توماس سوبويث

السير توماس أوكتاف مردوخ سوبويث ، الحاصل على وسام الإمبراطورية البريطانية ، وزميل الجمعية الملكية للملاحة الجوية الفخري (18 يناير 1888  - 27 يناير 1989) كان رائدًا بريطانيًا في مجال الطيران ، ورجل أعمال، وبحارًا .

وُلد سوبويث في كنسينغتون ، لندن، في 18 يناير 1888. كان الابن الثامن والوحيد لتوماس سوبويث (مهندس مدني ومدير عام شركة مناجم الرصاص الإسبانية في ليناريس، خاين ، إسبانيا) وزوجته ليديا جيرترود ميسيتير. ^{[ 1 ]} كان حفيدًا لمهندس التعدين توماس سوبويث . ^{[ 2 ]} تلقى تعليمه في مدرسة كوتسمور في هوف وفي كلية سيفيلد بارك للهندسة في هيل هيد . ^{[ 3 ]}

في 30 يوليو 1898، عندما كان عمره عشر سنوات وكان يقضي عطلة عائلية في جزيرة ليسمور بالقرب من أوبان في اسكتلندا، انطلقت رصاصة من مسدس كان موضوعًا على ركبة توماس الصغير، مما أدى إلى مقتل والده. ظل هذا الحادث يطارد سوبويث طوال حياته. ^{[ 1 ]}

كان سوبويث مهتمًا بالدراجات النارية، وشارك في سباق ترايكار لمسافة 100 ميل عام 1904، حيث كان أحد الفائزين الأربعة بالميداليات. ^{[ 4 ]} كما جرب ركوب المناطيد، وكانت أولى رحلاته على متن منطاد سي إس رولز في يونيو 1906. ^{[ 5 ]} اشترى سوبويث منطادًا خاصًا به من شركة شورت براذرز بالاشتراك مع فيل بادون . ^{[ 5 ]} لفترة من الزمن، عمل سوبويث مع فيل بادون في بيع السيارات تحت اسم بادون وسوبويث في شارع ألبيمارل في بيكاديللي ، لندن. ^{[ 5 ]}

في شبابه، كان متزلجًا بارعًا على الجليد ، ولعب في مركز حارس المرمى خلال مباراة نادي برينسيس لهوكي الجليد عام 1908 ضد نادي سي بي بي باريس، وخلال موسم 1909-1910. ^{[ 6 ]} كما كان عضوًا في المنتخب البريطاني الوطني لهوكي الجليد الذي فاز بالميدالية الذهبية في أول بطولة أوروبية عام 1910. ^{[ 7 ]}

بدأ سوبويث يهتم بالطيران بعد أن شاهد جون مويسانت يقود أول رحلة ركاب عبر القناة الإنجليزية . وكانت رحلته الأولى مع غوستاف بلوندو في طائرة فارمان في بروكلاندز . وسرعان ما تعلم الطيران بنفسه على متن طائرة هوارد رايت أفيس أحادية السطح، وحلّق بمفرده لأول مرة في 22 أكتوبر 1910. تحطمت طائرته بعد أن قطع مسافة 275 مترًا تقريبًا، لكنه سرعان ما تحسن، وفي 22 نوفمبر حصل على شهادة الطيران رقم 31 من النادي الملكي للطيران ، بعد أن قاد طائرة هوارد رايت ثنائية السطح من طراز 1910 .

في 18 ديسمبر 1910، فاز سوبويث بجائزة البارون دي فورست البالغة 4000 جنيه إسترليني لأطول رحلة طيران من إنجلترا إلى القارة الأوروبية بطائرة بريطانية الصنع، حيث قطع مسافة 169  ميلاً (272  كم) في 3 ساعات و40 دقيقة. واستخدم الجائزة لتأسيس مدرسة سوبويث للطيران في بروكلاندز.

في 28 يونيو 1911، بينما كانت سفينة آر إم إس أولمبيك تغادر مدينة نيويورك في رحلتها الأولى شرقًا، حلّق سوبويث فوقها، عازمًا على إلقاء طرد من المؤن في اللحظات الأخيرة مُخصّص للراكب واشنطن أتلي بوربي . ^{[ 8 ]} إلا أن الطرد كاد يسقط على سطح السفينة، فسقط في نهر هدسون. ^{[ 9 ]}

في يونيو 1912، أسس سوبويث، برفقة فريد سيغريست وآخرين، شركة سوبويث للطيران ، في البداية في بروكلاندز. ^{[ 10 ]} في 24 أكتوبر 1912، باستخدام طائرة رايت موديل B أعيد بناؤها بالكامل بواسطة سوبويث ومجهزة بمحرك ABC بقوة 40  حصانًا، ^{[ 11 ]} فاز هاري هوكر بجائزة ميشلان البريطانية للتحمل برحلة استغرقت 8 ساعات و23 دقيقة.

حصلت شركة سوبويث للطيران على أول طلبية طائرات عسكرية لها في نوفمبر 1912، وفي ديسمبر انتقلت إلى مقر أكبر في شارع كانبري بارك، كينغستون أبون تيمز . أصبح موقع المصنع الآن مجمعًا سكنيًا خاصًا مسورًا. لا يزال جزء صغير من المبنى الأصلي قائمًا عند تقاطع شارع إلم كريسنت وشارع كانبري بارك؛ ويمكن رؤية نوافذ خليجية مطلية باللون الأبيض تمتد من المبنى للسماح بدخول أكبر قدر ممكن من الضوء إلى الغرفة الكبيرة التي كان سوبويث يرسم فيها مخططات تصاميم طائراته.

أنتجت الشركة أكثر من 18000 طائرة خلال الحرب العالمية الأولى لصالح قوات الحلفاء، بما في ذلك 5747 طائرة من طراز سوبويث كاميل المقاتلة ذات المقعد الواحد. وحصلت سوبويث على وسام الإمبراطورية البريطانية (CBE) عام 1918. 

بعد إفلاسه عقب الحرب بسبب الضرائب الباهظة المفروضة لمكافحة التربح غير المشروع وفشل مشروعه في صناعة الدراجات النارية، عاد إلى مجال الطيران عام 1920 بشركة جديدة سماها على اسم كبير مهندسيه وطياره التجريبي، هاري هوكر. وأصبح سوبويث رئيسًا لمجلس إدارة الشركة الجديدة، شركة هوكر للطائرات .

حصل على لقب فارس في عام 1953. وبعد تأميم مصالح الطيران لشركة هوكر سيدلي في عام 1977 ، استمر في العمل كمستشار للشركة حتى عام 1980.

في عام 1979، تم إدخال سوبويث إلى قاعة مشاهير الطيران والفضاء الدولية في متحف سان دييغو للطيران والفضاء . ^{[ 12 ]} كان عضواً في نادي الطيران التابع لسرب الطيران .

تحدى سوبويث كأس أمريكا بيختيه من فئة J ، "إنديفور" ، عام 1934، و "إنديفور 2" عام 1937. صمم كلا اليختين تشارلز إي. نيكلسون . تولى سوبويث تمويل وتنظيم وقيادة اليختين. لم يفز بالكأس، لكنه أصبح أسطورة في عالم سباقات كأس أمريكا بعد اقترابه من الفوز بها عام 1934. تم إدخاله إلى قاعة مشاهير كأس أمريكا عام 1995.

في عام ١٩٢٧، كلف سوبويث شركة كامبر ونيكلسون لبناء اليخوت ببناء يخت فاخر أطلق عليه اسم فيتا . بيع اليخت في عام ١٩٢٩ للسير جون شيلي-رولز الذي أعاد تسميته إلى ألاستور . ^{[ ١٣ ]} خلال الحرب العالمية الثانية، استولت عليه البحرية الملكية لنقل المؤن إلى سفن البحرية الراسية عند مدخل بحيرة سترانغفورد . في عام ١٩٤٦، التهم حريق اليخت بالكامل وغرق في خليج رينغادي في بحيرة سترانغفورد. ^{[ ١٤ ]}

في عام 1937، تسلّم سوبويث اليخت "فيلانتي" ، الذي بنته له أيضاً شركة كامبر ونيكلسون. خلال الحرب العالمية الثانية، استولت البحرية الملكية على السفينة واستخدمتها كسفينة مرافقة للقوافل، تحت اسم "إتش إم إس فيلانتي" . بعد الحرب، أُعيدت السفينة إلى سوبويث، فباعها إلى النرويج عام 1947، لتصبح اليخت الملكي لملك النرويج .

تزوج سوبويث من بياتريس هور-روثفن (1871-1930) عام 1914، لكنهما لم يرزقا بأطفال. كانت بياتريس ابنة والتر هور-روثفن، الذي مُنح لقب بارون روثفن أوف غوري عام 1919. بعد وفاة بياتريس، تزوج من فيليس برودي غوردون (1892-1978) عام 1932. حقق ابنهما، توماس إدوارد برودي سوبويث ، نجاحًا في سباقات السيارات.

يوجد على منزل سوبويث في مايفير، تحديداً في رقم 46 شارع غرين ، حيث أقام من عام 1934 حتى عام 1940، لوحة زرقاء . ^{[ 15 ]} وفي عام 1940، انتقل إلى قاعة وارفيلد في بيركشاير، التي كان قد اشتراها في العام السابق. ^{[ 16 ]}

احتُفل بعيد ميلاد سوبويث المئة بتحليق استعراضي للطائرات العسكرية فوق منزله، كومبتون مانور في كينغز سومبورن ، هامبشاير. توفي في هامبشاير في 27 يناير 1989، بعد تسعة أيام من بلوغه عامه 101. يقع قبره وقبر زوجته الثانية (فيليس برودي) في مقبرة كنيسة جميع القديسين، ليتل سومبورن ، بالقرب من وينشستر .

سيرته الذاتية المعتمدة هي كتاب "الحظ الخالص " (2005) من تأليف آلان برامسون، مع مقدمة بقلم أمير ويلز ( ISBN). 1-85260-263-5). أُجريت مقابلة مع السير توماس في 8 نوفمبر 1978 من قبل مؤرخة الفن آنا مالينوفسكا؛ وقد أعيد نشر المقابلة في كتاب Voices in Flight ، 2006.

في 26 سبتمبر 2014، كشف ابن سوبويث النقاب عن تمثال نصفي برونزي لوالده في مكتبة كينغستون بلندن. وكان النحات أمبروز باربر، المدير التنفيذي السابق لشركة هوكر. وفي وقت سابق من العام نفسه، كشف ابن سوبويث النقاب عن لوحة تذكارية في حدائق كانبري بمدينة كينغستون أبون تيمز، إحياءً لذكرى شركة سوبويث للطيران. ^{[ 17 ]}

سُمّي شارع سوبويث واي في كينغستون أبون تيمز تيمناً بتوماس سوبويث. كما سُمّي طريق سوبويث، أحد الطرق التي بُنيت على موقع مطار هيستون السابق ، تيمناً به أيضاً. ويُعرف طريق سوبويث أيضاً في وارفيلد (براكنيل، بيركشاير)، القريب من منزله السابق وارفيلد هول وموقع مدرسة وودهيرست التي بُنيت حديثاً (جزء من مدرسة وارفيلد الابتدائية)، باسمه.

• توماس سوبويث من مكتبة الكونغرس على موقع فليكر كومنز
• سوبويث ، جامعة موناش
• تمثال بورتريه لتوماس سوبويث
• صورة توم سوبويث من مكتبة الكونغرس
• صورة توم سوبويث على متن طائرة، محفوظة في مكتبة الكونغرس