منتزه سواتارا الحكومي

يرتبط التاريخ المبكر لمنتزه سواتارا الحكومي بشعب سوسكيهانوك ، وهم من السكان الأصليين الذين سكنوا منطقة التلال والوديان في ولاية بنسلفانيا. تتميز هذه المنطقة بتضاريسها الجبلية الوعرة، حيث تتقارب الجبال من بعضها البعض وتفصل بينها وديان ضيقة. يقع جدول سواتارا في أحد هذه الوديان، وقد استخدمه شعب سوسكيهانوك كطريق للتنقل. ^{[ 1 ]}

استوطن الأوروبيون هذه المنطقة من ولاية بنسلفانيا لأول مرة في خمسينيات القرن الثامن عشر. وسرعان ما اكتُشف الفحم الأنثراسيت في منطقة تريمونت . فُتحت مناجم الفحم ، وبحلول عشرينيات القرن التاسع عشر، ازداد الطلب على الفحم لدرجة استدعت بناء قناة تربط نهر سسكويهانا بنهر شويلكيل . عُرفت هذه القناة باسم قناة الاتحاد ، وامتدت من ميدلتاون على نهر سسكويهانا مرورًا بلبنان وصولًا إلى ريدينغ على نهر شويلكيل. بُني خزان مائي مساحته 272 هكتارًا (672 فدانًا) على الأرض التي تُعرف اليوم بمتنزه سواتارا الحكومي. كما بُنيت قناة فرعية من لبنان مرورًا بباين غروف وصولًا إلى الخزان، لتوفير المياه للفرع الرئيسي لقناة الاتحاد. وكانت البوارج المحملة بالفحم الأنثراسيت تبحر عبر القناة إلى المراكز الصناعية في وسط بنسلفانيا. وفي فيضان عام 1862، جرف الفيضان السد الذي كان يحجز الخزان، ولم يُعد بناؤه، ولم تُفتح القناة الفرعية مجددًا. أُغلقت قناة الاتحاد عام 1885، كما أُغلقت معظم القنوات خلال تلك الحقبة، إذ لم تستطع منافسة كفاءة خطوط السكك الحديدية . ولا تزال بقايا السد وخمسة أهوسة للقناة ظاهرة في أراضي منتزه سواتارا الحكومي، ما يُظهر كيف استعادت الطبيعة بعض الأراضي التي كانت تُستخدم خلال الماضي الصناعي لوسط ولاية بنسلفانيا. ^{[ 1 ]} 

يتبع مسار الدراجات الهوائية في منتزه سواتارا الحكومي مسار السكة الحديدية القديم لفرع لبنان وتريمونت التابع لخط سكة حديد ريدينغ . ربط هذا الفرع حقول الفحم في الطرف الغربي من مقاطعة شويلكيل ببلدة لبنان ، موازياً لقناة الفرع المهجورة أسفل باين غروف. هيمنت السكة الحديدية على قطاع النقل حتى ستينيات القرن العشرين، حين اكتمل بناء الطريق السريع 81. تم إغلاق الفرع شرق سويدبيرغ عام 1965، ثم أُغلق الجزء المتبقي منه بين عامي 1978 و1981. تخلت شركة كونريل عن الخط، ونُقلت ملكية مسار السكة الحديدية السابق إلى الولاية. ^{[ 1 ]}

كانت مياه جدول سواتارا ملوثة بشدة بسبب جريان مياه مناجم الفحم ومياه الصرف الصحي من البلديات المجاورة. وعلى مر السنين، تحسنت جودة المياه تدريجيًا، وأصبح يعيش فيها الآن بعض الأسماك. ويمكن صيد سمك القاروص صغير الفم وأنواع أخرى من أسماك الزينة في جدول سواتارا. أما بركة إيرفينغ فهي موطن لسمك القاروص كبير الفم وبعض أنواع أسماك الزينة. ويمكن صيد أنواع أسماك المياه الباردة، مثل سمك السلمون المرقط قوس قزح وسمك السلمون المرقط البني ، في نهر تروت ران وروافد أخرى لجدول سواتارا. ^{[ 1 ]}

يُسمح بالصيد في معظم أنحاء منتزه سواتارا الحكومي. ويُتوقع من الصيادين الالتزام بقواعد وأنظمة لجنة الصيد بولاية بنسلفانيا. تشمل أنواع الطرائد الأكثر شيوعًا طائر الطيهوج ، والسناجب ، والديك الرومي ، والأيل أبيض الذيل، والطيور المائية، والدراج . كما توجد أيضًا بعض الدببة السوداء ، والأبوسوم ، والجرذان المسكية ، والراكون . ^{[ 1 ]}

يقتصر استخدام القوارب في منتزه سواتارا الحكومي على الزوارق الصغيرة وقوارب الكاياك . ويحظى هذا النوع من القوارب بشعبية كبيرة في المنتزه، وتوجد العديد من نقاط الإطلاق التي يسهل الوصول إليها على طول ضفاف خور سواتارا. ^{[ 1 ]}

يمر درب الأبالاش عبر منتزه سواتارا الحكومي لمسافة 3.2 كيلومتر ( ميلين) عند الطرف الجنوبي للمنتزه. ويعبر الدرب جدول سواتارا عند جسر واترفيل التاريخي . نُقل هذا الجسر الفريد من نوعه من واترفيل في مقاطعة ليكومينغ (حيث كان يعبر جدول ليتل باين ) إلى منتزه سواتارا الحكومي في ثمانينيات القرن الماضي. ولأن الجسر ضيق جدًا للاستخدام الحديث، فقد نُقل بدلًا من هدمه ليُستخدم على درب الأبالاش. والجسر عبارة عن هيكل مكافئ يُعرف باسم الجسر العدسي . ويتحد درب سواتارا للسكك الحديدية مع طريق الولاية القديم رقم 443 ليشكلا مسارًا دائريًا بطول 16 كيلومترًا (10 أميال) لتوفير مسارات مشي أقل إرهاقًا في المنتزه. ^{[ 1 ]}  

تستحوذ الغابات على الأراضي التي كانت تُستخدم سابقًا من قِبل المزارعين وعمال المناجم وعمال القنوات والسكك الحديدية. وتنتشر الغابات بكثرة في منتزه سواتارا الحكومي. ويمكن للزوار مشاهدة العملية البطيئة التي تستعيد بها الطبيعة الأرض التي كانت تُستخدم سابقًا من قِبل الإنسان. ويمكن لهواة جمع الأحافير العثور على أحافير بحرية قديمة في موقع على طول طريق الولاية القديم رقم 443. ^{[ 1 ]}

يُحفظ داخل الحديقة كوخ خشبي بناه عام ١٩٣٩ أرمار بوردنر (١٩٠٤-١٩٩٤)، مُدرّس الفنون الصناعية المحلي، وطلابه باستخدام مواد من الموقع المجاور لشلالات أكريغ الخلابة. عارض بوردنر مصادرة منزله بموجب قانون الاستملاك من قِبل إدارة الموارد الطبيعية القديمة أثناء إنشاء الحديقة، وسُمح له بالبقاء في الكوخ حتى وفاته، مقابل دفع إيجار رمزي لوزارة الموارد الطبيعية والحفاظ عليها سنويًا. ثم أُجّر الكوخ لكشافة أمريكا لعدة سنوات، قبل أن يُعاد إلى إدارة الوزارة. بعد اقتراح بهدم المبنى التاريخي، تولّت جمعية مستجمعات المياه في سواتارا، بقيادة جو إيلين ليتز ، مفوضة مقاطعة لبنان، إدارة المبنى، وحافظت عليه الجمعية، بما في ذلك تركيب مواد تسقيف جديدة، إلا أن الكوخ لم يعد مزودًا بالمرافق أو النوافذ.