السرب 63 للقصف

تم تفعيل السرب لأول مرة في قاعدة لانغلي الجوية بولاية فرجينيا كواحد من الأسراب الأربعة الأصلية التابعة لمجموعة القصف 43 ، وذلك في إطار تعزيز القوات العسكرية الأمريكية قبل دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية . وقد زُوّد السرب بمجموعة متنوعة من الطائرات، ليس فقط طائرة بوينغ بي-17 فلاينغ فورتريس التي كان سيستخدمها في القتال، بل أيضاً طائرات دوغلاس بي-18 بولو ونورث أمريكان بي-25 ميتشل للتدريب. ^{[ 1 ]}

انتقلت السرب إلى قاعدة بانجور الجوية التابعة للجيش في ولاية مين في نهاية شهر أغسطس. وعقب الهجوم الياباني على بيرل هاربر ، قامت السرب بدوريات مضادة للغواصات قبالة ساحل المحيط الأطلسي، مستخدمةً النسخة التصديرية LB-30 من طائرة كونسوليديتد بي-24 ليبراتور حتى يناير 1942، حين بدأت بالانتقال لتعزيز القوات الأمريكية في مسرح عمليات جنوب غرب المحيط الهادئ . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

وصل السرب إلى أستراليا عبر كيب تاون في مارس 1942. وكان مُجهزًا في الأصل بطائرات بي-17 للعمليات القتالية. ^{[ 1 ]} عمل السرب من قواعد في أستراليا حتى يناير 1943، حين انتقل إلى غينيا الجديدة. بين مايو وسبتمبر 1942، استبدل السرب طائراته من طراز بي-17 بطائرات كونسوليديتد بي-24 ليبراتور ، التي اعتُقد أنها أكثر ملاءمة للمدى البعيد للعديد من مهام المحيط الهادئ. ^{[ 1 ] [ 5 ]} هاجم السرب سفنًا يابانية في جزر الهند الشرقية الهولندية وأرخبيل بسمارك. ^{[ 4 ]} جرب السرب تقنية القصف الارتدادي واستخدمها خلال معركة بحر بسمارك في مارس 1943. خلال هذه المعركة، شنّ السرب هجمات متكررة على قافلة معادية كانت تنقل تعزيزات للقوات اليابانية في غينيا الجديدة. مُنح السرب وسام الوحدة المتميزة تقديرًا لهذا العمل . خلال هذه الفترة، قدم السرب أيضًا الدعم الجوي للقوات البرية في غينيا الجديدة. شنت هجمات على المطارات والمنشآت المعادية في غينيا الجديدة، وأرخبيل بسمارك، وسيليبس ، وهالماهيرا ، وياب ، وبالاو ، وجنوب الفلبين. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

في نوفمبر 1944، انتقل السرب إلى الفلبين، حيث ساهم في الحملة البرية على لوزون ، بالإضافة إلى تنفيذ مهام قصف ضد المطارات والمنشآت الصناعية ومواقع العدو في الصين وفورموزا. وفي يوليو 1945، انتقل إلى مطار إي شيما ، ومنه نفّذ طلعات جوية فوق اليابان، مهاجمًا خطوط السكك الحديدية والمطارات، فضلًا عن السفن في بحر سيتو الداخلي حتى يوم النصر على اليابان . ^{[ 4 ]} بعد توقف العمليات، أرسل السرب طائراته إلى الفلبين لإعادة تأهيلها، وانتقل إلى حصن ويليام ماكينلي كوحدة شكلية. ^{[ 5 ]} تم حله نهائيًا في أبريل 1946. ^{[ 1 ]}

انتقل السرب إلى قاعدة كارزويل الجوية بدون أفراد أو معدات في 15 أبريل 1960، ولم يتم تجهيزه أو تزويده بالأفراد والمعدات حتى أغسطس من العام نفسه. ^{[ 8 ]} ثم تسلّم السرب الأفراد والمعدات من سرب التدريب القتالي 3958 وسرب الاختبار 6592، اللذين تم حلهما. ^{[ 9 ]} وبدأ السرب على الفور بتدريب الأطقم على طائرة كونفير بي-58 هاستلر . وتم تجهيز السرب بنماذج تجريبية وتدريبية من طائرة هاستلر، بالإضافة إلى طائرات كونفير تي إف-102 دلتا داغر ، لإجراء تقييمات من الفئتين الثانية والثالثة للقاذفة الجديدة، إلى جانب مهامه التدريبية. وانتهت تقييمات طائرة هاستلر في عام 1962. ^{[ 8 ]}

في بداية أزمة الصواريخ الكوبية في أكتوبر 1962، لم يكن في حالة تأهب سوى ست طائرات من طراز B-58 من إجمالي أسطول قيادة الطيران الاستراتيجية . وحتى هذه الطائرات كانت طلعات جوية لاحقة. تم تعليق تدريب الأطقم، وبدأ السرب، إلى جانب أسراب B-58 الأخرى التابعة لقيادة الطيران الاستراتيجية، بوضع قاذفاته في حالة تأهب. بحلول الأسبوع الأول من نوفمبر، كانت 84 طائرة من طراز B-58 في حالة تأهب نووي، ومع إعادة نشر قيادة الطيران الاستراتيجية لطائرات التزود بالوقود من طراز بوينغ KC-135 ستراتوتانكر ، كانت 20 منها طلعات جوية سابقة . ^{[ هـ ]} في غضون فترة وجيزة، ارتفع هذا العدد إلى 41 قاذفة. بحلول 20 نوفمبر، استأنفت قيادة الطيران الاستراتيجية وضعها التأهب المعتاد، وظل نصف طائرات السرب في حالة تأهب. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

في سبتمبر 1964، انتقل الجناح 43 والسرب إلى قاعدة ليتل روك الجوية في أركنساس. وفي ديسمبر 1965، أعلن وزير الدفاع روبرت س . ماكنمارا عن برنامج لتقليص قوة قاذفات القوات الجوية الاستراتيجية. نصّ هذا البرنامج على إخراج جميع طائرات بي-58 وبعض طائرات بوينغ بي-52 ستراتوفورتريس من الخدمة في منتصف عام 1971. ^{[ 12 ]} ومع إخراج طائرات بي-58 من قوة قاذفات القوات الجوية الاستراتيجية، تم حلّ السرب في نهاية يناير 1970.