القطع الناقص

في عام 1791، وضع بيير شارل لإنفانت أول مخطط للحديقة . عُرفت منطقة الإهليلج باسم "القطعة البيضاء" نسبةً إلى السياج الخشبي المطلي باللون الأبيض الذي كان يحيط بالحديقة.

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، تم استخدام أراضي الإهليلج ونصب واشنطن التذكاري غير المكتمل كحظائر للخيول والبغال والماشية، وكمواقع معسكرات لقوات الاتحاد.

في عام 1860، كان ملعب إليبس الملعب الرسمي لفريق واشنطن سيناتورز ، وشهد أول مباراة بين السيناتورز وفريق واشنطن ناشيونالز. وفي عام 1865، استضاف فريق ناشيونالز بطولة بيسبول مع فريق فيلادلفيا أثليتكس ، حيث بُنيت مدرجات للمشاهدة وفرضت رسوم دخول. ^{[ 2 ]} وكانت فرق البيسبول السوداء، مثل واشنطن ميوتشوالز وواشنطن أليرتس، تستخدم غالبًا ساحة البيض حتى مُنع السود من استخدام ملعب إليبس عام 1874. ^{[ 3 ]}

في عام ١٨٦٧، بدأ فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي العمل على طريق إليبس. وفي عام ١٨٧٩، جرى تنسيق الحديقة، وزُرعت أشجار الدردار الأمريكي حول الجزء القائم من الطريق. وفي عام ١٨٨٠، بدأت أعمال التسوية، وأُنشئ طريق إليبس من موقع كان يُستخدم سابقًا كمكب نفايات. وفي عام ١٨٩٤، أُضيئ طريق إليبس بالمصابيح الكهربائية.

في تسعينيات القرن التاسع عشر، أذن الكونغرس باستخدام أراضي الإهليلج من قبل مجموعات خاصة، بما في ذلك الاجتماعات الدينية والمعسكرات العسكرية. وحتى عام ١٩٩٠، كانت ملاعب البيسبول والتنس موجودة في الحديقة. ولا تزال تُقام فعاليات رياضية وعروض في الإهليلج. وفي عام ١٩٣٣، أصبحت حديقة الرئيس الجنوبية تحت إدارة هيئة المتنزهات الوطنية.

في ليلة عيد الميلاد عام ١٩٢٣، أسس الرئيس كالفن كوليدج تقليدًا راسخًا بإضاءة أول شجرة عيد ميلاد وطنية . ^{[ ٤ ]} وُضعت الشجرة الأولى، وهي شجرة تنوب بلسمي مقطوعة، في ساحة الإهليلج من قِبل مدارس مقاطعة كولومبيا العامة. ^{[ ٤ ]} ومن عام ١٩٢٤ إلى عام ١٩٥٣، أُضيئت أشجار حقيقية في مواقع حول البيت الأبيض وداخله ليلة عيد الميلاد. ^{[ ٥ ]} وفي عام ١٩٥٤، عاد الاحتفال إلى ساحة الإهليلج، مع توسيع نطاقه ليشمل "موكب عيد الميلاد للسلام". ^{[ ٥ ]}

استُخدمت الأشجار المقطوعة بين عامي 1954 و1972. وفي عام 1973، زُرعت شجرة تنوب زرقاء من نوع كولورادو في منطقة الإهليلج. ^{[ 6 ]} نفقت كلتا الشجرتين، شجرة عام 1973 والشجرة التي حلت محلها عام 1977، "بسبب التلف وعدم النمو". ^{[ 7 ]} وفي عام 1978، زُرعت شجرة بديلة وعاشت حتى دمرتها عاصفة هوائية في 19 فبراير 2011. ^{[ 7 ]} أما الشجرة البديلة لعام 2011 فقد دُمرت بسبب صدمة الزرع في عام 2012. ^{[ 7 ]}

في 10 أغسطس 1933، نُقلت ملكية الإهليلج إلى إدارة المتنزهات الوطنية، وهي الجهة القانونية التي خلفت ثلاثة مفوضين اتحاديين عيّنهم الرئيس بموجب قانون الإقامة ، الموقع في 16 يوليو 1790، والذي وجّه بالبناء الأولي. وتطورت سلطتهم من خلال قوانين صدرت في 1 مايو 1802؛ ^{[ 8 ]} 3 مارس 1849؛ ^{[ 9 ]} 2 مارس 1867؛ ^{[ 10 ]} 1 يوليو 1898؛ ^{[ 11 ]} 26 فبراير 1925؛ ^{[ 12 ]} 3 مارس 1933؛ ^{[ 13 ]} والأمر التنفيذي الصادر في 10 يونيو 1933. ^{[ 14 ]} وبموجب قانون 22 سبتمبر 1961، "تُدار البيت الأبيض وفقًا لقانون 25 أغسطس 1916 ( 39 Stat. 535 ؛ 39 U.SC § 535 )، والقوانين التكميلية والمعدلة له." ^{[ 15 ]} كانت هذه المنطقة التابعة لهيئة المتنزهات الوطنية تُعرف في الأصل ببساطة باسم "البيت الأبيض".     

في عام ١٩٤٢، خلال الحرب العالمية الثانية ، منحت إدارة المتنزهات الوطنية تصريحًا ببناء ثكنات عسكرية كإجراء طارئ خاص في زمن الحرب. أُقيمت الثكنات المؤقتة على الجانب الجنوبي من مبنى المكتب التنفيذي القديم وعلى كامل أرض نصب الفرقة الأولى التذكاري. وفي عام ١٩٥٤، هُدمت "ثكنات البيت الأبيض".

قبل الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في السادس من يناير/كانون الثاني مباشرةً ، ^{[ 16 ]} ألقى الرئيس دونالد ترامب خطابًا في ساحة الإهليلج أمام أنصاره الذين تجمعوا في مسيرة "إنقاذ أمريكا" للطعن في نتائج الانتخابات الرئاسية التي جرت في نوفمبر/تشرين الثاني 2020. [ ^{17 ] أعقب} الخطاب أعمال عنف واسعة النطاق، حيث اقتحم أنصاره مبنى الكابيتول الأمريكي في محاولة لمنع التصديق على فوز الرئيس المنتخب جو بايدن في الانتخابات. ^{[ 18 ]}

في 29 أكتوبر/تشرين الأول 2024، في الأيام الأخيرة من الحملة الانتخابية الرئاسية لعام 2024 ، عقدت نائبة الرئيس كامالا هاريس تجمعًا انتخابيًا في ساحة الإهليلج، وألقت خطابًا أمام ما يُقدّر بنحو 75 ألف شخص. ^{[ 19 ]} ويُعتقد أن اختيار ساحة الإهليلج كمكان لإلقاء الخطاب كان يهدف إلى إبراز التباين بين هاريس ومنافسها في الانتخابات دونالد ترامب، الذي عقد تجمعًا انتخابيًا في ساحة الإهليلج قبل هجوم 6 يناير/كانون الثاني على مبنى الكابيتول الأمريكي. ^{[ 20 ] [ 21 ]}