توماس سميث

كان السير توماس سميث (أو سميث ، حوالي 1558 - 4 سبتمبر 1625) ^{[ 1 ]} تاجرًا وسياسيًا وإداريًا استعماريًا إنجليزيًا. شغل منصب أول حاكم لشركة الهند الشرقية وأمين خزينة شركة فرجينيا من عام 1609 إلى عام 1620 حتى تورط في فضيحة.

كان الابن الثاني الباقي على قيد الحياة لتوماس "كاستمر" سميث من قلعة ويستنهانجر في كينت، من زوجته أليس، ابنة السير أندرو جود . وُصف جده، جون سميث من كورشام، ويلتشير ، بأنه مزارع وبائع أقمشة، وشغل منصب رئيس شرطة إسكس لعام 1532. كان والده أيضًا بائع أقمشة، وكان زبونًا لميناء لندن. اشترى ويستنهانجر من السير توماس ساكفيل ، وممتلكات أخرى من روبرت دادلي، إيرل ليستر . كان الابن الأكبر لتوماس سميث، السير جون سميث أو سميث (1556؟-1608) من ويستنهانجر، رئيس شرطة كينت عام 1600، ووالد توماس سميث، الفيكونت الأول لسترانغفورد .

تم إحضار توماس الأب، وهو واحد من ثلاثة عشر طفلاً، إلى عمل والده، وتلقى تعليمه في مدرسة الخياطين التجار (1571).

في عام 1580، مُنح الشاب سميث عضوية نقابة تجار الأقمشة الموقرة ، وكذلك نقابة دباغي الجلود الموقرة . وسرعان ما حقق ثروة ومكانة مرموقة بعد دخوله عالم السياسة لتوسيع أعماله التجارية.

عُيّن سميث مدققًا لحسابات مدينة لندن من عام 1597 إلى عام 1598، وأمينًا لصندوق مستشفى سانت بارثولوميو من عام 1597 إلى عام 1601. وفي عام 1597، انتُخب لفترة وجيزة لعضوية البرلمان عن دائرة أيلزبري . وفي عام 1599، انتُخب عضوًا في مجلس مدينة فارينغدون ويثاوت، واختير كأحد شريفي مدينة لندن لعام 1600. ^{[ 2 ]}

موّل سميث العديد من المشاريع التجارية ورحلات الاستكشاف في العصر الإليزابيثي ^{[ 3 ]} خلال أوائل القرن السابع عشر. وفي عام 1592، حصل سميث على حقوق الاستيطان في مستعمرة فرجينيا من السير والتر رالي . ^{[ 4 ]}

عندما تأسست شركة الهند الشرقية في أكتوبر 1600، عُيّن سميث أول حاكم لها بموجب الميثاق المؤرخ في 31 ديسمبر، وهو المنصب الذي شغله لمدة أربعة أشهر فقط. ^{[ 5 ]}

في فبراير 1600-1601، اشتبه في سميث، الذي كان يشغل منصب عمدة لندن، بأنه من مؤيدي روبرت ديفيرو، إيرل إسكس الثاني، الذي توجه في 8 فبراير إلى منزل سميث في شارع غريس تشيرش . نصح سميث إسكس بتسليم نفسه إلى جون غارارد ، عمدة لندن . ولما رفض إسكس، غادر سميث للتشاور مع العمدة. وعندما اتُهم سميث لاحقًا بالتواطؤ في تمرد إسكس ، خضع للتحقيق أمام المجلس الخاص . فُصل من منصبه كشريف وسُجن في برج لندن . ^{[ 6 ]} انتهى سجنه بوفاة الملكة إليزابيث في 24 مارس 1603.

في 13 مايو 1603، بعد تولي جيمس الأول العرش ، مُنح سميث لقب فارس . وفي وقت لاحق من ذلك العام، أُعيد انتخابه لعضوية البرلمان عن دائرة دونويتش بدلاً من السير فالنتين نايتلي ، الذي اختير لتمثيل نورثامبتونشاير . ^{[ 7 ]}

بعد زواج أحد أبنائه من طبقة النبلاء، انضم سميث إلى "جماعة البلاط" إلى جانب روبرت ريتش، إيرل وارويك الثاني . وفي عام 1614، انتُخب سميث عضوًا في البرلمان عن دائرة ساندويتش ، وفي عام 1622 انتُخب عن دائرة سالتاش .

في عام 1603، أُعيد انتخاب سميث حاكمًا لشركة الهند الشرقية، واستمر في منصبه حتى يوليو 1621، باستثناء فترة انقطاع واحدة بين عامي 1606 و1607، حين اكتُشف تورطه في فضيحة شركة فرجينيا. وخلال هذه الفترة، أقامت الشركة علاقات تجارية مع الهند .

في غضون ذلك، في عام 1604، عُيّن سميث وشقيقه الأصغر ريتشارد سميث كمسؤولين عن تحصيل ديون دوقية كورنوال ، ^{[ 8 ]} وفي يونيو من العام نفسه، عُيّن سميث سفيرًا خاصًا لدى القيصر الروسي بوريس غودونوف . ومثل جد سميث، السير أندرو جود ، عمدة لندن (1550) وأحد مؤسسي شركة موسكوفي ، انخرط سميث في تجارة موسكوفي. أبحر سميث من غريفزند في 13 يونيو 1603، ووصلت مجموعته إلى أرخانجيلسك في 22 يوليو، ثم نُقلت عبر خولموغوري وفولوغدا إلى ياروسلافل ، حيث كان القيصر.

خلال ذلك الشتاء، حصل سميث على امتيازات جديدة للشركة. وفي الربيع، سافر إلى موسكو للقاء شركائه. ثم عاد إلى أرخانجيلسك وأبحر إلى إنجلترا في 28 مايو 1604. وفي العام نفسه، انتُخب عضواً في البرلمان عن دائرة دونويتش .

في عام 1609، حصل سميث على ميثاق ملكي لشركة لندن فيرجينيا . وأصبح أمين خزينة المستعمرة الجديدة وحاكمها الفعلي غير المقيم حتى استقالته عام 1620، أي بعد عامين من إعدام رالي، وقبل عامين من ثورة كبرى اندلعت بسبب سياسة سميث في "استئصال" السكان الأصليين . ولمعالجة مشاكل المستعمرة الجديدة العديدة، أمر سميث بإنهاء تنصير السكان الأصليين وتوسيع زراعة التبغ. ^{[ 9 ]}

في عام 1620، وُجهت إلى سميث تهمة رسمية بإثراء نفسه على حساب الشركة. وفي عام 1624، ألغى الملك جيمس ميثاق المستعمرة، وحوّلها إلى مستعمرة ملكية. ورغم أن سميث اعتُبر مسؤولاً جزئياً عن ذلك، ورغم كراهية الملك للتبغ ورغبته في إقامة إمبراطورية مسيحية، إلا أن سميث احتفظ بدعم الملك. ^{[ 10 ]}

شمل البرلمانيون الذين حثوا على إجراء تحقيق في قضايا الفساد نيكولاس فيرار (نائب سميث السابق) وإدوين سانديز . واستمر التحقيق حتى وفاة سميث عام 1625، على الرغم من رفض الملك قبول التهم الموجهة إليه. واستمر مسؤولو الملك في استشارة سميث بشأن جميع المسائل المهمة المتعلقة بالشحن والتجارة الشرقية. ^{[ 11 ]}

شغل سميث منصب أحد كبار مفوضي البحرية لعدة سنوات. وكان سميث من المؤسسين (المساهمين) لشركة جزر سومرز عند تأسيسها عام 1615، كما شغل منصب حاكم جزر سومرز (أو برمودا ) في إنجلترا (مع وجود نائب حاكم في المستعمرة نفسها) منذ استيطانها الرسمي من قبل شركة فرجينيا عام 1612، واستمر في هذا الدور بعد انفصالها عن شركة فرجينيا عام 1614. وقد دفعته علاقته بشركة الهند الشرقية وشركة فرجينيا وشركة موسكوفي إلى تشجيع ودعم رحلات استكشاف الممر الشمالي الغربي في أمريكا الشمالية. وأطلق ويليام بافين اسم "سميث ساوند" على المنطقة الواقعة بين غرينلاند وجزيرة إليسمير تكريمًا لراعي رحلته الاستكشافية عام 1616. وفي يناير 1618-1619، عُيّن سميث أحد المفوضين لتسوية الخلافات مع الهولنديين، والتي ظلت، بعد سنوات من النقاش، دون حل في ذلك الوقت. ^{[ 12 ]}

على الرغم من أن اسمه كان يُكتب غالبًا "سميث"، إلا أنه كان يُكتب دائمًا "سميث" من قِبله، وكذلك من قِبل عائلته الممتدة في سترانغفورد. تزوج سميث ثلاث مرات. يُرجح أن زوجتيه الأوليين توفيتا في سن مبكرة دون إنجاب . كان متزوجًا بالفعل من زوجته الثالثة، سارة، ابنة ويليام بلونت، عندما أصبح سميث عمدة لندن. أنجبا ابنة واحدة توفيت عزباء عام 1627؛ وثلاثة أبناء، يبدو أن اثنين منهم توفيا قبل والدهم. تزوج الابن الأكبر، السير جون سميث من بيدبورو، من إيزابيلا ريتش، ابنة روبرت ريتش، إيرل وارويك الأول، وبينيلوب ديفيرو . من بين أبنائهما ليتيتيا إيزابيلا سميث (توفيت عام 1714)، التي تزوجت من جون روبارتس، إيرل رادنور الأول .

توفي سميث في ساتون آت هون في كينت في 4 سبتمبر 1625، ودُفن هناك في كنيسة القديس يوحنا. وقد أُقيم هناك نصب تذكاري فخم تخليداً لذكراه.

جمع سميث ثروة طائلة خلال حياته، وخصص جزءًا كبيرًا منها للأعمال الخيرية. فقد تبرع لمدرسة تونبريدج التي أسسها جده، حتى أن أحد بيوتها الخمسة النهارية سُمّي باسمه. كما أنشأ العديد من الجمعيات الخيرية لإعالة فقراء أبرشية تونبريدج.

تمّ تحديد صورة شخصية تابعة لشركة سكينرز على أنها لسميث، على الرغم من أنه كان يُعتقد أنها للسير دانيال جود. وقد أُدرج نقشٌ من تصميم سيمون باس في نسخة غرينفيل من كتاب سميث " رحلة وترفيه في روسيا " (لندن، 1605). كما نُشرت هذه الصورة في مذكرات وادمور (1892).

• ديتز، برايان (2004). "سميث، توماس (1522-1591)". قاموس أكسفورد للسير الوطنية (  نسخة إلكترونية). مطبعة جامعة أكسفورد. doi : 10.1093/ref:odnb/37985 .(يتطلب ذلك اشتراكًا أو الوصول إلى مكتبة ويكيبيديا أو عضوية في مكتبة عامة في المملكة المتحدة .)
• مورغان، باسل (2004). "سميث، السير توماس (حوالي 1558-1625)". قاموس أكسفورد للسير الوطنية (  نسخة إلكترونية). مطبعة جامعة أكسفورد. doi : 10.1093/ref:odnb/25908 .(يتطلب ذلك اشتراكًا أو الوصول إلى مكتبة ويكيبيديا أو عضوية في مكتبة عامة في المملكة المتحدة .)
• وادمور، جيه إف (1887). "توماس سميث، من ويستنهانجر، المعروف باسم كاستمر سميث" . أركيولوجيا كانتيانا . المجلد السابع عشر . لندن: ميتشل وهيوز: 193-208 . تاريخ الاسترجاع: 11 أبريل 2013 .

الإسناد

•  تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : لي، سيدني ، محرر (1898). " سميث، توماس (1558؟-1625) ". قاموس السير الوطنية . المجلد 53. لندن: سميث، إلدر وشركاه .