى مبكرة لنبراسكا وداكوتا، نُشرت عام ١٨٧٥ من قِبل جي كي وارن، تم حذف الفاصلة العليا، وأُشير إلى المعلم ببساطة باسم "سكوتس بلاف" . وهناك أمثلة عديدة أخرى في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين كُتب فيها الاسم مع الفاصلة العليا أو بدونها. وفي قرار نهائي صادر عن مجلس الولايات المتحدة للأسماء الجغرافية في ١١ يونيو ١٩٤١، تم اعتماد اسم "سكوتس بلاف " (بدون فاصلة عليا) رسميًا. ^{[ ١٤ ]} أما بلدة سكوتسبلاف المجاورة، فتُكتب ككلمة واحدة.

منظر بانورامي لممر ميتشل باتجاه الغرب، مع ساوث بلاف على اليسار وسكوتس بلاف على اليمين

يبدو أن موقع ممر توين ستاك في لعبة الفيديو ريد ديد ريدمبشن 2 لعام 2018، والتي تدور أحداثها في الغرب المتوحش، مستوحى من النصب التذكاري الوطني سكوتس بلاف.