ألبرت شوفالييه

وُلد شوفالييه في 17 سانت آنز فيلاز ، رويال كريسنت ، لندن. ^{[ 1 ]} وهو ابن جان أونيسيم شوفالييه، مُدرّس اللغة الفرنسية في مدرسة كنسينغتون ، وزوجته الويلزية إيلين لويزا ماثيوز؛ ^{[ 3 ]} وكان لديه خمسة أشقاء، توفي اثنان منهم في الطفولة. أما شقيقاه الباقيان على قيد الحياة فهما بيرترام، الذي أصبح فيما بعد مصورًا فوتوغرافيًا حرًا، وأوغست، المعروف باسم تشارلز إنجل ، وهو مُلحّن لأغاني قاعات الموسيقى. ^{[ 4 ]} تلقى شوفالييه تعليمه في كلية كلانريكارد، بايزووتر ، ثم في كلية سانت ماري، ريتشموند . ^{[ 3 ]} ومنذ صغره، أبدى اهتمامًا بالتمثيل، وقام بأداء مشاهد من مسرحية "عاصفة سبتمبر" لعائلته على انفراد عندما كان في الثامنة من عمره. ^{[ 5 ]}

في عام ١٨٦٩، ظهر شوفالييه لأول مرة على خشبة المسرح كهاوٍ، مؤديًا دور مارك أنطوني في مسرحية يوليوس قيصر لشكسبير ، في قاعة كورنوال في نوتينغ هيل . ^{[ ٦ ]} وبعد عام، في ١٧ أغسطس، وفي المكان نفسه، قدم بعض المشاهد الثانوية من مسرحية عاصفة سبتمبر ، هذه المرة أمام جمهور مدفوع الأجر. ^{[ ٥ ]} عندما بلغ الرابعة عشرة من عمره، انضم إلى فرقة مسرحية محلية للهواة تُدعى نادي روسيوس الدرامي، ^{[ ٧ ]} حيث اتخذ اسم ألبرت نايت كاسم فني. ^{[ ٨ ]} بعد تركه الدراسة، ولتغطية نفقات دراسته في المسرح، عمل شوفالييه كاتبًا في مكتب صحيفة، ثم مدرسًا متدربًا . وفي تلك الوظيفة، عرّفه والده على الكاتب المسرحي ديون بوسيكو، الذي رتب لصديق أن يتولى شوفالييه مهمة إرشاده في بداية مسيرته المسرحية. ^{[ ٩ ]}

في عام ١٨٧٦، نظم شوفالييه عرضين هواة لمسرحيتي "الطبيب الدجال" و" هاندي آندي" ، حيث أنتجهما وقام ببطولتهما. ^{[ ١٠ ] [ حاشية ٢ ]} وفي عام ١٨٧٧، تعاقد شوفالييه كممثل مع عائلة بانكروفت في لندن، ولعب لسنوات أدوارًا "رسمية" في مسرح كورت وأماكن أخرى. ^{[ ١١ ]} وكان أول ظهور احترافي لشوفالييه إلى جانب مادج كيندال وزوجها ويليام في مسرحية "مباراة غير متكافئة" على مسرح أمير ويلز في لندن، في ٢٩ سبتمبر ١٨٧٧؛ وظهر شوفالييه في المسرحية باسمه الفني المختار، ألبرت نايت. ^{[ ١٢ ]} وفي العام التالي، تعاقدت معه عائلة كيندال لأداء دور "سام وينكل" في مسرحية "شاهد أومادهون " ، ثم في دور صغير في المسرحية الهزلية " كش ملك ".

في يناير التالي، وبفضل تعريف آرثر سيسيل له على عائلة كيندال، منتجي العرض، قام شوفالييه بجولة لأول مرة في المسرحية الميلودرامية الناجحة " دبلوماسية "، حيث لعب دور "أنطوان" الصغير؛ ^{[ 13 ]} وفي منتصف الجولة، قرر شوفالييه تغيير اسمه الفني إلى اسمه الحقيقي. ^{[ 14 ]} أشادت الصحافة المحلية بالعرض، وخصّت شوفالييه بالذكر لأدائه. لاحظ أحد نقاد صحيفة " إدنبرة ديلي ريفيو" أنه على الرغم من صغر دوره، "يستحق أداء السيد شوفالييه لشخصية أنطوان الثناء"، ^{[ 15 ]} بينما علّق ناقد مسرحي من صحيفة "ليفربول ديلي بوست " قائلاً: "لقد نجح السيد شوفالييه تمامًا في تجسيد غرابة أنطوان الباريسية، كبير رعاة الأسرة الباريسية". ^{[ 16 ]}

بقي شوفالييه حتى نهاية الجولة، وبعدها تعاقد على الظهور في مسرح كورت بلندن في المسرحية الكوميدية " قصاصة ورق " حيث لعب دور "جونز". عُرضت المسرحية لأول مرة في 6 يناير 1879، وحققت، وفقًا لسيرة شوفالييه التي كتبها برايان دالي، "نجاحًا باهرًا". ^{[ 17 ]} في الشهر التالي، شارك بدور ثانوي في مسرحية "معركة السيدات " حيث لعب دور "مونتريشارد"، وهو أداء وصفه دالي بأنه "فريد من نوعه". ^{[ 18 ]} خلال صيف عام 1879، أدى سلسلة من الأدوار الصغيرة مع فرقة كيندالز في ليفربول. ^{[ 19 ]} قرب نهاية ذلك العام، اختارته فرقة كيندالز ليكون بديلًا للممثلين الرئيسيين في المسرحيات القصيرة "السيد الدوق" ، و "شلن الملكة" ، و "مقرر منتظم" . ^{[ 20 ]}

في فبراير 1881، اختير شوفالييه للانضمام إلى فرقة جوالة بقيادة عازف التشيلو والملحن أوغست فان بين في جولة إقليمية في إنجلترا. لم تحقق المسرحيتان الكلاسيكيتان، " لا سومنامبولا" و "الدوقة الكبرى" ، نجاحًا، ما اضطر الفرقة إلى جمع التبرعات من خلال إقامة حفلات موسيقية صغيرة في مسارح مهجورة في البلدات المجاورة. كان من المفترض أن يغني شوفالييه أغاني كوميدية مصحوبة بموسيقى كلاسيكية. قوبل أداؤهم بصيحات استهجان من الجمهور الذي كان يغادر القاعة مسرعًا. في اللحظة الأخيرة، تدخل شوفالييه وأدى أغنية قصيرة بشخصية "سامي ستامرز"، وهي شخصية، كما يوحي العنوان، تعاني من التأتأة وتغني أغاني كوميدية. صدّق الجمهور معاناته وسخروا منه أثناء مغادرتهم. لم يكترث فان بين، فقدم أوبرا " دون جيوفاني" في الليلة التالية، لكن المغني الرئيسي لم يحضر. عرض شوفالييه خدماته على فان بين وتولى الدور مع وعد إضافي بأنه سيضفي لمسته الخاصة على العرض. خلال استراحة، استعار شوفالييه صندوقًا من الدعائم من المخزن وعاد إلى المسرح ليقلد نجم قاعة الموسيقى جورج إتش . تشيرجوين. سار العرض على ما يرام وبقي مع الفرقة لبقية الجولة. ^{[ 21 ]}

بعد بضعة أشهر، تم تجنيد شوفالييه لجولة قصيرة في اسكتلندا. ومن بين الأماكن التي زارها غلاسكو وكوتبريدج وغرينوك، حيث حقق نجاحًا كبيرًا في العروض الهزلية " البريق الزائف" والفقرة الختامية للعرض، " بيبلز" . ^{[ 22 ]}

تعاقد شوفالييه على الظهور في مسرحية "القاضي " لآرثر بينيرو عام 1885، وفي مسرحية "المعلمة " في العام التالي. وفي عام 1889، أصبح الممثل الكوميدي الرئيسي في مسرح أفينيو، حيث شارك بشكل أساسي في عروض البورلسك . وخلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، كان شوفالييه كاتباً غزير الإنتاج للأغاني، بما في ذلك أغنية "نادينا المتناغم"، التي كتبها لمسرحية " علاء الدين، أو المشاغب العجيب" البورلسكية حوالي عام 1888. ^{[ 3 ]}

في الخامس من فبراير عام ١٨٩١، ظهر شوفالييه لأول مرة على خشبة مسرح قاعة الموسيقى في نيو لندن بافيليون ، ميدان بيكاديللي . اختار شوفالييه لزيّه قبعةً ذات قمة، وسترةً منقوشة، وربطة عنق، وبنطالاً واسع الساقين. استعداداً للعرض، استشار ماري لويد ، مغنية قاعة الموسيقى المعروفة آنذاك، والتي كانت من بين الحضور في ليلة افتتاحه. كان من بين الحضور أيضاً لويس كارول ، المعارض الشرس لعروض قاعة الموسيقى، والذي سمع عن ظهور شوفالييه الأول من خلال أصدقائه. كان كارول قد أعجب سابقاً بأداء شوفالييه في المسرح الجاد. ^{[ ٢٣ ]} وكتب كارول في مذكراته أنه "ممثل بارع بلا شك؛ أما كمغنٍ كوميدي (يتمتع بقدرات كبيرة على إضفاء التأثر)، فقد كان من الطراز الأول". ^{[ ٢٤ ]}

ظهر بشخصية بائع متجول ، وغنى أغاني "The Coster's Serenade" و"The Nasty Way 'e Sez It" و"Funny Without Being Vulgar".

استلهم شوفالييه عرضه من أداء ألفريد فانس ، وهو ممثل كوميدي من سكان لندن الأصليين، من بدايات تقاليد قاعات الموسيقى الإنجليزية. كما استلهم شوفالييه من شخصيات تشارلز ديكنز اللندنية ، بما في ذلك شخصية سام ويلر، التي أداها شوفالييه دون نجاح في عرض جوال. وللجولة، قام بتحديث الشخصية من خلال تحديث الحوار ومزجه بأسلوب الأداء الذي استخدمه فنانو لندن الأصليون في منتصف القرن العشرين، بمن فيهم فانس. نتج عن هذه التغييرات ابتكار شوفالييه نسخة جديدة عاطفية من شخصية "المحتال" التي ابتكرها فانس، والتي كانت مستوحاة بشكل فضفاض من أحد سكان لندن من الطبقة العاملة. ^{[ 3 ]}

كان فشل شوفالييه في المسرح عاملاً حاسماً في قراره بالانتقال إلى عروض المسرح الغنائي. اعتبر بعض النقاد هذا الانتقال غريباً بالنسبة لممثل في المسرح الجاد ، لكنه لاقى ترحيباً من نقابات المسرح الغنائي التي كانت حريصة على استقطاب أكبر عدد ممكن من الجماهير. برر شوفالييه هذا الانتقال بأن الجمهور كان متعطشاً لشيء مختلف، واستفاد من دعم جورج برنارد شو والشاعر آرثر سيمونز .

ابتداءً من أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر، وافق شوفالييه على العمل فقط في قاعات الموسيقى الرئيسية في لندن، وهو ما فعله لأكثر من سبع سنوات، حيث كان يُحيي حفلاته في ثلاث أو أربع قاعات كل ليلة. كتب مع شقيقه تشارلز عددًا من الأغاني الشعبية الناجحة، منها " Wot Cher! Knocked 'em in the Old Kent Road " و"The Future Mrs. 'Awkins" و"Appy 'Ampstead" والمسرحية الميلودرامية " My Old Dutch ". وإلى جانب لندن، ظهر شوفالييه في قاعات حفلات موسيقية مختلفة في جميع أنحاء المقاطعات الإنجليزية، إذ رفض الظهور في قاعات الموسيقى خارج العاصمة. ^{[ 3 ]}

خلال تسعينيات القرن التاسع عشر، أصبح شوفالييه فناناً يتمتع بشعبية كبيرة على مسرح قاعة الموسيقى، ولم ينافسه في ذلك سوى دان لينو ، الذي كان عرضه الكوميدي يعتمد بشكل أكبر على الواقعية القاسية للطبقة العاملة مقارنة بالرومانسية الطموحة لشوفالييه.

في عام ١٨٩٣، تولى شوفالييه مسؤوليات إدارية في قاعة تروكاديرو الموسيقية، لكن المشروع مُني بفشل ذريع، وتراكمت عليه ديونٌ بلغت ١٠٠٠٠ جنيه إسترليني. وفي ٨ أكتوبر ١٨٩٤، تزوج من فلورنس إيزابيل ليبورن (مواليد ١٨٦٨/١٨٦٩)، ابنة فنان القاعات الموسيقية جورج ليبورن ، وأنجبا ابناً واحداً. ^{[ ٣ ] [ ٢٥ ]} سافر شوفالييه إلى نيويورك عام ١٨٩٦، حيث كرر نجاحه في قاعة كوستر وبيال الموسيقية . ورغم معاناته من رهبة المسرح، حقق العرض نجاحاً باهراً، واعتُبر أحد أبرز نجوم المدينة. ^{[ ٢٣ ]}

بعد عودته من أمريكا وكندا عام ١٨٩٦، قرر شوفالييه تقليل ظهوره في قاعات الموسيقى نظرًا لعدم اتساق جمهور هذا النوع من العروض وعدم انتباهه، وهو ما لم يعد يروق له. فمن وجهة نظر الجمهور، أصبح أسلوبه الفكاهي مألوفًا في قاعات الموسيقى. وكان منافسه الأكبر هو غاس إيلين الذي ابتكر أسلوبًا أكثر تعقيدًا وفكاهةً من أسلوب شوفالييه. لذا، قرر شوفالييه تكريس وقته لابتكار شخصيات كوميدية استخدمها في عروض فردية أطلق عليها اسم "حفلاته". ^{[ ٣ ]} وللحفاظ على تفاعل الجمهور، استمر في أداء أغاني الكوستر بين الحين والآخر، مصاحبًا إياها بشخصياته. ومن بين هذه الشخصيات قس ريفي في أغنية "سوقنا"، وممثل مكافح في أغنية "نجم ساقط"، وفلاح من غرب البلاد في أغنية "لا يمكنني أن أسلب الوردة من الزيت". ورغم أن أيًا من هذه الأعمال لم يحقق النجاح الذي حققته أغاني الكوستر، إلا أن شوفالييه حافظ على مسيرة فنية منفردة ناجحة في أدائها. بدأ التزامه السنوي بتقديم عروض مرتين يومياً في قاعة الملكة في لندن عام 1899 واستمر لأكثر من 1000 عرض. ^{[ 3 ]}

عاد شوفالييه إلى أمريكا عام ١٩٠٦ في جولة استمرت ستة أسابيع مع المغنية الفرنسية إيفيت غيلبرت، التي وصفت زميلها في التمثيل بأنه "أكثر مهارةً من كونه موهوبًا حقًا". ^{[ ٢٦ ]} خلال القرن العشرين، أصبح شوفالييه أحد أعلى نجوم قاعات الموسيقى أجرًا في لندن، حيث كان يتقاضى ما يصل إلى ٤٥٠ جنيهًا إسترلينيًا أسبوعيًا. لعب دور البطولة في مسرحية "بانتالون" لجيمس ماثيو باري (١٩٠٦)، وفي العام نفسه ظهر مع المغنية الفرنسية إيفيت غيلبرت. ^{[ ٣ ]}

واصل شوفالييه تأليف الأغاني والتمثيل في المسرحيات الجادة. وكان آخر ظهور له على مسرح ليسيوم عام 1920 في مسرحية " ماي أولد داتش" ، التي شارك شوفالييه في كتابتها مع آرثر شيرلي. استندت المسرحية إلى أغنية شوفالييه التي تحمل الاسم نفسه، وحققت بعض النجاح رغم ما وصفه كاتب سيرته سيمون فيذرستون بـ"عاطفيتها التي عفا عليها الزمن". استمر عرض المسرحية لأكثر من عام، وأنهى شوفالييه آخر عروضه في نوفمبر 1922. ^{[ 3 ]}

توفي شوفالييه في 10 يوليو 1923 في منزله، ليك هاوس، الكائن في 38 وودبيري داون، ستوك نيوينغتون ، عن عمر يناهز 62 عامًا. ودُفن في مقبرة أبني بارك في 13 يوليو في نفس المدفن الذي دُفن فيه ابنه وحماه جورج ليبورن. وقد خلّف وراءه زوجته. ^{[ 3 ]}