فريق توم والكنشو للسباقات

كان فريق سباقات السيارات توم والكنشو ( TWR ) فريقًا لسباقات السيارات وشركة هندسية تأسست عام 1976 في كيدلينجتون ، بالقرب من أكسفورد ، إنجلترا، على يد سائق سيارات السباق توم والكنشو .

بدأت الشركة مسيرتها في سباقات السيارات الخاصة قبل أن تدخل عالم سباقات السيارات السياحية لصالح شركات مصنعة مثل مازدا وروفر . إلا أن ارتباط TWR الوثيق بجاكوار بدأ عام 1982 مع دخول سيارة جاكوار XJS بنجاح في بطولة أوروبا للسيارات السياحية ، محققةً بذلك عددًا من الانتصارات في ذلك العام. استمرت هذه العلاقة، وبحلول عام 1988، حققت TWR-Jaguar فوزها الأول في سباق لومان بسيارة XJR-9 المزودة بمحرك V12 . وتلا ذلك نجاح آخر بفوزها في سباق لومان عام 1990.

شكّلت شركتا TWR وجاكوار شركة JaguarSport في البداية لتصنيع نسخ معدّلة من سيارات جاكوار المخصصة للطرقات، وبلغت ذروة هذا الإنجاز بإنتاج سيارتي XJ220 و XJR-15 الرياضيتين في مصنع جديد في بلوكسهام . بعد استحواذ فورد على جاكوار عام 1989، تلاشت علاقتها مع TWR، وبحلول عام 1994، تمت تصفية JaguarSport، وخضع مصنع بلوكسهام لعملية تجديد شاملة لإنتاج سيارات أستون مارتن التي كانت آنذاك مملوكة لشركة فورد أيضاً.

واصلت شركة TWR تحقيق النجاحات في سباقات السيارات مع شركات مصنعة أخرى، ولا سيما فوزها بسباق لومان عامي 1996 و1997 بسيارة WSC-95 المزودة بمحرك بورش . إلا أن التكاليف المترتبة على شراء فريق أروز للفورمولا 1 عام 1996 كانت السبب الرئيسي في انهيار شركة TWR عام 2002.

استحوذت شركة مينارد كومبيتشن تكنولوجيز على الأصول والمنشآت في المملكة المتحدة. واستُخدمت هذه المنشآت كمقرات لفرق أروز جراند بريكس إنترناشونال ، وسوبر أغوري ، وكاترهام للفورمولا 1. ^{[ 1 ]} أما الجزء الأسترالي من الشركة فقد بيع لشركة هولدن .

لا تربط شركة TWR الجديدة أي صلة بمجموعة والكنشو المزدهرة التي تتخذ من ملبورن مقرًا لها، والتي يديرها ريان، الابن الأكبر لتوم، والتي انبثقت من قسم سيارات هولدن الخاصة التابع لكوكنشو . وقد أسس ريان والكنشو منذ ذلك الحين شركة توظف 1500 شخص، وتنتج مجموعة واسعة من المركبات المتخصصة، بما في ذلك طرازات لخمس شركات مصنعة عالمية. ^{[ 2 ]}

بدأت شركة TWR بتعديل سيارات BMW 3.0 CSL ، ولكن سرعان ما تعاقدت معها لقيادة برنامج مازدا الرسمي في بطولة السيارات السياحية البريطانية . فازت سيارة RX-7 التي طورتها TWR ، بقيادة وين بيرسي ، باللقب في عامي 1980 و1981. كما حقق والكنشو نفسه فوزًا في سباق سبا 24 ساعة .

بعد تجهيز سيارة رينج روفر الفائزة بسباق داكار لرينيه ميتج في عام 1982، بدأت شركة TWR شراكة مع شركة بريتيش ليلاند ، حيث قامت بتجهيز سيارة جاكوار XJS وسيارة روفر 3500 فيتيس لكل من بطولة السيارات السياحية البريطانية وبطولة السيارات السياحية الأوروبية .

أدى النجاح الذي حققته السيارتان في السلسلة الأخيرة (وكذلك في البطولة الفرنسية) إلى شراكة لتطوير نموذج أولي من جاكوار لسباقات المجموعة C ، لاستخدامه في كل من بطولة العالم للسيارات الرياضية (WSCC) وبطولة IMSA GT (IMSA). كان جون إيغان ، رئيس مجلس إدارة جاكوار، حريصًا على إعادة جاكوار إلى الساحة بعد خصخصتها عام 1984، وشعر أن العودة إلى سباقات السيارات الرياضية ستمنح جاكوار دفعةً قويةً في الأسواق الدولية. ولأن المجموعة 44 التابعة لبوب توليوس كانت تُشغّل سيارات جاكوار في IMSA في البداية، دخلت جاكوار في شراكة مع كل من المجموعة 44 (لـ IMSA) وشركة TWR (لـ WSCC). ومع ذلك، سرعان ما اتضح أن شريكًا واحدًا يمكنه النجاح في كل من WSCC وIMSA، ولذلك بحلول عام 1988، حصلت TWR على عقد المشاركة في كلتا السلسلتين.

فازت سيارات جاكوار TWR ببطولة العالم للسيارات السياحية (WSCC) في أعوام 1987 و1988 و1991، كما فازت بسباقي لومان 24 ساعة ودايتونا 24 ساعة المرموقين في عامي 1988 و 1990 . بدأت السلسلة في عام 1985 بسيارة XJR-6 (استخدمت المجموعة 44 سيارتي XJR-5 وXJR-7)، من تصميم توني ساوثجيت ، بهيكل مصنوع من ألياف الكربون وقوة محرك جاكوار V12 عالي الأداء. تبع ذلك سيارة XJR-8، التي فازت ببطولة فرق WSCC في عام 1987، ثم سيارة XJR-9 التي فازت ببطولة فرق WSCC في عام 1988 وحققت أيضًا الفوز في سباق لومان في نفس العام، وعادت بنفس الشكل تقريبًا مثل سيارة XJR-12 لتفوز بسباق لومان مرة أخرى في عام 1990. طورت TWR محركها الخاص للسلسلة التالية من السيارات، XJR-10 (لـ IMSA) و XJR-11 (لـ WSCC) لعامي 1989 و 1990، باستخدام محرك V6 ثنائي التوربو سعة 3.5 لتر، والذي كان قادرًا على توليد قوة أكبر بكثير من محرك V12 ولكنه كان أقل ملاءمة لسباقات 24 ساعة (ومن هنا تم استخدام سيارة XJR-12 في سباق لومان وسباق دايتونا 24 ساعة).

إلا أن تغييرات القوانين أدت إلى توقف سيارات جاكوار المزودة بشاحن توربيني سعة 3.5 لتر عن المنافسة بعد موسم واحد فقط من بطولة العالم للسيارات السياحية (WSCC)، ولذا طورت شركة TWR سيارة XJR-14 الجديدة كليًا لعام 1991 - وهي أول سيارة كاملة من تصميم روس براون - لتكون السنة الأخيرة لجاكوار في سباقات WSCC. ورغم فوز هذه السيارة ببطولتي السائقين والفرق في WSCC، قررت جاكوار (إلى جانب معظم الشركات المصنعة الأخرى) التخلي عن المشاركة في البطولة بسبب التغييرات غير العادلة في القوانين. وفي بطولة IMSA لعام 1991، شاركت TWR بسيارة XJR-16، وهي نسخة مطورة من XJR-10. وعلى الرغم من تحقيق ستة انتصارات في 14 سباقًا، احتل فريق TWR-Jaguar المركز الثاني في الترتيب العام خلف فريق نيسان الأكثر ثباتًا. في عام 1992، وهو الموسم الأخير لجاكوار في سباقات السيارات الرياضية، تم جلب سيارة XJR-14 إلى أمريكا للمشاركة في بطولة IMSA، ولكن عدم وجود تطوير للتعامل مع حلبات الولايات المتحدة الأكثر ضيقًا ووعورة يعني أنها لم تستطع تكرار نتيجة العام السابق في بطولة WSCC، حيث احتلت المركز الثاني في بطولة السائقين (دافي جونز) والمركز الثالث في بطولة المصنعين.

في عام ١٩٩١، وبالتزامن مع إنتاج سيارة XJR-14، طورت شركة TWR سيارة XJR-15 التي بلغ سعرها ٥٠٠ ألف جنيه إسترليني لمجموعة مختارة من العملاء، استنادًا إلى سيارة XJR-9 الفائزة بسباق لومان. شاركت هذه السيارة في سلسلة سباقات خاصة بها، وهي تحدي جاكوار القاري، الذي كان يُقام بالتزامن مع سباقات الفورمولا ١ في موناكو وسيلفرستون وسبا. وحصل السائق الفائز، أرمين هان، على جائزة قدرها مليون دولار أمريكي. وكانت السيارة مرخصة للسير على الطرق العامة، وهي السيارة الوحيدة التي صممتها وبنتها شركة TWR بالكامل.

في أستراليا، شارك فريق والكنشو للسباقات في بطولة السيارات السياحية الأسترالية ، بما في ذلك فترات كفريق مدعوم من المصنع تحت اسمي فريق هولدن للسباقات وفريق وكلاء HSV . كما شارك الفريق في سباق باثورست 1000 عامي 1984 و 1985 ، حيث فاز بفئة المجموعة أ عام 1984 بقيادة جيف علام وأرمين هان على متن سيارة روفر فيتيس ، وفاز بالسباق بشكل عام عام 1985 بسيارة جاكوار XJS بقيادة أرمين هان أيضاً، وانضم إليه هذه المرة النجم المحلي جون غوس .

عدّلت شركة TWR تصميم سيارتها XJR-14 (التي استخدمتها مازدا أيضاً في السنوات الأخيرة من بطولة العالم للسيارات الرياضية تحت اسم مازدا MXR-01 ) لتصبح TWR WSC-95 لصالح بورشه . قررت بورشه عدم استخدامها في عام 1995 بسبب تغيير مفاجئ في القوانين، ولكن في عام 1996 شاركت بها في سباق لومان من قبل فريق جوست ريسينغ وفازت بالسباق، وهو إنجاز كررته في العام التالي في سباق لومان 24 ساعة عام 1997 .

في عام 1997، استعانت نيسان موتورسبورتس بفريق توم والكنشو للسباقات لمساعدتها في تطوير سيارة السباق نيسان R390 GT1 (وهي نسخة معدلة من سيارة XJR-15) للمشاركة في سباقات السيارات الرياضية . ^{[ 3 ]} وفي سباق لومان 24 ساعة عام 1998 ، حققت نيسان نجاحًا ملحوظًا حيث أنهت جميع سياراتها الأربع السباق، محققةً المراكز الثالث والخامس والسادس والعاشر في الترتيب العام. ^{[ 4 ]}

خلال هذه الفترة، عملت TWR مع العديد من السائقين الرائدين في العالم، بما في ذلك وين بيرسي ، ومارتن بروندل ، وجون واتسون ، وأرمين هان ، وستيف سوبر ، وجيف ألام ، وجون جوس ، وجان لويس شليسر ، وجيانفرانكو برانكاتيلي ، وديني هولم ، وراؤول بوسيل ، وديفيد كولثارد ، ويان لامرز ، وجوني دومفريز ، ولاري بيركنز ، وباتريك تامباي ، وديفيد ليزلي ، وأندي والاس ، وجون نيلسن ، وديفي جونز ، وألكسندر وورز ، ومانويل رويتر ، وديريك وارويك ، وديفيد برابهام ، وميشيل ألبوريتو ، وستيفان يوهانسون ، ودينيس ليان ، وتوم كريستنسن، وغيرهم.

فاز كل من راؤول بوسيل (1987)، ومارتن بروندل (1988)، وتيو فابي (1991) ببطولة العالم لسباقات السيارات الكلاسيكية (WSCC) للسائقين، وذلك أثناء قيادتهم لصالح فريق TWR-Jaguar. وحقق فريق TWR الفوز في سباق لومان في أعوام 1988 مع آندي والاس، وجوني دومفريز، ويان لامرز؛ وفي عام 1990 مع بروندل، ونيلسن، وكوب؛ وفي عام 1996 مع ديفي جونز، وألكسندر وورز، ومانويل رويتر؛ وفي عام 1997 مع ميشيل ألبوريتو، وستيفان يوهانسون، وتوم كريستنسن.

عمل عدد من مهندسي سباقات السيارات البارزين في شركة TWR، بمن فيهم روجر سيلمان (مدير العمليات)؛ وتوني ساوثجيت (مدير الهندسة)؛ وروس براون (مدير الهندسة). وشغل إيان كالوم منصب مدير التصميم من عام 1991 إلى عام 1999. كما ارتبط اسم TWR ببيتر ستيفنز ، الذي كان مديرًا لقسم تصميم TWR ومصمم سيارة جاكوار XJR-15 .

شارك فريق توم والكنشو للسباقات في سباقات الفورمولا 1 من عام 1992 إلى عام 2002. في البداية، شغل والكنشو منصب المدير الهندسي لفريق بينيتون ، وكان له دور محوري في تطوير السيارة التي قادت مايكل شوماخر إلى أول لقب له في بطولة العالم عام 1994. أدى خلاف مع فلافيو برياتوري، رئيس بينيتون ، إلى انتقال والكنشو إلى منصب مدير فريق ليجيه ، الذي استحوذ عليه برياتوري.

بعد محاولة فاشلة لشراء ليجير، استحوذ والكنشو على حصة الأغلبية في فريق أروز عام ١٩٩٦. وفي العام التالي ، فاجأ أروز العالم بتوقيعه مع بطل العالم دامون هيل، وإدخاله إطارات بريدجستون إلى سباقات الفورمولا ١. ورغم اقتراب الفريق من الفوز بسباق جائزة المجر الكبرى عام ١٩٩٧ ، إلا أن أروز استمر في مواجهة صعوبات في جذب الرعاة، وبعد تصفية أروز، حذت شركة TWR، المساهم الرئيسي فيها، حذوها، وأغلقت أبوابها عام ٢٠٠٢ دون تحقيق أي نجاح يُذكر مع الفريق. وسرعان ما استحوذت هولدن على TWR أستراليا. وبيع المركز التقني لشركة TWR في ليفيلد ، ليصبح فيما بعد مقرًا لفريقي سوبر أغوري F1 ( الذي لم يعد موجودًا الآن) وفريق كاترهام F1 ( الذي لم يعد موجودًا الآن ).

أنشأت شركة TWR قسم "TWR Sport" عام 1984 لتطوير نسخ مُعدّلة بشكل كبير من سيارة جاكوار XJ-S. وقد استفادت هذه السيارات، التي حملت اسم XJR-S، من خبرة سباقات السيارات السياحية الأوروبية، حيث تميزت بديناميكية هوائية مُحسّنة، ونظام تعليق ومكابح مُطوّرة، ومحرك مُعدّل، وتغييرات في التفاصيل. أدى نجاح TWR Sport إلى تأسيس مشروع مشترك رسمي (50/50) عام 1988 تحت اسم "Jaguar Sport". ركزت Jaguar Sport في البداية على بناء نسخ مُعدّلة من سيارات جاكوار المخصصة للطرقات (سيارة XJR-S كوبيه وسيارة XJR سيدان). إلا أنه مع الطلب الهائل على إنتاج سيارة جاكوار XJ220 النموذجية ، تقرر أن تتولى Jaguar Sport تصميم وتطوير السيارة الرياضية الجديدة، وتم تأمين منشأة جديدة لهذا الغرض في بلوكسهام، أوكسفوردشاير. بدأ الإنتاج عام 1990 واستمر حتى عام 1993.

بعد نجاح شركة TWR مع جاكوار في سباق لومان عام 1988، تلقى توم والكنشو طلبات من عدد من عشاق السيارات الأثرياء لتصميم نسخة قانونية للطرق من سيارة XJR-9. فقرر (في البداية دون علم جاكوار) إنتاج نسخة معدلة من XJR-9، أُطلق عليها في البداية اسم R-9R، ثم أُطلق عليها لاحقًا اسم جاكوار XJR-15 ، وهي سيارة سباق محدودة الإصدار مخصصة للطرق. تم إنتاج XJR-15 في عام 1991 في بلوكسهام، إلى جانب XJ220.

ثم تولت شركة TWR دور التصميم والتطوير لسيارة أستون مارتن DB7 الجديدة . وقد صمم هذه السيارة إيان كالوم وتم بناؤها في منشأة جاكوار سبورت السابقة في بلوكسهام.

في عام 1996، قامت شركة TWR بتصميم وهندسة وبناء سيارة فولفو C70 كوبيه ، التي تم إطلاقها بمحرك 2.3 T5 المستخدم كأساس لسيارات السباق.

كانت سيارة XJ220S، وهي نسخة سباق محدودة الإصدار من سيارة XJ220، آخر سيارة طريق كاملة التطوير من إنتاج شركة TWR، وقد صُنعت بين عامي 1996 و1997. أخذت TWR سيارة XJ220 القياسية، وخففت وزنها بشكل ملحوظ من خلال تزويدها بهيكل من ألياف الكربون، ومجموعة هيكل ديناميكية هوائية (مستوحاة من سيارة السباق XJ220C)، وإزالة المقصورة الداخلية. واكتملت هذه الحزمة بمحرك J-V6 معدّل بقوة 680 حصانًا (500 كيلوواط؛ 671 حصانًا) .   

في عام 1987، أقام والكنشو شراكة مع قسم هولدن الأسترالي التابع لشركة جنرال موتورز ، وأعاد إنشاء قسم الأداء والتعديل السابق لفريق وكلاء هولدن، وهو قسم المركبات الخاصة من هولدن .

قامت شركة TWR بأعمال لصالح شركات تصنيع أخرى، بما في ذلك تطوير سيارة رينو كليو V6 وسيارة ساب 9-3 فيجن . كما شاركت TWR في محاولة شركة MG Rover لتطوير بديل لسيارة روفر 45 / MG ZS القديمة ؛ حيث تعاقدت على إعادة هندسة سيارة روفر 75 / MG ZT لتصبح سيارة أصغر حجمًا. إلا أن إفلاس شركتي Arrows وTWR حال دون وصول مشروع RD/X60 ، كما كان يُعرف، إلى مرحلة الإنتاج.

في عام ١٩٩٧ ، أسس بطل العالم السابق للدراجات النارية، كيني روبرتس، فريقه الخاص للسباقات وقام بتصنيع دراجة نارية . واتخذ روبرتس من إنجلترا مقرًا لشركته للاستفادة من صناعة الفورمولا ١ ، واستعان بفريق توم والكنشو للسباقات للمساعدة في تطوير محرك ثلاثي الأسطوانات ثنائي الأشواط . ^{[ ٥ ]} ورغم أن الدراجة لم تتمكن من الفوز بأي سباق جائزة كبرى، إلا أنها حققت مركز الانطلاق الأول مع المتسابق جيريمي ماكويليامز الذي تصدر التصفيات في سباق الجائزة الكبرى الأسترالي لعام ٢٠٠٢. ^{[ ٦ ]}

في عام 1994، عادت شركة TWR إلى بطولة السيارات السياحية البريطانية (BTCC) متحالفةً مع فولفو . وقد أسفرت هذه الشراكة عن إنتاج سيارة السباق 850 Estate ، التي أصبحت غير قادرة على المنافسة فقط عندما سمح الاتحاد الدولي للسيارات (FIA) باستخدام وسائل المساعدة الديناميكية الهوائية في عام 1995. ثم قامت TWR ببناء وتشغيل سيارة 850 Saloon الرسمية، والتي حققت ستة انتصارات في عام 1995 وخمسة انتصارات في عام 1996، بالإضافة إلى سيارة S40 التي حققت فوزًا واحدًا في عام 1997 في بطولة السيارات السياحية البريطانية (BTCC).

في عام 1998، فاز فريق TWR Volvo ببطولة السيارات السياحية البريطانية بقيادة ريكارد ريديل بسيارة S40. كما ساهم فريق TWR في تصميم سيارة فولفو C70 كوبيه وكابريوليه المخصصة للطرقات.