تاونسند غريفيس

كان المقدم تاونسند إي. غريفيس (4 أبريل 1900 - 15 فبراير 1942) ^{[ 1 ] [ 2 ]} طيارًا في القوات الجوية للجيش الأمريكي ، وهو أول طيار أمريكي يُقتل في أوروبا بعد دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية .

وُلد غريفيس في بوفالو، نيويورك ، لأبوين من عائلات نيويوركية ثرية، هما لاعب البولو إليكوت إيفانز وكاثرين هاملين. تزوجت والدته لاحقًا من المصرفي ويلموت غريفيس من سان دييغو، واتخذ تاونسند لقبه. عُرف بين عائلته باسم "تيم"، ونشأ في كورونادو، كاليفورنيا ، وهي ضاحية ساحلية راقية تابعة لسان دييغو.

تخرج غريفيس من الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت عام 1922، ^{[ أ ]} وانضم إلى سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي . ^{[ 1 ] [ 3 ]} تدرب كطيار مقاتل في تكساس ، ثم خدم في هاواي من عام 1925 إلى عام 1928. سمحت له ثروة عائلته باستئجار منزل على شاطئ وايكيكي ، وهناك كتب دليلاً سياحياً بعنوان " عندما تذهب إلى هاواي، ستحتاج إلى هذا الدليل للجزر" ، والذي نُشر عام 1930. ^{[ 1 ]} شارك غريفيس والده البيولوجي شغفه برياضة البولو، وانضم إلى الفريق العسكري المتمركز في هاواي، بقيادة الرائد جورج س. باتون . ^{[ 1 ]}

بعد مهام عملياتية في كاليفورنيا وتكساس، نُقل غريفيس إلى قاعدة بولينغ الجوية في واشنطن العاصمة عام ١٩٣٣. ^{[ ٢ ]} ساعده ذلك في بناء علاقات سمحت له بالانتقال إلى أوروبا عام ١٩٣٥ كملحق جوي ، حيث عمل في باريس ، ثم برلين . وخلال الحرب الأهلية الإسبانية ، نُقل إلى إسبانيا بصفة مراقب. ^{[ ١ ] [ ٢ ]} وعند عودته إلى باريس، مُنح وسام جوقة الشرف . ^{[ ١ ]}

بعد عودته إلى الولايات المتحدة عام 1938، التحق بمدرسة سلاح الجو التكتيكية . وفي عام 1939 عمل لدى مساعد وزير الحرب، ثم لدى رئيس أركان وزارة الحرب، وفي عام 1940 رُقّي إلى رتبة رائد . ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٤١، وبينما كانت أوروبا منخرطة في الحرب بالفعل، ولكن قبل دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية، أُرسل غريفيس إلى لندن . هناك، انضم إلى هيئة أركان الجنرال جيمس إي. تشاني ، ضمن مجموعة المراقبين الخاصة (SPOBS)، التي كانت تُنسق التعاون العسكري الأمريكي مع بريطانيا العظمى، وتُنظم احتلال الولايات المتحدة لأيسلندا . ^{[ ١ ]} وبعد أن أُمر بالتوجه إلى الاتحاد السوفيتي لمناقشة خطط رحلات الشحن الجوي الأمريكية بين ألاسكا والشرق الأقصى الروسي ، أمضى غريفيس شهرين في موسكو ، قبل أن ينتقل إلى كويبيشيف عندما هددت قوات ألمانيا النازية المتقدمة باجتياح موسكو. وفي نوفمبر، رُقّي إلى رتبة مقدم . ^{[ ١ ]}

توفي غريفيس عن عمر يناهز 41 عامًا في فبراير 1942، في المرحلة الأخيرة من رحلة عودته من الاتحاد السوفيتي، مرورًا بطهران والقاهرة . أُسقطت قاذفة القنابل من طراز بي-24 ليبراتور، التي كان على متنها، عن طريق الخطأ فوق القناة الإنجليزية بواسطة طيارين بولنديين من سلاح الجو الملكي البريطاني، ليصبح بذلك أول طيار أمريكي يُقتل في أوروبا خلال الحرب. ^{[ 1 ]}

عند وصولها عبر مسار غير معتاد فوق أوروبا المحتلة، اعتُبرت طائرة B-24، التي لم تكن مألوفة آنذاك، طائرة فوك وولف 200 ذات أربعة محركات ؛ وكان طيارو طائرات سبيتفاير المعترضة متمركزين في إكستر ، ولم يتلقوا إحاطة كافية بشأن رحلة B-24 القادمة، والتي انتهت جنوب منارة إديستون . لم يُعثر على أي من الركاب التسعة، وشكّل الحادث إحراجًا كبيرًا لوزارة الطيران . ^{[ 1 ]}

مُنح غريفيس وسام الخدمة المتميزة للجيش بعد وفاته . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} لم يتم العثور على جثته؛ وهناك نصب تذكارية له في بوفالو في مقبرة فورست لون وفي إنجلترا في مقبرة كامبريدج الأمريكية والنصب التذكاري .

سُمّيت قاعدة كامب غريفيس العسكرية الأمريكية في بوشي بارك بلندن تيمّنًا به. وقد مثّلت المقر الأوروبي لسلاح الجو الأمريكي من يوليو 1942 إلى ديسمبر 1944، وكانت مقر قيادة قوات الحلفاء العليا (SHAEF) للجنرال دوايت أيزنهاور . في البداية، أطلق سلاح الجو الأمريكي على مطار فورت وورث العسكري في تكساس اسم "قاعدة غريفيس الجوية" في 1 يناير 1948، ولكن سرعان ما تم تغيير الاسم في 27 فبراير تخليدًا لذكرى ابن المدينة والحائز على وسام الشرف ، الرائد هوراس كارزويل ، الذي ضحّى بحياته أثناء محاولته الهبوط الاضطراري بطائرته من طراز B-24 المعطوبة فوق الصين. ^{[ 5 ]}

في وقت لاحق من ذلك العام، أُعيد تسمية مستودع روما الجوي، وهو منشأة تابعة لسلاح الجو الأمريكي في وسط ولاية نيويورك في روما (والذي افتُتح في الشهر الذي توفي فيه غريفيس)، إلى قاعدة غريفيس الجوية ؛ واستمرت طائرات سلاح الجو الأمريكي بالعمل من هناك حتى عام 1995، عندما أُغلقت القاعدة. وهي الآن مطار غريفيس الدولي ومجمع غريفيس للأعمال، الذي يدعم وحدة تابعة لمختبر أبحاث القوات الجوية . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

ابن أخيه (حفيد أخته) والذي يحمل نفس الاسم هو الأدميرال تاونسند غريفيس ألكسندر من البحرية الأمريكية ، ^{[ 1 ]} الذي تقاعد من الخدمة الفعلية في عام 2013. ^{[ 8 ]}

• Strategic-Air-Command.com – قاعدة غريفيس الجوية
• عند زيارتك لهاواي، ستحتاج إلى هذا الدليل للجزر ، من تأليف تاونسند غريفيس، دار هوتون ميفلين (مطبعة ريفرسايد، كامبريدج، ماساتشوستس) عام ١٩٣٠. يتوفر نص الكتاب على الإنترنت في مكتبة هاثي تراست الرقمية.
• تاونسند غريفيس، بطل منسي من الحرب العالمية الثانية، بقلم ستيفن مولفي، بي بي سي نيوز ، 14 فبراير 2012
• تاونسند غريفيس على موقع Find a Grave