ويليام ب. روجرز

انضم روجرز إلى إدارة الرئيس دوايت د. أيزنهاور كنائب للمدعي العام في عام 1953.

بصفته نائب المدعي العام، كان روجرز له دور أو اطلاع على العملية التي أدت إلى إعدام جوليوس وإيثيل روزنبرغ بتهمة التجسس. ^{[ 6 ]}

بصفته نائبًا للمدعي العام، شارك روجرز في أزمة دمج الطلاب السود في ليتل روك خريف عام ١٩٥٧ في مدرسة سنترال الثانوية في ليتل روك، أركنساس . وفي هذا المنصب، عمل مع أوسرو كوب ، المدعي العام الأمريكي للمنطقة الشرقية من أركنساس ، لتنفيذ الأوامر الفيدرالية والحفاظ على السلام في العاصمة. ويذكر كوب في مذكراته أن روجرز اتصل به لمناقشة احتمالية اندلاع أعمال عنف: "كان حديثنا حذرًا إلى حد ما. لم أوصي قط باستخدام القوات الفيدرالية، وسألني روجرز إن كنت أعتقد أنها ضرورية. فأجبته أنني آمل ألا تكون كذلك. ثم فاجأني بقوله: "إنهم في طريقهم بالفعل". ^{[ ٧ ]}

شغل روجرز منصب المدعي العام من عام 1957 إلى عام 1961. وظل مستشارًا مقربًا لنائب الرئيس نيكسون طوال فترة إدارة أيزنهاور، لا سيما خلال أزمتي أيزنهاور الصحيتين. تولى روجرز منصب المدعي العام بعد استقالة رئيسه، هربرت براونيل الابن ، الذي عمل على تطبيق إلغاء الفصل العنصري في مدرسة ليتل روك المركزية الثانوية. في عام 1958، أغلقت ليتل روك مدارسها العامة لمدة عام احتجاجًا على المزيد من إجراءات إلغاء الفصل العنصري التي فرضتها الحكومة الأمريكية. في ذلك الوقت، قال روجرز: "يبدو من غير المعقول أن تُفضل ولاية أو مجتمع إغلاق مدارسه العامة على الامتثال لقرارات المحكمة العليا ". ^{[ 8 ]}

في عام 1959، أشاد مارتن لوثر كينغ جونيور بروجرز لدعوته إلى دمج مدرسة ابتدائية في ألاباما كانت تستبعد أبناء العسكريين السود. ^{[ 9 ]}

بعد انتهاء ولاية أيزنهاور، عاد روجرز إلى ممارسة مهنة المحاماة، التي أصبحت تُعرف باسم " روجرز آند ويلز" ، حيث عمل حتى أوائل الثمانينيات من عمره. وقد لعب دورًا هامًا في قضية "نيويورك تايمز ضد سوليفان" التي رُفعت أمام المحكمة العليا عام 1964.

في الفترة من عام 1962 إلى عام 1963، ترأس روجرز مجلس المدينة الفيدرالي ، وهو مجموعة من قادة الأعمال والمدنيين والتعليم وغيرهم من القادة المعنيين بالتنمية الاقتصادية في واشنطن العاصمة. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

خلف روجرز دين راسك في منصب وزير الخارجية في إدارة نيكسون من 22 يناير 1969 إلى 3 سبتمبر 1973. لطالما كان نيكسون لا يثق بوزارة الخارجية، التي اتهمها في عهد إدارة ترومان بأنها تضم ​​دبلوماسيين ليبراليين غير مناهضين للشيوعية بالقدر الكافي، وأنهم مسؤولون عن " خسارة الصين " عام 1949. ^{[ 12 ]} ونظرًا لكرهه لوزارة الخارجية، أراد نيكسون، عند توليه منصبه عام 1969، إدارة سياسته الخارجية عبر مجلس الأمن القومي في محاولة لتهميش وزارة الخارجية. ^{[ 13 ]}

اختار نيكسون أستاذًا طموحًا في العلوم السياسية من جامعة هارفارد، هنري كيسنجر، ليكون مستشاره للأمن القومي، والذي سرعان ما برز كمستشاره الرئيسي في الشؤون الخارجية. ^{[ 13 ]} اختار نيكسون روجرز وزيرًا للخارجية لجهله التام بالشؤون الخارجية، ولعدم قدرته على الدفاع عن مصالح وزارة الخارجية. ^{[ 13 ]} في يوم تنصيب نيكسون، 20 يناير 1969، تسلّم روجرز مجلدًا ضخمًا يتضمن ملخصًا لأهم قضايا العالم، كتبه كبار خبراء وزارة الخارجية لإطلاعه على مهامه الجديدة، ما دفعه للقول بدهشة: "ألا تتوقعون مني قراءة كل هذا؟" ^{[ 14 ]} أدى جهل روجرز بقضايا السياسة الخارجية، وعدم رغبته في الدفاع عن مصالح وزارة الخارجية، كما كان يأمل نيكسون، إلى تهميشها. واتُخذت القرارات الرئيسية من قبل كيسنجر، دون استشارة روجرز أو حتى علمه. ^{[ 13 ]}

في فبراير/شباط 1969، بدأ نيكسون مناقشة خطط قصف قواعد الفيت كونغ وفيتنام الشمالية الواقعة على الحدود مباشرة في كمبوديا، وهو ما اعتبره روجرز غير حكيم، محذرًا من أن مثل هذه العملية قد تضر بمحادثات السلام في باريس. ^{[ 15 ]} وفي 16 مارس/آذار 1969، حضر روجرز اجتماعًا في البيت الأبيض حيث ناقش نيكسون عملية "مينو" ، وهي خطط لقصف كمبوديا سرًا. ^{[ 16 ]} ورغم أن خبراء وزارة الخارجية أكدوا أن المصدر الرئيسي لأسلحة الفيت كونغ هو ممر هو تشي منه القادم من فيتنام الشمالية عبر لاوس، وليس كمبوديا، إلا أن روجرز لم يطلع على تقييماتهم. ^{[ 16 ]} وقد أبدى معارضة فاترة للعملية التي بدأت في اليوم التالي. ^{[ 16 ]}

على الرغم من معارضة نيكسون وكيسنجر، تمكن روجرز من تحقيق أهداف وزارة الخارجية. ففي 3 ديسمبر 1969، قدم خطة سلام للصراع العربي الإسرائيلي عُرفت باسم خطة روجرز .

في ليلة 21 فبراير/شباط 1970، التقى كيسنجر سرًا لأول مرة بالدبلوماسي الفيتنامي الشمالي لي دوك ثو في منزل بضاحية باريس، مُدشّنًا بذلك جولة جديدة من المحادثات المستقلة عن محادثات السلام الرسمية في باريس. ^{[ 17 ]} لم يُبلغ كيسنجر روجرز بالمحادثات السرية في باريس بالتزامن مع المحادثات الرسمية إلا في فبراير/شباط 1971، أي بعد عام. ^{[ 18 ]} في 23 مارس/آذار 1970، صرّح روجرز للصحافة بأن الولايات المتحدة تُكنّ أقصى درجات الاحترام لـ"حياد وسيادة واستقلال" كمبوديا، مؤكدًا بشكل قاطع عدم وجود أي خطط لغزو كمبوديا. ^{[ 19 ]} وفي المؤتمر الصحفي نفسه، صرّح روجرز: "لا نتوقع أن نتلقى أي طلب" للمساعدة من حكومة لون نول الجديدة. ^{[ 20 ]} ودون علمه، كان نيكسون وكيسنجر يناقشان بالفعل خططًا لغزو كمبوديا. ^{[ 21 ]} وفي 30 أبريل/نيسان 1970، غزت الولايات المتحدة كمبوديا.

في الخامس عشر من أكتوبر عام 1973، تسلّم روجرز وسام الحرية الرئاسي من نيكسون. وفي الحفل نفسه، مُنحت زوجته، أديل روجرز، وسام المواطنين الرئاسي .