برنامج الثدييات البحرية التابع للبحرية الأمريكية

برنامج الثدييات البحرية التابع للبحرية الأمريكية ( NMMP ) هو برنامج تديره البحرية الأمريكية ، يُعنى بدراسة الاستخدام العسكري للثدييات البحرية ، ولا سيما الدلافين قارورية الأنف وأسود البحر الكاليفورنية ، وتدريب الحيوانات على أداء مهام مثل حماية السفن والموانئ، والكشف عن الألغام وإزالتها، واستعادة المعدات. يقع مقر البرنامج في سان دييغو ، كاليفورنيا، حيث تُؤوى الحيوانات وتُدرب بشكل مستمر. وقد نُشرت فرق الحيوانات التابعة لبرنامج NMMP في مناطق القتال ، كما حدث خلال حرب فيتنام وحرب العراق .

لطالما واجه البرنامج جدلاً واسعاً حول معاملة الحيوانات وتكهنات بشأن طبيعة مهمته وتدريبه. ويعود ذلك جزئياً على الأقل إلى سرية البرنامج، الذي رُفعت عنه السرية في أوائل التسعينيات. ومنذ انطلاق البرنامج، ثارت مخاوف مستمرة بشأن رعاية الحيوانات ومعارضة لاستخدام الثدييات البحرية في التطبيقات العسكرية، حتى في أدوار غير قتالية مثل الكشف عن الألغام. وتستند البحرية في دفاعها عن معايير رعاية الحيوانات لديها إلى الرقابة الخارجية، بما في ذلك المراقبة المستمرة.

تعود جذور هذا البرنامج إلى عام 1960، عندما تم اقتناء دولفين أبيض الجوانب من المحيط الهادئ لإجراء دراسات ديناميكية مائية تهدف إلى تحسين أداء الطوربيدات . ^{[ 1 ]} كان الهدف هو تحديد ما إذا كانت الدلافين تمتلك نظامًا متطورًا لتقليل مقاومة الماء ، إلا أن التكنولوجيا المتاحة آنذاك لم تُثبت امتلاك الدلافين لأي قدرات استثنائية في هذا الصدد. وقد استؤنف هذا البحث الآن بفضل التكنولوجيا الحديثة؛ ومن بين آليات تقليل مقاومة الماء المحتملة التي يجري دراستها للاستخدام البشري: مرونة الجلد، والبوليمرات الحيوية ، وتسخين الطبقة الحدية .

في عام ١٩٦٢، أدى ذكاء الدلافين وقدرتها الاستثنائية على الغوص وسهولة تدريبها إلى تأسيس برنامج بحثي جديد في بوينت موجو، كاليفورنيا ، حيث تم بناء منشأة بحثية على لسان رملي بين بحيرة موجو والمحيط. كان الهدف هو دراسة حواس الدلافين وقدراتها، مثل تحديد الموقع بالصدى الطبيعي ووظائفها الفيزيولوجية للغوص العميق، وتحديد كيفية استخدام الدلافين وأسود البحر لأداء مهام مفيدة، مثل البحث عن الأشياء في الماء ووضع علامات عليها. وكان من الإنجازات الرئيسية اكتشاف إمكانية تشغيل الدلافين وأسود البحر المدربة بكفاءة عالية دون قيود في عرض البحر. في عام ١٩٦٥، شارك دولفين تابع للبحرية الأمريكية يُدعى تافي في مشروع سيلاب ٢ قبالة لا جولا، كاليفورنيا ، حيث كان يحمل الأدوات والرسائل بين السطح والموئل على عمق ٢٠٠  قدم (٦٠  مترًا). كما تم تدريب تافي على تحديد مواقع الغواصين التائهين وإرشادهم إلى بر الأمان.

في عام 1967، صُنِّف برنامج إدارة الحيوانات البحرية (NMMP) ضمن البرامج السرية، ومنذ ذلك الحين تحوّل إلى برنامج رئيسي ممول من ميزانية سرية . ^{[ 2 ]} نُقل مرفق بوينت موغو والعاملون فيه إلى بوينت لوما في سان دييغو، ووُضِعوا تحت إشراف مركز أنظمة الفضاء والحرب البحرية في سان دييغو . بالإضافة إلى ذلك، أُنشئ مختبر في هاواي في قاعدة مشاة البحرية الجوية في خليج كاني أوهي في الطرف الشمالي من شبه جزيرة موكابو. مع ذلك، في عام 1993، ونتيجةً لعملية إعادة تنظيم وإغلاق القواعد العسكرية ، أُغلِق مختبر هاواي ونُقِلَت غالبية الحيوانات إلى سان دييغو؛ بينما بقيت بعض الحيوانات في إطار برنامج بحث مشترك بين البحرية وجامعة هاواي .

يقع برنامج الثدييات البحرية التابع للبحرية الأمريكية في سان دييغو، كاليفورنيا ، ضمن مركز سان دييغو للدعم اللوجستي. تُدرَّب الحيوانات في خليج سان دييغو ، حيث يُشاهد مدربو الدلافين بكثرة في الخليج، وتُستخدم قوارب صغيرة متخصصة لنقل الدلافين بين أحواضها ومناطق التدريب. تُستخدم مواقع أخرى أحيانًا لإجراء أبحاث محددة، مثل جزيرة سان كليمنتي في جزر القنال بكاليفورنيا ، وميادين اختبار الطوربيدات في سياتل وكندا . تشمل أنشطة البرنامج المعلنة حماية الموانئ وأصول البحرية من هجمات السباحين، وتحديد مواقع أهداف التدريب والتمرين باهظة الثمن والمساعدة في استعادتها، وتحديد مواقع الألغام البحرية التي قد تشكل خطرًا.

توجد خمسة فرق من الثدييات البحرية، كل منها مُدرَّب على نوع مُحدَّد من المهام. يُعرف كل فريق من البشر والحيوانات في المصطلحات العسكرية برقم "علامة" (MK اختصارًا)؛ وتُسمى الفرق الخمسة "MK  4" و"MK  5" و"MK  6" و"MK  7" و"MK 8". تستخدم فرق  MK 4 و7 و8 الدلافين؛ بينما تستخدم MK 5 أسود البحر، وتستخدم MK 6 كلاً من أسود البحر والدلافين. يمكن نشر هذه الفرق في غضون 72 ساعة عن طريق السفن والطائرات والمروحيات والمركبات البرية إلى مناطق النزاعات الإقليمية أو مناطق التجمع حول العالم.   

استعادة الكائن

تُكرّس وحدة MK  5 جهودها لاستعادة معدات الاختبار التي تُطلق من السفن أو تُسقط من الطائرات في المحيط؛ ويستخدم الفريق أسود البحر الكاليفورنية لتحديد مواقع الأجسام المغمورة، مثل الألغام التدريبية، وربط معدات الاستعادة بها. وفي هذا الدور، تتفوق أسود البحر على الغواصين البشريين، الذين يقتصر عملهم على فترات قصيرة وعدد محدود من عمليات الغوص المتكررة.

أظهر هذا الفريق قدراته لأول مرة عندما استعاد صاروخًا مضادًا للغواصات من طراز ASROC من عمق 180  قدمًا (50  مترًا) في نوفمبر 1970. وقد تدرب الفريق على استعادة ضحايا وهميين في حادث تحطم طائرة محاكاة.

حددت البحرية الأنواع الحيوانية التالية باعتبارها قد استخدمت أو دُرست من قبل البرنامج في أوقات مختلفة:

تُعدّ الدلافين قارورية الأنف وأسود البحر الكاليفورنية الحيوانات الرئيسية المستخدمة، وتُربى في القاعدة في سان دييغو. تمتلك الدلافين نظام سونار بيولوجيًا قويًا ، لا يُضاهيه نظام السونار الاصطناعي في رصد الأجسام في عمود الماء وقاع البحر. تفتقر أسود البحر إلى هذه الميزة، لكنها تتمتع بحاسة سمع اتجاهية حساسة للغاية تحت الماء وبصر استثنائي في ظروف الإضاءة المنخفضة. كلا النوعين قابلان للتدريب وقادران على الغوص العميق المتكرر. في أواخر التسعينيات، كان حوالي 140 من الثدييات البحرية جزءًا من البرنامج. ^{[ 1 ]}

وقد أثير جدل بشأن مزاعم سوء معاملة الحيوانات في البرنامج، ولا يزال الجدل قائماً حول استخدام الثدييات البحرية لأغراض عسكرية.

تُلزم سياسة البحرية الأمريكية باستخدام أساليب التعزيز الإيجابي فقط في تدريب حيواناتها، ورعايتها وفقًا للمعايير المعتمدة. ويؤكد البرنامج الوطني لحدائق الثدييات البحرية (NMMP) التزامه التام بمتطلبات وزارة الدفاع الأمريكية والقوانين الفيدرالية المتعلقة بالرعاية السليمة للحيوانات، بما في ذلك قانون حماية الثدييات البحرية وقانون رعاية الحيوان . ويُصنّف البرنامج كمؤسسة معتمدة من قِبل جمعية اعتماد رعاية حيوانات المختبرات (AAALAC)، التي يُلزم برنامج اعتمادها الطوعي برامج البحث بإثبات استيفائها لمعايير رعاية الحيوانات التي تتجاوز تلك المنصوص عليها قانونًا. ^{[ 7 ]} وباعتباره معيارًا مُوجّهًا لحيوانات المختبرات، يتطلب هذا الاعتماد معيارًا مُحددًا للرعاية العامة بالحيوانات، ولكنه لا يفرض قيودًا على أغراض استخدامها. ^{[ 8 ]} كما يُعدّ البرنامج الوطني لحدائق الثدييات البحرية عضوًا في تحالف حدائق الثدييات البحرية والأحواض المائية. ^{[ 9 ]} ويجب أن تُعتمد بروتوكولات البرنامج، سواءً للرعاية أو البحث، من قِبل لجنة رعاية الحيوانات واستخدامها المؤسسية (IACUC). تضم لجنة رعاية الحيوانات واستخدامها التابعة لبرنامج NMMP باحثين وأطباء بيطريين وأفرادًا من المجتمع من خارج البرنامج.

لا يزال استخدام البحرية للثدييات البحرية، حتى في ظل سياستها المعلنة، يواجه معارضة. ويشير المعارضون إلى الضغوط الحتمية المصاحبة لهذا النوع من التدريب، والتي تتعارض مع أنماط حياة الحيوانات الطبيعية، لا سيما فيما يتعلق بحبسها خارج أوقات التدريب. ولا يزال الجدل قائمًا حول استخدام أجهزة منع البحث عن الطعام، مثل الكمامات ، التي تمنع الدلافين من البحث عن الطعام أثناء العمل. وتزعم البحرية أن هذا الإجراء يهدف إلى منعها من ابتلاع أجسام ضارة، بينما يقول المعارضون إنه يُستخدم لتعزيز سيطرة المدربين على الدلافين، والتي تعتمد على مكافآت الطعام. ^{[ 10 ]} كما تُثير مسألة إعادة دمج الحيوانات "المتقاعدة" في المجتمع و/أو رعايتها الممتدة مخاوف أخرى.

يُعدّ استخدام الحيوانات في بيئاتها الطبيعية إشكاليةً بالنسبة لبعض النقاد، ويعود ذلك جزئيًا إلى الضغوطات المصاحبة للنقل  ، لا سيما عند نقل الدلافين في أقفاص جافة  ، فضلًا عن الضغوطات الناجمة عن نقلها المفاجئ إلى بيئة غير مألوفة. كما تُشكّل الدلافين الأصلية في المناطق التي تُنقل إليها دلافين برنامج إدارة الدلافين البحرية تهديدًا، إذ من المعروف عنها دفاعها عن أراضيها ضدّ المتطفلين.

يثير آخرون مسألة المخاطر التي تتعرض لها الحيوانات في بيئات عملها. ويُثير خطر انفجار لغم عرضي بواسطة حيوان قلق البعض؛ بينما تؤكد البحرية أن احتمالية حدوث ذلك ضئيلة، لأن الحيوانات مُدرَّبة على عدم لمس الألغام، المصممة أصلاً بحيث لا تنفجر بفعل الحيوانات البحرية. وثمة مخاوف أخرى تتمثل في أن القوات المعادية، التي تُدرك وجود دلافين تصطاد الألغام في منطقة معينة، قد تُطلق النار على الدلافين في الماء، مما يؤدي إلى نفوق كل من مشروع الألغام البحرية الوطنية والحيوانات المحلية. كما تُوجَّه انتقادات أخرى بحجة أن إقحام الحيوانات في صراعات البشر أمر غير أخلاقي أو مُتعالٍ.

حظي برنامج إدارة الثدييات البحرية (NMMP) بتغطية إعلامية واسعة ومثيرة، ويعود ذلك جزئياً إلى طبيعته غير المألوفة ومفهومه المثير للجدل المتمثل في استخدام الثدييات البحرية الذكية لأغراض عسكرية. وقد ظل البرنامج سرياً حتى أوائل التسعينيات، مما ساهم أيضاً في التكهنات حول طبيعته الحقيقية وحتى اسمه الحقيقي، حيث أشار إليه البعض باسم " مهمة استخبارات الحيتان" .

من حين لآخر، تظهر في وسائل الإعلام تقارير تزعم هروب دلافين عسكرية مدربة على مهام هجومية، أو حتى مجهزة بأسلحة، مما يشكل خطرًا على العامة، إلا أن البحرية الأمريكية أكدت أن دلافينها لم تُدرب قط على أي نوع من المهام الهجومية ضد السفن أو الأفراد. خلال إعصار كاترينا عام 2005، وردت تقارير إعلامية تفيد بهروب بعض دلافين البحرية، المجهزة ببنادق سهام مسمومة والمدربة على مهاجمة السباحين في الماء، عندما تم اختراق منطقة احتجازها في بحيرة بونتشارترين ، مما شكل تهديدًا للسباحين. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، أفادت البحرية بأن جميع دلافينها في مكانها الصحيح، وأن مركز تدريب الدلافين الوحيد التابع لها يقع في سان دييغو. خلال الإعصار، هربت بعض الدلافين من مركز "مارين لايف أوشيناريوم" غير ذي صلة في جلفبورت، ميسيسيبي، وتمت إعادة أسرها لاحقًا. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

تم استكشاف مفهوم الدلافين العسكرية في الأعمال الروائية، لا سيما في فيلم "يوم الدولفين" (مايك نيكولز، 1973) المقتبس بشكل فضفاض عن رواية " حيوان واعٍ" ( 1967 ) لروبرت ميرل . ونشرت فوندا ماكنتاير قصة قصيرة بعنوان "بداية النهاية" تتناول هذا الموضوع عام 1976، والتي جُمعت لاحقًا في مختارات " فيضان النار ". كما تضمنت قصة ويليام جيبسون القصيرة " جوني منيمونيك " وفيلمها المقتبس دولفينًا آليًا من قدامى المحاربين في البحرية يُدعى "جونز"، يتمتع بموهبة فك الشفرات ، ولكنه مدمن على الهيروين . وفي المسلسل التلفزيوني "سيكويست دي إس في"، ظهر دولفين مدرب يُدعى داروين كعضو في الطاقم. كما ظهرت الدلافين المسلحة بمدافع السونار في ألعاب الفيديو الشهيرة "ريد أليرت 2" و "ريد أليرت 3" . يتناول كتاب الكاتب ديفيد برين "صعود المد والجزر" (Startide Rising) موضوع الدلافين المعدلة وراثيًا التي تعمل ضمن طاقم سفينة فضائية. وفي مخططات سفينة الفضاء "يو إس إس إنتربرايز" (NCC-1701-D) من مسلسل "ستار تريك: الجيل التالي " (Star Trek: The Next Generation) التي وضعها ريك ستيرنباخ، توجد مواقع متعددة لعمليات التعامل مع الحيتان على سطحي السفينة 13 و14.

• دولفين عسكري
• الحيوانات العسكرية
• ذكاء الحيتان
• جهود إنقاذ حيوان الفاكويتا : يتم نشر دلافين تابعة للبحرية الأمريكية لتحديد مواقع حيوانات الفاكويتا المتبقية لإخضاعها للتكاثر في الأسر.

• سام هـ. ريدجواي، دليل الثدييات البحرية (6 مجلدات) دار النشر الأكاديمية [كتبه طبيب بيطري من البرنامج الوطني للثدييات البحرية]
• سام هـ. ريدجواي، "طبيب الدلافين: طبيب بيطري وعالم رائد يستذكر الدلفين الاستثنائي الذي ألهم مسيرته المهنية". دار نشر علوم الدلافين، رقم ISBN 0-9642716-0-5(المنشور الأصلي، Yankee Books © 1987) [كتبه طبيب بيطري من NMMP عن عمله مع دولفين يُدعى تافي عندما كان المرفق في بوينت موجو، كاليفورنيا]

• الصفحة الرئيسية لبرنامج NMMP — الموقع الإلكتروني الرسمي للبرنامج
• مركز الحرب المعلوماتية البحرية في المحيط الهادئ (SSC Pacific) - الصفحة الرئيسية لوحدة الأبحاث البحرية التي تشمل برنامج إدارة البحرية البحرية (NMMP).
• دلافين الحرب  - معلومات عن الاستخدامات العسكرية للدلافين