إيسك هوبكنز

كان إيسك هوبكنز (26 أبريل 1718 - 26 فبراير 1802) قرصانًا وسياسيًا وضابطًا عسكريًا أمريكيًا. شغل منصب القائد العام الوحيد للبحرية القارية خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، بعد أن عينه الكونغرس القاري في هذا المنصب في ديسمبر 1775. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} يُعرف هوبكنز بقيادته الناجحة لغارة ناساو في جزر البهاما ، والتي أسفرت عن الاستيلاء على كميات كبيرة من الإمدادات العسكرية. إلا أن إرثه اليوم أصبح مثيرًا للجدل بسبب تورطه في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي وإساءة معاملته لأسرى الحرب البريطانيين. 

وُلد هوبكنز في سيتوات، رود آيلاند، لعائلةٍ من أبرز عائلات رود آيلاند في الحقبة الاستعمارية . في سن العشرين، أبحر في البحر، وسرعان ما برز كبحارٍ ماهرٍ وتاجرٍ بارع. ^{[ 1 ]} قبل حرب الاستقلال الأمريكية ، أبحر إلى معظم أنحاء العالم، وقاد سفينةً قرصانيةً في حرب الفرنسيين والهنود . وبين رحلاته، انخرط في السياسة في رود آيلاند، وشغل منصب نائبٍ في الجمعية العامة لرود آيلاند ، وقدّم دعمًا فعّالًا لأخيه ستيفن ، الذي أصبح حاكمًا عام 1755. ^{[ 1 ]}

في سبتمبر 1764، تولى هوبكنز قيادة سفينة الرقيق سالي ، المملوكة لنيكولاس براون الأب. ^{[ 4 ]} لم يكن لدى هوبكنز أي خبرة سابقة في قيادة سفن الرقيق، وأسفرت الرحلة التي استمرت 15 شهرًا عن وفاة 109 من أصل 196 عبدًا كانوا على متنها في غرب إفريقيا. في أواخر عام 1765، وصلت سالي إلى وجهتها التجارية الأولى في جزر الهند الغربية ، لكن الأسرى الأفارقة الناجين كانوا في حالة صحية سيئة للغاية لدرجة أن معظمهم بيعوا بأبخس الأثمان. ساهمت قيادة هوبكنز الكارثية لسفينة سالي في تحول موسى براون ضد المشاركة في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي . ^{[ 5 ]}

عُيّن هوبكنز برتبة عميد في ميليشيا رود آيلاند وقائدًا لجميع القوات العسكرية في الولاية في 4 أكتوبر 1775. وبدأ بتعزيز دفاعات رود آيلاند بمساعدة نائبه، ويليام ويست . وفي 22 ديسمبر، عُيّن هوبكنز قائدًا عامًا للبحرية القارية برتبة عميد بحري ؛ وكانت البحرية قد أُنشئت من قبل الكونغرس القاري لحماية التجارة الأمريكية. وفي 5 يناير 1776، أصدر الكونغرس أوامره لهوبكنز: ^{[ 6 ]}

«أُمرتم بأقصى درجات الحرص بالتوجه بالأسطول المذكور إلى البحر، وإذا سمحت الظروف الجوية والرياح بذلك، فتوجهوا مباشرةً إلى خليج تشيسابيك في فرجينيا، وعند اقترابكم من هناك، أرسلوا سفينة شراعية صغيرة سريعة لجمع المعلومات الاستخباراتية... إذا وجدتم أن قوات العدو ليست متفوقة عليكم بشكل كبير، فعليكم دخول الخليج فورًا، والبحث عن جميع القوات البحرية لأعدائنا ومهاجمتها والاستيلاء عليها أو تدميرها. إذا حالفكم الحظ ونجحتم في تنفيذ هذه المهمة في فرجينيا، فعليكم التوجه فورًا جنوبًا والسيطرة على أي قوات قد يمتلكها العدو في كارولاينا الشمالية والجنوبية... على الرغم من هذه الأوامر المحددة، التي نأمل أن تتمكنوا من تنفيذها، فإذا حالت الرياح العاتية أو الطقس العاصف أو أي حادث أو كارثة أخرى غير متوقعة دون ذلك، فعليكم حينها اتباع ما ترونه مناسبًا من حيث تقديركم لما فيه خير خدمة للقضية الأمريكية، وإلحاق الضرر بالعدو بكل الوسائل المتاحة لكم.» ^{[ 7 ]}

تولى هوبكنز قيادة ثماني سفن تجارية حُوّلت إلى سفن حربية في فيلادلفيا . وبعد تفكيرٍ مطوّل حول مواجهة القوات البريطانية الغفيرة المذكورة في أوامره، نفّذ هوبكنز الجزء الأخير منها. أبحر جنوبًا في 17 فبراير في أول عملية بحرية أمريكية أوصلت الأسطول إلى بروفيدنس في جزر البهاما . كان يعتقد أن الاستيلاء على غنيمة لصالح الجيش القاري سيكون أكثر فائدة من المخاطرة بتدمير البحرية القارية في مهدها. كان يعلم أن الميناء البريطاني في ناساو سيكون ضعيف الحراسة، وأن هناك متعاطفين مع الوطنيين سيدعمون قضيته. ^{[ 8 ]}

كانت غارة ناساو، التي نُفذت في 3 مارس، أول عملية إنزال برمائي أمريكية . هبطت قوات المارينز والبحارة في "ضربة جريئة، تليق بجيش أقدم وأكثر تدريبًا"، واستولوا على ذخائر كانت في أمس الحاجة إليها في حرب الاستقلال. عاد الأسطول الصغير إلى نيو لندن في 8 أبريل، بعد أن استولى على سفينتين تجاريتين بريطانيتين وسفينة شراعية بستة مدافع ، بينما فشل في الاستيلاء على السفينة الحربية البريطانية غلاسكو  ، لكنه ألحق بها أضرارًا بالغة في 6 أبريل. ^{[ 9 ]}

كتب جون هانكوك ، رئيس الكونغرس القاري، إلى هوبكنز: "أود أن أهنئك على نجاح حملتك. إن وصفك للروح والشجاعة التي أظهرها الرجال يمنح الكونغرس شعورًا عظيمًا بالرضا..." لم تقتصر حملة هوبكنز على تأمين الإمدادات الحربية اللازمة للجيش القاري فحسب، بل أظهرت أيضًا للبحرية البريطانية أنها ستضطر إلى تحويل سفنها من المستعمرات المتحاربة لحماية المناطق غير المتحاربة، مما يقلل من عدد السفن البريطانية المتاحة للقتال على جبهة الحرب. كان جون بول جونز ملازمًا في ذلك الوقت تحت قيادة هوبكنز. ^{[ 10 ]}

أثار قرار هوبكنز بالتوجه إلى ناساو بدلاً من تنفيذ أوامره المتعلقة بخليج تشيسابيك استياء أعضاء الكونغرس القاري الجنوبيين، مما زاد من حدة الخلافات السياسية والاجتماعية والاقتصادية والدينية والفلسفية القائمة أصلاً بين أعضاء الكونغرس. وكانت الأحداث اللاحقة في الأشهر التالية معقدة سياسياً ومثيرة للجدل. فقد سمح الكونغرس القاري وحكام الولايات، عبر مجالسهم التشريعية، للسفن الخاصة بالمساهمة في الحرب ضد بريطانيا بإصدار تراخيص قرصنة . بلغ عدد هذه السفن آلافاً، والتي استولت على السفن البريطانية، مساهمةً في المجهود الحربي البحري. وسُمح لهذه السفن القرصانية بالاستيلاء على أي غنائم تُعثر عليها على متن السفن البريطانية التي استولت عليها. وبالتالي، تمكنت من دفع رواتب لبحارتها وضباطها تقارب ضعف ما كان يدفعه الأسطول القاري لأطقمها، لأن الغنائم التي استولت عليها السفن القارية كانت تُخصص لمصالح المستعمرات. وحتى بعد أن بنى الكونغرس وجهز عدة سفن أخرى لهوبكنز، لم يتمكن من إيجاد العدد الكافي من الأفراد لتشغيلها. دافع كل من جون آدامز ، وصموئيل آدامز ، وبنجامين فرانكلين ، وريتشارد هنري لي ، وروبرت تريت باين ، وجون بول جونز عن هوبكنز.

مع ذلك، في 12 أغسطس 1776، وجّه الكونغرس توبيخًا لهوبكنز. ^{[ 11 ]} وتبع ذلك إذلالٌ وتشويهٌ لسمعته. تشير مصادر عديدة إلى أنه كان من الأفضل إعفاء هوبكنز من منصبه بعد التوبيخ، بدلًا من استئناف قيادته بسمعةٍ مُلطّخة وفقدانٍ لاحترام ضباطه. ومع ذلك، بعد ذلك بوقتٍ قصير، كتب هانكوك قرارًا بتحويل سفينة شراعية إلى سفينة حربية وأطلق عليها اسم "هوبكنز" ، على الرغم من عدم وجود سجلات تُشير إلى تنفيذ قراره.

ظل أسطول هوبكنز الصغير محاصرًا في خليج ناراغانسيت من قبل القوة البحرية البريطانية المتفوقة طوال فترة توليه قيادة البحرية القارية، ويعود ذلك جزئيًا إلى نقص القوى البشرية لديه لمواجهة العدو. توجهت مجموعة من ضباط هوبكنز مباشرةً إلى الكونغرس، تاركين سفنهم دون إذن. لاحقًا، تبين أن الادعاءات التي قدمها الضباط إلى الكونغرس لا أساس لها من الصحة، ولكن بعد فوات الأوان لكبح جماح ما سيحدث. ازداد الضغط على شخصية هوبكنز وقدراته بشكل ملحوظ. ورغم أن هانكوك هنأ هوبكنز آنذاك، إلا أن قرار هوبكنز بالذهاب إلى ناساو في جزر البهاما وهروبه من غلاسكو استُغلا ضده من قبل مشرعين ذوي دوافع سياسية. ^{[ 12 ]}

على الرغم من دفاع جون آدامز الحماسي، صوّت الكونغرس القاري في 2 يناير 1778 على إعفاء هوبكنز من قيادته نهائيًا. استُغلت أولى عمليات هوبكنز في ناساو، والتي أثبتت لاحقًا أنها أسلوب فعّال للبحرية القارية ضد البحرية البريطانية المتفوقة عددًا وعدة، سياسيًا ضده. ومما يؤكد ذلك، أن جون بول جونز، الذي كان ملازمًا تحت قيادة هوبكنز مباشرة، حظي باحترام كبير أثناء استمراره في هذا النوع من الحرب البحرية ضد البحرية الملكية البريطانية الأكبر حجمًا. علاوة على ذلك، وربما الأهم من ذلك، أن غارة ناساو نقلت الحرب إلى منطقة شعر الإنجليز فيها بتهديد استراتيجي أكبر من المستعمرات الأمريكية. كانت جزر الهند الغربية موقعًا ذا أهمية بالغة للبريطانيين، سواءً لأسباب تجارية أو لدورها المحوري في الصراعات البحرية مع فرنسا، خصمهم اللدود. وقد دفع الخوف من خسارة جزر الهند الغربية الإنجليز مرارًا وتكرارًا إلى تحويل مصالحهم ومواردهم العسكرية بعيدًا عن الحرب في أمريكا. وكاد انشغال الإنجليز بهذه المنطقة أن يدفعهم إلى التخلي عن الحرب عام 1778، وربما كلفهم ذلك الحرب على المدى البعيد. وإذا صحّ ذلك، فيمكن القول إن هذه الغارة كانت بمثابة أول ردة فعل لهذا القلق الإنجليزي، وهي ردة فعل ربما مهدت الطريق لقراراتهم اللاحقة. وبالتالي، لم تكن غارة ناساو مجرد نصر تكتيكي بسيط، بل كانت نصرًا استراتيجيًا عظيمًا أيضًا. ^{[ 13 ]}

تم تكليف هوبكنز لأسباب متعددة، ربما من بينها دوره في اعتقال ريتشارد مارفن وصموئيل شو ، وهما من أوائل المبلغين عن المخالفات الذين أبلغوا عن سوء معاملته لأسرى الحرب البريطانيين. ^{[ 14 ]} ويُعزى قرار الكونغرس، الذي ينص على أن "من واجب جميع العاملين في خدمة الولايات المتحدة، وكذلك جميع سكانها، تقديم المعلومات في أسرع وقت ممكن إلى الكونغرس أو أي سلطة مختصة أخرى عن أي سوء سلوك أو عمليات احتيال أو مخالفات أخرى يرتكبها أي شخص في خدمة هذه الولايات، والتي قد تصل إلى علمهم، إلى قيام هوبكنز برفع دعوى تشهير جنائي ضد مارفن وشو. ^{[ 15 ]}

على الرغم من فصله من قبل الكونغرس، كان هوبكنز يحظى باحترام كبير في رود آيلاند واستمر في خدمة الجمعية العامة لرود آيلاند حتى عام 1786، ثم تقاعد إلى مزرعته حيث توفي في 26 فبراير 1802. منزله، منزل إيسك هوبكنز ، مدرج في السجل الوطني للأماكن التاريخية .

تبنى هوبكنز علم "غادسدن " وساهم في نشره، وهو علم يصور أفعى الجرس الخشبية ذات 13 جرسًا ترمز إلى المستعمرات الثلاث عشرة ، مع عبارة "لا تدوسوا عليّ" على خلفية صفراء. وقد اتخذ هذا العلم علمًا شخصيًا له، ورفعه على الصاري الرئيسي لسفينته الرئيسية يو إس إس ألفريد أثناء وجوده على متنها.

أُطلق اسم يو إس إس هوبكنز على ثلاث سفن تابعة للبحرية الأمريكية تكريماً له: مدمرتان وزورق دورية. وتم تدشين تمثال لهوبكنز من تصميم ثيو أليس راجلز كيتسون عام 1891 في موقع مقبرة عائلة هوبكنز السابقة عند تقاطع شارعي تشارلز وبرانش. ^{[ 16 ]} 

في عام 2020، صوت مجلس إدارة مدارس بروفيدنس على إزالة اسم هوبكنز من مدرسة إيسك هوبكنز المتوسطة، مشيرًا إلى ارتباط هوبكنز بسفينة الرقيق سالي. ^{[ 17 ]}

تزوج هوبكنز من ديزاير بوروز (1724-1794) في نوفمبر 1741. كانت تنتمي إلى عائلة ثرية من نيوبورت، مما زاد من نفوذه في رود آيلاند. ^{[ 1 ]} أنجب الزواج 9 أطفال، من بينهم جون بوروز هوبكنز (1742-1796)، أحد المشاركين في قضية جاسبي ، والذي أصبح فيما بعد نقيبًا في البحرية القارية؛ ^{[ 18 ]} وسوزانا هوبكنز (1756-1850)، التي تزوجت من جوناثان ماكسي ، وهو قس معمداني وثاني رئيس لجامعة براون التي كانت تابعة للمعمدانيين سابقًا ، ^{[ 19 ]} والتي كانت تُعرف آنذاك باسم كلية رود آيلاند ومزارع بروفيدنس.

كان هوبكنز شقيق حاكم ولاية رود آيلاند ستيفن هوبكنز ، أحد الموقعين على إعلان الاستقلال وأول رئيس لجامعة براون بالتزامن مع فترة رئاسة جيمس مانينغ . دُفن هوبكنز في مقبرة نورث بريال غراوند في بروفيدنس، رود آيلاند. ^{[ 20 ]}

• فيلد، إدوارد (1898). إيسك هوبكنز، القائد العام للبحرية القارية خلال الثورة الأمريكية، من 1775 إلى 1778: ربان ماهر، سياسي، عميد، ضابط بحري، ومحسن . شركة بريستون آند راوندز، بروفيدنس. البحرية القارية.
• ميلر، ناثان (2014). البحرية الأمريكية: تاريخ، الطبعة الثالثة . مطبعة المعهد البحري. ISBN 978-1-6125-1892-3.
• البحرية الأمريكية، مجلس القسم الشرقي، ويليام فيرنون، الجمعية التاريخية لرود آيلاند (1901). أوراق ويليام فيرنون ومجلس البحرية، 1776-1794 . سنو وفارنهام، مطابع.{{cite book}}: صيانة CS1: أسماء متعددة: قائمة المؤلفين ( رابط )
• مجلة الجمعية التاريخية الأمريكية الأيرلندية، المجلد 21. الجمعية التاريخية الأمريكية الأيرلندية. 1922.
• وايت (2016). "إسك هوبكنز وتشكيل البحرية القارية" . نيوبورت، رود آيلاند، مكتبة ريدوود وأثينيوم. مؤرشف من الأصل في 3 أغسطس 2019. تم الاطلاع عليه في 2 أغسطس 2019 .

• تشارلز هـ. ميلر، الأدميرال الأول، بعض الأحداث من حياة إيسك هوبكنز، 1718-1802، أول أدميرال للبحرية القارية . مطبعة ويليام فريدريك، 1962
• جيمس سي. برادفورد، سطح السفينة والجسر: قرنان من القادة البحريين الأمريكيين ، (أنابوليس، ماريلاند: المعهد البحري الأمريكي، 1997)
• دريك، فرانسيس صموئيل (1873). مذكرات جمعية سينسيناتي في ماساتشوستس . بوسطن، جون ويلسون وابنه.
• شيلدون إس. كوهين، العميد البحري أبراهام ويبل من البحرية القارية (غينزفيل؛ مطبعة جامعة فلوريدا، 2010)
• كريج إل. سيموندز، الأطلس التاريخي للمعهد البحري للبحرية الأمريكية (أنابوليس، ماريلاند: مطبعة المعهد البحري، 2001)
• كينيث ج. هاجان، في السلم والحرب (ويستبورت، كونيتيكت: براغر سيكيوريتي إنترناشونال، 2008)
• إدوارد إل. بيتش، نقيب، البحرية الأمريكية: 200 عام (نيويورك: هنري هولت وشركاه، 1986)
• الكتاب الكامل عن القوة البحرية الأمريكية (منشورات إنترناشونال المحدودة، 1991)

 تتضمن هذه المقالة نصًا من قاموس السفن الحربية البحرية الأمريكية المتاح للعموم .