إنفينيتي برو سيريز 2002

كان موسم 2002 من سلسلة إنفينيتي برو (IRL Infiniti Pro Series) أول موسم لسلسلة تطوير رسمية تابعة لما كان يُعرف آنذاك باسم دوري إندي للسباقات (Indy Racing League) ، ويُعتبر الموسم السابع عشر من سلسلة سباقات إندي إن إكس تي (Indy NXT) للسيارات ذات العجلات المكشوفة . تُعتبر سلسلة إنفينيتي برو امتدادًا مباشرًا لسلسلة إندي لايتس (Indy Lights) الأصلية المملوكة لشركة كارت (CART) ، والتي تأسست عام 1986 تحت اسم سلسلة السباقات الأمريكية (American Racing Series) واستمرت لمدة 16 عامًا. ^{[ 1 ]} على الرغم من أن تأسيس سلسلة برو كان مستقلاً، إلا أن كارت أعلنت بعد ذلك بفترة وجيزة أن إندي لايتس ستتوقف بعد موسم 2001. ^{[ 2 ]} اعتمدت سلسلة برو اسم إندي لايتس عام 2008 عندما اشترت إندي كار (IndyCar) حقوق الملكية الفكرية من كارت، ثم أُعيد تسميتها إلى إندي إن إكس تي (Indy NXT) عام 2023.

فاز إيه جيه فويت الرابع ، أصغر سائق في البطولة، باللقب في السباق الأخير محققًا فوزه الرابع هذا الموسم، بسيارة يملكها جده الأسطوري إيه جيه فويت . وحتى عام 2023، كان فويت الرابع يحمل الرقم القياسي لأصغر بطل في تاريخ إندي إن إكس تي، والذي يعود إلى عام 1986، عندما كان عمره 18 عامًا وثلاثة أشهر.

أُعلن عن سلسلة إنفينيتي برو لأول مرة في 31 أغسطس 2001، بهدف تسهيل الوصول إلى منافسات إنفينيتي كار (IRL) وتوفير بيئة تدريبية للسائقين الطموحين. وكان الهدف من ذلك بشكل خاص مساعدة المتنافسين من فئة USAC الذين واجهوا صعوبة أكبر في الانتقال مباشرةً إلى إنفينيتي كار في السنوات السابقة. بدأ الموسم في منتصف موسم إنفينيتي كار صيف عام 2002، بجدول سباقات مخفّض يتضمن سبعة سباقات على حلبات بيضاوية بالكامل على مدار شهرين، قبل الانطلاق بجدول سباقات موسّع في عام 2003. ^{[ 3 ]}

كانت ميزانية السلسلة المستهدفة 750,000 دولار أمريكي لكل موسم ولكل سيارة لموسم كامل من 12 سباقًا، وتضمنت هيكلًا موحدًا ونسخة سباقية من محرك V8 المستخدم في سيارة إنفينيتي Q45 ، والذي ينتج 420 حصانًا (310  كيلوواط). ^{[ 3 ]} قبل انطلاق الموسم بفترة وجيزة، أعلنت العلامة التجارية اليابانية في يونيو أنها ستركز جهودها على سلسلة إنفينيتي برو بدءًا من عام 2003، مما يشير إلى نهاية برنامج محركاتها في دوري إندي للسباقات بعد عام 2002. ^{[ 4 ]} وبلغت قيمة الجوائز المالية للسلسلة 100,000 دولار أمريكي لكل سباق، منها 25,000 دولار أمريكي للفائز، وصولًا إلى المركز العشرين. ^{[ 5 ]}

استخدمت جميع الفرق سيارات دالارا IPS بمحرك سعة 3.5 لتر من إنتاج شركة TWR ومزودة بمحركات إنفينيتي وإطارات فايرستون . وتنافس السائقون والفرق التالية في هذه السلسلة.

فريق	لا.	السائقين	جولات
خدمة سباقات سيندن [ 6 ]	2	إد كاربنتر [ 7 ]	الجميع
فريق برايان ستيوارت للسباقات [ 8 ]	3	مارتي روث [ 9 ]	1-4، 6-7
فريق لويينديك للسباقات [ 10 ]	5	آري لويينديك جونيور [ 10 ]	الجميع
كيلي ريسينغ [ 11 ]	7	جيسون بريستلي [ 11 ]	1-4
REV 1 Racing [ 12 ]	8	روني جونكوكس [ 12 ]	الجميع
سام شميدت موتورسبورتس [ 13 ]	9	جيف تيلمان [ 14 ]	3
		توم وود [ 15 ]	4، 6-7
		كورتيس فرانسوا [ 16 ]	5
	99	جي جي مينين [ 17 ]	الجميع
روكين موتورسبورتس [ 18 ]	11	رولاندو كوينتانيلا [ 17 ]	2-7
فريق بيردسلي لرياضة السيارات [ 19 ]	12	مات بيردسلي [ 19 ]	2-5، 7
مؤسسة إيه جيه فويت [ 20 ]	14	إيه جيه فويت الرابع [ 20 ]	الجميع
رشاشات إطفاء الحريق الأوتوماتيكية [ 21 ]	27	غاري بيترسون [ 21 ]	الجميع
سباق كونتي-جنوة-فروست [ 22 ]	34	ريان هامبتون [ 23 ]	3-7
باوز سيل فاست ريسينغ [ 24 ]	37	مايك كوس [ 24 ]	1-4، 6-7
		مات هاليداي [ 17 ]	5
	38		1
	43	ديف ستيل [ 25 ]	3
		توني توركو [ 15 ]	4-6
هيميلغارن 91/جونسون موتورسبورتس [ 26 ]	91	آرون فايك [ 27 ]	الجميع
	92	كوري ويذرل [ 28 ]	الجميع

أُعلن عن الجدول الزمني الأولي لسلسلة إنفينيتي برو في 2 فبراير 2002. ^{[ 34 ]} انطلقت المنافسة في منتصف موسم دوري إندي للسباقات ، حيث شاركت سلسلة إنفينيتي برو في جميع جولاتها السبع الأخيرة، وأُقيمت جميعها على حلبات بيضاوية. وكانت كانساس وغيتواي وتكساس قد استضافت الموسم الأخير من منافسات إندي لايتس ، التي زارت ميشيغان آخر مرة عام 2000، بينما استضافت ناشفيل وكنتاكي وشيكاغولاند سباقًا تمهيديًا لسلسلة سباقات السيارات ذات العجلات المكشوفة لأول مرة.

دائري	سباق	مركز الصدارة	أسرع لفة	تصدر معظم اللفات	الفائز بالسباق
					السائق	فريق
1	حلبة سباق كانساس	إيه جيه فويت الرابع	آري لويينديك جونيور	إيه جيه فويت الرابع	إيه جيه فويت الرابع	مؤسسة إيه جيه فويت
2	حلبة ناشفيل سوبر سبيدواي	روني جونكوكس	آرون فايك	كوري ويذرل	كوري ويذرل	هيميلغارن 91/جونسون موتورسبورتس
3	حلبة ميشيغان الدولية للسباق	آري لويينديك جونيور	جيسون بريستلي	إيه جيه فويت الرابع	إيه جيه فويت الرابع	مؤسسة إيه جيه فويت
4	حلبة سباق كنتاكي	إيه جيه فويت الرابع	كوري ويذرل	إيه جيه فويت الرابع	إيه جيه فويت الرابع	مؤسسة إيه جيه فويت
5	حلبة سباق غيتواي الدولية	ريان هامبتون	ريان هامبتون	ريان هامبتون	ريان هامبتون	فريق كونتي-جينوا-فروست للسباقات
6	حلبة سباق شيكاغولاند	إيه جيه فويت الرابع	غاري بيترسون	آري لويينديك جونيور	آرون فايك	هيميلغارن 91/جونسون موتورسبورتس
7	حلبة تكساس موتور سبيدواي	إيه جيه فويت الرابع	توم وود	إيه جيه فويت الرابع	إيه جيه فويت الرابع	مؤسسة إيه جيه فويت

كان إيه جيه فويت الرابع ، أصغر سائق في البطولة، أول بطل في سيارة يملكها جده الأسطوري إيه جيه فويت . وحتى عام 2023، كان فويت الرابع يحمل الرقم القياسي لأصغر بطل في تاريخ سباقات إندي NXT، والذي يعود إلى عام 1986، حيث كان يبلغ من العمر 18 عامًا وثلاثة أشهر. فاز فويت الرابع بأربعة من أصل سبعة سباقات، بما في ذلك السباق الافتتاحي في كانساس، وتُوّج في السباق الأخير في تكساس متفوقًا على السائق الهولندي المولود في أمريكا، آري لويينديك جونيور. وقد حقق ابن آري لويينديك، الفائز مرتين بسباق إنديانابوليس 500، أربعة مراكز ثانية، لكنه لم يحقق أي فوز، حيث حلّ خلف كوري ويذرل في ناشفيل، وريان هامبتون في غيتواي، وآرون فايك في شيكاغولاند.

شارك سائقو إندي كار السابقون ، كوري ويذرل وروني جونكوكس وديف ستيل ، في البطولة، إلى جانب فرق إندي كار المتفرغة: إيه جيه فويت إنتربرايزز ، وكيلي ريسينغ ، وهيملغارن ريسينغ ، وسام شميدت موتورسبورتس . إلا أن فريق كيلي ريسينغ انسحب من البطولة بعد إصابة الممثل الذي تحول إلى سائق، جيسون بريستلي، إصابة بالغة في حادث تصادم خلال الإحماء على حلبة كنتاكي سبيدواي . بدأت السلسلة باثنتي عشرة سيارة في جولتها الأولى، ووصل عدد السائقين إلى ستة عشر سائقًا في سباقي ميشيغان وكنتاكي. شارك ثمانية سائقين في كل جولة، بينما شارك ثلاثة سائقين آخرين في جميع السباقات باستثناء سباق واحد.