ويليام فورغان سميث

هاجر فورغان سميث إلى كوينزلاند عام 1912 على أمل أن يخفف مناخها الدافئ من معاناته من التهاب الشعب الهوائية المزمن. تكفل به أحد أبناء عمومته في ماكاي ، حيث استقر وعمل دهانًا ومزخرفًا، وتزوج من ابنة مزارع محلي، يوفيميا (إيفي) مارغريت ويلسون (15 يناير 1913 - 12 أكتوبر 1958). ^{[ 3 ]}

انخرط فورغان سميث في العمل النقابي والسياسة العمالية في كوينزلاند. كانت ماكاي آنذاك مركز صناعة السكر في كوينزلاند، وظل السكر أولوية رئيسية لفورغان سميث طوال مسيرته المهنية. على الرغم من أنه كان يبلغ من العمر 28 عامًا فقط، ولم يمضِ على وجوده في كوينزلاند سوى ثلاث سنوات، فقد تم اختياره مسبقًا للترشح عن دائرة ماكاي في انتخابات عام 1915 كمرشح عن حزب العمال. شهدت الانتخابات فوزًا ساحقًا لحزب العمال بقيادة تي جيه رايان ، وفاز فورغان سميث بالمقعد ودخل البرلمان. ^{[ 3 ]}

على الرغم من صغر سنه وقلة خبرته، لم يستغرق فورغان سميث وقتًا طويلاً للتأقلم. عندما دعا رئيس الوزراء هيوز إلى فرض التجنيد الإجباري، انضم فورغان سميث إلى رئيس الوزراء رايان في معارضته. أكسبه هذا الأمر اعترافًا في حزب العمال في كوينزلاند، لكنه جعله عدوًا لدودًا لهيوز. أطلق عليه هيوز اسمًا خاطئًا هو "هوغان سميث، وهو أيرلندي من غلاسكو" واتهمه بالتحدث بـ"الخيانة الغيلية". ^{[ 3 ]}

قرأ فورغان سميث بتعمق في الإجراءات البرلمانية؛ وبفضل معرفته هذه، عُيّن رئيسًا مؤقتًا للجان في عام 1917، وهو منصب أصبح دائمًا في عام 1920. بعد ذلك بوقت قصير، انضم إلى مجلس الوزراء كوزير بلا حقيبة وزارية مساعدًا لرئيس الوزراء. أتاحت له هاتان الوظيفتان فرصة كبيرة لبناء مكانة مرموقة في البرلمان والحزب. في عام 1922، أصبح وزيرًا للأشغال العامة، حيث أدار نظامًا جديدًا لإعانات البطالة، وكسب احترام النقابات. في عام 1923، انتُخب لعضوية اللجنة التنفيذية المركزية لحزب العمال في كوينزلاند، وهو منصب منحه نفوذًا كبيرًا. في عام 1925، أصبح وزيرًا للزراعة والثروة الحيوانية في عهد رئيس الوزراء جيليس . وبحلول نهاية عام 1925، أصبح نائبًا لرئيس الوزراء بعد عشر سنوات فقط في البرلمان. ^{[ 3 ]}

تكبّد حزب العمال في كوينزلاند خسارة انتخابية مفاجئة عام 1929، وانتُخب فورغان سميث زعيماً للحزب بالتزكية. ومع تفاقم الكساد الكبير ، أدرك فورغان سميث أن لديه فرصة جيدة للفوز في الانتخابات التالية. ركّز جهوده على الحفاظ على وحدة حزبه، ساعياً في الوقت نفسه إلى منع فصيل لانغ من اكتساب النفوذ. ووجّه انتقاداته لحكومة إيه إي مور تحديداً لقرارها اتباع خطة رؤساء الوزراء بدقة ، وهو ما اعتبره فورغان سميث سبباً في تفاقم الكساد. ^{[ 3 ]}

شنّ فورغان سميث حملة انتخابية محمومة قبل انتخابات عام 1932، وجال أنحاء الولاية على نطاق واسع. وقد كوفئ عندما تولى الحكومة، كرئيس وزراء كوينزلاند بأغلبية سبعة مقاعد. ^{[ 3 ]}

لم يكتفِ برئاسة الوزراء، بل شغل أيضاً منصب وزير الخزانة. وانتخبت الكتلة البرلمانية حكومةً مؤلفةً من أعضاء معتدلين عموماً، إذ كان التطرف الذي اتسمت به حكومة رايان قد اختفى إلى حد كبير من حزب العمال الأسترالي في كوينزلاند بحلول ذلك الوقت. ^{[ 3 ]}

كان التحدي المباشر الذي واجهه فورغان سميث هو كيفية التعامل مع مشكلة الكساد الكبير، ولا سيما ضرورة خفض البطالة. وعلى الرغم من انتقاداته السابقة لإدارة مور، فقد اتبع (كما فعل مور) مبادئ خطة رؤساء الوزراء، مع إصراره في الوقت نفسه على وفاء الحكومة الفيدرالية بالتزاماتها التعاقدية. وعزماً منه على خفض معدلات البطالة في كوينزلاند، شرع في تطبيق ما يشبه برنامج الصفقة الجديدة للرئيس فرانكلين روزفلت ، على الرغم من أن فترة ولايته سبقت رئاسة روزفلت بنحو تسعة أشهر. ومثل روزفلت، استقى الكثير من نظريته الاقتصادية من جون ماينارد كينز . ^{[ 3 ]}

كان فورغان سميث على استعداد لرفع الضرائب، لا سيما على الأثرياء والشركات، لتمويل برامج إغاثة العاطلين عن العمل. وقد نجح في زيادة الإيرادات من 5.6 مليون جنيه إسترليني في الفترة 1932-1933 إلى 8.6 مليون جنيه إسترليني في الفترة 1938-1939؛ وبذلك جعل كوينزلاند الولاية الأعلى ضرائب في أستراليا. كما دفع بنك الكومنولث لكوينزلاند 920 ألف جنيه إسترليني كجزء من برنامج لمساعدة الولايات. ووُجّهت هذه الأموال نحو قسائم الإعانة وأعمال الإغاثة. ^{[ 3 ]}

كان فورغان سميث، شأنه شأن معظم رؤساء وزراء كوينزلاند السابقين واللاحقين، من دعاة التنمية. وقد استغل برامج الإغاثة خير استغلال في بناء البنية التحتية وتنفيذ مشاريع رأسمالية أخرى. شرع في عدد من المشاريع الطموحة، بما في ذلك جسر ستوري ، وتطوير ميناء ماكاي، وسد سومرست (الذي لم يكتمل إلا بعد انتهاء فترة رئاسته للوزراء)، ومبنى جديد لجامعة كوينزلاند في سانت لوسيا يحمل اسمه الآن. ^{[ 3 ]} كان الهدف من الإغاثة هو توفير حل مؤقت. في بعض الحالات، استفادت السلطات المحلية منها، بينما في حالات أخرى، أصبحت المجتمعات تعتمد عليها. على سبيل المثال، في مرحلة ما، كان نصف عمال كولانجاتا على ساحل جولد كوست يعملون في مشاريع الإغاثة. في عام 1938، أُلغيت مشاريع الإغاثة لصالح برنامج دائم طويل الأجل للمشاريع الرأسمالية.

في عهد فورغان سميث، رُفعت المدفوعات الأسبوعية التي يتلقاها عمال الإغاثة إلى مستوى الأجر الأساسي (وهو إجراء ممول من ضريبة دخل تصاعدية)، كما أُطلق برنامج ضخم للأشغال العامة عزز فرص العمل ووفر للدولة مشاريع إنشائية كبرى ذات قيمة دائمة. عندما كان وزيرًا للزراعة عام 1926، أنشأ فورغان سميث كلية للزراعة في جامعة كوينزلاند. وبعد توليه منصب رئيس الوزراء، أنشأ كليات جديدة في الجامعة نفسها في طب الأسنان، والطب البيطري، والطب البشري. وكما أشار روس ماكمولين ، فإن إنشاء هذه الكليات الجديدة "كان جزءًا من التطوير المنسق للجامعة وخدمات الصحة في كوينزلاند". في عام 1938، استطاع رئيس الوزراء أن يقول دون خوف من معارضة أحد أن كوينزلاند تتمتع "بأعلى نظام أجور، وأفضل ظروف عمل، وأدنى معدل بطالة" في البلاد. ^{[ 4 ]}

تعرض فورغان سميث أحيانًا لانتقادات بسبب نزعته الاستبدادية والديكتاتورية، مع أنه لم يكن أول ولا آخر رئيس وزراء لولايته يُتهم بهذه الطريقة. ^{[ 3 ]} استخدم شخصيته القوية والمؤثرة للهيمنة على مجلس الوزراء والبرلمان، وأصدرت حكومته عددًا من التشريعات المثيرة للجدل. فعلى سبيل المثال، أضاف بنودًا إلى قانون سباق الخيل لعام 1936 جعلت من الصعب على الصحفيين الحصول على معلومات حول التشريعات المقترحة ونشرها، الأمر الذي أثار انتقادات حادة من الصحافة. ​​ومنح قانون السلامة العامة لعام 1940 حكومة الولاية صلاحيات غير مسبوقة خلال الحرب. ولعلّ أكثر إجراءات حكومته استبدادًا هو قانون النقل لعام 1938، الذي سمح للحكومة بإعلان حالة الطوارئ في أي جزء من الولاية أو كلها، في أي وقت، ولأي سبب. ^{[ 5 ]} في مثل هذه الحالة، كانت تصرفات الحكومة عمليًا خارج نطاق الطعن القانوني. صحيح أن هذه القوانين كانت متوافقة إلى حد كبير مع قوانين مماثلة صدرت في ولايات قضائية أخرى (على سبيل المثال، قانون الأسرار الرسمية في المملكة المتحدة). كذلك، لم يُعلن فورغان سميث حالة الطوارئ بنفسه قط؛ بل كان على قادة كوينزلاند اللاحقين استغلال هذه الصلاحية. وكان يتشاور بانتظام مع وزرائه للتوصل إلى قرار، ورغم أنه كان حازماً في بعض الأحيان، إلا أنه كان يستشير مرؤوسيه أحياناً.

كان لمبدأ حقوق الولايات أهمية بالغة لدى فورغان سميث، كما كان الحال بالنسبة للعديد من أسلافه وخلفائه في رئاسة الوزراء. فعلى سبيل المثال، عارض خطة الضرائب الموحدة لعام ١٩٤٢، رغم أنها كانت مقترحة من قبل حكومة حزب العمال الفيدرالية برئاسة جون كورتين . توقع الكثيرون أن ينتقل فورغان سميث إلى العمل السياسي الفيدرالي، ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} كما فعل تيد ثيودور . لكن لم يتحقق شيء من هذه التوقعات. وبدا راضيًا عن وضعه المستقر في كوينزلاند.

كان فورغان سميث أول رئيس وزراء لولاية كوينزلاند يستخدم الإذاعة على نطاق واسع، وكان خطيبًا مفوهًا، وترك انطباعًا جيدًا لدى الكثيرين ممن استمعوا إليه. أتاحت له الإذاعة الوصول إلى جمهور أوسع مما كان ليتمكن من الوصول إليه لولاها، كما سافر في أنحاء الولاية، وخاصة لوضع حجر الأساس لمشاريع الأشغال العامة الجديدة. ورغم أنه لم يكن متفاخرًا (بل كان في الواقع جادًا بعض الشيء في أسلوبه)، فقد حظي بالاحترام والشعبية الحقيقية. وبفضل ضعف المعارضة البرلمانية وانقسامها (حيث كان مور زعيمًا للمعارضة من عام 1932 إلى 1936، وإدوارد ماهر من عام 1936 إلى 1941، ثم السير فرانك نيكلين بعد ذلك)، فاز فورغان سميث بسهولة بإعادة انتخابه في أعوام 1935 و1938 و1941. ومع عدم وجود معارضين صريحين داخل حكومته، تمكن من التنحي طواعية عن رئاسة الوزراء، وهو ما فعله في 16 سبتمبر 1942، ليصبح بذلك رئيس وزراء كوينزلاند الأطول خدمة. وبعد ثلاثة أشهر، استقال فورغان سميث من البرلمان. ^{[ 3 ]}

كان فورغان سميث سياسيًا براغماتيًا ومجتهدًا، ارتقى تدريجيًا عبر تخطيط دقيق، ولم يكن متعصبًا، ولم يقم بأي عملٍ استثنائي، مفضلًا الانشغال بتفاصيل الإدارة اليومية. ادعى أنه اشتراكي ، رغم أنه كان ناقدًا لاذعًا للشيوعية . وبسبب شعبيته، واهتمامه بالتعليم وتنمية الدولة، وهيمنته على السياسة المحلية طوال فترة حكمه، فقد تمت مقارنته أحيانًا بزعيم حزب العمال الأسترالي اللاحق، بيتر بيتي ، الذي تمتع بمهارة انتخابية كبيرة .