قلعة مائية

القلعة المائية ^، أو ^القلعة المائية ، هي قلعة تُدمج مسطحًا مائيًا طبيعيًا أو اصطناعيًا ضمن دفاعاتها. ^{[ 2 ] [ 3 ]} قد تكون محاطة بالكامل بخنادق مائية ( قلعة محاطة بخندق ) أو بمسطحات مائية طبيعية مثل القلاع الجزرية في الأنهار أو في عرض البحر. يأتي المصطلح من دراسات القلاع الأوروبية، وخاصةً من كتاب "بورغينكونده" ^{الألماني. [} 4 ] ^{[ 5 ] تؤكد بعض تفسيرات} هذا النوع من القلاع أن استخدام الماء يتجاوز الغرض الدفاعي. ^{[ 6 ]} عندما بُنيت منازل فخمة في مثل هذا الموقع، أو عندما أُعيد بناء قلعة مائية لاحقًا لتصبح قصرًا سكنيًا، أصبح المصطلح الألماني " فاسرشلوس "، والذي يعني حرفيًا "قصر/قصر مائي".

يصف فورد-جونستون هذا الموقع بأنه "قلعة يلعب فيها الماء دورًا بارزًا في الدفاعات". ^{[ 2 ]} فإلى جانب إعاقة المهاجمين، كان توفر الماء بكثرة ميزةً أثناء الحصار . ومن الناحية الطبوغرافية، تُصنف هذه القلاع ضمن القلاع المنخفضة . وعادةً ما كان لهذه القلعة مدخل واحد فقط، عبر جسر متحرك يُرفع للحماية في حال وقوع هجوم.

ثمة فرق آخر بين:

• القلاع المحمية بخنادق مائية اصطناعية أو برك من صنع الإنسان ، أي القلاع المحصنة بخنادق مائية.
• القلاع التي تعتمد في حمايتها بشكل أساسي على المسطحات المائية الطبيعية مثل مجاري الأنهار، أو التي تقع على جزر أو أشباه جزر في مستنقعات أو برك أو بحيرات أو بحار طبيعية. وتُعد قلاع الجزر وقلاع المستنقعات أمثلة على ذلك.

في العديد من مناطق أوروبا الوسطى، غيّرت القلاع التي كانت محصنة سابقًا وظيفتها أو حُوّلت بمرور الوقت، لتصبح في الغالب مبانٍ تمثيلية وسكنية. وهكذا فقدت الخنادق المميزة وظيفتها الأمنية الأصلية، ولكنها احتُفظ بها في بعض الحالات كعنصر من عناصر تنسيق الحدائق . واليوم، في أوساط صيانة الآثار، غالبًا ما تُوصف هذه الخنادق بأنها "إرث تاريخي" مُرهِق ومُكلف بسبب الأضرار التي تُلحقها المياه بأساساتها. ونتيجةً لذلك، جُفّفت العديد من الخنادق المحيطة بالقلاع في ألمانيا، أو في حالات نادرة، رُدمت، لا سيما منذ ستينيات القرن الماضي.

في ألمانيا، تم إنشاء طريق فاسربورغ أو " طريق القلاع المائية" في المثلث الذي تشكله مدن آخن وبون وكولونيا ، والذي يربط 120 قلعة وقصراً. ^{[ 7 ] [ 8 ]}