ألين جي. ثورمان

في العام نفسه، انتُخب لعضوية مجلس النواب كأصغر أعضائه. أيد عمومًا أغلبية الديمقراطيين في جميع القضايا باستثناء مشاريع البنية التحتية الداخلية ، حيث كان يميل للتصويت مع حزب الويغ . أيد إدارة بولك في الحرب المكسيكية الأمريكية ، ودافع عن تحديد خط عرض 54°40' شمالًا لحدود ولاية أوريغون ، وصوّت لصالح قانون ويلموت الذي كان سيحظر العبودية في الأراضي التي تم ضمها من المكسيك . كان تأييده لهذا القانون الأخير نابعًا من تحيزه ضد الأمريكيين من أصل أفريقي، إذ كان يرغب في تخصيص هذه الأراضي للاستيطان الأبيض. بعد فترة ولاية واحدة مدتها سنتان، غادر مجلس النواب طواعيةً ليعود إلى ممارسة المحاماة الخاصة.

في عام ١٨٥١، انتُخب ثورمان لعضوية المحكمة العليا في أوهايو لمدة أربع سنوات (من فبراير ١٨٥٢ إلى فبراير ١٨٥٦) ، ^{[ ٦ ]} وكان آخر عام له رئيسًا للقضاة. ثم عاد إلى ممارسة المحاماة في كولومبوس . عارض ثورمان إلغاء تسوية ميسوري ، كما عارض دستور ليكومبتون المؤيد للعبودية في كانساس . في عام ١٨٦٠، كان من مؤيدي ستيفن أ. دوغلاس في انتخابات الرئاسة . وبصفته "ديمقراطيًا مسالمًا" أو " مؤيدًا للتحرر من العبودية "، ^{[ ٧ ]} لم يقبل ثورمان قط حق أي ولاية في الانفصال، ولكنه رأى أنه من غير الحكمة محاربة ولاية انفصلت بالفعل عن الاتحاد، وخلال الحرب الأهلية الأمريكية، عارض سياسات لينكولن ، لا سيما فيما يتعلق بتحرير العبيد . وبينما أيد المجهود الحربي، شجع على التسوية والتوصل إلى حل سياسي.

في عام 1867، ترشح لمنصب حاكم ولاية أوهايو، متعهدًا بمعارضة منح حق الاقتراع للسود، لكنه خسر أمام الرئيس الأمريكي المستقبلي رذرفورد ب. هايز في انتخابات متقاربة. ^{[ 8 ]} ورفع الديمقراطيون على مستوى الولاية، بمن فيهم ثورمان، لافتةً تحت شعار "لا مساواة للسود!". ^{[ 9 ]}

خلال الحملة الانتخابية، استغل ثورمان مشاعر التفوق العرقي الأبيض بنبرة حادة، متعهدًا بمحاربة "استعباد العنصرية". ^{[ 10 ]} في أوهايو، كما هو الحال في معظم الولايات الشمالية، فشلت استفتاءات حق الاقتراع للسود في المرور بسبب انضمام فئات صغيرة من الناخبين الجمهوريين إلى المعارضة الديمقراطية. ^{[ 11 ]} وهكذا استغل السياسيون الديمقراطيون هذه القضية في خطابهم التحريضي العنصري.

انتخب ناخبو أوهايو مجلسًا تشريعيًا ديمقراطيًا ، والذي بدوره اختار ثورمان عضوًا في مجلس الشيوخ للفترة التي بدأت عام ١٨٦٩. وأصبح هناك معارضًا شرسًا لإجراءات إعادة الإعمار التي تبناها الجمهوريون . وفي عام ١٨٧٣، وضع ثورمان استراتيجية أدت إلى اختيار أوهايو مرة أخرى مجلسًا تشريعيًا ديمقراطيًا، وانتخاب عمه ويليام ألين حاكمًا. وأعاد المجلس التشريعي انتخاب ثورمان لولاية أخرى في مجلس الشيوخ. وخلال السنوات الاثنتي عشرة التي قضاها في مجلس الشيوخ، أصبح زعيمًا للديمقراطيين فيه. واشتهر ثورمان بعمله الدؤوب، وإعداده الجيد، ومعاملته المهذبة لخصومه، حتى أن أعضاء آخرين صنفوه ضمن أفضل ثلاثة أعضاء في مجلس الشيوخ في عصره من حيث الكفاءة. خلص مراسل من واشنطن إلى أنه كان الأقرب إلى "المثال الأمثل لعضو مجلس الشيوخ من أي رجل في صفه في مجلس النواب. كان يتمتع بقدرة فائقة على تفنيد خصومه السياسيين، وتوجيه كلمة تشجيع لأحد الجمهوريين عندما يكون في موقف صعب، وتفريق تكتلات الجانب الآخر بضربة قاضية." ^{[ 12 ]} كانت خطاباته المُعدّة واضحة ومقنعة، لكنه أظهر براعته في المناظرات. يتذكر مراسل مخضرم من واشنطن: "كان يلوّح بمنديله الأحمر كعلم، وينفخ في أنفه كالبوق، ويأخذ رشة جديدة من التبغ، ثم يندفع إلى المناظرة، موجهاً ضربات قوية، ومبدداً حجج خصومه المُعدّة بعناية كالقش." ^{[ 13 ]} حافظ على صداقة وثيقة مع خصمه الرئيسي في المناظرات، جورج ف. إدموندز من فيرمونت . روى الصحفيون كيف أنه عند إشارة معينة - نفخة طويلة من أنفه - كان يستعد لمغادرة مجلس الشيوخ حتى يتمكن الاثنان من الاجتماع في غرفة لجنة القضاء لشرب كمية كبيرة من بوربون كنتاكي. ^{[ 14 ]}

قال السيناتور روسكو كونكلينغ من نيويورك ذات مرة: " عندما أتحدث عن القانون، فإنني أتوجه إلى السيناتور كما يتوجه المسلم نحو مكة. أنظر إليه كما أنظر إلى القانون العام الإنجليزي، وهو أضخم مرجع قانوني بشري في العالم." ^{[ 15 ]} وقد انتقد بشكل خاص التنازلات المقدمة لشركات السكك الحديدية الكبرى وسياسات إعادة الإعمار التي انتهجها الجمهوريون. وكتب أحد الصحفيين: "إنّ ما يثير حفيظة ثورمان هو النقد اللاذع لمنح الأراضي." ^{[ 16 ]}

^{[ 17 ]} وقد أعرب ثورمان، وهو من دعاة التجارة الحرة ، عن أسفه للتعريفات الحمائية باعتبارها ضريبة على "كل ما يرتديه المرء من قمة رأسه إلى أخمص قدميه". ^{[ 18 ]}

في أزمة المجمع الانتخابي التي اندلعت بين عامي 1876 و 1877 ، ساهم في التوصل إلى حلٍّ تمثل في إنشاء اللجنة الانتخابية لحسم الخلاف، وشغل لاحقًا منصب أحد أعضاء اللجنة، بصفته أحد أعضاء مجلس الشيوخ الخمسة (أحد الديمقراطيين الاثنين في مجلس الشيوخ، وأحد الديمقراطيين السبعة إجمالًا). وبصفته ديمقراطيًا، صوّت مع الأقلية المكونة من سبعة أعضاء، لصالح ناخبي صموئيل ج. تيلدن في جميع الحالات، لكن الأغلبية الجمهورية انتصرت في جميع التصويتات، وأصبح منافس ثورمان في انتخابات حاكم ولاية أوهايو عام 1867، روثرفورد ب. هايز (الذي عاد إلى منصب الحاكم بفوزه على عم ثورمان)، رئيسًا. وكان جيمس غارفيلد ، وهو أيضًا من ولاية أوهايو وأحد أعضاء اللجنة من مجلس النواب، قد أصبح رئيسًا بعد أربع سنوات ، بعد أن اختاره المجلس التشريعي لولاية أوهايو، الذي أصبح جمهوريًا آنذاك، ليخلف ثورمان. وقد جمعت الرجلين صداقة متينة طوال حياتهما.

كتب أحد الصحفيين: "لو نظرنا إلى ثورمان، لظننا أن قراءته المفضلة كانت "كتاب الشهداء" لفوكس و"راحة القديسين" لباكستر، فملامح وجهه تحمل وقارًا يفوق أي وجه رأيته في حياتي". في الواقع، كان قارئًا نهمًا، مولعًا بفولتير وشاتوبريان ورينان والروايات الفرنسية الخفيفة، وقد أقر زملاؤه بأنه أفضل باحث في اللغة الفرنسية في مجلس الشيوخ. ^{[ 19 ]} تعلم الفرنسية من السيد غريغوار، الذي كان معلمه في طفولته، واستمر في قراءة الروايات الفرنسية بلغتها الأصلية بعد تقاعده.

في مجلس الشيوخ، شغل ثورمان منصبًا في اللجنة القضائية، ثم أصبح رئيسًا لها عندما سيطر الديمقراطيون على مجلس الشيوخ في الكونغرس السادس والأربعين. وأصبح رئيسًا مؤقتًا لمجلس الشيوخ في 15 أبريل 1879، ليكون أول ديمقراطي يشغل هذا المنصب منذ ما يقرب من عشرين عامًا. تولى رئاسة مجلس الشيوخ لفترة وجيزة بسبب مرض نائب الرئيس ويليام أ. ويلر ، قبل أن تنتخب ولاية أوهايو هيئة تشريعية جمهورية، والتي لم تُعد انتخاب ثورمان. اختارت الهيئة في البداية غارفيلد، ولكن بعد انتخابه رئيسًا، اختارت جون شيرمان ليخلف ثورمان بدءًا من عام 1881. عيّن غارفيلد ثورمان ممثلًا للولايات المتحدة في المؤتمر النقدي الدولي في باريس، وهو اختيار رحّب به أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون، إذ أعربوا عن أسفهم لرحيله. ولوحظ أنه خلال اثني عشر عامًا قضاها في المجلس، لم يتبادل كلمة غاضبة مع أي زميل، ولوحظ أيضًا أنه ترك مجلس الشيوخ فقيرًا كما دخله. ^{[ 20 ]}

أمضى ثورمان فترة تقاعده في قراءة الروايات الفرنسية بلغتها الأصلية، ولعب الورق ، وتسلية نفسه بالمسائل الرياضية؛ وكان يُعرف بأنه من أبرز علماء الرياضيات في أوهايو. تم ترشيحه كمرشح مفضل في مؤتمرات الحزب الديمقراطي للترشح للرئاسة عامي 1880 و1884. وفي عام 1888، اختير نائبًا للرئيس غروفر كليفلاند ، بعد وفاة نائب الرئيس توماس هندريكس أثناء توليه منصبه في نوفمبر 1885. اتخذ الديمقراطيون من منديله الأحمر رمزًا لحملتهم الانتخابية، فكانوا يربطون مناديل حمراء بأعلى العصي في المسيرات السياسية، ويصنعون مناديل تحمل صور المرشحين. استمد ثورمان شعبيته من شعبيته بين الديمقراطيين المحافظين، الذين لم يثقوا بتوجهات غروفر كليفلاند الليبرالية، ومن عدائه المعروف لمحتكري السكك الحديدية. ومع ذلك، لم يتمكن ثورمان، الذي اعتزل العمل السياسي النشط، من القيام بحملة نشطة، ولم يضف الكثير إلى فرص القائمة.

ومن بين القضايا التي ركزت عليها حملة كليفلاند/ثورمان دعم خفض الضرائب والتعريفات الجمركية الحمائية. ^{[ 21 ]}

في انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي المتزامنة لعام 1884 في ولاية أوهايو ، لم يعارض ثورمان حملة السيناتور الديمقراطي الحالي جورج إتش. بندلتون ، الذي واجه معارضة من الحزب على مستوى الولاية بسبب رعايته لقانون بندلتون لإصلاح الخدمة المدنية الذي أنهى سياسة المحسوبية في الولايات المتحدة. ^{[ 22 ]}

عندما أُعيد ترشيح كليفلاند للرئاسة في يونيو 1892 ، دعمه ثورمان لكنه لم يكن مرشحًا لمنصب نائب الرئيس. ^{[ 23 ]} وفاز كليفلاند ونائبه أدلاي ستيفنسون في الانتخابات العامة في نوفمبر من ذلك العام.