كارثة جوية في ستوكبورت

في الرابع من يونيو عام ١٩٦٧، تحطمت طائرة ركاب من طراز كنداير سي-٤ أرغونوت، تابعة لشركة الخطوط الجوية البريطانية ميدلاند، والتي كانت تعمل ضمن رحلة الخطوط الجوية البريطانية ميدلاند رقم ٥٤٢، بالقرب من مركز مدينة ستوكبورت ، مقاطعة تشيشاير، إنجلترا. ولقي ٧٢ شخصًا مصرعهم من أصل ٨٤ كانوا على متنها. ويُعد هذا الحادث رابع أسوأ حادث في تاريخ الطيران البريطاني، وقد وقع بعد يوم واحد فقط من حادث تحطم طائرة النقل الجوي دي سي-٤ عام ١٩٦٧. ^{[ ١ ]}

كانت الطائرة، المسجلة برقم G-ALHG، ^{[ 2 ]} مستأجرة من قبل شركة أروسميث هوليدايز المحدودة، وقد غادرت بالما دي مايوركا في تمام الساعة 5:00  صباحًا، حاملةً مسافرين عائدين من جزر البليار إلى مطار مانشستر . وجّه مراقب الاقتراب الطائرة نحو نظام الهبوط الآلي (ILS) فور وصولها إلى منارة كونغلتون غير الاتجاهية (NDB) ، ولكن يبدو أن الطيارين لم يتمكنوا من وضع الطائرة على خط منتصف المدرج الممتد، فأبلغوا عن تجاوز . وبينما كانت الطائرة تحاول الهبوط للمرة الثانية،  توقف المحركان رقم 3 و4 فجأة فوق ستوكبورت . تم إيقاف مروحة رقم  4 ، بينما استمرت مروحة رقم 3 بالدوران. فقدت الطائرة السيطرة عليها وتحطمت في تمام الساعة 10:09 صباحًا بالتوقيت المحلي في منطقة مفتوحة صغيرة في هوبس كار، بالقرب من مركز المدينة.  

على الرغم من وقوع الحادث في منطقة مكتظة بالسكان، لم تُسجّل أي وفيات على الأرض. ^{[ 3 ]} خاطر أفراد من العامة والشرطة بحياتهم لإنقاذ 12 شخصًا من بين الحطام المتناثر. إلا أن حريقًا اندلع في الجزء الخلفي من الطائرة بعد تمزق خزانات الوقود، وامتدّ الحريق إلى داخل المقصورة، مُلتهمًا ومُوديًا بحياة معظم الركاب الذين تشبّعوا بالوقود. ^{[ 4 ]} ولأن الحادث وقع يوم أحد، وكان معظم الناس في عطلة، فقد اجتذب حشدًا كبيرًا، يُقدّر بنحو 10,000 شخص، مما أعاق جهود فرق الإنقاذ. ^{[ 5 ]}

آمال كار

مان إي جي سي سي

موقع تحطم طائرة بريتيش ميدلاند G-ALHG، الواقع بين المناطق الحضرية في مانشستر الكبرى

خلص محققو فرع التحقيق في الحوادث (AIB) إلى أن عطل المحركين كان ناجماً عن نقص الوقود ، نتيجة خلل غير معروف سابقاً في نظام الوقود الخاص بالطائرة. كانت طائرة الأرغونوت مزودة بثمانية خزانات وقود، مقسمة إلى أزواج. يغذي كل زوج محركاً واحداً، ولكن كان هناك أيضاً نظام تغذية متقاطعة يسمح بتغذية محركات أخرى بالوقود من زوج من الخزانات عند الحاجة. وتبين أن مفاتيح التحكم في صمامات التغذية المتقاطعة كانت موضوعة بشكل سيئ في قمرة القيادة ، ويصعب تشغيلها، كما أنها تعطي مؤشراً غير واضح لما تم اختياره. وقد يتسبب هذا في اختيار التغذية المتقاطعة عن غير قصد من بعض أزواج الخزانات، مما يؤدي إلى نفاد الوقود في تلك الخزانات وتعطل المحرك المرتبط بها.

سبق أن لاحظ طيارو طائرات أرجونوت أخرى هذه المشاكل، لكن لم تُبلغ شركة بريتش ميدلاند ولا شركات الطيران الأخرى التي تستخدم طائرات أرجونوت ( ترانس-كندا إيرلاينز وكنديان باسيفيك إيرلاينز ) الشركة المصنعة بها. وبدون هذه المعلومات، اعتقد مكتب التحقيقات في حوادث الطيران أنه كان من الصعب للغاية على طياري الطائرة G-ALHG تحديد طبيعة حالة الطوارئ بدقة. ^{[ 5 ]}

لوحظ وجود مشكلة في الوقود على متن الطائرة قبل خمسة أيام، لكن لم يتم اكتشافها إلا بعد أربعة أشهر من الحادث. وكان الإرهاق عاملاً مساهماً ثالثاً: فقد كان قائد الطائرة في الخدمة لما يقارب 13 ساعة. كان هذا ضمن الحدود القانونية والتشغيلية، لكن التحقيق أشار إلى أنه ارتكب عدة أخطاء في تكرار رسائل مراقبة الحركة الجوية. ^{[ 5 ]}

قام مكتب التحقيق في حوادث الطيران (AIB) أيضًا بفحص مدى نجاة الركاب وأفراد الطاقم أثناء الحادث. وأظهرت فحوصات ما بعد الوفاة أن من كانوا في مقدمة جسم الطائرة لقوا حتفهم نتيجة إصابات التباطؤ المفاجئ، بينما عانى من كانوا في مؤخرة الجسم من إصابات سحق بالغة في أسفل أرجلهم منعتهم من النجاة من الحطام المحترق. ووجد المحققون أن قضبان التثبيت المصممة لفصل صفوف المقاعد كانت ضعيفة للغاية بحيث لم تمنع الصفوف من الانهيار معًا كالأكورديون ، وقرروا أنه لو كانت هذه القضبان قوية بما يكفي، لكان معظم الركاب قادرين على الخروج من الطائرة. ^{[ 5 ]}

نجا قائد الطائرة، هاري مارلو ، لكنه أصيب بفقدان الذاكرة ولم يتذكر الحادث، بينما توفي مساعده . كانت الطائرة تحلق فوق منطقة مفتوحة عندما توقفت محركاتها اليمنى عن العمل، ويعتقد محققو مكتب التحقيقات في حوادث الطيران أنها أصبحت خارجة عن السيطرة تمامًا بعد فقدان الطاقة. وأفاد شهود عيان بأنها انحرفت بشكل ملحوظ إلى اليسار ثم استقرت قبل أن تهبط في موقع التحطم. يشير هذا إلى أن مارلو تمكن من السيطرة عليها إلى حد ما وتجنب الاصطدام بالمنازل بنجاح. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

أثار وقوع كارثة ستوكبورت الجوية في 4 يونيو 1967 وحادثة طائرة النقل الجوي DC-4 في 3 يونيو 1967، في وقت متزامن تقريبًا، قلقًا عامًا كبيرًا في المملكة المتحدة بشأن سلامة السفر الجوي التجاري، لا سيما الرحلات المستأجرة التي تُشغلها شركات طيران مستقلة باستخدام طائرات قديمة ذات محركات مكبسية. وأثارت التغطية الإعلامية آنذاك مخاوف بشأن معايير الصيانة والرقابة التشغيلية لهذه الشركات، مما دفع إلى المطالبة بتنظيم أكثر صرامة للخدمات غير المنتظمة. ^{[ 8 ] [ 9 ]} ورغم عدم وجود انخفاض طويل الأمد في أعداد الركاب، إلا أن الحادثتين ساهمتا في زيادة التدقيق من قبل سلطات الطيران، وساعدتا في تسريع إخراج الطائرات القديمة من خدمة نقل الركاب. ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٩٨، كشف اثنان من الناجين عن لوحة تذكارية في موقع الحادث. وفي عام ٢٠٠٢، أُطلقت حملة لإنشاء نصب تذكاري آخر في الموقع نفسه، تخليدًا لذكرى رجال الإنقاذ الذين خاطروا بحياتهم لانتشال الناجين من الطائرة المحترقة؛ وقد حظيت الحملة بدعم رئيس الوزراء آنذاك، توني بلير . ^{[ ١١ ]} وتم الكشف عن النصب التذكاري الثاني في أكتوبر من ذلك العام. ^{[ ١٢ ]}

أُقيمت مراسم إحياء الذكرى الأربعين للحادث عام ٢٠٠٧. وفي ٤ يونيو ٢٠١٧، في الذكرى الخمسين للحادث (والذي صادف يوم أحد)، أُقيمت مراسم قداس في مكان وزمان وقوع الحادث برئاسة أسقف ستوكبورت ، ليبي لين ، وكُشف النقاب عن لوحات معلومات جديدة تُفصّل تفاصيل الحادث وأسماء الضحايا. وقد أنتج إيان باري، خبير الطيران، وروجر بودن فيلمًا وثائقيًا بعنوان " ستة أميال من الوطن" بمناسبة الذكرى الخمسين. ^{[ ٧ ]}

• تحطم طائرة دوغلاس دي سي-4 تابعة للخطوط الجوية الوطنية الأسترالية عام 1950
• رحلة طيران تاهوما رقم 185
• رحلة دان إير رقم 0034
• رحلة الخطوط الجوية المتحدة رقم 608

• الكوارث الجوية، المجلد 4: عصر المراوح ، بقلم ماك آرثر جوب ، منشورات الفضاء المحدودة (أستراليا)، 2001، رقم ISBN 1-875671-48-X، الصفحات  154-169.
• يوم سقوط السماء: قصة كارثة ستوكبورت الجوية ، بقلم ستيفن ر. مورين، 1998، رقم ISBN 0-9534503-0-9.
• كتاب "ستة أميال من المنزل" ، بقلم ستيفن ر. مورين، 2017، رقم ISBN 978-0-9935667-1-4.

• تقرير تحقيق مجلس التجارة . 7 مايو 1968، تم الاطلاع عليه في 5 يونيو 2022.
• "تقرير خاص" . ستوكبورت إكسبريس . 2007. مؤرشف من الأصل في 28 يونيو 2009. تم الاطلاع عليه في 9 أكتوبر 2009 .– مقالات الذكرى الأربعين للحادث
• " كارثة ستوكبورت الجوية" . بي بي سي إنسايد آوت . بي بي سي . 28 أكتوبر 2002. تم الاطلاع عليه في 21 أبريل 2008. يتعرف جيل جديد على الدور البطولي الذي لعبه هؤلاء الأبطال المنسيون في أحلك أيام تشيشاير .
• "وصف الحادث" . شبكة سلامة الطيران .

• أسماء الركاب وأفراد الطاقم . تم الاطلاع عليه بتاريخ 9 أكتوبر 2009.
• لقطات إخبارية لموقع التحطم (1967) من إنتاج شركة British Pathé ( رقم التسجيل: 44382 ) على موقع يوتيوب
• لقطات إخبارية لإعادة بناء حطام الطائرة أثناء التحقيق (1967) من إنتاج British Pathé ( رقم التسجيل: 45016 ) على موقع يوتيوب