الذات الافتراضية (EP)

Virtual Self هو الألبوم المصغر الوحيدلمشروع Virtual Self، وهو مشروع جانبي لمنتج الموسيقى الإلكترونية الأمريكي بورتر روبنسون . تم إصداره ذاتيًا في 29 نوفمبر 2017. بعد إصدار ألبومه الاستوديو الأول Worlds (2014)، الذي مثّل تحولًا عن أسلوبه السابق العدواني، واجه روبنسون صعوبة في إنتاج ألبوم لاحق؛ حيث مرّ بفترة من العجز الإبداعي تفاقمت بسبب الاكتئاب . ثم بدأ التخطيط لمشروع Virtual Self، مستلهمًا بشكل ^{أساسي من الموسيقى الإلكترونية وصفحات} الإنترنت من أوائل الألفية الثانية ^.

Virtual Self عبارة عن ألبوم قصير (EP) يجمع بين موسيقى الترانس والنيو ترانس، حيث حاول روبنسون من خلاله إعادة إحياء أصوات أوائل الألفية الجديدة مع دمج هياكل موسيقية حديثة. يحتوي الألبوم على أغاني متوسطة الإيقاع - يمثلها شخصية Pathselector - وأخرى أسرع - يمثلها شخصية Technic-Angel. يُضفي اسم Virtual Self المستعار لمسةً من الغموض والإثارة على صوره.

صدرت أغنيتان منفردتان قبل الألبوم المصغر: "Eon Break" و" Ghost Voices "؛ ورُشّحت الأخيرة لجائزة غرامي لأفضل تسجيل موسيقى رقص في حفل توزيع جوائز غرامي السنوي الحادي والستين عام 2019. قام روبنسون بجولة فنية تحت اسم Virtual Self للترويج للألبوم المصغر بدءًا من ديسمبر 2017، ثم في عام 2018 خلال جولته Utopia System. باع الألبوم المصغر ألف نسخة في أسبوعه الأول من الإصدار في الولايات المتحدة، ودخل قوائم بيلبورد لأفضل مبيعات ألبومات موسيقى الرقص /الإلكترونية وأفضل ألبومات الفنانين الصاعدين .

اشتهر بورتر روبنسون في البداية بأسلوبه الموسيقي الإلكتروني الصاخب والمعقد ، مع إصدارات مثل أغنية "Say My Name" المنفردة عام 2010 وألبوم Spitfire القصير عام 2011. [ 1 ] [ ^{2 ] [ 3 ] في عام 2012 ،} أطلق أغنيته الأولى " Language "، وهي أول أغنية له ذات طابع لحني أكثر. ^{[ 2 ] [ 4 ]} بعد عامين، أصدر روبنسون ألبومه الاستوديو الأول، Worlds ، والذي مثّل نقلة نوعية في أسلوبه الموسيقي. ^{[ 2 ] [ 4 ]} لاقى الألبوم استحسان النقاد، حيث كتب الصحفيون أنه كان له تأثير كبير على مشهد موسيقى الرقص الإلكترونية . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]}

بعد إطلاق ألبوم "Worlds" واستقباله الإيجابي، وضع روبنسون لنفسه توقعات عالية. ^{[ 6 ]} في البداية، اعتقد أنه قادر على مواصلة إنتاج موسيقى ذلك الألبوم ^{[ 7 ]} وشعر بضغط لإصدار عمل مماثل. ^{[ 1 ]} انزوى في استوديو التسجيل الخاص به لمدة 12 ساعة يوميًا تقريبًا ^{[ 8 ]} وأنتج مئة تسجيل تجريبي لما سيكون تكملة لألبوم "Worlds "؛ ووصف هذه التسجيلات بأنها "موسيقى شخص مكتئب ، فاقد للإلهام، خائف، وغير سعيد". ^{[ 1 ]} في النهاية، تخلص روبنسون منها، ^{[ 9 ]} لأنه لم يستطع ابتكار أفكار جديدة أو إنتاج أي شيء يرضيه. ^{[ 1 ] [ 8 ]} عزا روبنسون هذه الصعوبات إلى الاكتئاب وانعدام الثقة بالنفس. ^{[ 5 ]}

بعد هذه المحاولات، أدرك روبنسون أن الأساليب الموسيقية من أوائل الألفية، وإن لم تعد شائعة، لا تزال تثير اهتمامه. كما راودته فكرة كتابة الموسيقى باسم مستعار، إذ شعر بضغط أقل حيال ذلك. ^{[ 10 ]} وفي وقت لاحق من عام 2015، بدأ روبنسون التخطيط لاسم "فيرتشوال سيلف" المستعار. ^{[ 7 ]} وفي أغسطس 2016، أصدر أغنية " شيلتر " ^{[ 11 ]} ، وهي تعاون مع مادون اعتبره روبنسون ناجحًا. كان معجبًا بأعمال مادون في تلك الفترة واستلهم منها، بينما سعى في الوقت نفسه إلى تحريف ذلك التأثير إلى شيء غير مألوف. ^{[ 7 ]} وفي العام التالي، انتقل روبنسون إلى لندن للعمل على اسم "فيرتشوال سيلف" المستعار. ^{[ 12 ]}

استلهم روبنسون فكرة مشروعه الموسيقي "الذات الافتراضية"، بما في ذلك صوته ورسوماته، من أوائل العقد الأول من الألفية الثانية. ^{[ أ ]} في تلك الفترة، اكتشف روبنسون ألعاب الإيقاع " دانس دانس ريفولوشن" (DDR) و "بيتمانيا" ، حيث استمع لأول مرة إلى الموسيقى الإلكترونية ؛ ^{[ 1 ]} وكانت لعبة DDR هي الدافع الأساسي لروبنسون لإنتاج الموسيقى. ^{[ 14 ]} يستمد مشروع "الذات الافتراضية" جذوره من الحنين إلى الماضي ، وقد أراد روبنسون المساهمة في تشكيل صورة ذهنية لدى الناس عن أوائل العقد الأول من الألفية الثانية. ^{[ 1 ]}

شعر روبنسون بانتعاش كبير بعد العمل على ألبومه المصغر "Virtual Self" . وأصبح مهووسًا به، وكرّس له وقتًا طويلًا؛ حتى أن شغفه طغى على شعوره بضرورة التركيز على مشاريع ذات جدوى تجارية، وهو ما كان يعتقد أن " Virtual Self " يفتقر إليه. ^{[ 7 ] [ 9 ]} وبشكل خاص، أصبح "مهووسًا" بالأجواء العامة لبداية الألفية الجديدة، كما في فيلم "The Matrix " (1999)، ورسومات موقع DeviantArt ، وتوقيعات المنتديات، وخلفيات ألعاب الإيقاع. ^{[ 13 ]} أراد روبنسون الجمع بين فكرة " السايبر ، والحساسية ، والتكنولوجيا " السائدة في تلك الفترة - والتي شعر أنها مرتبطة بـ" الطابع الأوروبي الشرقي " الذي قدمته موسيقى الجرونج ، وفرقة لينكين بارك ، وفرقة تاتو - مع "روح السحر"، التي ربطها بسلسلة ألعاب فاينل فانتسي ولعبة الفيديو فانتسي ستار أونلاين (2000). ^{[ 13 ]} بمساعدة موقع "آلة الزمن" (The Wayback Machine )، أمضى روبنسون ثلاث سنوات في إعادة زيارة المنتديات والمواقع الإلكترونية التي كان يتردد عليها في تلك الفترة، مما ساعده على إنشاء لوحة إلهام لأصوات وصور "الذات الافتراضية". ^{[ 9 ]} ومع ذلك، قال روبنسون إن "الذات الافتراضية" لم تكن "مجرد تكريم"، لأنه لم يكن يحاول إعادة إنشاء مفهوم محدد، بل ذكرياته ومشاعره المحيطة بتلك الحقبة. ^{[ 9 ]}

وصف روبنسون الموسيقى التي تُصدر باسمه بأنها "أصدق وأعمق تعبير عن روحه"، بينما، وفقًا لمجلة بيلبورد ، كان مشروع "فيرتشوال سيلف" يدور حول "تحطيم عاداته، وربما حتى صورته العامة". ^{[ 9 ]} وقال إن "فيرتشوال سيلف" يمكن اعتباره محاولة للاغتراب. ^{[ 7 ]} أراد روبنسون أن يرفض جمهوره المشروع، لأن "هذا دليل على النجاح". ^{[ 1 ]} كما صرّح بأنه يريد فصل الموسيقى التي تُصدر باسمه عن تلك التي تُصدر تحت اسم "فيرتشوال سيلف"؛ فهو لا يعزف كلا النوعين في الحفلات نفسها. ^{[ 9 ] [ 1 ]}

وصفت وسائل الإعلام موسيقى Virtual Self بأنها ترانس ^{[ 17 ]} أو نيو ترانس . ^{[ 1 ] [ 15 ]} وحددت مصادر إلهام من أنواع موسيقية ظهرت في أوائل العقد الأول من الألفية الثانية، مثل ^{سبيدكور [3] [7} ] [ ^{18 ] ، وترانس [ 3 ] [} 19 ^{] ، وجانغل [ 7 ]} [ 15 ^{] ، وريف [ 3 ]} [ 7 ^{] ، وهارد ترانس . [} 17 ] [ ^{18 ] [ ب ] وأشارت مصادر إلى أوجه} تشابه مع موسيقى ألعاب الإيقاع ^{[ 15 ] [ 17 ]} ، مثل موسيقى Dance Dance Revolution ^{[ 3 ] [ 17 ]} ، وموسيقى مولدات المفاتيح . ^{[ 17 ]}

أراد روبنسون مزج أنماط مختلفة من الموسيقى الإلكترونية من أوائل الألفية الثانية ، مثل الجانغل والترانس والجابر . ^{[ 12 ]} ووفقًا لروبنسون، فقد استمع إلى "كل" أغنية من عام 1998 إلى 2003 - وهو عدد زعم أنه يقارب 100,000 أغنية - مصنفة على أنها ترانس، وجانغل، ودرام آند بيس ، وبريكس، وتكنو على موقع بيت بورت . ^{[ 7 ]} وبينما وجد أن العديد منها نمطي وغير مثير للإعجاب، فقد حدد سمات صوتية وهيكلية مشتركة يمكنه دمجها. ^{[ 7 ]} اضطر روبنسون إلى البحث عن كيفية إعادة إنتاج أصوات "الإنتاجات فائقة الحداثة والمعقدة" لشركة بي سي ميوزك بشكل أصيل، من خلال البحث في حزم العينات من أوائل الألفية الثانية . ^{[ 7 ]} ومع ذلك، فقد ذكر أيضًا أنه لم يرغب في أن يكون مشروع Virtual Self مقتصرًا على المراجع فقط؛ فقد حاول تضمين تحولات تأليفية غير متوقعة في الأنواع الموسيقية والفترة الزمنية التي كان يُشيد بها. ^{[ 7 ]} ولذلك، مع استمراره في استخدام أصوات أوائل الألفية الثانية في الغالب، حاول روبنسون أيضًا تطبيق هياكل الأغاني الحديثة، ^{[ 7 ]} مصرحًا بأنه أراد "تحويل أساليب عام 2001 إلى حساسية إنتاجية لعام 2017". ^{[ 20 ]} كما أشار روبنسون بشكل خاص إلى أغنية كالفن هاريس " أنا لست وحدي " الصادرة عام 2009 كمصدر إلهام كبير لألبوم "الذات الافتراضية". ^{[ 21 ]}

في  25 أكتوبر 2017، أصدر روبنسون أول أغنية منفردة من ألبومه المصغر، بعنوان "Eon Break"، معلنًا عن اسمه الفني الجديد آنذاك، Virtual Self، عبر حسابه على تويتر . وتم إصدار فيديو موسيقي للأغنية يتضمن رسائل غامضة. ^{[ 22 ]} أُصدرت الأغنية المنفردة الثانية من الألبوم المصغر، بعنوان " Ghost Voices "، في  8 نوفمبر 2017. ^{[ 23 ]} وفي  18 نوفمبر، ^{[ 24 ]} أعلن روبنسون عن ألبوم Virtual Self المصغر ، ونشر مقاطع من أغانيه على موقع إلكتروني جديد أُعلن عنه على حساب Virtual Self على تويتر. ^{[ 25 ]}

صدرت الأسطوانة المطولة في  29 نوفمبر 2017. ^{[ 26 ]} في الولايات المتحدة، باعت Virtual Self ألف نسخة في أسبوعها الأول، وظهرت في قائمتين من قوائم بيلبورد ، حيث بلغت ذروتها في المركز  الثامن في قائمة مبيعات ألبومات موسيقى الرقص/الإلكترونية، والمركز  21 في قائمة ألبومات Heatseekers . ^{[ 27 ]} قدمت روبنسون أول عروضها تحت اسم Virtual Self في 8 ديسمبر 2017 في بروكلين، نيويورك. ^{[ 26 ] [ 28 ]} استمرت العروض في عام 2018، حيث شاركت روبنسون في مهرجانات أمريكية مثل مهرجان Ultra Music Festival في ميامي . ^{[ 20 ]} في  11 يناير من ذلك العام، تم إصدار فيديو موسيقي لأغنية "Particle Arts"، ^{[ 29 ]} إلى جانب فيديو لأغنية "Ghost Voices" في  28 فبراير، ^{[ 30 ]} وفيديو لأغنية "Key" في  18 أبريل. ^{[ 31 ]} أصدر روبنسون أغنية "Angel Voices" في  20 يوليو 2018، وهي ريمكس لأغنية "Ghost Voices" بأسلوب موسيقى الهاردكور السعيد، ووصفها بأنها "ريمكس تكنيك-أنجل". ^{[ 32 ]} قام بجولة فنية باسم Virtual Self من  31 أغسطس إلى  4 أكتوبر في جولة Utopia System في أمريكا الشمالية. ^{[ 33 ]} في عام 2020، أعلن روبنسون عن كتاب فني وخط أزياء يحملان اسم Virtual Self بالتعاون مع العلامة التجارية اليابانية Chloma. ^{[ 34 ]}

وصفت كات بين من مجلة بيلبورد مشروع Virtual Self بأنه "موسيقى ذات طابع فني راقٍ" متأثرة بشدة بسلسلة فاينل فانتسي ، وأن الألبوم المصغر بأكمله "يشبه موسيقى تصويرية رائعة لأفضل لعبة تقمص أدوار من منتصف العقد الأول من الألفية الثانية التي أغفلتها نينتندو ". ^{[ 26 ]} ووصف فيليب شيربورن من موقع بيتشفورك مشروع Virtual Self بأنه محاولة لاستحضار جماليات مطلع الألفية، بإيقاعات "خالية من الفانك" و"نشطة للغاية"، تذكرنا بموسيقى لعبة Dance Dance Revolution . وقال إن Virtual Self يركز على الجوانب الأكثر فخامة لتأثيرات روبنسون، مما يقضي على أي فرصة للرقة "تحت بريق ساطع". واختتم شيربورن مراجعته بالقول إن إعادة Virtual Self لموسيقى الترانس تعني أن "حدود الذوق في تغير مستمر"، وأنه في النهاية "سيعيد الحنين إلى الماضي الاعتبار حتى لأكثر الفنانين تهميشًا". ^{[ 17 ]} أشاد أندرو رافتر من مجلة DJ Mag بروبنسون لتجربته مع تأثيرات وأصوات جديدة، لكنه أعرب عن أسفه لأن بعض المقطوعات لم ترقَ إلى مستوى توقعاته بالكامل. ^{[ 19 ]}

صنّف فريق مجلة بيلبورد أغنية "Ghost Voices" في المرتبة 32 كأفضل أغنية رقص/إلكترونية لعام 2017. ^{[ 35 ]} وفي مقابلة مع المجلة نفسها نُشرت في فبراير 2018، صرّح الدي جي كالفن هاريس بأن أغنية "Ghost Voices" أعادته للاستمتاع بموسيقى الرقص. ^{[ 36 ]} واختار فريق مجلة ذا فيدر الفنان فيرتشوال سيلف كأحد "الفنانين الذين يجب أن تعرفهم" في عام 2018، ^{[ 37 ]} واختاروا أغنية "Particle Arts" من ألبومه القصير في المرتبة 63 كأفضل أغنية في ذلك العام. ^{[ 38 ]} رُشّحت أغنية "Ghost Voices" لجائزة غرامي لأفضل تسجيل رقص في حفل توزيع جوائز غرامي السنوي الحادي والستين ، مسجلةً بذلك أول ترشيح لروبنسون لهذه الجائزة. وفي بيانٍ لبيلبورد في يناير 2019، قال روبنسون إنه لم يكن يعلم حتى بترشيح أغنية "Ghost Voices"؛ وقد جعله الترشيح يشعر وكأنه فاز. ^{[ 39 ]} واختارها فريق بيلبورد في المرتبة 18 كأفضل أغنية رقص في العقد. ^{[ 40 ]} لاحظ روبنسون أن موسيقى الهاردستايل والهاردكور قد ازدادت شعبيتها بشكل كبير بعد إصدار الألبوم المصغر. ^{[ 39 ]}