لماذا لا نستطيع الانتظار

يذكر كينغ عدة أسباب لاندلاع ثورة الزنوج في عام 1963:

• خيبة الأمل من بطء وتيرة إلغاء الفصل العنصري في المدارس بعد قضية براون ضد مجلس التعليم (1954). ^{[ 11 ]}
• انعدام الثقة في السياسيين والحكومة، لا سيما بعد الإخفاقات الملحوظة لإدارة كينيدي. وشملت هذه الإخفاقات موقفاً ضعيفاً تجاه التمييز في الإسكان، وعدم دعم حقوق التصويت للسود في الجنوب. ^{[ 12 ]}
• إنهاء الاستعمار في أفريقيا ( وآسيا )، والنظرة الدولية للأمريكيين السود باعتبارهم مضطهدين وعاجزين. ^{[ 13 ] [ 14 ]}
• ذكّرت الذكرى المئوية لإعلان تحرير العبيد لعام 1863 السود بأنهم ما زالوا مضطهدين على الرغم من حريتهم القانونية الاسمية. ^{[ 15 ]}
• لم ينتهِ الكساد الكبير بالنسبة للأمريكيين من أصل أفريقي؛ فبينما تمتع آخرون بانتعاش اقتصادي، ارتفعت معدلات البطالة بين السود. ويقول كينغ إن عدم المساواة الاقتصادية في أمريكا أصبح جلياً بشكل خاص في عام 1963. ^{[ 16 ]}
• صعود العمل المباشر اللاعنفي كوسيلة للمطالبة بالتغيير. ^{[ 17 ]}

يستطرد كينغ في وصف سبب قوة المقاومة اللاعنفية . تمثلت إحدى نقاط قوتها الرئيسية في تغيير وظيفة السجون في المجتمع. ففي السابق، كان السجن يُستخدم كأداة للترهيب: إذ استخدمت السلطات التهديد بالألم والعزلة في السجن للسيطرة على العديد من الأفراد. إلا أن مجموعات كبيرة من المتظاهرين كانت تمتلك القدرة على ملء السجون، وتسييس عملية السجن، مما جعل السجن أقل قسوة. ^{[ 18 ]} ويدين كينغ التمييز الرمزي باعتباره عملاً خادعاً يُقدم فخراً زائفاً دون قوة حقيقية: "أراد الزنجي أن يشعر بالفخر بعرقه. ومع التمييز الرمزي، كان الحل بسيطاً. فلو استمر جميع الزنوج العشرين مليوناً في النظر إلى رالف بانش ، لكان هذا الرجل الوحيد في هذا المنصب الرفيع سيولد قدراً هائلاً من الفخر يمكن تقسيمه إلى أجزاء وتقديمه للجميع." ^{[ 19 ]} ويميز كينغ بين التمييز الرمزي و"بداية متواضعة" للمساواة، ويكتب أن التمييز الرمزي يُستخدم لكبح المعارضة والاحتجاج، لا لبدء عملية حقيقية. ^{[ 20 ]}

ينتقد كينغ المناهج الأخرى للتغيير الاجتماعي للسود، بما في ذلك النزعة السلبية لبوكر تي واشنطن ، ونخبوية دبليو إي بي دو بويز في دعوته إلى "العشرة الموهوبين" ، والوحدة الأفريقية لماركوس غارفي ، والتقاضي الذي مارسته الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP). ويجادل كينغ بأن أياً من هؤلاء القادة والفلسفات لم يكن يحمل وعداً بتغيير جماهيري حقيقي لجميع الأمريكيين من أصل أفريقي. ^{[ 21 ]}

يصف كينغ مدينة برمنغهام في عهد بول كونور بأنها مدينة متخلفة عن عصرها، يشبه نظامها الاجتماعي نظام العبودية في الحقبة الاستعمارية. ويكتب أن السود يفتقرون إلى حقوق الإنسان الأساسية، وأنهم محكومون بالعنف والإرهاب. ^{[ 22 ]}

يسرد المؤلف المظاهرات التمهيدية التي نظمتها حركة ألاباما المسيحية لحقوق الإنسان ^{[ 23 ]} ، ثم يصف محاولات بول كونور لترهيب مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية ^{[ 24 ]} . ويتحدث عن كيفية تخطيط المؤتمر لحملة برمنغهام ، إيمانًا منه بأنه إذا أمكن التغلب على الفصل العنصري في برمنغهام، فسيكون لذلك آثار إيجابية في جميع أنحاء الولايات المتحدة ^{[ 25 ] .}

يصف كينغ التحالف بين مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية (SCLC) واللجنة الأمريكية لحقوق الإنسان (ACHR)، ويعيد نشر نص "بطاقة الالتزام" المستخدمة في التجنيد. (تعهد المتطوعون الذين وقعوا على البطاقة بالتأمل في حياة يسوع، والصلاة يوميًا، ومراعاة مصالح المجتمع، والسعي إلى "العدالة والمصالحة - لا النصر"). ^{[ 26 ]} ويروي قصة سجنه أثناء المظاهرات ^{[ 27 ]} ، ثم يعيد نشر رسالته الشهيرة (التي كانت ولا تزال) " رسالة من سجن برمنغهام ". ^{[ 28 ]}

مع استمرار المظاهرات، ازدادت رغبة حكومة المدينة في التفاوض. يصف كينغ مشاركة جماهيرية واسعة من الشباب، واكتظاظ السجون، واهتمام وسائل الإعلام الدولية الذي غذّته صور مؤثرة. توصل المفاوضون إلى اتفاق يوم الجمعة 10 مايو/أيار 1963: وعدت المدينة بإنهاء الفصل العنصري في غضون 90 يومًا، وتوفير وظائف للسود في الصناعات المحلية، والإفراج عن المسجونين خلال الحملة، واستمرار التواصل الدبلوماسي الرسمي بين القادة السود والبيض. ^{[ 29 ]}

أدى الاتفاق إلى محاولة اغتيال مارتن لوثر كينغ، دبرها فرع كو كلوكس كلان المحلي . وأدى تفجير غرفة كينغ في الفندق إلى اضطرابات مدنية في برمنغهام استدعت تدخل قوات الشرطة ثم الحرس الوطني. ^{[ 30 ]}

طرد مجلس التعليم في برمنغهام آلاف الطلاب المتظاهرين من مدارسهم . طعنت الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) في القرار، لكن القاضي إلبرت ب. تاتل نقضه في محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة . ^{[ 31 ]}

يدعو كينغ إلى مواصلة العمل في برمنغهام، ويشبه الحملة بمعركة بانكر هيل - بداية التنظيم في جيش ثوري. ويحذر من التراخي في أعقاب مظاهرات برمنغهام، مشيرًا إلى أن التمرد ليس سوى بداية الثورة. ^{[ 32 ]}

يدعو إلى الوحدة بين الأعراق، مشيرًا إلى أن الأفارقة لم يكونوا المجموعة الوحيدة المضطهدة في أمريكا: "لقد وُلدت أمتنا في خضم الإبادة الجماعية عندما تبنت عقيدة أن الأمريكي الأصلي، الهندي، عرق أدنى. حتى قبل أن يصل عدد كبير من السود إلى شواطئنا، كانت ندبة الكراهية العنصرية قد شوهت المجتمع الاستعماري بالفعل." ^{[ 33 ]} ويجادل بأن صيف عام 1963 جعل معظم البيض في أمريكا أكثر تقبلاً لفكرة المساواة القانونية للسود. ^{[ 34 ]}

يصف مسيرة أغسطس 1963 إلى واشنطن من أجل الوظائف والحرية ، مشيدًا بمشاركة الكنائس البيضاء، لكنه أعرب عن استيائه من حياد اتحاد العمل الأمريكي ومؤتمر المنظمات الصناعية . ويشير إلى أن ملايين الأمريكيين شاهدوا مشاهد من المسيرة على شاشات التلفزيون، ويعرب عن أمله في مستقبل هذا الوسيط. ^{[ 35 ]}

يُقدّم الاستنتاج تفسيراً لسبب "عدم قدرتنا على الانتظار": وهو أن على السود ألا يسعوا بعد الآن نحو الحرية، بل أن يُطالبوا بها. يكتب كينغ: "لأن الزنجي يعلم أنه لا يمكن لأي شخص - ولا لأي أمة - أن يعيش حقاً نصف عبد ونصف حر، فقد طرز على راياته كلمة " الآن " ذات الدلالة العميقة ." ^{[ 36 ]} ويدعو إلى إقرار وثيقة حقوق للمحرومين، تتضمن تعويضات عن الأجور غير المدفوعة . ^{[ 37 ]} ويُبدي أملاً في تشكيل تحالف مع الفقراء البيض والعمال المنظمين . ^{[ 38 ]} ويشير إلى أن حركة الحقوق المدنية قد تتمكن من العمل مع الرئيس ليندون جونسون ، محذراً من أن العمل السياسي محفوف بالمخاطر ولكنه ضروري. ^{[ 39 ]} ويختتم بالقول إنه إذا نجحت ثورة الحقوق المدنية، فقد تنشر اللاعنف في جميع أنحاء العالم، وتنهي سباق التسلح النووي، وتُحقق السلام العالمي. ^{[ 40 ]}

• باس، إس. جوناثان (2002). طوبى لصانعي السلام: مارتن لوثر كينغ جونيور، وثمانية من الزعماء الدينيين البيض، و"رسالة من سجن برمنغهام" . مطبعة جامعة ولاية لويزيانا. ISBN 9780807128008
• برانش، تايلور (1989). شق المياه: أمريكا في سنوات مارتن لوثر كينغ، 1954-1963 . نيويورك: سايمون وشوستر. ISBN 9780671687427
• غارو، ديفيد (1986). حمل الصليب: مارتن لوثر كينغ الابن ومؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية . دار ويليام مورو وشركاه . رقم ISBN 0-688-04794-7
• كينغ، مارتن لوثر كينغ الابن (1964). لماذا لا نستطيع الانتظار . نيويورك: مكتبة أمريكا الجديدة (هاربر آند رو). رقم ISBN 0451527534
• ميدر، وولفغانغ (2010). "صنع مخرج من العدم": الخطابة المأثورة الوعظية لمارتن لوثر كينغ . نيويورك: بيتر لانغ. ISBN 9781433113031

• ساماد، أنتوني أسد الله. " الأرض الموعودة: لماذا ما زلنا ننتظر ". المعلق الأسود 166، 12 يناير 2006.
• وارتون، بيلي. " لماذا لا نستطيع الانتظار : قراءة الدكتور كينغ في عهد أوباما ". صوت المعارض ، 18 يناير 2010.