الأفارقة في هاواي

كان أول الأفارقة الذين زاروا هاواي بحارةً على متن سفن تجارية وسفن صيد حيتان، وقدِموا من الرأس الأخضر ، والولايات المتحدة ( الأمريكيون من أصل أفريقي )، ومنطقة الكاريبي ( سكان جزر الهند الغربية ). ^{[ 4 ]} أنهى بعض هؤلاء الأفارقة والكاريبيين والأمريكيين السود الأوائل حياتهم المهنية في البحر واستقروا في هاواي. وكان عدد منهم موسيقيين ناجحين ورجال أعمال ومسؤولين حكوميين مرموقين في مملكة هاواي . ^{[ 5 ]}

خلال القرن التاسع عشر، برز عدد قليل من الأمريكيين السود في المجتمع الهاوائي. كان من بينهم أنتوني د. ألين (1774-1835)، وهو عبد سابق. وصل إلى هاواي عام 1810 كصائد حيتان ، وأصبح لاحقًا أحد وكلاء الملك كاميهاميها الأول . وبحلول عام 1820، امتلك أنتوني اثني عشر منزلًا ومزرعة، وأدار نُزُلًا محليًا وصالة بولينغ ومستشفى. ^{[ 6 ]} وكان أول قائدين للفرقة الملكية الهاوائية في عهد كاميهاميها الثالث ، وهما أوليفر وجورج واشنطن هايت (1815-1870)، من الأمريكيين الأفارقة أيضًا. ^{[ 7 ]} أما بيتسي ستوكتون ، وهي عبدة سابقة رافقت المبشرين البروتستانت الأمريكيين إلى هاواي، فقد أسست أول مدرسة تبشيرية في لاهاينا مفتوحة لعامة الناس. ^{[ 8 ]}

قبل الاستقلال عام 1975، هاجر العديد من سكان الرأس الأخضر إلى هاواي من الرأس الأخضر البرتغالية التي كانت تعاني من الجفاف ، والتي كانت سابقًا مقاطعة ما وراء البحار تابعة للبرتغال. ولأن هؤلاء الأشخاص وصلوا باستخدام جوازات سفرهم البرتغالية، فقد سجلتهم السلطات كمهاجرين برتغاليين .

عقب إعلان تحرير العبيد عام ١٨٦٣، أبدت حكومة هاواي اهتمامًا بإمكانية التعاقد مع العبيد المحررين للعمل في هاواي. وقد دفع التفكير في أربعة ملايين عبد يُدفعون فجأة إلى سوق العمل المفتوح وزير خارجية هاواي، روبرت كريشتون ويلي، إلى مراسلة صديق بارز في بوسطن قائلًا: "ربما يمكننا، وبمصلحتنا، أن نستقبل، على سبيل المثال، ٢٠ ألفًا من السود المحررين، وندفع لهم الأجور ونعاملهم معاملة الأحرار". إلا أن هذه الفكرة لم تُثمر شيئًا بسبب عجز الرئيس أبراهام لينكولن عن إنفاذ القانون في الجنوب. ^{[ ٩ ]}

بحلول عام ١٩١٠، لم يكن في هاواي سوى ٦٩٥ أفريقيًا، منهم ٥٣٧ من أصول مختلطة. ^{[ ١٠ ]} بعد الإطاحة بالنظام الملكي في هاواي على يد النخب البيضاء المالكة للمزارع، أُرسِيَ نظام طبقي عرقي غير رسمي، حيثُ صُنِّف " البيض " في القمة، و" السمر " في الوسط، و" الصفر " في القاع. ولحسن حظ الأفارقة، صُنِّفوا ضمن فئة "السمر" نظرًا للون بشرتهم الداكن، وهي فئة تضم في الغالب سكان هاواي وغيرهم من البولينيزيين . وقد مكّنهم هذا من الارتقاء إلى الطبقتين العاملة والمتوسطة . ^{[ ١١ ]} منذ ضم هاواي ، رُفِعَتْ حواجز الهجرة، وبُذِلَت محاولات لجلب عمال من أصول أفريقية من ولايات تينيسي وميسيسيبي وألاباما إلى هاواي للعمل في مزارع قصب السكر . ونظرًا لصعوبة نقل الأفارقة إلى هاواي ، ما حال دون جعلهم مصدرًا عمليًا للعمالة، لم يقم بالرحلة سوى ٣٠٠ شخص . لم يبقَ الكثيرون في المزارع بعد انتهاء عقودهم، إذ وجدوا حياة المزارع في هاواي بائسة. ورغم أنهم اعتبروا أنفسهم أفضل حالًا بالعودة إلى مزارع جنوب الولايات المتحدة، إلا أن معظمهم لم يكن بمقدوره تحمل تكاليف مغادرة هاواي. ^{[ 12 ]} وعلى الرغم من الظروف المزرية في قاع المجتمع، كان معظم الأفارقة على دراية بالعالم الغربي إما من خلال حياتهم في الولايات المتحدة أو في أفريقيا الاستعمارية . ومع تزايد تأثر هاواي بالثقافة الأمريكية خلال فترة الحكم الإقليمي ، تمكن الأفارقة من تحديد فرص لم تلحظها مجموعات أخرى غير مطلعة على النظام الغربي. هاجر العديد من الأمريكيين الأفارقة المهرة هربًا من العنصرية في البر الرئيسي، ولضمان عدم حرمانهم من العمل في مهنهم أو حرفتهم . ورغم وجود عداء عنصري مع البيض، إلا أن البيض كانوا أقلية. حصلت أليس أ. بول على درجة الماجستير من جامعة هاواي ، وعملت فيها مُدرّسةً للكيمياء. واكتشفت طريقة بول ، وهي علاج لأعراض الجذام سُمّي باسمها. ^{[ 13 ]} كان بيتر هوز (1881-1925) المولود في هاواي والمعروف باسم "شرطي الهولا" أحد أكثر الشخصيات شهرة، حيث انضم إلى قسم شرطة هونولولو ليصبح أول ضابط شرطة من أصل أفريقي في هاواي، حيث خدم لمدة 18 عامًا.^{[ 14 ]}

مع اندلاع الحرب العالمية الأولى ، تم نشر 200 عضو من فوج المشاة الخامس والعشرين في هاواي لتجنب التوترات العرقية، نظرًا لأن هاواي كانت ذات أغلبية من السكان غير البيض.

خلال الحرب العالمية الثانية، استقطب الجيش الأمريكي الأمريكيين من أصول أفريقية إلى هاواي. وصل 600 عامل بناء سفن وآلاف الجنود. وقعت كارثة ويست لوخ في 21 مايو 1944، عندما اشتعلت النيران في شحنة الذخيرة والوقود التي كانت تحملها سفينة الإنزال LST-353 ، مما أسفر عن مقتل 163 شخصًا، كان من بينهم عدد من الأمريكيين من أصول أفريقية. استمرت الحروب اللاحقة في آسيا في جلب الأمريكيين من أصول أفريقية إلى هاواي. ونتيجةً لهذه التحركات العسكرية، عاد الكثيرون للعيش في هاواي بعد انتهاء خدمتهم العسكرية.

بعد الحرب العالمية الثانية، تلقى العديد من سكان هاواي من ذوي البشرة الملونة تعليمهم بفضل قانون الجنود القدامى ، مما دفعهم إلى معارضة التمييز العنصري. وقد تمكن العديد من الأمريكيين من أصل أفريقي، بمن فيهم فرانك إم. ديفيس، من فهم معاناة السود في الولايات المتحدة، وشاركوا في " الثورة السلمية " التي أطاحت بحكم الأقلية البيضاء في هاواي، وبنية الطبقية العرقية في الإقليم.