آلان هيل (عالم فلك)

كان آلان هيل (7 مارس 1958 - 6 يونيو 2026) فلكيًا محترفًا أمريكيًا شارك في اكتشاف مذنب هيل-بوب بشكل مستقل عن مكتشفه الآخر، توماس بوب ، وهو فلكي هاوٍ . ^{[ 1 ]}

تخصص هيل في دراسة النجوم الشبيهة بالشمس والبحث عن الأنظمة الكوكبية خارج المجموعة الشمسية ، وكانت له اهتمامات جانبية في مجالي المذنبات والكويكبات القريبة من الأرض . أمضى معظم حياته في علم الفلك، وشغل منصب رئيس معهد إيرث رايز الذي أسسه، والذي تتمثل مهمته في استخدام علم الفلك كأداة لكسر الحواجز الدولية والثقافية. وقد أطلق الاتحاد الفلكي الدولي اسم هيل على كويكب، 4151 ألان هيل ، تكريمًا له على رصده العديد من المذنبات.

وُلد آلان هيل في 7 مارس 1958، ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} في تاتشيكاوا ، اليابان، ^{[ 2 ]} حيث كان والده يخدم في القوات الجوية الأمريكية . ^{[ 5 ]} وبعد أربعة أشهر، نُقل والده إلى قاعدة هولومان الجوية خارج ألاموغوردو، نيو مكسيكو . ^{[ 6 ] [ 4 ]}

نشأ هيل في ألاموغوردو، حيث تقاعد والده من سلاح الجو وعمل في الخدمة المدنية. وفي عام ٢٠١٣، قال هيل: "أرفض القول إنني نشأت هناك، لأن كل من يعرفني يعلم أنني لم أنضج بعد حقًا." ^{[ ٦ ]} وأرجع هيل اهتمامه بالعلوم والفلك في ستينيات القرن الماضي إلى عدة عوامل، منها: صفاء سماء ألاموغوردو ليلاً، وكتب الفلك التي أهداها له والده في الصف الأول الابتدائي، وبرنامج الفضاء الأمريكي ، ومسلسل ستار تريك التلفزيوني الأصلي . وأضاف هيل أنه كان مهتمًا بعلوم أخرى في طفولته، وأنه "مر بمرحلة هوس بالديناصورات في الصف الثاني الابتدائي. كنت أعرفها جميعًا، مما أثار جنون والديّ." ^{[ ٦ ]}

تخرج هيل من مدرسة ألاموغوردو الثانوية عام 1976، ثم خدم في البحرية الأمريكية من عام 1976 إلى عام 1983. ^{[ 5 ] [ 7 ]} تخرج من الأكاديمية البحرية الأمريكية عام 1980 بدرجة البكالوريوس في الفيزياء . ^{[ 2 ] [ 5 ]} بعد خدمته في البحرية، عمل في مختبر الدفع النفاث (JPL) حتى عام 1986 كمهندس متعاقد مع شركة ألايد بنديكس إيروسبيس ^{[ 2 ]} ، حيث عمل في مشروع شبكة الفضاء العميق التابعة لناسا ، بالإضافة إلى العديد من مشاريع المركبات الفضائية . خلال تحليق فوياجر 2 بالقرب من أورانوس عام 1986 ، عمل مع تجربة علوم الراديو، مستخدمًا إشارة المركبة الفضائية لاستنتاج معلومات حول غلاف أورانوس الجوي وحلقاته . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

بعد مغادرته مختبر الدفع النفاث (JPL)، التحق هيل بقسم علم الفلك في جامعة ولاية نيو مكسيكو ، لاس كروسيس ، حيث حصل على درجة الماجستير في علم الفلك عام 1989، ودرجة الدكتوراه عام 1992. ^{[ 7 ]} نُشرت أطروحته للدكتوراه في عدد يناير 1994 من مجلة علم الفلك . ^{[ 8 ]} بعد إتمام دراسته في جامعة ولاية نيو مكسيكو، عمل هيل في متحف نيو مكسيكو لتاريخ الفضاء في ألاموغوردو كعالم فلك ومنسق برامج التوعية والتثقيف. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

في عام 1993، أسس هيل معهد الجنوب الغربي لأبحاث الفضاء (SWISR)، والذي أصبح فيما بعد معهد إيرثرايز، حيث شغل هيل منصب الرئيس. ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 11 ]}

قال هيل: "هناك جيل كامل بلغ سن الرشد ولم يرَ السماء المظلمة قط"، لذا كان جزء مما أراد تحقيقه من خلال مشروع "شروق الأرض" هو "خلق بيئة يستطيع فيها الطلاب قضاء بعض الليالي تحت سماء مظلمة ورؤية كيف تبدو حقًا". ^{[ 12 ]}

في عام ١٩٩٩، جمع هيل مجموعة من العلماء والطلاب والمعلمين الأمريكيين في رحلة استغرقت أكثر من أسبوعين إلى إيران (تزامنت مع كسوف شمسي )، حيث ألقوا خلالها محاضرات في أنحاء البلاد. يرى هيل أن "العلم  لغة عالمية"، وأنه "سيكون من الرائع لو استطعنا استخدام العلم كأداة لتقريب الناس  ... لكسر الحواجز بين الدول والثقافات". يستخدم هيل مصطلح "الدبلوماسية العلمية" في هذا السياق، والذي يقول إنه ربما يكون قد صاغه. "السماء تبدو من إيران كما تبدو من هنا في الولايات المتحدة. إنها نفس السماء التي ندرسها  ... العلم لا يعترف بالحدود السياسية". ^{[ ٦ ]}

وينعكس هذا الشعور في مهمة معهد إيرث رايز، والتي تتمثل في "استخدام علم الفلك والفضاء والمساعي الأخرى ذات الصلة كأداة لكسر الحواجز الدولية والثقافية وتقريب البشرية من بعضها البعض". ^{[ 6 ] [ 13 ]} وقد أُعلن عن المشروع التعليمي الافتتاحي لمعهد إيرث رايز في بيان صحفي بتاريخ 1 مارس 2007:

يسر معهد إيرث رايز أن يعلن عن مشروعه التعليمي الافتتاحي، بعنوان "العد التنازلي لـ 500 مذنب". يستمد المشروع اسمه وتركيزه من سعي مؤسس ورئيس معهد إيرث رايز، آلان هيل، لمراقبة 500 مذنب، والذي بدأ منذ أكثر من 37 عامًا. لقد جمع مؤخرًا مذنبه رقم 400، ويقول: "قررتُ مشاركة رحلتي للبحث عن المذنب رقم 500 مع طلاب علم الفلك حول العالم  ... الطلاب من جميع الأعمار والجنسيات مدعوون للمشاركة في "العد التنازلي". الهدف  ... هو أن يرصد الطلاب أكبر عدد ممكن من المذنبات المئة التالية للدكتور هيل، إما بمشاهدتها من خلال التلسكوب، أو بالتقاط صور لها بكاميرات تلسكوبية مجهزة تجهيزًا مناسبًا. ستُمنح جوائز خاصة لأي طالب ينجح في رصد عشرة من المذنبات المئة التالية للدكتور هيل. يُقدّر هيل أن الأمر سيستغرق من خمس إلى سبع سنوات لجمع هذه المذنبات المئة، وبالتالي، هناك فرص كثيرة للمشاركة. ^{[ 14 ]}

كان هيل ناشطًا في معهد إيرث رايز، وقام بأنشطة توعوية علمية. فعلى سبيل المثال، يظهر عموده "في سمائنا" في صحيفة ألاموغوردو ديلي نيوز ، حيث يناقش قضايا فلكية راهنة. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

في عام ٢٠١٩، أعلن هيل عن تأليفه سلسلة تعليمية أسبوعية حول "الأجرام الصغيرة" في النظام الشمسي. تضمنت السلسلة، التي حملت عنوان "الجليد والحجر ٢٠٢٠"، ثلاثة عروض تقديمية حول المذنبات والكويكبات - "هذا الأسبوع في التاريخ"، و"مذنب الأسبوع"، و"موضوع خاص" - نُشرت أسبوعيًا طوال عام ٢٠٢٠. تتوفر سلسلة "الجليد والحجر ٢٠٢٠" مجانًا على الإنترنت عبر مواقع معهد إيرث رايز وروكيت ستيم. ^{[ ١٧ ]}

رصد هيل المذنب الذي سيحمل اسمه لاحقًا لأول مرة من منزله في كلاودكروفت ، نيو مكسيكو، حيث تتميز سماء الليل بظلامها الدامس. منذ عام 1970، رصد هيل أكثر من 200 مذنب معروف، وفي ليلة 22-23 يوليو 1995، وبعد انتهائه من رصد المذنب الدوري كلارك، وبينما كان ينتظر ظهور المذنب الدوري داريست فوق الأفق، قرر تمضية الوقت برصد بعض الأجرام السماوية البعيدة في كوكبة القوس ، فوجه تلسكوبه من طراز ميد DS-16 نحو العنقود الكروي M70 . وقال إنه لاحظ على الفور جسمًا ضبابيًا في مجال الرؤية لم يكن موجودًا عندما رصد تلك المنطقة من السماء قبل أسبوعين. ^{[ 1 ] [ 12 ] [ 18 ] [ 19 ]}

بعد استشارة مصادره الفلكية، وتحديد أن المذنب كان على الأرجح غير معروف، قال هيل:

أرسلتُ بريدًا إلكترونيًا إلى برايان مارسدن ودان غرين في المكتب المركزي  ... أُبلغهما باحتمالية وجود مذنب؛ ولاحقًا، بعد أن تأكدتُ من تحرك الجسم مقابل النجوم الخلفية، أرسلتُ لهما بريدًا إلكترونيًا آخر. واصلتُ متابعة المذنب لمدة ثلاث ساعات تقريبًا، حتى غاب خلف الأشجار في الجنوب الغربي، ثم تمكنتُ من إرسال تقرير مفصل عبر البريد الإلكتروني، يتضمن موقعين له. ^{[ 18 ]}

دون علم هيل، كان توماس بوب يراقب في تلك الليلة نفس المنطقة من السماء مع أصدقائه بالقرب من ستانفيلد، أريزونا . حوالي الساعة الحادية عشرة مساءً، كان بوب يراقب مجرة ​​M70 من خلال تلسكوبه، ولاحظ جسمًا خافتًا وضبابيًا يدخل مجال الرؤية. استنتج بوب وأصدقاؤه أنه مذنب، وبعد عودة بوب إلى منزله، أبلغ المكتب المركزي باكتشافه. ^{[ 18 ]}

في 23 يوليو، أصدر الاتحاد الفلكي الدولي التعميم رقم 6187 ^{[ 1 ]} للإعلان عن الاكتشاف المشترك للمذنب الجديد. ^{[ 18 ]} ووفقًا لهيل، تشير الحسابات إلى أن آخر ظهور لمذنب هيل-بوب كان على الأرجح قبل حوالي 4000 عام، ولكن لم يتم بعد تحديد أي سجل لهذا اللقاء السابق بشكل قاطع من السجلات القديمة. ^{[ 6 ]} كما تم تحديد أن هيل-بوب لن يعود إلى النظام الشمسي الداخلي حتى حوالي عام 4385. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

أصبح المذنب هيل-بوب ، الذي كان يُعرف في الأصل باسم C/1995 O1، ويُطلق عليه أحيانًا اسم "المذنب العظيم لعام 1997"، أحد أكثر المذنبات مشاهدة في تاريخ البشرية، وأكثر المذنبات سطوعًا منذ مذنب ويست في عام 1976، حيث بدا "أكثر سطوعًا بألف مرة من مذنب هالي على نفس المسافة". ^{[ 22 ] [ 23 ]}

يقول هيل إنه عندما كان المذنب في ذروة سطوعه، كان يلقي محاضرات عنه في المدن الكبيرة ذات السماء الليلية الملوثة بالضوء ، لذلك لم تتح له الفرصة "لرؤيته كثيراً عندما كان ساطعاً حقاً". ^{[ 12 ]}

وفيما يتعلق بالمؤتمر الصحفي الخاص باكتشاف المذنب، أشاد هيل بالتقارير التي قام بها "أول مراسل كشف قصة اكتشاف المذنب"، وهو جون فليك، مراسل العلوم في صحيفة ألبوكيرك جورنال :

لقد دللني جون. أما بقية وسائل الإعلام  ... فكانت في الغالب مختلفة عنه. كنت أكرر نفس الكلام مراراً وتكراراً، ومع ذلك كانوا يخطئون. ^{[ 6 ]}

كمثال على خطأ وسائل الإعلام، روى هيل هذه القصة:

بسبب استيائه من مراسل صحيفة " يو إس إيه توداي" الذي سأله عن جسم طائر مجهول يُزعم أنه يتبع المذنب، مازح هيل قائلاً إنه سيقابل الكائنات الفضائية عندما تهبط في روزويل ويواجهها لملاحقتها "مذنبه". وذكر هيل أن المقال الذي نُشر لاحقًا نقل بجدية أن "هيل قال إنه سيذهب إلى روزويل لمقابلة المركبة الفضائية عند هبوطها". وكان هذا السطر هو الشيء الوحيد الذي نقلوه مما قاله خلال المقابلة التي استمرت 45 دقيقة. ^{[ 6 ]}

يرتبط تاريخيًا باكتشاف مذنب هيل-بوب وظهوره الأول المسجل جماعة "بوابة السماء " ، وهي طائفة دينية في سان دييغو بقيادة مارشال أبلوايت، الذي بشر بأن مركبة فضائية غريبة تتبع المذنب. اعتقد أتباع الطائفة أن نقل أرواحهم إلى المركبة الفضائية وإخلاء الأرض - التي كانت على وشك "إعادة التدوير" - سيمكنهم من تحقيق الخلاص. قام أبلوايت و38 من أتباعه بتسميم أنفسهم على مدى ثلاثة أيام في مارس 1997، اعتقادًا منهم أن ذلك سيسمح لهم بالمرور عبر "بوابة السماء" وبلوغ "المستوى التطوري الأعلى من مستوى الإنسان". ^{[ 21 ] [ 24 ]} وقد تم توضيح مبررات إقدامهم على الانتحار (ولا تزال، حتى كتابة هذه السطور) بشكل مفصل على موقع الجماعة الإلكتروني، الذي يديره أعضاء الطائفة الناجون.

عندما انتشر خبر حالات الانتحار الجماعي في جماعة "بوابة السماء" وعلاقتها بمذنب هيل-بوب، لم يتوقف هاتف هيل عن الرنين طوال اليوم. ولم يرد هيل إلا في اليوم التالي، عندما تحدث في مؤتمر صحفي حول الموضوع، وذلك بعد أن بحث في تفاصيل الحادثة. ^{[ 6 ]}

في المؤتمر السنوي العشرين لمؤسسة الحرية من الدين (FFRF) في تامبا، فلوريدا ، عام 1997، كان هيل متحدثًا رئيسيًا وناقش حالات الانتحار، واصفًا اتفاق الموت وغيره من أعمال العنف التي يغذيها الدين بأنها "انتصار آخر للجهل والخرافات". ^{[ 5 ]}

متحدثًا في المؤتمر العالمي الثاني للمتشككين في هايدلبرغ ، ألمانيا، في 24 يوليو 1998: ^{[ 25 ]}

ناقش الدكتور هيل الأهمية العلمية والخرافات الشائعة حول المذنبات، وقدم رواية شخصية عن اكتشافه. ثم انتقد بشدة مزيجًا من الجهل العلمي، والأوهام المتعمدة، وتضليل برنامج حواري إذاعي حول مركبة فضائية وهمية تتبع المذنب، وتطلعات طائفة غريبة للارتقاء إلى مستوى آخر من الوجود، الأمر الذي أدى إلى حالات الانتحار الجماعي في جماعة "بوابة السماء". ^{[ 26 ]}

قال هيل إنه قبل أحداث "بوابة السماء" بفترة طويلة، أخبر أحد زملائه:

«ربما سنشهد بعض حالات الانتحار نتيجةً لهذا المذنب». الأمر المحزن هو أنني لم أتفاجأ حقًا. المذنبات أجسام جميلة، لكنها لا تحمل دلالة كارثية. علينا أن نستخدم عقولنا ومنطقنا. ^{[ 26 ]}

Following his discovery of Comet Hale–Bopp, Hale was in demand to speak about the comet bearing his name,^[12] and this gave him a platform to discuss Hale-Bopp as well as general astronomy and science. Hale was a guest speaker at the February 16, 1996, meeting of New Mexicans for Science and Reason (NMSR) which according to member and Science Watch host Dave Thomas "was one of our most memorable and well-attended ever." Hale spoke on "Comet Hale–Bopp: Potentials and Opportunities" and cautioned against complacency about asteroid and comet impacts on the Earth, saying that:

Although Hale–Bopp will miss Earth by more than 1 AU, the newly-discovered Comet Hyakutake will come within 0.102 AU of our planet. Hyakutake's near-miss of Earth will occur in late March of this year; it was discovered in late January. That's not very much advance warning.^[27]

On February 26, 1997, Hale was the guest speaker for two public lectures sponsored by the Center for Particle Astrophysics at UC Berkeley.^[28] Hale has been a periodic guest on The Space Show, an Internet radio talk show centering on space commerce and exploration, which is also available as a podcast.^[29] On the March 19, 2002, broadcast, Hale spoke of the importance of the search for Near-Earth Asteroids (NEAs) and their danger to civilization:

Even though a major catastrophic event would be very unlikely to occur during our lifetime, if it were to occur it would wipe out a significant fraction of the Earth's population ... The chances that there will actually be a major catastrophic world-wide event during our lifetime are actually very slim, but they are NOT zero. If we know where (the NEAs) are we can project their motions out decades into the future. At least then if there is something heading our way we'll have enough lead time – decades perhaps – in order to figure out what we might want to do about it. For objects a hundred meters in diameter we are talking (just) centuries. One such small object exploded over the Siberia wilderness in 1908 (the Tunguska event) and created blast effects similar to a nuclear explosion ... If that happened 4 hours later it would have been over Moscow and would have changed world history.^[9]

من عام 2004 إلى عام 2006، قدّم هيل برنامجًا إذاعيًا أسبوعيًا بعنوان " الجانب الآخر من السماء" (الذي سبق برنامج "راديو شروق الأرض "). ^{[ 30 ]} وفي 11 مارس 2006، أُجريت مقابلة مع هيل في برنامج "مراقبة العلوم " الإذاعي التابع للمتحف الوطني لأبحاث الفضاء ، في حلقة بعنوان "زيارة لمدة ساعة مع الدكتور آلان هيل، أحد مكتشفي مذنب هيل-بوب!". ^{[ 31 ]}

بصفته متشككًا علميًا ، كان هيل مساهمًا دوريًا في مجلة "سكيبتيكال إنكوايرر ". نُشرت إحدى مقالاته، بعنوان "بيان شخصي لعالم فلك حول الأجسام الطائرة المجهولة"، في عدد مارس/أبريل 1997. وذكر هيل في المقالة ما يلي:

عندما أواجه معتقدات حول الأجسام الطائرة المجهولة أو غيرها من الظواهر الخارقة للطبيعة - أو أي شيء آخر تقريبًا - فإنني أسترشد بثلاثة مبادئ أساسية، وهي:

1. الادعاءات الاستثنائية تتطلب أدلة استثنائية .

2. يقع عبء الإثبات على الطرف المؤيد. (إذا كنت تدّعي ادعاءً استثنائياً، فإن عبء تقديم الأدلة الاستثنائية لإثبات صحة ادعائك يقع عليك؛ وليس عليّ عبء إثبات خطئك).

3. مبدأ أوكام : إذا واجه المرء سلسلة من الظواهر التي يوجد لها أكثر من تفسير قابل للتطبيق، فعليه أن يختار التفسير الأبسط الذي يناسب جميع الحقائق الملاحظة.

بعد تحليل مزاعم زيارة الكائنات الفضائية فيما يتعلق بهذه المبادئ الثلاثة، خلص هيل إلى ما يلي:

باختصار، أرجّح وجود أجناس فضائية متقدمة في مكان ما "هناك"، ولا أزال منفتحًا على احتمال، رغم استبعاده، أن يزور كوكب الأرض جنس أو أكثر من هذه الأجناس. ولكن إن كان الأمر كذلك، فأين هم؟ إذا كانوا يمتلكون التكنولوجيا القادرة على السفر بين النجوم ، فهم متقدمون علينا بمراحل لدرجة أنه لا يوجد سبب يدعوهم للخوف منا. إن أرادوا الاختباء منا، فبإمكانهم فعل ذلك بسهولة؛ وإن لم يرغبوا، فلا حاجة لهم للعب معنا، ويكتفون بالكشف عن أنفسهم لقلة من الأفراد غير المدركين. فليكشفوا عن أنفسهم للبشرية جمعاء، ولعلماءنا، ولي أنا. ^{[ 32 ]}

كان هيل ملحدًا وعضوًا في المجلس الفخري لمجموعة "كفار الإنترنت" الإلكترونية ، التي تهدف إلى استخدام الإنترنت للترويج لفكرة عدم وجود قوى أو كيانات خارقة للطبيعة . ^{[ 33 ]} وقد صرّح هيل بشأن الدين بما يلي:

أنا متحيزٌ بشدة ضد استحضار الكائنات الأسطورية الغامضة التي يدّعي آخرون وجودها دون تقديم أي دليل عليها. إن إخبار الطلاب بأن معتقدات قبيلة خرافية عاشت قبل آلاف السنين يجب أن تُعامل على قدم المساواة مع الأدلة التي جُمعت بأحدث معداتنا اليوم، يُقوّض عملية البحث العلمي برمتها . ^{[ 5 ]}

بحلول عام 2025، أجبرت المشاكل الصحية المرتبطة بالتقدم في السن هيل على التقاعد من مراقبة المذنبات بشكل منتظم. ^{[ 34 ]} توفي في منزله في كلاودكروفت، نيو مكسيكو ، في 6 يونيو 2026، عن عمر يناهز 68 عامًا. ^{[ 35 ] [ 36 ]} قبل وفاته، كان يعاني من مضاعفات عملية جراحية. ^{[ 37 ]}

في عام 1980 حصل آلان هيل على جائزة رابطة البحرية الأمريكية في الفيزياء التطبيقية . ^{[ 2 ]}

في عام 1991، قبل سنوات من اكتشافه لمذنب هيل-بوب، ^{[ 2 ]} أطلق الاتحاد الفلكي الدولي اسم 4151 ألانهيل على كويكب تكريماً لهيل، تقديراً لملاحظاته العديدة للمذنبات، مصرحاً بما يلي:

خلال السنوات القليلة الماضية، نشر ملاحظات بصرية دقيقة لأكثر من 130 مذنبًا، بعضها ظهر أكثر من مرة. تشمل ملاحظاته تقديراتٍ لشدة سطوعها وتأكيداتٍ لاكتشافاتٍ سابقة. كما وظّف مهاراته في تقدير شدة السطوع لدراسة الكويكبات، ولا سيما الأجسام سريعة الحركة 1989 AC و 1989 VA ، وشارك في فرق رصد احتجاب الكويكبات . وقد بذل جهودًا كبيرة في تعزيز التوعية بعلم الكويكبات والمذنبات من خلال مقالاتٍ عن المذنبات وتركيزه على الكويكبات في دروسه التمهيدية في علم الفلك. ^{[ 38 ]}

اقترحت كارولين ويوجين شوماكر الاسم ، بينما قدم ديفيد ليفي المرجع. ^{[ 38 ]}

• الجمعية الفلكية الأمريكية ^{[ 2 ]}
• سيجما باي سيجما ^{[ 2 ]}

• معهد إيرث رايز التابع لآلان هيل
• آلان هيل على موقع IMDb