يو إس إس بروفيدنس (1775)

كانت يو إس إس بروفيدنس سفينة حربية ذات 12 مدفعًا تابعة للبحرية القارية . في الأصل كانت سفينة كاتي التابعة لبحرية ولاية رود آيلاند ، وشاركت في عدد من الحملات خلال النصف الأول من حرب الاستقلال الأمريكية قبل أن يدمرها طاقمها في عام 1779 لمنع وقوعها في أيدي البريطانيين بعد فشل حملة بينوبسكوت .

منذ أوائل عام 1775، قامت سفن البحرية الملكية ، ولا سيما سفينة البريد "روز" ، بعمليات مكافحة التهريب قبالة سواحل نيو إنجلاند. وقد فتشت هذه السفن سفن الشحن التابعة لرود آيلاند بشكل متكرر ، مما أثار استياء تجار المستعمرة. في 13 يونيو، كتب نائب الحاكم نيكولاس كوك إلى قبطان الفرقاطة جيمس والاس مطالباً بإعادة عدة سفن احتجزتها "روز" . بعد يومين، أمرت الجمعية العامة لرود آيلاند لجنة السلامة بتجهيز سفينتين للدفاع عن سفن المستعمرة، وعينت لجنة من ثلاثة أعضاء للحصول على السفينتين. في ذلك اليوم، استأجرت اللجنة السفينة الشراعية " كاتي" من جون براون من بروفيدنس، والسفينة الشراعية "واشنطن" في الوقت نفسه. عينت الجمعية العامة أبراهام ويبل قائداً للسفينة "كاتي" ، وهي السفينة الأكبر، وجعلته قائداً للأسطول الصغير. كان ويبل قد اكتسب شهرةً واسعةً بعد إحراقه السفينة الشراعية البريطانية المسلحة "غاسبي" عام 1772، واستولى على سفينة إمداد تابعة لـ" روز" قبل غروب شمس ذلك اليوم نفسه. ثم قامت كاتي بجولة بحرية في خليج ناراغانسيت طوال فصل الصيف لحماية الملاحة الساحلية.

كان البارود سلعة أساسية، شحيحة في الجيش القاري طوال حرب الاستقلال، وبلغت حداً خطيراً خلال السنة الأولى من الكفاح من أجل الاستقلال. في أواخر صيف عام ١٧٧٥، تفاقم النقص في جيش واشنطن المحاصر لبوسطن لدرجة أنه لم يتمكن من استخدام مدفعيته، ولم يكن بإمكان رماة البنادق التابعين له صد أي هجوم لو شن البريطانيون هجوماً مضاداً. لذلك، أمر كوك ويبل بالإبحار لمدة أسبوعين قبالة ساندي هوك، نيو جيرسي، لاعتراض طرد محمل بالبارود كان متوقعاً وصوله من لندن. وكان عليه بعد ذلك التوجه إلى برمودا للاستيلاء على البارود المخزن في المخزن البريطاني هناك. غادرت كاتي خليج ناراغانسيت في ١٢ سبتمبر، لكنها لم ترَ الطرد. عند وصوله إلى برمودا، علم ويبل أن البارود من المخزن كان في طريقه بالفعل إلى فيلادلفيا .

اشترت ولاية رود آيلاند السفينة كاتي في 31 أكتوبر 1775، وبعد عودتها إلى بروفيدنس بفترة وجيزة. وفي أواخر نوفمبر، أبحرت إلى فيلادلفيا حاملةً بحارة جندهم العميد البحري إيسك هوبكنز في نيو إنجلاند للخدمة في القوات القارية. وصلت السفينة في 3 ديسمبر، وتم ضمها فورًا إلى الخدمة القارية وأعيد تسميتها إلى بروفيدنس .

تولى الكابتن ويبل قيادة السفينة يو إس إس كولومبوس  ، وهي سفينة أكبر حجماً، بينما عُيّن الكابتن جون هازارد قائداً للسفينة بروفيدنس ، وذلك بموجب تفويض رسمي من الكونغرس القاري بتاريخ 9 يناير 1776. انضمت السفينتان إلى سربٍ كان الكونغرس يُشكّله بقيادة إيسك هوبكنز ، القائد العام لأسطول المستعمرات المتحدة؛ حيث أُمر بالإبحار إلى خليج تشيسابيك في 5 يناير 1776 لتطهير مياهه من أسطولٍ شكّله حاكم ولاية فرجينيا، دانمور، في خريف العام السابق . كانت هذه السفن تجوب شواطئ الخليج والأنهار التي تصب فيه. وبمجرد أن تُنجز سفن ويبل هذه المهمة، كان من المقرر أن تتجه جنوباً لمهاجمة السفن البريطانية قبالة سواحل كارولينا، ثم تبحر شمالاً إلى رود آيلاند للقيام بمهمة مماثلة.

غادرت بروفيدنس وسفنها المرافقة فيلادلفيا في أوائل يناير، لكن الجليد تأخرها ولم تصل إلى البحر حتى 17 فبراير. رأى هوبكنز أنه من غير الحكمة الإبحار على طول الساحل الجنوبي، فقاد أسطوله الصغير إلى جزر أباكو في جزر البهاما، حيث وصلوا إليها في 1 مارس، واتخذوها قاعدةً لشن غارة على نيو بروفيدنس . في اليوم التالي، استولوا على سفينتين صغيرتين، أنزل عليهما هوبكنز فرقة إنزال مؤلفة من 200 جندي من مشاة البحرية و50 بحارًا. نزل الأمريكيون إلى الشاطئ دون مقاومة في الطرف الشرقي من نيو بروفيدنس في منتصف صباح 3 مارس، تحت غطاء مدافع بروفيدنس وواسب . تقدموا نحو حصن مونتاجو الذي فتح النار، مما أوقف تقدم الغزاة. عطل المدافعون مدافعهم وتراجعوا إلى حصن ناساو . في اليوم التالي، استسلم ناساو وسلم الأمريكيين مفاتيح الحصن. بعد ذلك، أدخل هوبكنز سفنه إلى الميناء، وقضى أسبوعين في تحميل الذخائر التي غنمها قبل أن يعود إلى الوطن في 17 مارس.

في الرابع من أبريل، استولت سفن هوبكنز على السفينة الشراعية " هوك" قبالة جزيرة بلوك، التابعة للأسطول البريطاني في نيوبورت، رود آيلاند ، وفي فجر اليوم التالي، استولت على السفينة الشراعية "بولتون" . وفي مساء ذلك اليوم، أضاف الأمريكيون سفينة شراعية ثنائية الصاري وسفينة شراعية صغيرة إلى قائمة غنائمهم، وكلاهما من نيويورك. وفي حوالي الساعة الواحدة صباحًا من يوم السادس من أبريل، رصدت الغواصة الأمريكية " أندرو دوريا" السفينة البريطانية  " غلاسكو"  ، وهي سفينة شراعية صغيرة مزودة بعشرين مدفعًا، كانت تحمل رسائل من نيوبورت إلى تشارلستون، كارولاينا الجنوبية . اشتبكت "غلاسكو " مع الأسطول الأمريكي لمدة ساعة ونصف، وألحقت به أضرارًا بالغة قبل أن تبحر إلى نيوبورت. وبعد بزوغ الفجر، أمر هوبكنز سفنه بالتخلي عن المطاردة، واتجه بأسطوله وغنائمه إلى نيو لندن، كونيتيكت ، حيث وصلوا في الثامن من أبريل.

تولى الملازم جون بول جونز قيادة بروفيدنس في 10 مايو، وأبحر إلى نيويورك، وأعاد نحو 100 جندي إلى الجيش القاري، كانوا قد أعارهم واشنطن لهوبكنز للمساعدة في تجهيز الأسطول الأمريكي. ثم قام جونز بتنظيف قاع السفينة. أبحرت السفينة مجددًا في 13 يونيو، مرافقةً فلاي إلى جزيرة فيشرز عند مدخل لونغ آيلاند ساوند. استعاد فلاي سفينة شراعية كانت قد استولت عليها الفرقاطة البريطانية سيربيروس ، وكانت تحمل ذخائر من هيسبانيولا .

بعد ذلك، رافقت بروفيدنس قافلة من سفن نقل الفحم إلى فيلادلفيا، ووصلت في الأول من أغسطس، وحصل جونز على رتبته الدائمة كقائد بعد أسبوع. غادرت بروفيدنس رأس ديلاوير في الحادي والعشرين من الشهر نفسه لبدء رحلة بحرية مستقلة؛ واستولت على السفينة الشراعية بريتانيا بعد ذلك بوقت قصير وأرسلتها إلى فيلادلفيا مع طاقم غنيمة. في الأول من سبتمبر، مكّنت مهارة جونز البحرية الجريئة من الفرار من الفرقاطة البريطانية سولباي . بعد يومين، استولت بروفيدنس على السفينة الشراعية سي نيمف من برمودا، والتي كانت تحمل السكر والرم والزنجبيل والزيت، وأرسلتها إلى فيلادلفيا. في السادس من الشهر نفسه، استولت بروفيدنس على السفينة الشراعية فافوريت ، التي كانت تحمل السكر من أنتيغوا إلى ليفربول، لكن السفينة الحربية البريطانية غالاتيا  استعادتها قبل أن تتمكن من الوصول إلى أي ميناء أمريكي.

اتجه جونز شمالًا نحو نوفا سكوتيا، ونجا من فرقاطة أخرى في 20 سبتمبر قبل غارته على كانسو بعد يومين. هناك، جند رجالًا لملء الشواغر الناتجة عن تشغيل سفنه التي استولى عليها، وأحرق سفينة صيد بريطانية، وأغرق أخرى، واستولى على ثالثة بالإضافة إلى قارب صغير استخدمه كقارب إمداد. استولت بروفيدنس على عدة سفن أخرى كانت تصطاد بالقرب من جزيرة مادام قبل أن تنجو من عاصفة شديدة. استسلمت لها سفينة صيد الحيتان بورتلاند قبل أن تعود إلى خليج ناراغانسيت في 8 أكتوبر.

بينما كانت بروفيدنس راسية في الميناء، عيّن هوبكنز جونز قائدًا لسفينة ألفريد ، وهي سفينة أكبر حجمًا، وكانت سفينة القيادة للقائد العام في الحملة إلى جزر البهاما، وتولى الكابتن هويستيد هاكر قيادة بروفيدنس . انطلقت السفينتان في 11 نوفمبر. استولتا على السفينة الشراعية أكتيف بعد عشرة أيام، وعلى سفينة النقل المسلحة ميليش في اليوم التالي، حاملةً بزات شتوية وإمدادات عسكرية للجيش البريطاني. وفي السادس عشر من الشهر نفسه، استولتا على سفينة الثلج كيتي . كانت بروفيدنس تعاني من تسريبات ظهرت خلال سوء الأحوال الجوية في الرحلة، لذا عادت أدراجها إلى رود آيلاند ووصلت إلى نيوبورت بعد يومين.

استولى البريطانيون على خليج ناراغانسيت في ديسمبر 1776، وتراجعت السفينة بروفيدنس إلى أعلى نهر بروفيدنس برفقة سفن أمريكية أخرى. وفي فبراير 1777، تمكنت من اختراق الحصار البريطاني بقيادة الملازم جوناثان بيتشير، ورست في نيو بيدفورد، ثم أبحرت إلى كيب بريتون حيث استولت على سفينة نقل محملة بالمؤن وعلى متنها ضابطان و25 جنديًا من الجيش البريطاني، بالإضافة إلى طاقمها. وقامت بدورتين بحريتين على طول الساحل بقيادة الكابتن جون بيك راثبون ، ثم أبحرت من جورج تاون، كارولاينا الشمالية، في منتصف يناير 1778 تقريبًا، متجهةً مرة أخرى إلى نيو بروفيدنس في جزر البهاما، ولكن هذه المرة بمفردها. وفي 27 يناير، عطلت مدافع حصن ناساو، واستولت على مؤن عسكرية من بينها 1600 رطل من البارود، وأطلقت سراح 30 أسيرًا أمريكيًا. كما استولت على سفينة بريطانية ذات 16 مدفعًا، واستعادت خمس سفن أخرى كان البريطانيون قد استولوا عليها. في 30 يناير، تم تجهيز السفن الغنائم بالطاقم وأبحرت بعيدًا، باستثناء اثنتين تم حرقهما، ^{[ 3 ]} وتم وضع بروفيدنس في نيو بيدفورد مع جائزتها المسلحة.

في أوائل أبريل من عام 1779، أُمرت السفينة بروفيدنس بالقيام برحلة بحرية قصيرة في خليج ماساتشوستس وعلى طول ساحل ولاية مين. ثم أبحرت جنوب كيب كود واستولت على السفينة الحربية البريطانية ديليجنت ،  ذات الاثني عشر مدفعًا، قبالة ساندي هوك في 7 مايو. أطلقت بروفيدنس وابلين من نيران البنادق خلال الاشتباك، مما أجبر ديليجنت على الاستسلام بعد أن قُطعت صواريها وهيكلها. بعد ذلك، أُلحقت بروفيدنس بسرب العميد سالتونستال الذي غادر بوسطن في 19 يوليو 1779 ودخل خليج بينوبسكوت في 25 يوليو.

تم إغراق سفينة بروفيدنس من قبل طاقمها، إلى جانب سفن أمريكية أخرى في نهر بينوبسكوت في 14 أغسطس 1779 لمنعها من الوقوع في أيدي البريطانيين قرب نهاية حملة بينوبسكوت الفاشلة .

في أوائل سبعينيات القرن العشرين، تم بناء نسخة طبق الأصل من سفينة بروفيدنس بهيكل من الألياف الزجاجية، واستُخدمت لتدريب الشباب على الإبحار. تولت مؤسسة بروفيدنس للتراث البحري صيانة السفينة. وقد تم تكليف جون فيتزهيو ميلار ، قبطان الفرقاطة روز المقلدة في سبعينيات القرن العشرين، ببناء السفينة. ^{[ 4 ]}

أُطلقت السفينة عام 1976، وعُيّنت عام 1992 سفينة القيادة وسفيرة ولاية رود آيلاند . كانت السفينة في حوض جاف خلال شتاء 2015، عندما انقلبت وتضررت بشدة جراء الرياح العاتية التي هبت خلال ^عاصفة يناير 2015. ^{[ 5} ]

ترسو سفينة بروفيدنس حاليًا في الإسكندرية بولاية فرجينيا، تحت رعاية مؤسسة السفينة الشراعية بروفيدنس. وتقدم السفينة الآن جولات سياحية ورحلات بحرية وبرامج تعليمية للسياح والسكان المحليين على حد سواء.

 تتضمن هذه المقالة نصًا من قاموس السفن الحربية البحرية الأمريكية المتاح للعموم .

• معرض الصور في المركز التاريخي البحري