مستوى الحضارة

على الرغم من أن مفهوم الحضارة افتقر تاريخيًا إلى تعريف دقيق ومحدد، فقد لاحظ لوسيان فيفر أنه خلال القرن الثامن عشر، كان معناه "مُبهمًا نوعًا ما بين اللباقة والشرطة والتحضر ". بعد الثورة الفرنسية ، اكتسبت فكرة الحضارة مكانة بارزة في فرنسا ، ثم في بريطانيا لاحقًا. وقد شملت هذه الفكرة كلاً من عملية مستمرة وحالة مُتحققة. واعتُبرت الحالة الأخيرة مصدر فخر وطني كبير، إذ أكدت على التفوق في المجالات الاقتصادية والتكنولوجية والاجتماعية والسياسية، فضلًا عن الإنجازات الفكرية والروحية والفنية، مُشكلةً "مفهومًا مُضادًا عامًا لمرحلة أخرى من مراحل المجتمع، وهي البربرية". ^{[ 4 ]}

خلال الحقبة الاستعمارية الأوروبية، ساد تقسيم واسع النطاق للعالم إلى شعوب متوحشة، وبرابرة، ومتحضرة. ووفقًا لمونتسكيو ، فإن الشعوب المتوحشة "هي أمم صغيرة متفرقة لا تستطيع الاتحاد لأسباب معينة"، وكانت في الغالب شعوبًا تعتمد على الصيد، بينما الشعوب البربرية "هي أمم صغيرة قادرة على الاتحاد"، وكانت في الغالب شعوبًا رعوية . ^{[ 1 ]} وكان معظم فقهاء القانون الدولي في القرن التاسع عشر يعتقدون أن الأمم شبه المتحضرة وغير المتحضرة، التي تأثرت بالثقافة الغربية، يمكن أن تصبح متحضرة تدريجيًا. ^{[ 4 ]}

بحسب الفقيه جيمس لوريمر ، من القرن التاسع عشر، فإن "البشرية، في وضعها الراهن، تنقسم إلى ثلاث مناطق أو دوائر متحدة المركز: البشرية المتحضرة، والبشرية البربرية، والبشرية المتوحشة"، مضيفًا أن "المتوحشين عاجزون عن التنظيم البلدي إلا في مراحله البدائية". وبناءً على ذلك، رأى لوريمر أن دول البربر في شمال إفريقيا لم تعترف بها الدول الأوروبية قط، بل برر الغزو الفرنسي للجزائر عام 1830 باعتباره جائزًا بموجب القانون الدولي. وذكر كذلك أن "الحديث عن الاعتراف بالدول الإسلامية [...] هو كلام فارغ"، إذ يجب على الدولة الساعية للاعتراف أن تمتلك الإرادة والقدرة "على ردّ الاعتراف الذي تطالب به". ^{[ 1 ]}

كثيرًا ما أدرج فقهاء القانون الدولي في القرن التاسع عشر الإمبراطورية العثمانية والصين واليابان وسيام كأمثلة على الدول شبه المتحضرة. وصفها لاسا أوبنهايم بأنها "في بعض أجزائها تقع ضمن دائرة الأسرة الأممية"، بينما "في أجزاء أخرى تقع خارجها". أقرّ بعض فقهاء القانون بصعوبة تحديد "المقدار الدقيق" للحضارة اللازمة للانضمام إلى ما يُسمى بالأسرة الأممية المتحضرة. [ 4 ^{] أدرك الباحثون} أن الحديث عن الحضارة كان في الغالب بمثابة "مؤشر ثقافي مراوغ أكثر منه معيارًا قانونيًا قابلًا للتحقيق". لاحظ الباحث القانوني الياباني تسوراتارو سينغا أن الأوروبيين عندما يتحدثون عن الحضارة أو الدول المتحضرة، فإنهم يفعلون ذلك في الغالب من منظورهم الذاتي للعالم. لعب الاستشراق دورًا هامًا في ترسيخ ما يُعتبر متحضرًا أو غير متحضر. ^{[ 4 ]}

في اتفاقية مونتيفيديو لعام 1933 ، لم تُدرج دول أمريكا اللاتينية معيار الحضارة ضمن معاييرها للاعتراف بها كدولة. فقد ناضلت هذه الدول لنيل استقلالها عن الإمبراطوريات الأوروبية، ولذا لم تعترف بطبيعة الحال بتفوق أوروبا. ^{[ 5 ]} وقد أسس هذا الاتفاق على الدولة بناءً على معايير موضوعية - كالسكان الدائمين، والأراضي المحددة، والحكومة الفعالة، والقدرة على إقامة علاقات مع دول أخرى - بدلاً من الحضارة الثقافية.

خلال الفترة التي سبقت الحرب العالمية الثانية ، اعتبر العديد من الخبراء القانونيين مبدأ معيار الحضارة متجاوزًا للعصر نظرًا لتزايد عدد الدول غير الأوروبية. فعلى سبيل المثال، أشار جورج شوارزنبرغر إلى أن "معيار الحضارة قد تلاشى، ومن المفترض أن تكون الدول ملزمة قانونًا بالاعتراف حتى بالدول غير المتحضرة وحكوماتها". وقد تضرر هذا المبدأ بشدة خلال الحرب العالمية الثانية بسبب الانتهاكات الواسعة النطاق للقانون الدولي، وجرائم الحرب ، واستخدام الأسلحة النووية من قبل دول يُفترض أنها متحضرة. ^{[ 1 ]}

في العصر الحديث، قد لا تزال بعض المناطق تعتبر متخلفة للغاية بحيث لا تستحق الاحترام، وتوصف بأنها دول فاشلة أو دول مارقة أو منبوذة . ^{[ 6 ] [ 7 ]}