الأمراء الثلاثة لسيرنديب

ما إن وصل الأمراء الثلاثة إلى الخارج حتى انطلقوا في البحث عن أدلة لتحديد هوية جمل لم يروه من قبل. استنتجوا أن الجمل أعرج، أعمى في إحدى عينيه، فاقد لسن، يحمل امرأة حامل، ويحمل عسلاً على جانب وزبدة على الجانب الآخر. وعندما التقوا لاحقاً بالتاجر الذي فقد الجمل، أبلغوه بما لاحظوه. فاتهمهم بسرقة الجمل واقتادهم إلى الإمبراطور بيرامو ، حيث طالب بمعاقبتهم.

ثم يسأل بيرامو كيف استطاعوا تقديم وصف دقيق للجمل وهم لم يروه قط. ويتضح من إجابات الأمراء أنهم استخدموا تلميحات بسيطة لاستنتاج طبيعة الجمل بذكاء.

كان العشب قد أُكل من جانب الطريق الأقل خضرة، فاستنتج الأمراء أن الجمل كان أعمى من الجهة الأخرى. ولأنهم وجدوا كتلًا من العشب الممضوغ على الطريق بحجم سن الجمل، استنتجوا أنه سقط من خلال الفجوة التي خلفها سن مفقود. أظهرت الآثار آثار ثلاثة أقدام فقط، بينما كان القدم الرابعة تُجر، مما يدل على أن الحيوان كان يعرج. وكان من الواضح أن الجمل كان يحمل زبدة على جانب وعسلًا على الجانب الآخر، لأن النمل كان ينجذب إلى الزبدة المذابة على جانب من الطريق، والذباب إلى العسل المسكوب على الجانب الآخر.

أما بالنسبة للمرأة، فقال أحد الأمراء: "ظننتُ أن الجمل كان يحمل امرأة، لأنني لاحظتُ قرب آثار أقدامٍ حيث ركع الحيوان. ولأن بعض البول كان قريباً، بللتُ أصابعي، وشعرتُ بنوعٍ من الشهوة الجسدية كرد فعلٍ لرائحته ، مما أقنعني بأن الأثر كان لقدم امرأة."

قال أمير آخر: "خمنت أن المرأة نفسها لا بد أنها كانت حاملاً، لأنني لاحظت آثار أيدي قريبة تشير إلى أن المرأة، لكونها حاملاً، قد ساعدت نفسها بيديها أثناء التبول".

في هذه اللحظة، يدخل مسافرٌ المشهد ليخبرنا أنه عثر لتوه على جملٍ مفقودٍ يتجول في الصحراء. فيُبقي بيرامو على حياة الأمراء الثلاثة، ويُغدق عليهم مكافآتٍ سخية، ويُعينهم مستشارين له.

يخوض الأمراء الثلاثة العديد من المغامرات الأخرى، حيث يواصلون إظهار فطنتهم، وتُروى قصص داخل قصص، وتنتهي القصة بنهاية سعيدة. ^{[ 7 ]}

وردت في التلمود نسخة من حكاية الجمل الأعمى في إحدى عينيه ، تُنسب إلى الحاخام يوحانان . ورغم أن هذه الحكاية قد تُفهم على أنها تُشير إلى أن غير اليهود، مقارنةً باليهود، فظّون ويتغوطون في العراء، إلا أنه من الجدير بالذكر أن الشريعة اليهودية تتضمن أحكامًا صارمة بشأن الحشمة والنظافة، بما في ذلك تحريم التبول والتغوط في الأماكن العامة.

يروي رافا ما يلي باسم الحاخام يوحانان: "كان عبدان يهوديان يسيران ذات يوم، فسمع سيدهما، الذي كان يتبعهما، أحدهما يقول للآخر: 'هناك جمل أمامنا، على حد علمي - لأني لم أره - أعمى في إحدى عينيه، ومحمل بقارورتين من الجلد، إحداهما فيها خمر والأخرى زيت، ويخدمه سائقان، أحدهما إسرائيلي والآخر غير يهودي.' فقال سيدهما: 'يا لكم من رجال منحرفين! كيف تختلقون مثل هذه القصة؟' فأجاب العبد، مبرراً ذلك بقوله: 'العشب مقصوص على جانب واحد فقط من الطريق، والخمر الذي لا بد أنه تسرب قد تشرب في الأرض على اليمين، والزيت قد تسرب إلى الأسفل ويمكن رؤيته على اليسار؛ بينما انحرف أحد السائقين عن الطريق لقضاء حاجته، أما الآخر فلم يغادر الطريق لهذا الغرض." عندئذٍ تقدم السيد أمامهم ليتأكد من صحة استنتاجاتهم، فوجدها صحيحة تماماً. ثم التفت، وبعد أن أثنى على ذكائهما، أطلق سراحهما على الفور.

في الفصل الثالث من رواية فولتير " زاديغ" الصادرة عام ١٧٤٧ ، نجد اقتباسًا من قصة " أمراء سيرينديب الثلاثة" ، وهذه المرة، بدلًا من الجمل، نجد حصانًا وكلبًا، يصفهما زاديغ، بطل الرواية، بتفصيل دقيق من خلال ملاحظاته للآثار على الأرض. عندما يُتهم بالسرقة ويُحاكم، يبرئ زاديغ نفسه بسرد العملية الذهنية التي مكنته من وصف الحيوانين اللذين لم يرهما قط: "رأيت على الرمال آثار حيوان، وحكمت بسهولة أنها آثار كلب صغير. أخبرتني الأخاديد الطويلة الضحلة المطبوعة على ارتفاعات صغيرة في الرمال بين آثار الأقدام أنها أنثى كلب، وأن أنيابها كانت متدلية، وأنها بالتالي أنجبت جراءً قبل أيام قليلة."