واشنطن إيرفينغ

بحسب ملاحظات بخط يد بيير مونرو إيرفينغ، ^{[ 1 ]} ابن شقيق واشنطن إيرفينغ ومساعده الأدبي، فإن نسب العائلة يعود إلى عشيرة إيرفين من قلعة دروم في اسكتلندا. تتضمن الملاحظات قصة عائلية تقليدية تتعلق بشعار النبالة ، الذي يضم ثلاث أوراق من نبات البهشية ؛ ويُقال إن روبرت بروس منحه لحامل درعه، ويليام دي إيروين، كعلامة على الولاء. ^{[ 2 ]} كان واشنطن إيرفينغ فخورًا بتراثه الاسكتلندي واستخدم رمز ورقة البهشية كشعار شخصي. ^{[ 3 ]}

كان والدا واشنطن إيرفينغ هما ويليام إيرفينغ الأب، من سكان كوهولم ، شابينساي ، أوركني ، اسكتلندا، وسارة (ني سوندرز)، من سكان فالموث، كورنوال ، إنجلترا. تزوجا عام 1761 بينما كان ويليام يخدم كضابط صف في البحرية الملكية . أنجبا أحد عشر طفلاً، نجا منهم ثمانية حتى سن الرشد. ^{[ 4 ]} توفي ابناهما الأولان في سن الرضاعة، وكلاهما كان يُدعى ويليام، وكذلك طفلهما الرابع جون. أما أبناؤهما الباقون فهم: ويليام الابن (1766)، آن (1770)، بيتر (1771)، كاثرين (1774)، إبينزر (1776)، جون تريت (1778)، سارة (1780)، وواشنطن. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

استقرت عائلة إيرفينغ في مانهاتن، وكانت جزءًا من الطبقة التجارية في المدينة. وُلد واشنطن في 3 أبريل 1783، ^{[ 5 ]} في نفس الأسبوع الذي علم فيه سكان مدينة نيويورك بمعاهدة باريس التي أنهت حرب الاستقلال الأمريكية . أطلقت والدة إيرفينغ عليه اسم جورج واشنطن. ^{[ 7 ]} التقى إيرفينغ بواشنطن في سن السادسة عندما زار جورج واشنطن نيويورك قبيل تنصيبه رئيسًا للولايات المتحدة عام 1789. ^{[ 4 ]} بارك الرئيس الشاب إيرفينغ، ^{[ 8 ]} وهو لقاء خلّده إيرفينغ في لوحة مائية صغيرة لا تزال معلقة في منزله. ^{[ 9 ]}

سكنت عائلة إيرفينغ في 131 شارع ويليام وقت ولادة واشنطن، لكنهم انتقلوا لاحقًا إلى الجانب الآخر من الشارع إلى 128 شارع ويليام. ^{[ 10 ]} أصبح العديد من إخوة إيرفينغ تجارًا نشطين في نيويورك؛ وشجعوا طموحاته الأدبية، وغالبًا ما دعموه ماليًا أثناء سعيه وراء مسيرته الكتابية.

كان إيرفينغ طالبًا غير مهتم، يفضل قصص المغامرات والمسرحيات، وكان يتسلل بانتظام من الصف مساءً لحضور المسرح وهو في الرابعة عشرة من عمره. ^{[ 11 ]} دفع تفشي الحمى الصفراء في مانهاتن عام 1798 عائلته إلى إرساله إلى أعلى النهر، حيث أقام مع صديقه جيمس كيرك بولدينغ في تاريتاون، نيويورك . ^{[ 4 ]} في تاريتاون، تعرف على جمال المنطقة الريفي، وعاداتها الهولندية، وقصص الأشباح المحلية. ^{[ 12 ]} مع أن قرية سليبي هولو لم تكن موجودة في زمن إيرفينغ (سيُغير اسم شمال تاريتاون إلى سليبي هولو عام 1996)، إلا أن المنطقة التي اشتهر بها إيرفينغ في "أسطورة سليبي هولو" كانت تُعرف باسم سلابرشافن أو "ملاذ النائم" لدى المستوطنين الهولنديين. ^{[ 13 ]} قام إيرفينغ بعدة رحلات أخرى على طول نهر هدسون في فترة مراهقته، بما في ذلك زيارة مطولة إلى جونزتاون، نيويورك ، حيث مرّ بمنطقة جبال كاتسكيل ، وهي المنطقة التي استوحى منها روايته " ريب فان وينكل ". وكتب إيرفينغ: "من بين جميع مناظر نهر هدسون، كان لجبال كاتسكيل التأثير الأكثر سحراً على مخيلتي في صغري". ^{[ 14 ]}

بدأ إيرفينغ كتابة الرسائل إلى صحيفة "نيويورك مورنينغ كرونيكل" (التي كان يرأس تحريرها شقيقه بيتر ) ^{[ 15 ]} عام 1802 عندما كان في التاسعة عشرة من عمره، حيث كان ينشر تعليقاته على المشهد الاجتماعي والمسرحي في المدينة تحت اسم مستعار هو جوناثان أولدستايل . وقد عكس هذا الاسم ميوله الفيدرالية ^{[ 16 ]} ، وكان أول اسم مستعار من بين العديد من الأسماء التي استخدمها طوال مسيرته المهنية. جلبت هذه الرسائل لإيرفينغ بعض الشهرة المبكرة، بالإضافة إلى بعض السمعة السيئة. كان آرون بور مؤسس صحيفة "كرونيكل" ^{[ 15 ]} ، وقد أعجب برسائل أولدستايل لدرجة أنه أرسل قصاصات منها إلى ابنته ثيودوسيا . (في عام 1807، غطى إيرفينغ محاكمة بور لصالح الصحيفة. ^{[ 4 ]} ). قام تشارلز بروكدن براون برحلة إلى نيويورك في محاولة لضم أولدستايل إلى مجلة أدبية كان يرأس تحريرها في فيلادلفيا. ^{[ 17 ]}

حرصًا على صحته، موّل إخوة إيرفينغ رحلةً طويلةً في أوروبا بين عامي 1804 و1806. تجاوز إيرفينغ معظم المواقع والأماكن التي تُعتبر أساسيةً للتطور الاجتماعي لشاب، مما أثار استياء شقيقه ويليام الذي كتب أنه سعيدٌ بتحسن صحة أخيه، لكنه لم يُعجبه خيار " التجول السريع في إيطاليا ... تاركًا فلورنسا على يسارك والبندقية على يمينك". ^{[ 18 ]} بدلًا من ذلك، صقل إيرفينغ مهاراته الاجتماعية ومهاراته في المحادثة، والتي جعلته في النهاية أحد أكثر الضيوف طلبًا في العالم. ^{[ 19 ]} كتب إيرفينغ: "أسعى إلى تقبّل الأمور كما هي بروحٍ مرحة، وعندما لا أجد عشاءً يُناسب ذوقي، أسعى إلى إيجاد مذاقٍ يُناسب عشاءي". ^{[ 20 ]} أثناء زيارته لروما عام 1805، نشأت صداقة بين إيرفينغ والرسام واشنطن ألستون ^{[ 18 ]} وكاد أن يُقنعه بامتهان الرسم. "لكن نصيبي في الحياة كان مختلفاً". ^{[ 21 ]}

عاد إيرفينغ من أوروبا لدراسة القانون على يد معلمه القانوني القاضي جوزيا أوغدن هوفمان في مدينة نيويورك. وباعترافه، لم يكن طالبًا متفوقًا، وبالكاد اجتاز امتحان نقابة المحامين عام 1806. ^{[ 22 ]} بدأ يختلط بمجموعة من الشباب المتعلمين الذين أطلق عليهم اسم "فتيان كيلكيني"، ^{[ 23 ]} وأسس المجلة الأدبية "سالماغوندي" في يناير 1807 مع شقيقه ويليام وصديقه جيمس كيرك بولدينغ، وكتب تحت أسماء مستعارة مختلفة، مثل ويليام ويزرد ولانسلوت لانغستاف. سخر إيرفينغ من ثقافة نيويورك وسياستها بأسلوب مشابه لمجلة "ماد" في القرن العشرين . ^{[ 24 ]} حققت "سالماغوندي" نجاحًا متوسطًا، مما ساهم في انتشار اسم إيرفينغ وسمعته خارج نيويورك. أطلق على مدينة نيويورك لقب "غوثام" في عددها السابع عشر الصادر في 11 نوفمبر 1807، وهي كلمة أنجلو ساكسونية تعني "مدينة الماعز". ^{[ 25 ]}

أنهى إيرفينغ كتابه "تاريخ نيويورك من بداية العالم إلى نهاية السلالة الهولندية، بقلم ديدريش نيكربوكر" (1809) وهو في حداد على وفاة خطيبته ماتيلدا هوفمان عن عمر يناهز 17 عامًا. ^{[ 4 ]} كان هذا أول كتاب رئيسي له، وهو عبارة عن هجاء للتاريخ المحلي المتغطرس والسياسة المعاصرة. قبل نشره، بدأ إيرفينغ خدعة بنشر سلسلة من إعلانات الأشخاص المفقودين في صحيفة " نيويورك إيفنينغ بوست" بحثًا عن معلومات حول ديدريش نيكربوكر ، وهو مؤرخ هولندي متشدد زُعم أنه اختفى من فندقه في مدينة نيويورك. وكجزء من هذه الخدعة، نشر إعلانًا من صاحب الفندق يُعلم فيه القراء أنه إذا لم يعد السيد نيكربوكر إلى الفندق لدفع فاتورته، فسينشر مخطوطة تركها نيكربوكر وراءه. ^{[ 26 ]}

تابع القراء غير المتوقعين قصة نيكربوكر ومخطوطته باهتمام، حتى أن بعض مسؤولي مدينة نيويورك شعروا بالقلق على المؤرخ المفقود لدرجة أنهم عرضوا مكافأة لمن يعيده سالمًا. ثم نشر إيرفينغ كتاب "تاريخ نيويورك" في 6 ديسمبر 1809، تحت اسم نيكربوكر المستعار، وحقق نجاحًا نقديًا وجماهيريًا فوريًا. ^{[ 27 ]} علّق إيرفينغ قائلًا: "لقد لاقى الكتاب استحسان الجمهور، ومنحني شهرة واسعة، إذ كان العمل الأصيل أمرًا مميزًا ونادرًا في أمريكا". ^{[ 28 ]} أصبح اسم نيكربوكر لقبًا يُطلق على سكان مانهاتن عمومًا ^{[ 4 ]} ، واعتمده فريق كرة السلة " نيويورك نيكربوكرز ". ^{[ 29 ]}

بعد نجاح كتابه "تاريخ نيويورك" ، بحث إيرفينغ عن عمل، وانتهى به المطاف محررًا في مجلة "أناليكتيك" ، حيث كتب سيرًا ذاتية لأبطال بحريين مثل جيمس لورانس وأوليفر هازارد بيري . ^{[ 30 ]} وكان أيضًا من أوائل محرري المجلات الذين أعادوا نشر قصيدة فرانسيس سكوت كي "الدفاع عن حصن ماكهنري "، التي خُلِّدت في النشيد الوطني الأمريكي " الراية المرصعة بالنجوم ". ^{[ 31 ]} عارض إيرفينغ في البداية حرب 1812، شأنه شأن العديد من التجار، لكن إحراق البريطانيين لواشنطن عام 1814 أقنعه بالانضمام إلى الجيش. ^{[ 32 ]} عمل في هيئة أركان دانيال د. تومبكينز ، حاكم نيويورك وقائد ميليشيا ولاية نيويورك، لكنه لم يشهد أي معارك حقيقية باستثناء مهمة استطلاع في منطقة البحيرات العظمى. ^{[ 33 ]} كانت الحرب كارثية على العديد من التجار الأمريكيين، بمن فيهم عائلة إيرفينغ، فغادر إلى إنجلترا في منتصف عام 1815 لإنقاذ شركة العائلة التجارية. وبقي في أوروبا طوال السنوات السبع عشرة التالية. ^{[ 34 ]}

وصل إيرفينغ إلى نيويورك في 21 مايو 1832، بعد 17 عامًا قضاها في الخارج. وفي سبتمبر من العام نفسه، رافق مفوض شؤون الهنود هنري ليفيت إلسورث في مهمة مسح، برفقة تشارلز لا تروب ^{[ 68 ]} والكونت ألبرت ألكسندر دي بورتاليس، وسافروا إلى عمق الأراضي الهندية (ولاية أوكلاهوما حاليًا). ^{[ 69 ]} وعند انتهاء جولته الغربية، سافر إيرفينغ عبر واشنطن العاصمة وبالتيمور، حيث تعرف على السياسي والروائي جون بندلتون كينيدي . ^{[ 70 ]}

أُصيب إيرفينغ بالإحباط من استثماراته الخاسرة، فاتجه إلى الكتابة لكسب دخل إضافي، وبدأ بكتاب " جولة في البراري" الذي روى فيه رحلاته الأخيرة على الحدود. حقق الكتاب نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، وكان أول كتاب يكتبه وينشره إيرفينغ في الولايات المتحدة منذ كتابه "تاريخ نيويورك" عام 1809. ^{[ 71 ]} في عام 1834، تواصل معه قطب تجارة الفراء جون جاكوب أستور ، الذي أقنعه بكتابة تاريخ مستعمرته لتجارة الفراء في أستوريا، أوريغون . أنجز إيرفينغ مشروع أستور بسرعة، وأرسل كتابه " أستوريا "، وهو سيرة ذاتية مطولة، في فبراير 1836. ^{[ 72 ]} في عام 1835، أسس إيرفينغ وأستور وآخرون جمعية القديس نيكولاس في مدينة نيويورك .

خلال إقامة مطولة في منزل أستور، التقى إيرفينغ بالمستكشف بنجامين بونفيل ، وأُعجب بخرائطه وقصصه عن الأراضي الواقعة وراء جبال روكي . ^{[ 73 ]} التقى الرجلان في واشنطن العاصمة بعد عدة أشهر، وباع بونفيل خرائطه وملاحظاته الأولية لإيرفينغ مقابل 1000 دولار. ^{[ 74 ]} استخدم إيرفينغ هذه المواد كأساس لكتابه " مغامرات الكابتن بونفيل " الصادر عام 1837. ^{[ 75 ]} شكلت هذه الأعمال الثلاثة سلسلة كتب إيرفينغ "الغربية" ، وكُتبت جزئيًا كرد فعل على الانتقادات التي وُجهت إليه بأن إقامته في إنجلترا وإسبانيا جعلته أقرب إلى الثقافة الأوروبية منها إلى الأمريكية. ^{[ 76 ]} شعر نقاد مثل جيمس فينيمور كوبر وفيليب فرينو بأنه قد تخلى عن تراثه الأمريكي لصالح الطبقة الأرستقراطية الإنجليزية. ^{[ 77 ]} لاقت كتب إيرفينغ الغربية استحسانًا كبيرًا في الولايات المتحدة، ولا سيما رواية "جولة في البراري " ، ^{[ 78 ]} على الرغم من أن النقاد البريطانيين اتهموه بـ"صناعة الكتب". ^{[ 79 ]}

في عام 1835، اشترى إيرفينغ ^{[ 4 ]} كوخًا مهملًا وأرضه المطلة على النهر في تاريتاون، نيويورك، وأطلق عليه اسم " صني سايد " عام 1841. ^{[ 80 ]} تطلّب الكوخ ترميمًا وإصلاحًا مستمرين على مدى العشرين عامًا التالية، مع ارتفاع التكاليف باستمرار، فوافق على مضض على أن يصبح كاتبًا منتظمًا في مجلة "ذا نيكربوكر" عام 1839، حيث كتب مقالات وقصصًا قصيرة جديدة تحت اسمي نيكربوكر وكرايون المستعارين. ^{[ 81 ]} كان يتواصل معه بانتظام كتّاب شباب طموحون طلبًا للنصيحة أو التزكية، بمن فيهم إدغار آلان بو، الذي طلب تعليقات إيرفينغ على قصتي " ويليام ويلسون " و" سقوط بيت آشر ". ^{[ 82 ]}

في عام ١٨٣٧، لفتت سيدة من تشارلستون، كارولاينا الجنوبية، انتباه ويليام كلانسي ، الأسقف المعين حديثًا لديميرارا ، إلى فقرة في كتاب "مختارات أقلام التلوين "، وتساءلت عما إذا كانت تعكس بدقة التعاليم أو الممارسات الكاثوليكية. وجاء في الفقرة تحت عنوان "دير نيوستيد":

إحدى لفائف الرق المكتشفة تُلقي ضوءًا غير واضح على نمط حياة رهبان نيوستيد. إنها عبارة عن صك غفران مُنح لهم لعدة أشهر، يضمن لهم عفوًا كاملًا مُسبقًا عن جميع أنواع الجرائم، بما في ذلك ذكر بعض الجرائم الأكثر فظاعةً وإثارةً للشهوات، فضلًا عن نقاط ضعفهم الجسدية التي كانوا عُرضةً لها. ^{[ 83 ]}

كتب كلانسي إلى إيرفينغ، الذي "سارع إلى المساعدة في التحقيق في الحقيقة، ووعد بتصحيح التحريف المذكور في الطبعات اللاحقة". سافر كلانسي إلى منصبه الجديد عبر إنجلترا، وحمل رسالة تعريف من إيرفينغ، وتوقف في دير نيوسيد ، حيث اطلع على الوثيقة التي أشار إليها إيرفينغ. بعد الفحص، اكتشف كلانسي أنها في الواقع لم تكن صك غفران صادرًا للرهبان من أي سلطة كنسية، بل عفوًا منحه الملك لبعض الأطراف المشتبه في انتهاكهم "قوانين الغابات". طلب ​​كلانسي من القس المحلي إرسال نتائج بحثه إلى الدوريات الكاثوليكية في إنجلترا، وإرسال نسخة منها إلى إيرفينغ بعد نشرها. ولا يُعرف ما إذا كان هذا قد تم، إذ لا يزال النص المتنازع عليه موجودًا في طبعة عام 1849. ^{[ 84 ]}

دافع إيرفينغ أيضًا عن الأدب الأمريكي الناشئ، داعيًا إلى قوانين حقوق نشر أقوى لحماية الكتّاب من القرصنة التي عانى منها كتاب "ذا سكتش بوك" في البداية . وفي مقالٍ له في عدد يناير 1840 من مجلة " نيكر بوكر "، أيّد صراحةً تشريع حقوق النشر المعروض على الكونغرس. وكتب: "لدينا أدبٌ شابٌّ، ينبثق ويتطور يوميًا بطاقةٍ وثراءٍ رائعين، وهو... يستحق كل الرعاية والاهتمام". إلا أن التشريع لم يُقرّ في ذلك الوقت. ^{[ 85 ]}

في عام 1841، انتُخب إيرفينغ عضواً فخرياً في الأكاديمية الوطنية للتصميم . ^{[ 86 ]} كما بدأ مراسلات ودية مع تشارلز ديكنز، واستضاف ديكنز وزوجته في منزله "صني سايد" خلال جولة ديكنز الأمريكية عام 1842. ^{[ 87 ]}

عيّن الرئيس جون تايلر إيرفينغ وزيرًا إلى إسبانيا في فبراير 1842، بعد تزكية من وزير الخارجية دانيال ويبستر . ^{[ 88 ]} كتب إيرفينغ: "سيكون من الصعب عليّ الابتعاد لفترة عن مدينتي الصغيرة العزيزة، سانيسايد، لكنني سأعود إليها وأنا أكثر قدرة على إدارتها براحة". ^{[ 89 ]} كان يأمل أن يتيح له منصبه كوزير وقتًا كافيًا للكتابة، لكن إسبانيا كانت تعيش حالة من الاضطرابات السياسية خلال معظم فترة ولايته، حيث تنافست عدة فصائل متناحرة على السيطرة على الملكة إيزابيلا الثانية، البالغة من العمر 12 عامًا . ^{[ 90 ]} حافظ إيرفينغ على علاقات جيدة مع مختلف الجنرالات والسياسيين، حيث تناوب على حكم إسبانيا كل من إسبارتيرو ، وبرافو، ثم نارفيز . وكان إسبارتيرو آنذاك منخرطًا في صراع على السلطة مع الكورتيس الإسباني. عبّرت تقارير إيرفينغ الرسمية عن الحرب الأهلية والثورة اللاحقة عن افتتانه الرومانسي بالوصي على العرش باعتباره فارسًا حاميًا للملكة الشابة إيزابيلا. وكتب بانحيازٍ مناهضٍ للجمهورية وغير دبلوماسي. ورغم أن إسبارتيرو، الذي أُطيح به في يوليو 1843، ظلّ بطلًا ساقطًا في نظره، إلا أن إيرفينغ بدأ ينظر إلى الشؤون الإسبانية بواقعية أكبر. ^{[ 91 ]} ومع ذلك، كانت السياسة والحرب مرهقة، وكان إيرفينغ يشعر بالحنين إلى الوطن ويعاني من مرض جلدي مُنهك.

أشعر بالتعب، بل وأحيانًا بالحزن الشديد، من السياسة البائسة لهذا البلد... لقد كشفت لي السنوات العشر أو الاثنتي عشرة الأخيرة من حياتي، التي قضيتها بين المضاربين الحقيرين في الولايات المتحدة، والمغامرين السياسيين في إسبانيا، الكثير من الجانب المظلم للطبيعة البشرية، حتى بدأت تراودني شكوك مؤلمة تجاه بني جنسي؛ وأنظر إلى الوراء بندم إلى الفترة التي كنت أثق فيها بنفسي في مسيرتي الأدبية، عندما كنت فقيرًا كالفأر، لكنني غني بالأحلام، كنت أرى العالم من خلال خيالي، وكنت أميل إلى تصديق الناس بقدر ما أتمنى أن يكونوا. ^{[ 92 ]}

مع استقرار الوضع السياسي نسبيًا في إسبانيا، واصل إيرفينغ مراقبة تطورات الحكومة الجديدة ومصير إيزابيلا عن كثب. وشملت مهامه الرسمية كوزير إسباني التفاوض بشأن المصالح التجارية الأمريكية مع كوبا ومتابعة مناقشات البرلمان الإسباني حول تجارة الرقيق. كما استعان به لويس ماكلين، الوزير الأمريكي لدى بلاط سانت جيمس في لندن، للمساعدة في التفاوض بشأن الخلاف الأنجلو-أمريكي حول حدود ولاية أوريغون، والذي تعهد الرئيس المنتخب حديثًا جيمس ك. بولك بحله. ^{[ 93 ]}

عاد إيرفينغ من إسبانيا في سبتمبر 1846، واستقر في سانيسايد، وبدأ العمل على "طبعة منقحة من المؤلف" لأعماله لصالح الناشر جورج بالمر بوتنام . وقد أبرم إيرفينغ صفقةً تضمن له 12% من سعر بيع جميع النسخ، وهو اتفاقٌ غير مسبوق في ذلك الوقت. ^{[ 94 ]} وبينما كان يُنقّح أعماله القديمة لبوتنام، واصل الكتابة بانتظام، فنشر سيرة أوليفر غولدسميث عام 1849 وسيرةً للنبي محمد عام 1850. وفي عام 1855، أصدر "وولفرت رووست" ، وهي مجموعة قصص ومقالات كان قد كتبها لمجلة "ذا نيكربوكر" ومنشورات أخرى، ^{[ 95 ]} وبدأ بنشر سيرة جورج واشنطن، الذي يحمل اسمه ، والتي كان يتوقع أن تكون تحفته الأدبية. وقد نُشرت خمسة مجلدات من السيرة بين عامي 1855 و1859. ^{[ 96 ]}

كان إيرفينغ يسافر بانتظام إلى ماونت فيرنون وواشنطن العاصمة لإجراء أبحاثه، وأقام صداقات مع الرئيسين ميلارد فيلمور وفرانكلين بيرس . ^{[ 95 ]} انتُخب زميلًا مشاركًا في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم عام 1855. ^{[ 97 ]} عُيّن منفذًا لوصية جون جاكوب أستور عام 1848، وعُيّن بموجب وصية أستور أول رئيس لمكتبة أستور ، التي كانت نواة مكتبة نيويورك العامة . ^{[ 98 ]}

استمر إيرفينغ في الاختلاط الاجتماعي ومتابعة مراسلاته حتى بعد بلوغه السبعين، واستمرت شهرته وشعبيته في الازدياد. كتب السيناتور ويليام سي. بريستون في رسالة إلى إيرفينغ: "لا أعتقد أن أي رجل، في أي بلد، قد حظي بإعجاب ومودة أكبر منه مما يكنّه لك في أمريكا. أعتقد أننا لم نرَ سوى رجل واحد يحظى بهذا القدر من المحبة الشعبية". ^{[ 99 ]} وبحلول عام 1859، لاحظ الكاتب أوليفر وندل هولمز الأب أن سانيسايد أصبحت "بعد ماونت فيرنون، أشهر وأحبّ المنازل في بلادنا". ^{[ 100 ] [ 4 ]}

توفي إيرفينغ بنوبة قلبية في غرفة نومه في سانيسايد في 28 نوفمبر 1859، عن عمر يناهز 76 عامًا، بعد ثمانية أشهر فقط من إتمامه المجلد الأخير من سيرته الذاتية عن واشنطن. وتقول الرواية إن كلماته الأخيرة كانت: "حسنًا، عليّ أن أرتب وسادتي لليلة أخرى. متى سينتهي هذا؟" ^{[ 101 ]} دُفن تحت شاهد قبر بسيط في مقبرة سليبي هولو (التي كانت تُسمى آنذاك مقبرة تاريتاون) في 1 ديسمبر 1859. ^{[ 102 ]} وفي عام 1865، استجاب مجلس أمناء المقبرة بعد وفاته لطلب إيرفينغ بتغيير اسمها إلى مقبرة سليبي هولو. ^{[ 103 ]}

كانت جنازة إيرفينغ في الأول من ديسمبر عام ١٨٥٩ حدثًا وطنيًا ضخمًا. كان الحشد في كنيسة المسيح الأسقفية في تاريتاون غفيرًا لدرجة أنه خشي من انهيار أرضيات الكنيسة واضطرارها لإعادة البناء. ^{[ ١٠٤ ]} اصطف آلاف الأشخاص على جانبي الشوارع لمشاهدة الموكب الجنائزي. ^{[ ١٠٥ ]} في جميع أنحاء البلاد، نُكّست الأعلام حدادًا على وفاته. ^{[ ١٠٦ ]} على الرغم من شهرته الواسعة، اختار إيرفينغ شاهد قبر بسيطًا للغاية، خالٍ من أي نقش، نُقش عليه اسمه وتاريخ وفاته فقط، ويقع في مدفن العائلة. وقد خلد هنري وادزورث لونغفيلو ذكرى إيرفينغ وقبره في قصيدته "في فناء كنيسة تاريتاون" عام ١٨٧٦، والتي تختتم بالقول:

يا لها من حياة حلوة عاشها، ويا ​​لها من موتة حلوة! عاش ليُحلّق ساعات التعب بالبهجة، أو ليُبهج القلب بقصص رومانسية؛ ومات ليترك ذكرى كأنفاس صيف مليء بأشعة الشمس والمطر، مزيج من الحزن والفرح في الأجواء. ^{[ 107 ]}

يُنسب الفضل إلى إيرفينغ على نطاق واسع باعتباره أول أديب أمريكي، وأول من كسب رزقه بالكامل من قلمه. وقد أقر هنري وادزورث لونغفيلو بدور إيرفينغ في تعزيز الأدب الأمريكي في ديسمبر 1859، قائلاً: "نشعر بفخرٍ كبيرٍ بشهرته كمؤلف، ولا ننسى أنه، إلى جانب استحقاقاته الأخرى التي تستحق امتناننا، يضيف أيضًا كونه أول من منح بلادنا اسمًا ومكانةً مرموقين في تاريخ الأدب". ^{[ 108 ]}

يُعتبر إيرفينغ رائدًا في فن القصة القصيرة الأمريكية ^{[ 109 ]} ، وكان أول كاتب أمريكي يُؤطّر قصصه في الولايات المتحدة، حتى مع استلهامه من الفلكلور الألماني أو الهولندي. ويُنسب إليه أيضًا الفضل في كونه من أوائل من كتبوا باللغة العامية دون التزام بتقديم دروس أخلاقية أو توجيهية في قصصه القصيرة، إذ كتب القصص لمجرد التسلية لا للتنوير. ^{[ 110 ]} كما شجع العديد من الكُتّاب الطموحين. وكما أشار جورج ويليام كورتيس ، "لا يوجد كاتب شاب طموح في البلاد، إن التقى بإيرفينغ شخصيًا، إلا وسمع منه أطيب كلمات التعاطف والتقدير والتشجيع". ^{[ 111 ]}

من جهة أخرى، رأى إدغار آلان بو أن إيرفينغ يستحق التقدير لكونه مبتكرًا، لكن كتاباته غالبًا ما كانت تفتقر إلى الرقي. كتب بو عام ١٨٣٨: "يُبالغ في تقدير إيرفينغ كثيرًا، ويمكن التمييز بوضوح بين شهرته المستحقة وسمعته الخفية والعرضية - بين ما يُنسب إلى الرائد وحده، وما يُنسب إلى الكاتب". ^{[١١٢] وكتب ناقد في صحيفة نيويورك ميرور: "لم يُبالغ في تقدير أي كاتب في جمهورية الأدب أكثر من السيد واشنطن إيرفينغ". [ ١١٣ ]} وزعم بعض النقاد ^أن إيرفينغ كان يُراعي الحساسيات البريطانية، واتهمه ناقد آخر بأنه كتب " عن إنجلترا ولأجلها ، وليس عن بلاده". ^{[ ١١٤ ]} فعلى سبيل المثال، وصف الناقد الأمريكي جون نيل، في كتابه النقدي "الكتاب الأمريكيون" الصادر بين عامي ١٨٢٤ و١٨٢٥، ^{إيرفينغ} بأنه ^نسخة رديئة من غولدسميث. ^{[ ١١٥ ]}

أبدى نقاد آخرون تأييدًا أكبر لأسلوب إيرفينغ. وكان ويليام ميكبيس ثاكيراي أول من وصف إيرفينغ بأنه "سفير العالم الأدبي الجديد إلى العالم القديم"، ^{[ 116 ]} وهو وصف تبناه الكتّاب والنقاد طوال القرنين التاسع عشر والعشرين. وكتب الناقد إتش آر هوليس عام 1881: "إنه أول فكاهي أمريكي، كما أنه يكاد يكون أول كاتب أمريكي، ومع ذلك، ورغم انتمائه إلى العالم الجديد، إلا أن فيه نكهة غريبة من العالم القديم". ^{[ 117 ]} غالبًا ما واجه النقاد الأوائل صعوبة في الفصل بين إيرفينغ الإنسان وإيرفينغ الكاتب. وكتب ريتشارد هنري ستودارد ، أحد أوائل كتّاب سيرة إيرفينغ: "كانت حياة واشنطن إيرفينغ من ألمع حياة كاتب على الإطلاق". ^{[ 118 ]} إلا أن النقاد اللاحقين بدأوا في مراجعة كتاباته باعتبارها أسلوبًا بلا مضمون. وقال الناقد باريت ويندل : "لم يكن للرجل رسالة" . ^{[ 119 ]}

بصفته مؤرخاً، تراجعت سمعة إيرفينغ ثم عادت للظهور مجدداً. مع ظهور التاريخ "العلمي" في الأجيال اللاحقة، تراجعت مكانة كتابات إيرفينغ التاريخية، بل وتعرضت للازدراء. ففي نظر مؤرخي أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، بمن فيهم جون فرانكلين جيمسون ، وجي بي غوتش ، وغيرهم، كانت هذه الأعمال مجرد سردٍ عاطفي سطحي، لا يستحق في أحسن الأحوال إلا استخفافًا مبطنًا. إلا أنه في الآونة الأخيرة، حظيت العديد من كتب إيرفينغ التاريخية وسيرته الذاتية بالثناء مجددًا لمصداقيتها، فضلًا عن براعتها الأدبية. وعلى وجه الخصوص، نالت كتب " تاريخ حياة ورحلات كريستوفر كولومبوس" ، و "أستوريا، أو حكايات عن مشروع وراء جبال روكي "، و "حياة جورج واشنطن" احترام الباحثين الذين نعتبر كتاباتهم في هذه المواضيع مرجعًا موثوقًا به في جيلنا، مثل: صموئيل إليوت موريسون ، وبرنارد ديفوتو ، ودوغلاس ساوثول فريمان . ^{[ 120 ]}

ساهم إيرفينغ في نشر لقب " غوثام " لمدينة نيويورك، ^{[ 121 ]} ويُنسب إليه ابتكار عبارة "الدولار القوي". ^{[ 4 ]} ويرتبط لقب مؤرخه الهولندي الخيالي ديدريش نيكربوكر عمومًا بنيويورك وسكانها، كما هو الحال في فريق كرة السلة المحترف في نيويورك، نيويورك نيكربوكرز .

من أبرز إسهامات إيرفينغ في الثقافة الأمريكية، طريقة احتفال الأمريكيين بعيد الميلاد. ففي تنقيحاته لكتاب " تاريخ نيويورك" عام ١٨١٢ ، أضاف مشهدًا حالمًا يظهر فيه القديس نيكولاس وهو يحلق فوق قمم الأشجار في عربة طائرة، وهو ابتكارٌ وظّفه آخرون في زي بابا نويل. وفي قصصه الخمس عن عيد الميلاد في " كتاب الرسومات" ، صوّر إيرفينغ احتفالًا مثاليًا بتقاليد عيد الميلاد القديمة في قصر إنجليزي ساحر، مستوحيًا من احتفالات عيد الميلاد الإنجليزية التي عاشها أثناء إقامته في إنجلترا، والتي كانت قد هُجرت إلى حد كبير. ^{[ ١٢٢ ]} كما استعان بنصوص من كتاب "دفاع عن عيد الميلاد " (لندن ١٦٥٢) حول تقاليد عيد الميلاد الإنجليزية القديمة، ^{[ ١٢٣ ]} وساهم الكتاب في إحياء وتفسير عيد الميلاد في الولايات المتحدة. ^{[ ٤ ] [ ١٢٤ ]}

طرح إيرفينغ فكرة خاطئة مفادها أن الأوروبيين كانوا يعتقدون أن الأرض مسطحة قبل اكتشاف العالم الجديد، وذلك في سيرته الذاتية لكريستوفر كولومبوس، ^{[ 4 ] [ 125 ]} ومع ذلك، فقد تم تدريس أسطورة الأرض المسطحة في المدارس كحقيقة لأجيال عديدة من الأمريكيين. ^{[ 126 ] [ 127 ]} استوحى الرسام الأمريكي جون كويدور العديد من لوحاته من مشاهد من أعمال إيرفينغ عن نيويورك الهولندية، بما في ذلك لوحات مثل "إيكابود كرين يهرب من الفارس المقطوع الرأس" (1828)، و" عودة ريب فان وينكل" (1849)، و "الفارس المقطوع الرأس يطارد إيكابود كرين" (1858). ^{[ 128 ] [ 129 ]}

غيّرت قرية ديرمان، نيويورك، اسمها إلى " إيرفينغتون " عام 1854 تكريمًا لواشنطن إيرفينغ، الذي كان يسكن في قرية صنيسايد المجاورة ، والتي تُحفظ الآن كمتحف. ^{[ 130 ]} وقد نجح سكان القرية ذوو النفوذ في إقناع شركة سكة حديد نهر هدسون ، التي وصلت إلى القرية بحلول عام 1849، ^{[ 131 ]} بتغيير اسم محطة القطار إلى "إيرفينغتون"، وتم تأسيس القرية رسميًا باسم إيرفينغتون في 16 أبريل 1872. ^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}

تأسست بلدة نيكربوكر في تكساس على يد اثنين من أبناء أخ إيرفينغ، اللذين أطلقا عليها هذا الاسم تكريمًا لاسم عمهما الأدبي المستعار. ^{[ 135 ]} وتُشير مدينة إيرفينغ في تكساس إلى أنها سُميت تيمنًا بواشنطن إيرفينغ. ^{[ 136 ]} كما سُميت إيرفينغتون في نيوجيرسي تيمنًا بإيرفينغ. وقد تأسست رسميًا في 27 مارس 1874، من أجزاء من بلدة كلينتون (التي أصبحت الآن جزءًا من نيوارك، نيوجيرسي منذ عام 1902). ويُطلق اسمه أيضًا على شارع إيرفينغ في سان فرانسيسكو . ^{[ 137 ]}

سُمّي حي إيرفينغ بارك في شيكاغو تيمنًا به أيضًا، مع أن الاسم الأصلي للمنطقة كان إيرفينغتون، ثم أصبح إيرفينغ بارك قبل ضمها إلى شيكاغو. ^{[ 138 ]} كما سُمّي الطريق الرئيسي في شيكاغو، طريق إلينوي 19، باسم طريق إيرفينغ بارك. وتقع حديقة غيبونز التذكارية في هونيسديل، بنسلفانيا ، على منحدر إيرفينغ، الذي سُمّي تيمنًا به. ^{[ 139 ]} ويُعد حي إيرفينغتون في إنديانابوليس أيضًا واحدًا من الأحياء العديدة التي سُمّيت تيمنًا به. ^{[ 140 ]}

سُميت كلية إيرفينغ (1838-1890) في إيرفينغ كوليدج، تينيسي ، تيمنًا بإيرفينغ. ^{[ 141 ]} كما يوجد تمثال لإيرفينغ في غرناطة، إسبانيا. ^{[ 142 ]} غيرت قرية نورث تاريتاون، نيويورك، اسمها إلى سليبي هولو عام 1996 تكريمًا لواشنطن إيرفينغ واستغلالًا لشعبية قصة "أسطورة سليبي هولو". ^{[ 143 ]}

تُسمى حديقة واشنطن إيرفينغ التذكارية وحديقة الأشجار ، الواقعة في بيكسبي بولاية أوكلاهوما ، تكريمًا لواشنطن إيرفينغ، وتضم مسرحًا مكشوفًا بواجهة مُقلّدة لمنزله في سانيسايد. ويحتوي المنزل على تمثال لإيرفينغ جالسًا على شرفته. ومن بين النصب التذكارية لإيرفينغ، نُصب تذكارية لضحايا تفجير أوكلاهوما سيتي وهجمات مركز التجارة العالمي، مع عرض عارضة فولاذية من البرجين. كما تستضيف الحديقة فعاليات مجتمعية محلية، بما في ذلك مهرجان بيكسبي السنوي للشواء وموسيقى البلوز. ^{[ 144 ]}

في عام 1940، أصبح واشنطن إيرفينغ أول كاتب يُكرّم على طابع بريدي أمريكي. (كان طابع السنت الواحد هو الأول في سلسلة "المؤلفون الأمريكيون"، والتي ضمت أيضًا جيمس فينيمور كوبر ، ورالف والدو إيمرسون ، ولويزا ماي ألكوت ، ومارك توين ). ^{[ 4 ] [ 145 ]}

• إيرفينغ، بيير م. حياة ورسائل واشنطن إيرفينغ . 4 مجلدات. (جي بي بوتنام، 1862). يُشار إليه هنا باسم PMI.
• إيرفينغ، واشنطن. الأعمال الكاملة لواشنطن إيرفينغ . (تحرير راست وآخرون ). 30 مجلداً. (جامعة ويسكونسن/توين، 1969-1986). يُشار إليها هنا باسم الأعمال .
• إيرفينغ، واشنطن. (1828) تاريخ حياة كريستوفر كولومبوس ، 3 مجلدات، 1828، جي. وسي. كارفيل، ناشرون، نيويورك، نيويورك؛ كـ 4 مجلدات، 1828، جون موراي، ناشر، لندن؛ وكـ 4 مجلدات، 1828، باريس أ. و دبليو. غالينياني، ناشرون، فرنسا.
• إيرفينغ، واشنطن. (1829) حياة ورحلة كريستوفر كولومبوس ، مجلد واحد، 1829، جي. وسي. وإتش. كارفيل، الناشرين، نيويورك، نيويورك؛ نسخة مختصرة أعدها إيرفينغ لعمله عام 1828.
• إيرفينغ، واشنطن. مختارات من كتابات واشنطن إيرفينغ (طبعة المكتبة الحديثة، 1945) على الإنترنت