السباحة التنافسية

السباحة رياضة فردية أو جماعية تتطلب استخدام كامل الجسم للتحرك في الماء. تُمارس هذه الرياضة في المسابح أو المياه المفتوحة (مثل البحر أو البحيرة). تُعدّ السباحة التنافسية من أكثر الرياضات الأولمبية شعبية ، ^{[ 2 ]} وتتضمن سباقات لمسافات متنوعة في سباحة الفراشة ، والظهر ، والصدر ، والسباحة الحرة ، والسباحة الفردية المتنوعة . بالإضافة إلى هذه السباقات الفردية، يمكن لأربعة سباحين المشاركة في سباق تتابع إما سباحة حرة أو سباحة متنوعة . يتكون سباق التتابع المتنوع من أربعة سباحين، يسبح كل منهم بأسلوب مختلف، بالترتيب التالي: الظهر، الصدر، الفراشة، والسباحة الحرة. ^{[ 3 ]}

تتطلب كل ضربة سباحة مجموعة من التقنيات المحددة؛ وفي المنافسات، توجد لوائح خاصة تتعلق بالشكل المقبول لكل ضربة على حدة. ^{[ 4 ]} كما توجد لوائح بشأن أنواع ملابس السباحة ، والقبعات، والمجوهرات، وضمادات الإصابات المسموح بها في المسابقات. ^{[ 5 ]} للسباحة فوائد صحية عديدة، ولكن من الممكن أن يتعرض السباحون المحترفون لإصابات مثل التهاب الأوتار في الكتفين أو الركبتين.

عُثر على أدلة على ممارسة السباحة الترفيهية في عصور ما قبل التاريخ، حيث يعود تاريخ أقدمها إلى رسومات من العصر الحجري تعود إلى حوالي 10000 عام. وتعود المراجع المكتوبة إلى عام 2000 قبل الميلاد، ومن بين أقدم الإشارات إلى السباحة تلك الواردة في الإلياذة ، والأوديسة ، والإنجيل ، وملحمة بيوولف ، والقرآن الكريم ، وغيرها. وفي عام 1538، كتب نيكولاس وينمان، أستاذ اللغات السويسري الألماني، أقدم كتاب كامل معروف عن السباحة، بعنوان " السباح ، أو حوار في فن السباحة، ممتع ومبهج للقراءة ". ^{[ 6 ]}

برزت السباحة كنشاط ترفيهي تنافسي في إنجلترا خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر. في عام ١٨٢٨، افتُتح أول مسبح داخلي، حمامات سانت جورج، للجمهور. ^{[ ٧ ]} وبحلول عام ١٨٣٧، كانت الجمعية الوطنية للسباحة تُقيم مسابقات سباحة منتظمة في ستة مسابح اصطناعية بُنيت حول لندن . ازداد الإقبال على هذا النشاط الترفيهي، وبحلول عام ١٨٨٠، عندما شُكِّلت أول هيئة وطنية مُشرفة، وهي جمعية السباحة للهواة ، كان هناك بالفعل أكثر من ٣٠٠ نادٍ إقليمي يعمل في جميع أنحاء البلاد. ^{[ ٨ ]}

في عام 1844، قدّم اثنان من المشاركين الأمريكيين الأصليين في مسابقة سباحة بلندن سباحة الزحف الأمامي للجمهور الأوروبي. تعلّم السير جون آرثر ترودجن أسلوب السباحة من بعض سكان أمريكا الجنوبية الأصليين، وقدّم هذا الأسلوب الجديد بنجاح لأول مرة عام 1873، ففاز بمسابقة محلية في إنجلترا. ولا يزال يُعتبر أسلوبه من أقوى أساليب السباحة حتى اليوم. ^{[ 9 ]}

كان الكابتن ماثيو ويب أول رجل يعبر بحر المانش سباحةً (بين إنجلترا وفرنسا) عام 1875. وباستخدام أسلوب السباحة على الصدر، قطع مسافة 34.21 كيلومترًا (21.26 ميلًا) في 21 ساعة و45 دقيقة. ولم يُكرر إنجازه أو يُتجاوز طوال السنوات الست والثلاثين التالية، حتى قام تي دبليو بورغيس بالعبور عام 1911. 

أنشأت دول أوروبية أخرى اتحادات للسباحة؛ ألمانيا عام 1882، وفرنسا عام 1890، والمجر عام 1896. أُقيمت أولى مسابقات السباحة للهواة في أوروبا عام 1889 في فيينا . واستضافت اسكتلندا أول بطولة عالمية للسباحة للسيدات عام 1892. ^{[ 10 ]} أصبحت سباحة الرجال جزءًا من أول دورة ألعاب أولمبية حديثة عام 1896 في أثينا . وفي عام 1902، قدّم الأسترالي ريتشموند كافيل السباحة الحرة للعالم الغربي. وفي عام 1908، تأسس الاتحاد الدولي للسباحة (FINA، المعروف الآن باسم الاتحاد العالمي للألعاب المائية ). أُدرجت سباحة السيدات في الألعاب الأولمبية عام 1912؛ وكانت أول بطولة دولية للسباحة للسيدات خارج الألعاب الأولمبية هي دورة الألعاب الأولمبية للسيدات عام 1922 . تم تطوير سباحة الفراشة في ثلاثينيات القرن العشرين وكانت في البداية نوعًا من سباحة الصدر، إلى أن تم قبولها كأسلوب منفصل في عام 1952. وقد غير الاتحاد الدولي للسباحة (FINA) اسمه إلى الاتحاد العالمي للألعاب المائية في ديسمبر 2022. ^{[ 11 ]}

انتشرت رياضة السباحة التنافسية في القرن التاسع عشر. يهدف السباحون المحترفون إلى تحطيم الأرقام القياسية الشخصية أو العالمية، والتفوق على منافسيهم في أي سباق. يجب أن تُقلل السباحة في المنافسات من مقاومة الماء قدر الإمكان لتحقيق أقصى سرعة. مع ذلك، يُعتبر بعض السباحين المحترفين، حتى من غير المصنفين على المستوى الوطني أو العالمي، من بين الأفضل بفضل مهاراتهم الفنية. عادةً، يمر الرياضي بدورة تدريبية يُجهد فيها الجسم في بدايتها ومنتصفها، ثم يُخفف الجهد تدريجيًا في المرحلة الأخيرة مع اقتراب موعد المنافسة.

تُعرف ممارسة تقليل التمارين في الأيام التي تسبق المنافسة المهمة باسم " التخفيف التدريجي ". يُستخدم هذا الأسلوب لمنح جسم السباح بعض الراحة دون التوقف عن التمرين تمامًا. غالبًا ما تُعرف المرحلة الأخيرة باسم "الحلاقة والتخفيف التدريجي": حيث يقوم السباح بحلاقة جميع الشعر الظاهر لتقليل مقاومة الماء والحصول على انسيابية أفضل وديناميكية مائية أعلى. ^{[ 12 ]} بالإضافة إلى ذلك، تشير طريقة "الحلاقة والتخفيف التدريجي" إلى إزالة الطبقة العليا من "الجلد الميت"، مما يكشف عن الجلد الجديد والأكثر نضارة تحته. وهذا يساعد أيضًا على تقليل زمن السباحة بأجزاء من الثانية. ^{[ 13 ]}

تُعدّ السباحة إحدى فعاليات دورة الألعاب الأولمبية الصيفية ، حيث يتنافس فيها الرياضيون والرياضيات في 17 فعالية من الفعاليات المعترف بها . وقد أعلنت اللجنة الأولمبية الدولية في عام 2025 عن إضافة سباقات 50 متر فراشة، و50 متر ظهر، و50 متر صدر، ليرتفع بذلك إجمالي عدد الفعاليات من 35 إلى 41 فعالية. ^{[ 14 ]} تُقام المنافسات الأولمبية في مسبح بطول 50 مترًا، يُعرف باسم المسبح الطويل.

يعترف الاتحاد الدولي للسباحة (FINA) بأربعين فعالية رسمية للسباحة الفردية في المسابح؛ إلا أن اللجنة الأولمبية الدولية لا تعترف إلا باثنتين وثلاثين فعالية منها. الهيئة الدولية المسؤولة عن إدارة رياضة السباحة التنافسية هي الاتحاد الدولي للسباحة ، والذي كان يُعرف حتى عام ٢٠٢٣ باسم الاتحاد الدولي للسباحة (FINA). ^{[ ١١ ]}

يجب أن يبلغ طول أحواض السباحة في بطولة العالم 50 مترًا (160 قدمًا) ( للمسار الطويل ) وعرضها 25 مترًا (82 قدمًا) ، مع عشرة ممرات مرقمة من صفر إلى تسعة (أو من واحد إلى عشرة في بعض الأحواض؛ وعادةً ما يُترك الممران صفر وتسعة (أو واحد وعشرة) فارغين في الدور نصف النهائي والنهائي)؛ ويجب ألا يقل عرض الممرات عن 2.5 متر (8.2 قدم) . وستكون الأحواض مجهزة بمنصات انطلاق في كلا طرفيها، ومعظمها مزود بمعدات تحكيم آلية، بما في ذلك لوحات لمس لتسجيل الأوقات وأجهزة استشعار لضمان قانونية عمليات تسليم زمام الأمور في سباقات التتابع . ويجب ألا يقل عمق الحوض عن مترين. ^{[ 19 ]}   

تُلزم المسابح الأخرى التي تستضيف فعاليات وفقًا للوائح الاتحاد الدولي للسباحة بتلبية بعض هذه المتطلبات، وليس جميعها. تحتوي العديد من هذه المسابح على ثمانية، أو حتى ستة، بدلاً من عشرة مسارات، ويبلغ طول بعضها 25 مترًا (82 قدمًا) ، مما يجعلها مسابح قصيرة . تُحفظ الأرقام القياسية العالمية المسجلة في المسابح القصيرة بشكل منفصل عن تلك المسجلة في المسابح الطويلة، لأن عدد مرات الدوران في السباق قد يكون ميزة أو عيبًا للسباحين. 

بسبب الأمواج التي يُحدثها السباحون، قد يكون من المفيد السباحة بالقرب من مركز المسبح أثناء السباق. ولهذا السبب، تُحدد لوائح الاتحاد الدولي للسباحة المسار الذي يتنافس فيه كل سباح بناءً على أوقاته السابقة. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

في حوض سباحة ذي عشرة مسارات، يكون الأمر كما يلي:

تميل رياضة السباحة التنافسية، من مستوى النادي وحتى المستوى الدولي، إلى أن يكون لها موسم خريف وشتاء للتنافس في المسابح القصيرة (25 مترًا أو ياردة) وموسم ربيع وصيف للتنافس في المسابح الطويلة (50 مترًا) وفي المياه المفتوحة.

في المنافسات الدولية وفي نوادي السباحة في أوروبا، يمتد موسم السباحة في المسابح القصيرة (25 مترًا) من سبتمبر إلى ديسمبر، بينما يمتد موسم السباحة في المسابح الطويلة (50 مترًا) من يناير إلى أغسطس، مع السماح بالسباحة في المياه المفتوحة خلال أشهر الصيف. ويجري تطبيق هذه اللوائح تدريجيًا في المنافسات في أمريكا الشمالية.

حالياً، في أندية السباحة والمدارس والجامعات في الولايات المتحدة وكندا، يمتد موسم السباحة في المسابح القصيرة (25 ياردة) لفترة أطول بكثير، من سبتمبر إلى مارس. أما موسم السباحة في المسابح الطويلة فيُقام في مسابح بطول 50 متراً، ويمتد من أبريل إلى نهاية أغسطس، مع وجود مسابح مفتوحة خلال أشهر الصيف.

في السباحة للأندية في أستراليا ونيوزيلندا ، يمتد موسم المسابح القصيرة (25 مترًا) من أبريل إلى سبتمبر، وموسم المسابح الطويلة (50 مترًا) من أكتوبر إلى مارس مع وجود المياه المفتوحة في أشهر الصيف.

خارج الولايات المتحدة، يُستخدم المتر كوحدة قياس معتمدة في السباحة في المسابح القصيرة والطويلة، حيث تُقطع المسافات نفسها في جميع السباقات. في موسم السباحة في المسابح القصيرة الأمريكية، تُقام سباقات 500 ياردة و1000 ياردة و1650 ياردة حرة، لأن الياردة أقصر بكثير من المتر (100  ياردة تساوي 91.44  مترًا)، بينما في موسم السباحة في المسابح الطويلة الأمريكية، تُقام سباقات 400 متر و800 متر و1500 متر حرة.

يُتيح بدء كل موسم سباحة بسباقات المسافات القصيرة للسباحين المبتدئين خوض سباقات لمسافات أقصر. فعلى سبيل المثال، إذا رغب سباح في موسم المسافات القصيرة بالمنافسة في أسلوب سباحة تعلمه حديثًا، فإنه يستطيع المشاركة في سباق لمسافة 25 ياردة/متر، على عكس موسم المسافات الطويلة حيث سيحتاج إلى إتقان سباحة 50 مترًا على الأقل من ذلك الأسلوب الجديد للمشاركة.

تتطلب المنافسة الرسمية وجود عدة أنواع من المسؤولين. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

الحكم : يتمتع الحكم بالسيطرة الكاملة والسلطة على جميع المسؤولين. يطبق الحكم جميع قواعد وقرارات الاتحاد الدولي للسباحة، وله الكلمة الفصل في جميع المسائل المتعلقة بسير البطولة، بما في ذلك أي مسائل لم تُغطَّى في القواعد. يتحمل الحكم المسؤولية الكاملة عن إدارة البطولة، ويتخذ القرارات النهائية بشأن الفائز في كل سباق. ينادي الحكام السباحين إلى منصات الانطلاق بصافرات قصيرة، وهي إشارة لهم للوقوف بجانب منصاتهم. ثم يُطلق الحكم صافرة طويلة لإرشادهم للصعود إلى المنصة. في سباقات الظهر، تُعد الصافرة الطويلة إشارة للسباحين للقفز في الماء. بعد ذلك، يُطلق الحكم صافرة طويلة أخرى، مُشيرًا للسباحين بالإمساك بحافة المنصة أو مقبضها. أخيرًا، يُسلّم الحكم باقي المعدات إلى مُطلق الإشارة.

المُطلق : يتمتع المُطلق بالسيطرة الكاملة على السباحين من لحظة تسليم الحكم لهم وحتى بدء السباق. يبدأ المُطلق السباق بقوله: "استعدوا". عند هذه النقطة، يتخذ السباحون مواقعهم الثابتة، والمعروفة أحيانًا باسم "نقطة الصفر"، حيث يرغبون في بدء سباقهم. بعد أن يتخذ جميع السباحين مواقعهم الثابتة، يضغط المُطلق على زر في نظام الإطلاق، مُعلنًا بدء السباق بصوت عالٍ (عادةً صفير أو بوق) ووميض من ضوء ستروب. يُطلق المُطلق العنان للسباحين من منصات الانطلاق، ويجوز له إعلان بداية خاطئة إذا غادر أحد السباحين المنصة قبل أن يُطلقه. كما يجوز للمُطلق إعادة السباق بعد بدايته لأي سبب، أو أن يطلب من السباحين "الوقوف" أو "الاسترخاء" أو "النزول" إذا اعتقد أن سباحًا أو أكثر قد حصل على ميزة غير عادلة عند البداية.

مسؤول المسار : يقوم مسؤول المسار (ويُسمى أيضًا "منسق السباق") بتجميع السباحين قبل كل فعالية، وينظمهم في مجموعات بناءً على أوقاتهم. تُرتّب المجموعات عادةً من الأبطأ إلى الأسرع، حيث يُفترض أن السباحين الذين ليس لديهم وقت سابق في فعالية ما هم الأبطأ. كما أن مسؤول المسار مسؤول عن تسجيل وإبلاغ السباحين الذين اختاروا الانسحاب من فعالياتهم بعد تسجيلهم أو تأهلهم إلى نصف النهائي أو النهائي. ويكون مسؤولًا أيضًا عن تطبيق قواعد البطولة إذا اختار سباح عدم الحضور ("لم يحضر" - NS، أو "لم يسبح" - DNS) إلى فعالياته.

مراقبو الوقت : يقوم كل مراقب وقت بتسجيل أوقات السباحين في الممر المخصص له. ما لم يُستخدم نظام فيديو احتياطي، فقد يكون من الضروري الاستعانة بكامل طاقم مراقبي الوقت حتى عند استخدام معدات التحكيم الآلية. يُحدد رئيس مراقبي الوقت أماكن جلوس جميع مراقبي الوقت والممرات التي يُشرفون عليها. في معظم المسابقات، يوجد مراقب وقت واحد أو أكثر لكل ممر. أما في المسابقات الدولية التي تُستخدم فيها معدات التوقيت الآلي الكامل وأجهزة تحديد المواقع بالفيديو، فقد لا يكون وجود مراقبي الوقت ضروريًا.

مفتشو الانعطافات : يُعيّن مفتش انعطافات واحد لكل حارة سباحة في كل طرف من أطراف المسبح. يضمن كل مفتش انعطافات التزام السباحين بقواعد الانعطاف، بالإضافة إلى قواعد بداية ونهاية السباق. يُبلغ مفتشو الانعطافات عن أي مخالفة في تقارير الاستبعاد، مع ذكر تفاصيل الحدث ورقم الحارة ونوع المخالفة، ويُسلّم التقرير إلى رئيس مفتشي الانعطافات الذي يُحيله بدوره إلى الحكم فورًا.

حكام السباحة : يتمركز حكام السباحة على جانبي حوض السباحة، ويتابعون السباحين أثناء سباحتهم ذهابًا وإيابًا. ويتأكدون من تطبيق قواعد السباحة المحددة للمسابقة، ويراقبون المنعطفات ونقاط النهاية لمساعدة مفتشي المنعطفات.

حكام خط النهاية : يحدد حكام خط النهاية ترتيب خط النهاية ويتأكدون من أن السباحين ينهون السباق وفقًا للقواعد (اليدين معًا لسباحة الصدر والفراشة، وعلى الظهر لسباحة الظهر، وما إلى ذلك).

إذا لاحظ أحد المسؤولين مخالفة سباح لقواعد السباحة التي يتبعها، فعليه إبلاغ الحكم بما رآه. ويحق للحكم استبعاد أي سباح لأي مخالفة يشاهدها بنفسه أو لأي مخالفة أبلغه بها مسؤولون آخرون مخولون. وتخضع جميع قرارات الاستبعاد لتقدير الحكم وسلطته التقديرية.

يحق للمُستبعدين الطعن في قرار استبعادهم. إلا أن هذا نادر الحدوث في سباقات السباحة للفئات العمرية المختلفة. وتُراجع الطعون من قبل لجنة من المسؤولين بدلاً من حكم المنصة أو حكام السباحة الذين ربما اتخذوا قرار الاستبعاد الأولي.

ملابس السباحة

تسعى ملابس السباحة التنافسية إلى تحسين تجربة السباحة على البشرة العارية، مما يمنح ميزة في السرعة والتغطية. في عام ٢٠٠٩، عُدّلت قواعد ولوائح الاتحاد الدولي للسباحة (FINA)، وحُظرت البدلات المصنوعة من البولي يوريثان لأنها تزيد من طفو الرياضيين. كما حظرت هذه القواعد البدلات التي تغطي أعلى السرة أو أسفل الركبة للرجال، والبدلات التي تمتد إلى ما بعد الكتفين أو تغطي الرقبة للنساء. ^{[ ٢٤ ]}

قبعة السباحة

قبعة السباحة (أو القبعة) تُبقي شعر السباح بعيدًا عن الطريق لتقليل مقاومة الماء. قد تُصنع القبعات من اللاتكس أو السيليكون أو الإسباندكس أو الليكرا.

نظارات واقية

تحمي النظارات الواقية عيون السباحين من الماء والكلور . وقد تكون هذه النظارات ملونة للحد من الوهج في المسابح الخارجية. كما يمكن للسباحين الذين يرتدون نظارات طبية استخدام نظارات واقية طبية.

زعانف السباحة

تُستخدم الزعانف المطاطية للمساعدة في زيادة سرعة الركل وبناء القوة وتحسين التقنية، لكنها غير قانونية في السباقات. كما أنها تُحسّن التقنية من خلال الحفاظ على وضعية القدمين الصحيحة أثناء الركل.

بدلة سحب

يستخدم السباحون بدلات مقاومة الماء في التدريبات لزيادة المقاومة. وهذا يسمح للسباح بمواجهة تحديات أكبر أثناء التدريب، ويقلل من شعوره بالمقاومة أثناء السباقات. ولا تُستخدم هذه البدلات في السباقات التنافسية.

مجاديف يدوية

يستخدم السباحون هذه الأدوات البلاستيكية لتقوية عضلات الذراعين والكتفين مع تحسين تقنية سحب اليد. تُثبّت مجاديف اليد على اليد بواسطة أنابيب مطاطية أو مواد مرنة. وهي متوفرة بأشكال وأحجام متنوعة، حسب تفضيل السباح وحجم يده.

لوح التزلج

لوح الركل هو لوح مصنوع من الفوم يستخدمه السباحون لدعم وزن الجزء العلوي من الجسم أثناء تركيزهم على الركل. الركل هو حركة الساقين فقط، مما يساعد على زيادة قوة عضلات الساقين في المستقبل.

عوامة السحب

تُستخدم عوامات السحب غالبًا بالتزامن مع مجاديف اليد، حيث تدعم أرجل السباحين (وتمنعهم من الركل) بينما يركزون على السحب. تُصنع عوامات السحب من الفوم لتطفو على الماء، ويمسكها السباحون بين أفخاذهم. كما يمكن استخدامها كلوح ركل لزيادة صعوبة الركل.

أربطة الكاحل

سيؤدي تحسين التوازن إلى تقليل الحاجة إلى توجيه هذه الركلة للأعلى بدلاً من الأمام، وفي بعض الحالات يُصحح الركلة تمامًا. استخدام رباط الكاحل سيُوقف الركلة فورًا، مما يُجبرك على بذل جهد لتصحيح توازنك. إذا نجحت في ذلك، يكون رباط الكاحل قد أدى جزءًا من وظيفته. ^{[ 25 ]}

أنبوب التنفس

أنبوب التنفس هو أداة بلاستيكية تساعد السباحين على التنفس أثناء السباحة. تساعد هذه الأداة السباح على التدرب على تثبيت رأسه في وضعية واحدة، بالإضافة إلى تدريبه على تقنية التنفس الصحيحة، وهي الشهيق من الفم والزفير من الأنف. هذه التقنية معاكسة لنمط تنفس العدائين الشائع، والذي يكون الشهيق من الأنف والزفير من الفم. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

ملابس السباحة الشائعة

تُعدّ علامات تجارية مثل أرينا ، وسبيدو ، وتاير من أشهر ماركات ملابس السباحة العادية. يُعتبر البوليستر أكثر المواد متانةً للسباحة العادية. ويكمن الفرق الرئيسي بين ملابس السباحة الخاصة بالمسابقات والملابس العادية في أن ملابس السباحة الخاصة بالمسابقات تكون أكثر ضيقًا وتضغط على عضلات السباحين، بينما تتميز الملابس العادية بسهولة ارتدائها وراحتها أثناء الأنشطة الترفيهية.

الرجال

تشمل أكثر ملابس السباحة استخداماً للرجال أثناء التدريب السراويل القصيرة والواقيات . وعادةً ما يسبح الرجال عراة الصدر .

أثير جدل واسع بعد دورة الألعاب الأولمبية في بكين عام 2008، عندما حطم العديد من السباحين الأولمبيين أرقامًا قياسية غير مسبوقة باستخدام ملابس سباحة ثورية غطت أرجلهم بالكامل. ولتوضيح الأمر، فقد تم تحطيم 70 رقمًا قياسيًا عالميًا في عام 2008، و66 رقمًا قياسيًا أولمبيًا في دورة أولمبية واحدة (حيث شهدت سباقات في بكين تفوق فيها المتسابقون الخمسة الأوائل على الرقم القياسي العالمي السابق).

اعتبارًا من 1 يناير 2010، يُسمح للرجال بارتداء بدلات السباحة من الخصر إلى الركبتين فقط. ^{[ 28 ]} كما يُسمح لهم بارتداء قطعة واحدة فقط من ملابس السباحة؛ ولا يُسمح لهم بارتداء السراويل الداخلية تحت ملابس السباحة. وقد سُنّ هذا القانون بعد الجدل الذي أثير في دورة الألعاب الأولمبية في بكين وبطولة العالم في روما.

نحيف

ترتدي النساء في المنافسات ملابس سباحة من قطعة واحدة بظهر سميك وعالي، بينما يُسمح بارتداء ملابس سباحة من قطعتين أثناء التدريب. وتختلف تصاميم الظهر بشكل رئيسي في سمك الأشرطة والتصميم الهندسي. ومن أكثر التصاميم شيوعًا: الظهر المتسابق، والظهر المحوري، والظهر الكورسيه، والظهر الماسي، والظهر الفراشي. كما تتوفر أطوال مختلفة: ثلاثة أرباع الطول (يصل إلى الركبتين)، والطول العادي (من الكتفين إلى الوركين)، ونمط البيكيني (قطعتين). اعتبارًا من 1 يناير 2010، يُشترط على النساء في المنافسات ارتداء ملابس سباحة لا تتجاوز الكتفين أو الركبتين.

استخدام ملابس السحب

تُستخدم بدلات مقاومة الماء لزيادة مقاومة الماء للسباح، مما يساعده على التدرب للمنافسات. تشمل أنواع أخرى من هذه البدلات الجوارب النسائية، والبدلات القديمة، والقمصان: وهي قطع تزيد الاحتكاك في الماء لبناء القوة أثناء التدريب، وبالتالي زيادة السرعة عند خلعها للمنافسة. يتدرب بعض السباحين مرتدين سراويل كرة السلة القصيرة فوق ملابس السباحة، أو يرتدون بدلتي سباحة، أو بدلة سباحة إضافية بها فتحات.

يلجأ العديد من السباحين إلى حلاقة أجزاء من الجلد المكشوف قبل منافسات نهاية الموسم لتقليل الاحتكاك في الماء. وقد شاع هذا الأمر بعد دورة الألعاب الأولمبية عام 1956، عندما فاز موراي روز وجون هندريكس بميداليات ذهبية لأستراليا بعد حلاقة شعرهما. ^{[ 13 ]} فالجلد المحلوق حديثًا أقل مقاومة للماء. إضافةً إلى ذلك، أظهرت دراسة أجريت عام 1989 أن الحلاقة تُحسّن الأداء العام للسباح عن طريق تقليل مقاومة الماء. ^{[ 29 ]}

من عيوب استخدام بدلة السحب استنزاف قوة ضربات السباحة الصحيحة، ويعود ذلك إلى إرهاق السباح نفسه. فعندما يزداد إرهاق السباح، تتعب مجموعات عضلية مختلفة، مما يدفعه إلى محاولة استخدام مجموعة عضلية أخرى للقيام بالمهمة نفسها، الأمر الذي قد يؤدي إلى انخفاض كفاءة ضرباته.

نقاط البداية

تُستخدم منصات الانطلاق في بداية السباق. تُوضع هذه المنصات بحيث يبدأ السباح بوضعية انحناء مع وضع إحدى قدميه للأمام أكثر من الأخرى، مع تشكيل زاوية بين القدمين. يدفع السباح نفسه عن المنصات كجزء من غطسته الأولى بطريقة غير متناظرة، حيث تنطلق القدم الخلفية أولاً ثم الأمامية. عادةً، تدفع القدم الأمامية بقوة أكبر. تسمح منصات الانطلاق للسباح بالغطس بقوة أكبر والانطلاق بسرعة أكبر. ^{[ 30 ]}

تشمل رياضة السباحة النخبوية والدولية أعلى مستوى من المنافسة المتاحة للسباحين، بما في ذلك مسابقات مثل الألعاب الأولمبية وبطولة العالم للألعاب المائية .

السباحة في المياه المفتوحة هي السباحة خارج المسبح العادي، عادةً في بحيرة، أو أحيانًا في المحيط. وقد ازدادت شعبية هذه الرياضة في السنوات الأخيرة، لا سيما منذ  إضافة سباق 10 كيلومترات في المياه المفتوحة كحدث أولمبي في عام 2005، والذي أقيم لأول مرة في دورة الألعاب الأولمبية لعام 2008 في بكين. ^{[ 34 ]}

لقد ساهمت التكنولوجيا الحديثة في تطوير ملابس سباحة أسرع بكثير. ورغم حظر البدلات الكاملة للجسم، إلا أن السباحين المحترفين ما زالوا يرتدون بدلات ملحومة بالليزر لأن الخياطة تُسبب مقاومة في الماء. ومن عيوب هذه البدلات أنها غالباً ما تكون غير مريحة وضيقة، وقد تتمزق بسهولة إذا لم يتم التعامل معها بحرص.

أكبر سباقات السباحة في المحيط من حيث عدد المشاركين تقام في أستراليا، حيث يضم كل من سباق Pier to Pub و Cole Classic و Melbourne Swim Classic حوالي 5000 مشارك في السباحة.

انخفضت أوقات السباحة على مر السنين بفضل أساليب التدريب المتطورة والتطورات التقنية الجديدة.

لم تُقم الدورات الأولمبية الأربع الأولى في أحواض سباحة، بل في المياه المفتوحة (1896 - البحر الأبيض المتوسط، 1900 - نهر السين، 1904 - بحيرة اصطناعية، 1906 - البحر الأبيض المتوسط). وكان سباق السباحة الحرة في أولمبياد 1904 هو السباق الوحيد الذي قُيس طوله على مسافة 100 ياردة، بدلاً من 100 متر المعتادة. بُني حوض سباحة بطول 100 متر لأولمبياد 1908 ، وكان يقع في وسط ملعب ألعاب القوى الرئيسي. وشهدت أولمبياد 1912 ، التي أقيمت في ميناء ستوكهولم، بداية استخدام التوقيت الإلكتروني .

كان السباحون الذكور يرتدون بدلات سباحة تغطي كامل الجسم حتى أربعينيات القرن العشرين، مما تسبب في مقاومة أكبر في الماء مقارنةً بملابس السباحة الحديثة. أما الآن، فتتضمن بدلات المنافسة أقمشة وتصاميم هندسية لتقليل مقاومة الماء ومنع إجهاد السباحين. بالإضافة إلى ذلك، ساهمت تصاميم المسابح على مر السنين في تقليل هذه المقاومة. وتسمح بعض اعتبارات التصميم بتقليل مقاومة السباحة ، مما يجعل المسبح أسرع. وتشمل هذه الاعتبارات عمق المسبح المناسب، وإزالة التيارات، وزيادة عرض الممرات، وخطوط ومزاريب ممرات السباق الممتصة للطاقة، واستخدام تصاميم هيدروليكية وصوتية وإضاءة مبتكرة أخرى. وقد طرأت تغييرات كبيرة على منصات الانطلاق خلال السنوات الماضية. كانت منصات الانطلاق صغيرة وضيقة ومستقيمة ^{[ 35 ]،} ولكنها أصبحت مع مرور الوقت أكبر وأعرض، وفي الوقت الحاضر، أصبح سطح المنصة مائلاً باتجاه المسبح ^{[ 36 ]} . علاوة على ذلك، تحتوي منصات الانطلاق الآن على "وتد"، وهو عبارة عن منصة مرتفعة ومائلة تقع في الجزء الخلفي من المنصة الرئيسية. يُمكّن هذا السباح من اتخاذ وضعية انحناء بزاوية 90 درجة والدفع بسرعة أكبر بالساق الخلفية لزيادة قوة انطلاقه. ^{[ 37 ]}

كانت دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1924 أول دورة تستخدم حوض سباحة قياسي بطول 50 مترًا مع ممرات محددة. في سباق السباحة الحرة، كان السباحون في الأصل يقفزون من جدران حوض السباحة، ولكن تم إدخال منصات الغطس في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1936. تم تطوير حركة الدوران الشقلبي بحلول خمسينيات القرن العشرين، واستُخدمت النظارات الواقية لأول مرة في دورة الألعاب الأولمبية لعام 1976 .

شهدت أواخر القرن العشرين تغييرات في أسلوب السباحة. يُسمح الآن لسباحي الصدر بغمر رؤوسهم بالكامل تحت الماء للانزلاق، مما يُتيح ضربة أطول وزمنًا أسرع. مع ذلك، يجب عليهم رفع رؤوسهم عند إتمام كل دورة. إضافةً إلى ذلك، أُضيفت حركة سحب بسيطة في بداية سباحة الصدر وعند المنعطفات للمساعدة في تسريع الضربة. يُسمح الآن لسباحي الصدر بركلة فراشة واحدة عند بداية السباحة وعند المنعطفات لزيادة سرعتهم. وقد أُقرّ هذا التغيير رسميًا في ديسمبر 2014. ^{[ 38 ]} يُسمح الآن لسباحي الظهر بالانقلاب على بطونهم قبل الوصول إلى الحائط لأداء "انقلاب انقلابي". سابقًا، كان عليهم مدّ أيديهم والانقلاب للخلف، ويُستخدم أحيانًا نوع مُعدّل من هذه الحركة، يُعرف باسم "انقلاب الدلو" أو "انقلاب الانتحار"، في سباقات التتابع الفردي المتنوع للانتقال من سباحة الظهر إلى سباحة الصدر.

شكّل تأسيس الاتحاد الدولي للسباحة (FINA) عام 1908 بداية تسجيل أولى الأرقام القياسية العالمية الرسمية في السباحة . ^{[ 39 ]} في ذلك الوقت، كان بالإمكان تسجيل الأرقام القياسية في أي مسبح لا يقل طوله عن 25 ياردة، كما كانت تُقبل الأرقام القياسية لأوقات المراحل المتوسطة في سباقات المسافات الطويلة. أما اليوم، فلا تُقبل الأرقام القياسية العالمية إلا عند تسجيل الأوقات بواسطة أجهزة التحكيم الآلية، أو أجهزة التحكيم شبه الآلية في حال تعطل نظام التحكيم الآلي. ^{[ 40 ]}

لم تعد الأرقام القياسية في فعاليات مثل 300  ياردة، و300  متر، و1000  ياردة، و1000  متر سباحة حرة، و400  متر سباحة ظهر، و400  متر و500  متر سباحة صدر يتم التصديق عليها اعتبارًا من عام 1948. كما تم حذف سباقات 500  ياردة و500  متر سباحة حرة، و150  متر سباحة ظهر، و3×100  متر تتابع متنوع من قوائم الأرقام القياسية في عام 1952.

في عام 1952، اقترح الاتحادان الوطنيان للولايات المتحدة واليابان في مؤتمر الاتحاد الدولي للسباحة (FINA) فصل الأرقام القياسية التي تم تحقيقها في المسابح الطويلة والقصيرة؛ ومع ذلك، استغرق الأمر أربع سنوات أخرى قبل أن يدخل الإجراء حيز التنفيذ حيث قرر المؤتمر الاحتفاظ فقط بالأرقام القياسية التي تم تحقيقها في  المسابح التي يبلغ طولها 50 مترًا كقوائم رسمية للأرقام القياسية العالمية.

بحلول عام 1969، كان هناك واحد وثلاثون حدثًا اعترف فيها الاتحاد الدولي للسباحة (FINA) بالأرقام القياسية العالمية الرسمية - 16 للرجال، و15 للنساء - تشبه إلى حد كبير جدول الأحداث الذي كان قيد الاستخدام في الألعاب الأولمبية .

أدى ازدياد دقة وموثوقية أجهزة التوقيت الإلكترونية إلى إدخال أجزاء من مئة من الثانية في سجلات التوقيت اعتبارًا من 21 أغسطس 1972.

حتى 3 مارس 1991، كانت الأرقام القياسية العالمية في المسابح القصيرة (25  مترًا) تُسجل على أنها "أفضل الأوقات العالمية" (WBTs) وليس "أرقامًا قياسية عالمية في المسابح القصيرة". وفي 31 أكتوبر 1994،  أُضيفت أوقات سباقات 50 مترًا في سباحة الظهر، والصدر، والفراشة إلى قوائم الأرقام القياسية الرسمية.

يعترف الاتحاد الدولي للسباحة (FINA) حاليًا بالأرقام القياسية العالمية في هذه الفعاليات لكل من الرجال والنساء. ^{[ 41 ]}

• السباحة الحرة: 50  متر ، 100  متر ، 200  متر ، 400  متر ، 800  متر ، 1500  متر
• السباحة على الظهر: 50  مترًا ، 100  متر ، 200  متر
• سباحة الصدر: 50  مترًا ، 100  متر ، 200  متر
• سباق الفراشة: 50  مترًا ، 100  متر ، 200  متر
• سباق فردي متنوع: 100  متر (للمسار القصير فقط)، 200  متر ، 400  متر
• سباقات التتابع: سباق تتابع 4×50  متر حرة (للمسابح القصيرة فقط)، سباق تتابع 4×100  متر حرة ، سباق تتابع 4×200  متر حرة ، سباق تتابع 4×50  متر متنوع (للمسابح القصيرة فقط)، سباق تتابع 4×100  متر متنوع
• سباقات التتابع المختلطة (فرق مكونة من رجلين وامرأتين): 4×50  متر سباحة حرة مختلطة (للمسافات القصيرة فقط)، 4×100  متر سباحة حرة مختلطة (للمسافات الطويلة فقط)، 4×50  متر سباحة متنوعة مختلطة (للمسافات القصيرة فقط)، 4×100  متر سباحة متنوعة مختلطة (للمسافات الطويلة فقط).

السباحة نشاط صحي يمكن لمعظم الناس ممارسته طوال حياتهم. ^{[ 42 ]} إنها رياضة خفيفة التأثير، ولها فوائد صحية عديدة على الصعيدين النفسي والجسدي، فضلاً عن كونها نشاطًا ترفيهيًا ممتازًا. تُحسّن السباحة القدرة على التحمل، وقوة العضلات، ولياقة القلب والأوعية الدموية. ^{[ 43 ]} كما أنها تُساعد على فقدان الوزن، وتُعدّ بديلاً أكثر أمانًا للتمارين الرياضية، خاصةً للأشخاص المصابين أو النساء الحوامل. ^{[ 44 ]} تتطلب السباحة عمومًا جهدًا أقل من العديد من الرياضات الأخرى، مع توفير فوائد بدنية مماثلة. ^{[ 45 ]}

أفاد مكتب الإحصاء الأمريكي أن ساعتين ونصف من النشاط البدني الهوائي، كالسباحة، أسبوعيًا، تُقلل من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة، وتُساعد على تجديد الخلايا السليمة. ^{[ 46 ]} علاوة على ذلك، ترتبط السباحة بتحسين الوظائف الإدراكية، كما تُقلل من خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني، وارتفاع ضغط الدم، والسكتة الدماغية. وتُحسّن السباحة قوة الرئتين والقلب، وتُقوّي العضلات في تمرين شامل للجسم. ^{[ 42 ]} يستطيع الناس عادةً ممارسة الرياضة لفترة أطول في الماء مقارنةً باليابسة دون بذل جهد إضافي، وبأقل قدر من آلام المفاصل والعضلات. فعندما يكون الجسم في الماء، يتعرض لإجهاد بدني أقل، مما يُخفف الضغط عن المفاصل. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

إضافةً إلى الفوائد البدنية للسباحة، من المعروف أن مستويات التوتر وحالات الاكتئاب والقلق تنخفض أثناء السباحة. تُعتبر السباحة رياضة تأملية، إذ تُحسّن تدفق الدم إلى الدماغ، مما يُتيح للفرد تقييم الضغوطات بهدوء أكبر. ^{[ 51 ]} بالنسبة للأشخاص المصابين بالخرف، تُقدم السباحة العديد من الفوائد الإيجابية، مثل تقليل القلق والتوتر، وتوفير فرص للتواصل الاجتماعي، والمساهمة في تعزيز الشعور الإيجابي بقيمة الذات. ^{[ 52 ]}

لعلّ أكثر الإصابات شيوعًا بين السباحين هي الصدمات المتكررة والإفراط في استخدام أوتار الكفة المدورة في الكتف. ^{[ 53 ]} تصبح المفاصل أكثر عرضة للإصابة عند استخدام الذراع بشكل متكرر في وضع أعلى من المستوى الأفقي للجسم. يحدث هذا الوضع في كل ضربة من ضربات السباحة الأربع في كل دورة من دورات الذراعين. من بين الأوتار الأربعة في الكفة المدورة، يُعدّ وتر العضلة فوق الشوكة الأكثر عرضة للتمزق. يحدث انحشار الكفة المدورة نتيجة الضغط الواقع عليها من جزء من لوح الكتف أثناء رفع الذراع.

أفضل طريقة للوقاية من الإصابات هي اكتشاف المشكلة مبكرًا. عادةً ما يكون سوء الأداء والإفراط في استخدام مجموعة العضلات من الأسباب الرئيسية للإصابة. من خلال التواصل بين السباحين والمدربين وأولياء الأمور والأطباء، يمكن تشخيص المشاكل قبل حدوث إصابة خطيرة. إضافةً إلى ذلك، يجب القيام بالإحماء المناسب وتمارين التمدد وتمارين تقوية العضلات قبل أي حركات شاقة.

في علاج إصابات الكفة المدورة، يُعدّ الوقت العامل الأهم. ونظرًا لأن المفصل يعتمد بشكل أساسي على العضلات والأوتار لتثبيته، يجب أن تلتئم الإصابة تمامًا لمنع تكرارها. قد يؤدي العودة إلى السباحة أو غيرها من التمارين الشاقة مبكرًا جدًا إلى تدهور الوتر، مما قد يتسبب في تمزقه. خلال فترة إعادة التأهيل، ينبغي التركيز على تقوية الكفة المدورة وعضلات الكتف. ^{[ 54 ]}

من الإصابات الشائعة الأخرى إصابة ركبة السباح، والمعروفة أيضًا باسم ركبة سباحة الصدر. تحدث هذه الإصابة نتيجة حركة الركل المستخدمة أثناء سباحة الصدر، مما يؤدي إلى تآكل الركبة وتمزقها، وبالتالي الشعور بألم مستمر. وقد أظهرت دراسات حديثة أن الألم في البداية يقتصر على لحظة الركل، ولكنه ينتشر لاحقًا ليشمل الأنشطة اليومية الأخرى، الرياضية منها وغير الرياضية. ^{[ 55 ]}

• الاتحاد الدولي للسباحة – الهيئة الإدارية الدولية.