فيضان نهر التايمز عام 1928

51°29′02″ شمالاً 0°09′43″ غرباً / 51.484° شمالاً 0.162° غرباً / 51.484؛ -0.162

كان فيضان نهر التايمز عام 1928 كارثةً حقيقيةً، حيث اجتاح أجزاءً واسعةً من لندن المطلة على النهر في 7 يناير 1928، وامتدّ تأثيره إلى مناطق أخرى في اتجاه مجرى النهر. لقي أربعة عشر شخصًا حتفهم، وتشرّد الآلاف عندما غمرت مياه الفيضان جسر التايمز، وانهار جزء من جسر تشيلسي . كان هذا الفيضان آخر فيضان كبير يضرب وسط لندن ، وساهم، إلى جانب فيضان بحر الشمال الكارثي عام 1953 ، في تطبيق إجراءات جديدة للسيطرة على الفيضانات ، تُوّجت ببناء حاجز التايمز في سبعينيات القرن العشرين.

خلال عيد الميلاد عام ١٩٢٧، تساقطت ثلوج كثيفة في منطقة كوتسوولدز غرب وسط إنجلترا، حيث ينبع نهر التايمز. وحدث ذوبان مفاجئ للثلوج ليلة رأس السنة، أعقبه هطول أمطار غزيرة غير معتادة، مما ضاعف كمية المياه المتدفقة في النهر. وتزامن الارتفاع المفاجئ في منسوب المياه مع مدٍّ ربيعي عالٍ وعاصفة مدية ناجمة عن إعصار خارج مداري كبير في بحر الشمال . ورفعت العاصفة المدية منسوب المياه في مصب نهر التايمز ، الذي تم قياسه في ساوثيند ، إلى ١.٥ متر (٤.٩ قدم) فوق المعدل الطبيعي. ^{[ ٣ ]}

أدى توجيه المياه إلى أعلى النهر إلى ارتفاع منسوبه ​​بشكل أكبر. وتفاقم الوضع بسبب أعمال التجريف الضخمة التي نُفذت بين عامي 1909 و1928، والتي عمّقت مجرى النهر بنحو مترين (6.6 قدم) للسماح بوصول السفن ذات الغاطس الأعمق إلى ميناء لندن . وكان لهذا أثر جانبي تمثل في تسهيل تدفق مياه البحر إلى أعلى نهر التايمز عند المد العالي، مما زاد التدفق عند متوسط ​​المد بنحو 4% ورفع نطاق المد والجزر بنحو 0.7 متر (2.3 قدم) . ^{[ 4 ]}

أدى ذلك إلى تسجيل أعلى مستويات للمياه على الإطلاق في نهر التايمز بلندن. وبلغ الفيضان ذروته حوالي الساعة 1:30 صباحًا من يوم 7 يناير، حيث سُجّل مستوى 5.55 مترًا (18 قدمًا و3 بوصات) فوق مستوى سطح البحر، أي أعلى بحوالي قدم من الرقم القياسي السابق. ^{[ 5 ]} ونتج عن ذلك فيضانات واسعة النطاق، حيث فاض النهر على ضفافه من مدينة لندن وساوثوارك وصولًا إلى بوتني وهامرسميث . ^{[ 3 ]} كما وردت أنباء عن فيضانات خطيرة في غرينتش وولويتش ومواقع أخرى في اتجاه مجرى النهر، مما تسبب في أضرار جسيمة بالممتلكات. ^{[ 6 ] [ 7 ]}  

استغرقت أعمال ترميم الأضرار الناجمة عن الفيضان عدة سنوات. أُعيد بناء ميلبانك، المنطقة الأكثر تضررًا، بالكامل تقريبًا؛ حيث تضررت العديد من المساكن والمستودعات المتهالكة التي كانت تميز المنطقة بشدة لدرجة استدعت هدمها، بينما هُدمت البقية كجزء من عملية إعادة تأهيل المنطقة بعد الفيضان. واستُبدلت بمبانٍ مكتبية وسكنية حديثة. وكان مبنى إمبريال كيميكال هاوس (الذي صممه السير فرانك باينز ، كبير مهندسي مكتب الأشغال الحكومية ) أحد المباني الجديدة التي شُيدت في المنطقة بين عامي 1927 و1929. أما المقر الحالي لجهاز الاستخبارات البريطاني MI5 ، وهو مبنى ثامس هاوس ، فقد بُني بتصميم مشابه جدًا (وإن لم يكن مطابقًا) بين عامي 1929 و1930 على الجانب الآخر من طريق هورسفيري ، حيث يشكل المبنيان معًا معلمًا بارزًا من مباني المكاتب المطلة على النهر. ^{[ 8 ]}

شُيّد جسر لامبيث جديد ليحل محل الجسر القديم المتهالك، ووُسّع طريق هورسفيري لتوفير الوصول إلى الجسر. كما رُفع ارتفاع ضفاف النهر، ودُعم جدار النهر على امتداد أجزاء كبيرة منه. وقُدّمت مقترحات لبناء حاجز للفيضانات على نهر التايمز ، إلا أنها لم تُنفذ بسبب مخاوف من أن يعيق هذا الحاجز وصول السفن إلى أحواض لندن.

كان فيضان يناير 1928 آخر فيضان كبير يضرب مركز المدينة، على الرغم من أن فيضان بحر الشمال عام 1953 كاد أن يفيض على ضفاف نهر التايمز، وغمر بالفعل بيرموندسي وبعض المناطق المنخفضة الأخرى في المدينة. وشهد نهر التايمز السفلي فيضانًا آخر عام 1959. واستجابةً لخطر تكرار مثل هذه الفيضانات، وُضعت خطط في منتصف الستينيات لبناء حاجز على نهر التايمز للحماية من خطر العواصف المدية. وبحلول ذلك الوقت، كانت معظم سفن لندن قد انتقلت إلى أرصفة تيلبري الواقعة أسفل النهر، مما قلل بشكل كبير من صعوبات الملاحة التي كان من الممكن أن يسببها الحاجز. وانطلق مشروع حاجز التايمز أخيرًا عام 1974، وافتُتح الحاجز رسميًا عام 1984.

الأضرار الناجمة عن الفيضان

غمرت مياه الفيضان مساحة واسعة من وسط المدينة نتيجةً لهذا التزامن غير المسبوق للأحداث. وكان أول جزء من ضفة النهر الذي انهار مقابل معرض تيت في ميلبانك ، حيث انهار جزء بطول 23 مترًا (75 قدمًا) من رصيف تشيلسي. وغمرت المياه المعرض حتى كادت تصل إلى أعلى الأبواب في الطابق الأرضي (بعمق يتراوح بين 1.5 و 2.4 متر)، ^{[ 9 ]} مما أدى إلى تلف العديد من اللوحات في مجموعات المعرض، ولا سيما لوحات الفنان جيه إم دبليو تيرنر . ^{[ 9 ] [ 10 ]} وبالقرب من جسر لامبيث، انهار الرصيف، مُرسلًا سيلًا جارفًا عبر منطقة فقيرة ومتهالكة؛ وهناك، غرق تسعة أشخاص (وتوفي أحدهم بنوبة قلبية نتيجة الصدمة) في شققهم بالطابق السفلي، لعجزهم عن الفرار. كما توفي شخصان آخران في هامرسميث، واثنان آخران في فولهام. ^{[ 10 ]} أصبح 4000 آخرون من سكان لندن بلا مأوى ^{[ 10 ]} حيث غمرت المياه الشوارع بعمق أربعة أقدام (1.2 متر) . ^{[ 3 ]}    

غمرت المياه قاعة وستمنستر ومجلس العموم ، بالإضافة إلى محطات مترو أنفاق لندن وخطوطه الممتدة على طول ضفة النهر. كما امتلأ الخندق المحيط ببرج لندن ، والذي ظلّ خاليًا لأكثر من 80 عامًا، بمياه النهر، وغمرت المياه نفقَي بلاك وول وروذرهيث . ^{[ 11 ]} ومن المباني الأخرى التي غمرتها المياه محطة لوتس رود لتوليد الطاقة ومصنع غاز واندزورث . ^{[ 10 ]}

وصفت صحيفة مانشستر جارديان المشهد صباح يوم 7 يناير:

شهدت منطقة إمبانكمنت مشاهدَ لافتةً للنظر. عند مبنى البرلمان، تدفقت المياه بقوةٍ هائلةٍ فوق السور إلى الساحة المفتوحة عند قاعدة ساعة بيغ بن . ووصلت الفيضانات إلى ساحة القصر القديم، التي غمرتها المياه في بعض أجزائها بارتفاع قدمٍ تقريبًا بعد الساعة الواحدة بقليل.

كانت الفيضانات أشدّ وطأةً عند جسري تشارينغ كروس ووترلو ، حيث يلتف النهر حولهما. وتدفقت المياه فوق السد، وغطت الطريق طبقة من المياه بسمك عدة بوصات.

على امتداد ضفة النهر، كانت عربات الترام مهجورة ومتهالكة. وفي وقت لاحق، بُذلت محاولات لسحبها عبر الفيضانات بواسطة شاحنات. وتناثرت رذاذات المياه على الجانب الآخر من الطريق من سيارات الأجرة والسيارات. وغمرت المياه جسر وستمنستر، وهو نفق مترو الأنفاق العام، بعمق أربعة أقدام. وظهرت شلالات صغيرة عند مسلة كليوباترا ونصب سلاح الجو الملكي التذكاري ، بينما طفت سفينة التدريب "بريزيدنت" على مستوى الشارع. ^{[ 12 ]}

كان الفيضان قصير الأمد، وانحسرت المياه بحلول نهاية اليوم. ومع ذلك، استغرق الأمر وقتاً أطول بكثير لتصريف المياه من الطرق والأنفاق والأقبية والمخازن التي غمرتها المياه. ^{[ 13 ]}