معبد جوبيتر، دمشق

كانت دمشق عاصمة دولة آرام دمشق الآرامية خلال العصر الحديدي . اتبع الآراميون في غرب سوريا عبادة حداد رمن ، إله العواصف الرعدية والأمطار، وشيدوا معبدًا مخصصًا له في موقع الجامع الأموي الحالي. لا يُعرف الشكل الدقيق للمعبد، ولكن يُعتقد أنه كان يتبع الطراز المعماري السامي الكنعاني التقليدي ، ويشبه هيكل القدس . من المرجح أن الموقع كان يتألف من فناء مسور، وحجرة صغيرة للعبادة، وبرج يرمز عادةً إلى "المكان المرتفع" لآلهة العواصف، وفي هذه الحالة حداد. يُعرض حاليًا حجر واحد متبقٍ من المعبد الآرامي، يعود تاريخه إلى عهد الملك حزائيل، في المتحف الوطني بدمشق . ^{[ 3 ]}

غزا الإسكندر الأكبر دمشق ومحيطها حوالي عام 332 قبل الميلاد. ^{[ 4 ]} بعد وفاة الإسكندر، خضعت لسيطرة الدولة السلوقية التي خلفت الإمبراطورية. في عهد الملك السلوقي أنطيوخوس الرابع ( حكم من 175  إلى  164 قبل الميلاد )، بُذلت جهودٌ لنشر الثقافة الهلنستية في المملكة وتعزيز عبادة زيوس، الذي جرى دمجه مع الإله السامي المحلي حداد. وبناءً على ذلك، أُعيد تطوير معبد حداد في ذلك الوقت ليصبح معبدًا مخصصًا لزيوس (أو زيوس-حداد). اتسم المعبد الهلنستي بطابعٍ أكثر ضخامة، ولكنه احتفظ في جوهره بالتصميم التقليدي للمعبد القديم. ^{[ 5 ]}

استمر المعبد في أداء دور محوري في المدينة بعد أن غزا الرومان دمشق عام 64 قبل الميلاد. ^{[ 7 ]} قام الرومان بدورهم بدمج حداد وزيوس مع إله الرعد جوبيتر . وبدأوا في إعادة تطوير وتوسيع المعبد في دمشق في القرن الأول الميلادي. ^{[ 8 ]} وقد نسب الباحث مأمون عبد الكريم تصميم المعبد إلى المهندس المعماري الدمشقي أبولودوروس ، الذي عاش بين عامي 60 و130 ميلادي. ^{[ 9 ]}

أثارت تناسق وأبعاد معبد جوبيتر اليوناني الروماني الجديد إعجاب السكان المحليين. يتألف المعبد من سورين متداخلين: سور خارجي (بيريبولوس) يضم فناءً داخليًا (تيمنوس) . في وسط الفناء، كانت توجد "سيلا" ، وهي صورة للإله كان أتباعه يكرمونها. يقع المدخل الرئيسي في الجهة الشرقية، ويمكن الوصول إليه عبر شارع ذي أعمدة، يُعرف باسم " فيا ساكرا" ، ويربط المعبد بالساحة اليونانية التقليدية (أغورا) . لا تزال بعض بقايا الأعمدة الأصلية موجودة على طول شارع القيمرية الحالي، كما لا تزال بعض بقايا البوابة الشرقية الضخمة للبيريبولوس محفوظة . يؤدي هذا بدوره إلى بوابة ضخمة أخرى على الجانب الشرقي من التيمينوس، تتصدرها عتبة مدعومة بأعمدة وتتميز بقوس مركزي. ^{[ 10 ]} كان هناك برج واحد في كل زاوية من زوايا التيمينوس الأربع . استُخدمت الأبراج في الطقوس الدينية وفقًا للتقاليد السامية القديمة حيث كانت تُقدم القرابين في أماكن مرتفعة. ^{[ 11 ]}

يشير الحجم الهائل للمجمع إلى أن التسلسل الهرمي الديني للمعبد، الذي رعاه الرومان، كان يتمتع بنفوذ كبير في شؤون المدينة. [13] كان الهدف من المعبد الروماني، الذي أصبح فيما بعد مركز عبادة جوبيتر ^{الإمبراطوري ، أن} يكون ردًا على المعبد اليهودي في القدس . فبدلًا من أن يكون مخصصًا لإله واحد، جمع المعبد الروماني ( حسب التفسير اليوناني ) جميع الآلهة المرتبطة بالسماء التي كانت تُعبد في المنطقة، مثل حداد وبعل شمين ودوشارا ، في "زيوس السماوي الأسمى". ^{[ 14 ]} شهد معبد جوبيتر إضافات أخرى خلال الفترة المبكرة من الحكم الروماني للمدينة، والتي بدأ معظمها بتبرعات من الأفراد. ويُعتقد أن الفناء الداخلي، أو التيمينوس، قد اكتمل بعد فترة وجيزة من نهاية عهد أغسطس عام 14 ميلادي. كان هذا الموقع محاطًا بفناء خارجي، أو سور محيطي، يضم سوقًا، وقد بُني على مراحل حسب توفر الأموال، واكتمل بناؤه في منتصف القرن الأول الميلادي. في ذلك الوقت، شُيِّدت البوابة الشرقية أو البروبيليوم لأول مرة. ^{[ 15 ]} جُدِّد هذا المعبد بزخارف أكثر اتساعًا خلال عهد سيبتيموس سيفيروس (حكم من 193 إلى 211 ميلاديًا). ولا يزال جزء من البروبيليوم عند المدخل الغربي للمعبد قائمًا حتى اليوم. ^{[ 16 ]}

بحلول القرن الرابع الميلادي، اشتهر المعبد بشكل خاص بحجمه وجماله. وكان يفصله عن المدينة سوران. امتد السور الأول، وهو الأوسع، على مساحة واسعة شملت سوقًا، بينما أحاط السور الثاني بمعبد جوبيتر نفسه. وكان أكبر معبد في سوريا الرومانية . ^{[ 17 ]}

خلال اضطهاد الوثنيين في أواخر الإمبراطورية الرومانية ، حوّل ثيودوسيوس الأول المعبد إلى كنيسة مخصصة ليوحنا المعمدان . وبعد أن فتح المسلمون دمشق عام 635 ميلادي، ظلت الكنيسة مشتركة لمدة سبعين عاماً، لكن الوليد بن عبد العزيز حوّلها إلى الجامع الأموي . ^{[ 2 ]}