الأمراض المرتبطة بالشيخوخة

يُعدّ التنكس البقعي المرتبط بالعمر (AMD) مرضًا يصيب العينين، وقد يؤدي إلى فقدان البصر نتيجة تدهور الجزء المركزي من الشبكية، المعروف بالبقعة. يمكن أن يحدث التنكس في عين واحدة أو كلتيهما، ويُصنّف إلى نوعين: رطب (وعائي جديد) وجاف (ضموري). عادةً ما ينتج التنكس البقعي الرطب عن تورم الأوعية الدموية القريبة من الشبكية، مما يؤدي إلى تورم البقعة. ^{[ 12 ]} أما سبب التنكس البقعي الجاف فهو أقل وضوحًا، ولكن يُعتقد أنه ناتج جزئيًا عن تدهور الخلايا والأنسجة الحساسة للضوء المحيطة بالبقعة. يُعدّ التقدم في السن، بعد سن الستين، عامل خطر رئيسي للإصابة بالتنكس البقعي. ^{[ 13 ]}

يُصنف مرض الزهايمر ضمن أمراض "سوء طي البروتين". يُسبب التقدم في السن طفرات في عملية طي البروتين، مما يؤدي إلى تراكم رواسب من البروتينات المعدلة غير الطبيعية في مناطق محددة من الدماغ. في مرض الزهايمر، تُشكل رواسب بروتين بيتا-أميلويد وبروتين تاو المُفرط الفسفرة لويحات خارج خلوية وتشابكات خارج خلوية. ^{[ 14 ]} وقد ثبت أن هذه الرواسب سامة للأعصاب وتُسبب ضعفًا إدراكيًا نتيجةً لتحفيزها مسارات كيميائية حيوية مُدمرة. ^{[ 15 ]}

يُصنف تصلب الشرايين كمرض مرتبط بالشيخوخة، وينتج عن إعادة تشكيل الأوعية الدموية، وتراكم اللويحات، وفقدان مرونة الشرايين. مع مرور الوقت، قد تؤدي هذه العمليات إلى تصلب الأوعية الدموية. لهذه الأسباب، يُعد التقدم في السن عامل خطر رئيسي للإصابة بتصلب الشرايين. ^{[ 16 ]} وبالتحديد، يزداد خطر الإصابة بتصلب الشرايين لدى الرجال فوق سن 45 عامًا والنساء فوق سن 55 عامًا. ^{[ 17 ]}

تضخم البروستاتا الحميد (BPH) هو تضخم غير سرطاني في غدة البروستاتا نتيجة زيادة نموها. ^{[ 18 ]} قد يؤدي تضخم البروستاتا إلى انسداد جزئي أو كامل للمثانة، مما يعيق قدرة الرجل على التبول بشكل سليم. تشمل الأعراض فرط نشاط المثانة ، وضعف تدفق البول، وصعوبة التبول، وعدم إفراغ المثانة بشكل كامل. ^{[ 19 ] [ 20 ]} بحلول سن الأربعين، تظهر علامات تضخم البروستاتا الحميد على 10% من الرجال، وتزداد هذه النسبة خمسة أضعاف بحلول سن الستين. تزيد احتمالية إصابة الرجال فوق سن الثمانين بتضخم البروستاتا الحميد عن 90%، ويُصاب به ما يقارب 80% من الرجال خلال حياتهم. ^{[ 18 ] [ 21 ]}

على الرغم من إمكانية الإصابة بالسرطان في أي عمر، إلا أن معظم مرضى السرطان الغازي تزيد أعمارهم عن 65 عامًا، ^{[ 22 ]} ويُعدّ التقدم في السن أهم عامل خطر للإصابة بالسرطان. ^{[ 22 ]} ووفقًا لباحث السرطان روبرت أ. واينبرغ ، "لو عشنا طويلًا بما فيه الكفاية، لأصبنا جميعًا بالسرطان عاجلًا أم آجلًا." ^{[ 23 ]} يُعزى جزء من العلاقة بين الشيخوخة والسرطان إلى ضعف المناعة المرتبط بالشيخوخة ، ^{[ 24 ]} والأخطاء المتراكمة في الحمض النووي على مدار العمر ^{، [ 25 ]} والتغيرات المرتبطة بالعمر في نظام الغدد الصماء . ^{[ 26 ]} ويتعقد تأثير الشيخوخة على السرطان بسبب عوامل مثل تلف الحمض النووي والالتهابات التي تُحفزه، وعوامل أخرى مثل شيخوخة الأوعية الدموية والتغيرات الهرمونية التي تُثبطه. ^{[ 27 ]}

مرض باركنسون ، أو ببساطة باركنسون، ^{[ 28 ]} هو اضطراب تنكسي طويل الأمد يصيب الجهاز العصبي المركزي، ويؤثر بشكل رئيسي على الجهاز الحركي . للمرض مضاعفات عديدة، منها القلق والخرف والاكتئاب . ^{[ 29 ]} يصيب مرض باركنسون عادةً الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا، حيث يُصاب به حوالي 1% منهم. ^{[ 30 ] [ 31 ]} كما يزداد انتشار خرف باركنسون مع التقدم في السن، وبدرجة أقل مع طول مدة المرض. ^{[ 32 ]} قد تُقلل ممارسة الرياضة في منتصف العمر من خطر الإصابة بمرض باركنسون في مراحل لاحقة من الحياة. ^{[ 33 ]}

كانت السكتة الدماغية ثاني أكثر أسباب الوفاة شيوعًا في العالم عام 2011، حيث تسببت في 6.2  مليون حالة وفاة (حوالي 11% من إجمالي الوفيات). ^{[ 34 ]} يمكن أن تحدث السكتة الدماغية في أي عمر، بما في ذلك مرحلة الطفولة، ويزداد خطر الإصابة بها بشكل كبير بدءًا من سن الثلاثين، ويختلف سببها باختلاف العمر. ^{[ 35 ]} يُعد التقدم في السن أحد أهم عوامل خطر الإصابة بالسكتة الدماغية. تحدث 95% من السكتات الدماغية لدى الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 45 عامًا فأكثر، ويحدث ثلثا السكتات الدماغية لدى من تزيد أعمارهم عن 65 عامًا. ^{[ 36 ] [ 37 ]} كما يزداد خطر الوفاة في حال الإصابة بسكتة دماغية مع التقدم في السن.

أظهرت الدراسات التي أجريت على نماذج حيوانية أن إزالة الخلايا الهرمة تحسن العديد من اضطرابات الغدد الصماء المرتبطة بالعمر. ^{[ 38 ]}