توني أوليفا

وصل أوليفا إلى الولايات المتحدة في ربيع عام ١٩٦١. وخلال معسكر التدريب الربيعي في ذلك العام، شارك في المباريات الثلاث الأخيرة لفريق مينيسوتا توينز، محققًا سبع ضربات ناجحة من أصل عشر محاولات . مع ذلك، كان فريق توينز قد استكمل قوائم فرق الدرجة الثانية لديه ، واستغنى عن أوليفا، ويعزو البعض ذلك إلى ضعف أدائه في الملعب الخارجي. ^{[ ٥ ] [ ٦ ]} ولعدم وجود خيار آخر، سافر أوليفا إلى شارلوت بولاية كارولاينا الشمالية للتدرب مع صديق له كان يلعب في فريق تابع لفريق مينيسوتا توينز من الدرجة الأولى . وقد أثارت سرعة معصميه وطول قامته وقوته الكامنة إعجاب المدير العام لشارلوت، فيل هاوزر، الذي أجرى اتصالًا هاتفيًا وأقنع فريق توينز بإعادة التعاقد مع هذا النجم الواعد.

بسبب تغيير في الأوراق الرسمية عند وصول أوليفا إلى الولايات المتحدة، حيث تم تغيير اسمه وتاريخ ميلاده ليظهر أصغر سنًا أمام كشافي فرق دوري البيسبول الرئيسي، ذكرت العديد من الصحف أن توني، البالغ من العمر 21 عامًا، هو شقيقه البالغ من العمر 18 عامًا. ^{[ 5 ] [ 7 ]} وقد ترسخ هذا الاسم، وقام أوليفا بتغيير اسمه رسميًا إلى توني بيدرو أوليفا في أواخر التسعينيات. ^{[ 7 ]}

ألحق فريق مينيسوتا توينز اللاعب أوليفا بفريق وايثفيل توينز من الدرجة الرابعة في دوري الأبلاش ، حيث لعب 64 مباراة وتصدر الدوري بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.410، لكن نسبة نجاحه في الدفاع كانت منخفضة (0.854). ^{[ 8 ]} بعد أن حلّ ثانياً بعد أورلاندو سيبيدا في متوسط ​​الضربات في دوريات بورتوريكو خلال فصل الشتاء، أُرسل أوليفا إلى فريق شارلوت من الدرجة الأولى في دوري جنوب الأطلسي ، حيث لعب 127 مباراة وحقق متوسط ​​ضربات بلغ 0.350 مع 17 ضربة منزلية و93 نقطة. استُدعي إلى دوري البيسبول الرئيسي قبل تسع مباريات من نهاية الموسم، وظهر لأول مرة مع فريق توينز في 9 سبتمبر 1962، محققاً متوسط ​​ضربات مذهلاً بلغ 0.444 في 12 ظهوراً له في منطقة الضرب. ^{[ 2 ]}

في عام 1963، دُعيَ إلى معسكر تدريب الربيع مع فريق مينيسوتا توينز، وكانت الإدارة تأمل أن يُوازن اللاعب الأعسر أوليفا بين لاعبي الضرب الأيمنين بوب أليسون وهارمون كيلبرو . ^{[ 9 ]} وهناك، توطدت صداقته مع زميله في الفريق، الكوبي أيضًا، لاعب الوسط زويلو فيرساليس ، الذي سرعان ما اقتنع بأن أوليفا هو " تاي كوب الجديد "، مشيرًا إلى أوجه التشابه بينهما في القدرة على الضرب والسرعة وقوة الذراع. ^{[ 9 ]} ومع ذلك، لم ينجح أوليفا في الانضمام إلى فريق توينز الرئيسي، وتم إلحاقه بفريق دالاس-فورت وورث رينجرز ، وهو الفريق الرديف لتوينز في دوري ساحل المحيط الهادئ من الدرجة AAA . بدأ أوليفا الموسم بدايةً بطيئةً، حيث بلغ متوسط ​​ضرباته 0.235 في أول شهرين. ^{[ 9 ]} لكنه استعاد مستواه، وأنهى موسم دوري الدرجة الثانية بمتوسط ​​ضربات 0.304، مسجلاً 23 ضربة منزلية و74 نقطة. ^{[ ٨ ]} هذا ما أهّله للمشاركة في المباريات الأخيرة من موسم دوري البيسبول الرئيسي لعام ١٩٦٣. ومرة ​​أخرى، أظهر تألقًا لافتًا، حيث حقق معدل ضربات بلغ ٠.٤٢٩ في سبع محاولات فقط. التقى أوليفا بسيزار توفار لأول مرة عام ١٩٦٣، وسرعان ما توطدت صداقتهما، ثم أصبحا زميلين في السكن لمدة سبع سنوات حتى عام ١٩٧٢، حين انتقل توفار إلى فريق فيلادلفيا فيليز . ^{[ ١٠ ]}

اختير أوليفا كأفضل لاعب مبتدئ في الدوري الأمريكي (AL) لعام 1964 بإجماع شبه كامل ، حيث حصل على 19 صوتًا من أصل 20 للمركز الأول. تم اختياره للمشاركة في مباراة كل النجوم لأول مرة في عامه الأول، لكنه لم يسجل أي ضربة ناجحة في أربع محاولات. ومع ذلك، فإن معدل ضرباته البالغ 0.323، والذي تصدر به الدوري الأمريكي، جعله أول لاعب على الإطلاق يفوز بجائزة أفضل لاعب مبتدئ ولقب أفضل ضارب في الدوري الأمريكي. ^{[ 11 ]} كما تصدر الدوري الأمريكي في عدد الضربات الناجحة (217)، والضربات الثنائية (43)، والضربات التي تزيد عن قاعدة واحدة (84)، والقواعد الإجمالية (374)، والأشواط (109)، والأشواط المُسجلة (133). ^{[ 2 ]} وعادل أوليفا الرقم القياسي للاعب مبتدئ بـ374 قاعدة إجمالية. واحتل أوليفا المركز الرابع في التصويت على جائزة أفضل لاعب.

في عام 1965، فاز أوليفا بلقب أفضل ضارب في الدوري الأمريكي للمرة الثانية على التوالي بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.321، محققًا بذلك إنجازًا تاريخيًا في عالم البيسبول. وكانت إنجازاته جديرة بالملاحظة بشكل خاص لتزامنها مع بداية "عصر الكرة الميتة الثاني" في لعبة البيسبول، حيث لم يتجاوز متوسط ​​ضرباته 0.300 سوى لاعبين آخرين في الدوري الأمريكي في ذلك الموسم ( كارل ياسترزيمسكي بمتوسط ​​0.312 وفيك دافاليلو بمتوسط ​​0.301). أضاف أوليفا 16 ضربة منزلية، و98 نقطة مُسجلة ، و107 أشواط. وتصدر الدوري الأمريكي في عدد الضربات (185)، والأشواط المُسجلة (108)، والضربات التضحية (10)، ومتوسط ​​الضربات (0.321)، مما أهّله للمركز الثاني في التصويت على جائزة أفضل لاعب، خلف زميله في الفريق ونجم فريق التوينز، فيرساليس. في مباراته الثانية في مباراة كل النجوم، دخل أوليفا كلاعب جناح أيمن في الشوط الثامن، ليحل محل اللاعب الأساسي روكي كولافيتو ، وسجل ضربة مزدوجة في الشوط التاسع بعد أن شارك كبديل في الشوط السابع وخرج من المباراة بضربة أرضية.

حتى نهاية يوليو من عام 1966، كان أوليفا متصدرًا للدوري بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.328. إلا أنه بين 21 و28 أغسطس، وبين 13 و21 سبتمبر، تراجع مستواه بشكل حاد، حيث حقق ثلاث ضربات ناجحة في 29 محاولة، وأربع ضربات ناجحة في 34 محاولة على التوالي، مما حرمه من فرصة الفوز بلقب أفضل ضارب للمرة الثالثة على التوالي. أنهى أوليفا الموسم بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.307، وحلّ وصيفًا لفرانك روبنسون ، الفائز بالتاج الثلاثي وأفضل لاعب في الدوري الأمريكي ، والذي حقق متوسط ​​ضربات بلغ 0.316. وللعام الثالث على التوالي، تصدّر أوليفا قائمة أكثر اللاعبين تحقيقًا للضربات الناجحة في الدوري الأمريكي (191 ضربة). بالإضافة إلى ذلك، فاز بجائزة القفاز الذهبي الوحيدة في مسيرته، وحلّ سادسًا في التصويت على جائزة أفضل لاعب. كان من أبرز أحداث الموسم في التاسع من يونيو عام ١٩٦٦، في الشوط السابع من مباراة ضد فريق كانساس سيتي أثليتكس ، حيث انضم أوليفا إلى هارمون كيلبرو ، ودون مينشر ، وريتش رولينز ، وفيرساليس ليسجلوا خمسة أشواط منزلية في شوط واحد. هذه الأشواط الخمسة، التي سُجلت ضد الرامي الأساسي كاتفيش هانتر (ثلاثة) والرامي البديل بول ليندبلاد (اثنان)، لا تزال قائمة حتى عام ٢٠٢١، لتعادل رقماً قياسياً في دوري البيسبول الرئيسي لأكبر عدد من الأشواط المنزلية في شوط واحد. ^{[ ١٢ ]}

بعد موسم 1967 الذي لم يكن على المستوى المعهود، حيث تصدّر أوليفا الدوري الأمريكي بـ37 ضربة مزدوجة، واحتلّ مركزًا ضمن أفضل 10 لاعبين في معدل الضرب، ونسبة الضربات القوية، وعدد الضربات، والقواعد الإجمالية، وعدد النقاط المكتسبة، وعدد الأشواط المُسجّلة، والضربات الإضافية، والمشي المتعمد، تعرّضت عودة أوليفا القوية في عام 1968 للإصابة. فقد غاب عن آخر 34 مباراة، وعاد ليحقق معدل ضرب 0.289، لكنّ معدلات الضرب كانت منخفضة جدًا لدرجة أنها لم تؤهّله إلا للمركز الثالث في الدوري الأمريكي بفارق نقطة واحدة فقط (ولم يتجاوزه في معدل الضرب 0.300 سوى بطل الضرب ياسترزيمسكي بفارق نقطة واحدة أيضًا). ^{[ 13 ]} ثمّ استعاد أوليفا مستواه المعهود في عام 1969، ليحتلّ المركز الثالث في الدوري الأمريكي مرة أخرى بمعدل  ضرب 0.309، مع 24 ضربة منزلية، و101 نقطة مكتسبة، وتصدّر الدوري في عدد الضربات (197) والضربات المزدوجة (39). احتل المركز الثالث في متوسط ​​الضرب في الدوري الأمريكي عام 1970 بنسبة 0.325، مع 23 ضربة منزلية و107 نقاط. كما تصدر الدوري الأمريكي في عدد الضربات (204) للمرة الخامسة، وفي عدد الضربات المزدوجة (36) للمرة الرابعة، واحتل المركز الثاني في التصويت على جائزة أفضل لاعب للمرة الثانية، وهذه المرة خلف بوغ باول من فريق بالتيمور .

في عام 1971 ، فاز أوليفا بلقبه الثالث في الدوري الأمريكي للبيسبول بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.337، وتصدر الدوري في نسبة الضربات القوية (0.546). مثّلت هذه الإنجازات، التي جاءت في ختام سلسلة من ثماني مشاركات متتالية في مباراة كل النجوم والتي بدأت في موسمه الأول، ذروة مسيرته، إذ أعاقته إصابات بالغة في الركبة والساق والكتف عن مواصلة اللعب. كان زميله في السكن، رود كارو، يسمع أوليفا كثيرًا وهو يتأوه وينهض ليلًا ليضع الثلج على ركبتيه المتألمتين. ^{[ 14 ]} لعب أوليفا 10 مباريات فقط في عام 1972 قبل أن يخضع لعملية جراحية أنهت موسمه. وبسبب الإصابات وتغيير في قواعد الدوري الأمريكي عام 1973 الذي استحدث مركزًا جديدًا، أصبح أوليفا الضارب المُعيّن لفريق مينيسوتا توينز في ربيع ذلك العام، وبقي في هذا الدور خلال مواسمه الأربعة الأخيرة. سجّل أوليفا أول ضربة هوم رن للاعب ضارب مُعيّن في مباريات الدوري في 6 أبريل 1973. ^{[ 15 ]} وبعد ثلاثة أشهر فقط، في 3 يوليو 1973، أصبح أوليفا أيضًا أول لاعب ضارب مُعيّن يُسجّل 3 ضربات هوم رن في مباراة ضد فريق كانساس سيتي رويالز، في مباراة خسرها فريقه بنتيجة 7-6 على ملعب رويالز. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

عمل أوليفا مدربًا لفريق مينيسوتا توينز بعد اعتزاله اللعب. وبذلك، يُعدّ العضو الوحيد في الفريق الذي شارك في جميع مباريات بطولة العالم الثلاث لفريق مينيسوتا توينز : لاعبًا بارزًا في مركز الظهير الخارجي عام 1965، ومدربًا للضرب عام 1987، ومدربًا مساعدًا عام 1991.

• بطل سلسلة العالم: 1987، 1991
• بطل الضرب في الدوري الأمريكي: 1964، 1965، 1971
• متصدر الدوري الأمريكي في متوسط ​​الضربات القوية: 1971
• متصدر الدوري الأمريكي في عدد الأشواط المسجلة، والقواعد الإجمالية، والأشواط المُنشأة، والضربات الإضافية: 1964
• كان فريق AL رائداً في عدد الأغاني الناجحة: 1964-1966، 1969، 1970
• متصدر الدوري الأمريكي في الزوجي: 1964، 1967، 1969، 1970
• قائد فريق ألاباما في سباقات التضحية بالذباب: 1965
• قائد الدوري الأمريكي في عدد مرات إخراج اللاعبين كلاعب جناح أيمن: 1964-1967، 1969، 1970
• قائد الدوري الأمريكي في عدد التمريرات الحاسمة كلاعب جناح أيمن: 1969، 1970
• قائد الدوري الأمريكي في الضربات المزدوجة الذي تحول إلى لاعب جناح أيمن: 1966، 1970، 1971
• تم سحب الرقم 6 لفريق مينيسوتا توينز: 14 يوليو 1991. ^{[ 18 ]}
• قاعة مشاهير مينيسوتا توينز: 2000
• تمثال توني أوليفا، ملعب تارغت فيلد : 8 أبريل 2011. ^{[ 5 ]}

استُبدلت لجنة العصر الذهبي في يوليو 2016 بلجنة الأيام الذهبية المكونة من 16 عضوًا، للتصويت من بين 10 مرشحين عن الفترة من 1950 إلى 1969. ^{[ 25 ] [ 26 ]} تم انتخاب أوليفا لعضوية قاعة المشاهير في اجتماعهم المنعقد في 5 ديسمبر 2021، ^{[ 27 ]} وتم تكريمه رسميًا في 24 يوليو 2022. ^{[ 28 ]}