معركة مجدلا

كانت معركة مجدلا خاتمة الحملة البريطانية على الحبشة، التي دارت رحاها في أبريل 1868 بين القوات البريطانية والحبشية في مجدلا ، على بُعد 630 كيلومترًا (390 ميلًا) من ساحل البحر الأحمر . قاد البريطانيين روبرت نابيير ، بينما قاد الحبشيين الإمبراطور تيودروس الثاني . 

مثّلت معركة ديراسجي ^{[ 3 ]} نقطة تحوّل حاسمة في تاريخ إثيوبيا، إذ أنهت عهد الأمراء ^{[ 4 ]} ومهّدت الطريق لصعود الإمبراطور تيودروس الثاني وتوحيد الإمبراطورية الإثيوبية. بعد انتصاره في معركة ديراسجي وتولّيه العرش الإمبراطوري باسم تيودروس الثاني، شرع الإمبراطور الجديد في برنامج طموح للإصلاح الوطني. وعزماً منه على توحيد إثيوبيا وتأكيد استقلالها، شرع في مركزية الإدارة، وتوطيد السلطة السياسية، وإنشاء جيش حديث ومحترف لحماية الإمبراطورية من التهديدات الخارجية، ولا سيما من مصر. وقد تركت تجربته خلال معركة ديباركي ^{[ 5 ]} عام 1848، حيث تكبّدت جيوشه خسائر فادحة على يد جنود مصريين أكثر تدريباً وتجهيزاً، أثراً بالغاً في نفسه. فقد علّمته هذه التجربة ضرورة الانضباط العسكري، والتدريب عالي المستوى، واستخدام الأسلحة الحديثة، التي أصبحت محوراً أساسياً في مساعيه للتحديث. انطلاقاً من مهمته في بناء دولة موحدة وقوية، شرع الإمبراطور تيودروس الثاني في إصلاح عسكري واسع النطاق لتحديث القوات المسلحة في إثيوبيا. أسس تدريباً عسكرياً منهجياً، وتدريبات موحدة، واستحدث رتباً جديدة مثل العريف، والرقيب، والملازم، والرائد. وكانت أولى أولوياته إنشاء جيش وطني مدرب تدريباً عالياً ومنضبط، ومجهز بأسلحة حديثة.

أدرك تيودروس التفاوت التكنولوجي والعسكري لإثيوبيا، لا سيما بعد هزيمته في معركة ديباركي عام ١٨٤٨، فسعى إلى إعادة تعريف قدرات إثيوبيا الدفاعية. وبدلاً من الاعتماد على الأسلحة الأجنبية الأوروبية، أراد إنتاج الأسلحة محلياً. ولتحقيق هذه الغاية، استعان بخدمات القوى الأوروبية العظمى، وعلى رأسها بريطانيا، لتوفير الكفاءات والخبرات التقنية. وفي سلسلة من الرسائل، ناشد الملكة فيكتوريا إرسال خبراء لتسهيل تصنيع الأسلحة الحديثة محلياً.

لم تستجب الحكومة البريطانية لهذه المطالب، فلجأ الإمبراطور تيودروس إلى إجراء استفزازي باحتجاز القنصل البريطاني الكابتن تشارلز دنكان كاميرون وعدد من الدبلوماسيين والمبشرين الأوروبيين. وأجبرهم على المساعدة في إنتاج الأسلحة في مصنعه للأسلحة في غافات، قرب عاصمته دبر تابور، رغم افتقارهم للخبرة الفنية. ومن بين الأسلحة التي تم إنتاجها مدفع هاون ضخم، أطلق عليه تيودروس نفسه اسم "سيفاستوبول".

في إطار مساعي التفاوض لإطلاق سراح الرهائن، أرسلت بريطانيا هرمز رسام، إلا أن تيودروس رفض إطلاق سراحهم. وبعد فشل الجهود الدبلوماسية، أرسلت الحكومة البريطانية حملة عسكرية عام 1867 بقيادة الجنرال روبرت نابيير، بهدف وحيد هو تأمين إطلاق سراح الرهائن الأوروبيين. ومع تقدم القوات البريطانية، تقلصت قوات تيودروس إلى ما يُقدّر بنحو 5000 إلى 10000 جندي، أي أقل عدداً وعدة بكثير من جيش نابيير الأنجلو-هندي الذي بلغ قوامه ما بين 32000 و40000 جندي. وفي 10 أبريل/نيسان 1868، اشتبكت القوتان في معركة أروجي ، حيث قُتل قائد تيودروس المخلص، فيتاوراري جبريي، مما وجّه ضربة قوية لهيئة قيادة الإمبراطور.

بعد الهزيمة في أروجي، تقدمت القوات البريطانية نحو ماجدالا، معقل تيودروس الجبلي. ورغم إصرارهم على استسلامه غير المشروط، رفض تيودروس. وفي النهاية، أطلق سراح جميع الرهائن الأوروبيين، وفي 13 أبريل 1868، انتحر حتى لا يقع أسيرًا في أيدي القوات البريطانية، التي نهبت القلعة بعد ذلك، وسلبت كنوزها الثقافية والدينية، وهي عادة شائعة لدى الغزاة في ذلك الوقت. كما اعتقلوا ابنه الصغير، الأمير ألمايهو تيودروس، ووالدته، الإمبراطورة تيروورك ووبي، وغادروا إثيوبيا بعد ذلك بوقت قصير.

لم يؤد الاستيلاء على ماجدالا إلى هزيمة كارثية للإمبراطور تيودروس الثاني فحسب، بل شهد أيضًا نقطة تحول في التاريخ الإثيوبي، ومناسبة لتحديات التحديث ورد فعل التدخل الاستعماري.

وصلت طلائع الوحدات العسكرية البريطانية إلى خليج أنيسلي في 4 ديسمبر 1867، لكنها لم تنزل على الشاطئ حتى 7 ديسمبر بسبب الفوضى التي سادت. ^{[ 6 ]} وقد أُرسلت آلاف البغال من مصر ودول أخرى قبل اتخاذ الترتيبات اللازمة لإطعامها وسقيها، وكان على القوات الوافدة حديثًا تأمين العلف والماء لها أولًا. وأُقيم معسكر قاعدة في زولا .

كان البريطانيون يرتدون سترات تدريب جديدة بلون الكاكي مع خوذة من الفلين مغطاة بقماش أبيض تُسمى " توبي ". وقد تم تزويدهم ببنادق سنايدر -إنفيلد الجديدة ذات التحميل الخلفي في العام السابق، مما زاد من قوة نيران الجنود من ثلاث طلقات في الدقيقة إلى عشر طلقات في الدقيقة.

وصل اللورد نابيير في أوائل يناير 1868، وانطلقت الحملة من المعسكر المتقدم في سينافي في بداية فبراير. واستغرقت شهرين للوصول إلى هدفهم. سلكت القوات البريطانية المتقدمة طريقًا وعرًا، مرورًا بكومايلي ، وسينافي، وأديغرات ، وأنتالو ، وغرب بحيرة أشانجي ، وعبر جبال واجيرات ، وهضبة وادلا ، قبل أن تصل أخيرًا عبر الطريق الذي بناه الإمبراطور تيودروس عبر وادي زيتا لنقل مدفعيته الثقيلة إلى ماجدالا. ^{[ 7 ]}

تألفت القوة الميدانية من حوالي 12000 جندي بريطاني وهندي، بالإضافة إلى المدفعية الملكية والمهندسين الملكيين ، وشملت ما يلي:

القوات البريطانية: فوج حرس التنانين الثالث (أمير ويلز) ، وفوج المشاة الرابع (الملكي) ، وفوج المشاة الثالث والثلاثون (فوج ويست رايدينغ الأول) . ست سرايا من المشاة من فوج نوتنغهامشير الخامس والأربعين (شيروود فورسترز) ، وبطارية صواريخ تابعة للبحرية الملكية . انضمت بطارية مدفعية أرمسترونغ، برفقة أفيال تحمل مدافعها، إلى الحملة في سهل تالانتا في 5 أبريل، على بُعد 19 كيلومترًا فقط من ماجدالا، خلال فترة انتظار دامت أربعة أيام لوصول الإمدادات. ومع اقتراب نهاية الحملة، وصل أيضًا فوج المشاة السادس والعشرون (الكاميروني) . 

الهنود: الفوج العاشر من سلاح الفرسان البنغالي (الرماح) ، الفوج الثاني عشر من سلاح الفرسان البنغالي ، الفوج الثالث من سلاح الفرسان الخفيف في بومباي ، الفوج الحادي والعشرون من مشاة البنغال الأصليين ، الفوج الثالث والعشرون من مشاة البنغال الأصليين (الرواد) ، الفوج الثاني من مشاة بومباي الأصليين (الرماة) ، الفوج الثالث من مشاة بومباي الأصليين ، الفوج العاشر من مشاة بومباي الأصليين ، الفوج الحادي والعشرون من مشاة بومباي الأصليين (المارينز) ، الفوج الخامس والعشرون من مشاة بومباي الخفيفين الأصليين ، الفوج السابع والعشرون من مشاة بومباي الأصليين (بيلوش الأول) ، السرية الأولى من مدفعية بومباي الأصلية ، فيلق مهندسي وعمال مناجم مدراس ، فيلق مهندسي وعمال مناجم بومباي .

على الرغم من صعوبة الحصول على ترتيب دقيق لقوات الحبشة، إلا أنه من التقارير البريطانية يبدو أنها كانت تتألف من كمية صغيرة من المدفعية وعدة آلاف من المشاة الخفيفة الذين يفتقرون إلى الأسلحة النارية.

قبل أن تتمكن القوة من مهاجمة مجدلا، كان عليها تجاوز هضبة أروغي، التي تقع على الطريق الوحيد المؤدي إلى مجدلا. بدا الهجوم عليها صعباً للغاية. فقد رأى البريطانيون الطريق مسدوداً بآلاف الحبشيين المسلحين المتمركزين حول سفوح التلال، والذين كانوا يحملون ما يصل إلى 30 مدفعاً.

لم يتوقع البريطانيون أن يترك المحاربون الحبشيون مواقعهم الدفاعية لمهاجمتهم، ولم يولوا اهتمامًا يُذكر لمواقعهم أثناء استعدادهم للانتشار. لكن الإمبراطور أمر بالهجوم، بآلاف الجنود المسلحين بالرماح فقط. سرعان ما أعاد فوج المشاة الرابع انتشاره لمواجهة حشود المحاربين المهاجمة، وأمطر صفوفهم بنيران كثيفة. وعندما انضم فوجان من المشاة الهنود بنيرانهم، ازداد الهجوم شراسة. ورغم ذلك، واصل الجنود الحبشيون هجومهم، فخسروا أكثر من 500 جندي، بالإضافة إلى عدد أكبر من الجرحى، خلال تسعين دقيقة من القتال، معظمهم على بُعد لا يزيد عن 30 ياردة من الخطوط البريطانية. خلال المعركة الفوضوية، تفوقت وحدة طليعة من الفوج 33 على بعض مدفعية الحبشة، واستولت على قطع مدفعيتهم. ثم تراجع الجنود الحبشيون الناجون إلى ماجدالا.

بلغ عدد القوات المتقدمة الأنجلو-هندية المشاركة في هذا الاشتباك الأول ما بين 600 و700 رجل. وقد لاحظ أحد المبشرين الذين شاهدوا القتال أن بنادق سنايدر ذاتية التلقيم ، التي تطلق ست رشقات نارية في الدقيقة، كانت حاسمة. ^{[ 8 ]}

في رسالته إلى لندن، أفاد اللورد نابيير: "صباح أمس، نزلنا مسافة ثلاثة آلاف وتسعمائة قدم إلى نهر باشيلو ، واقتربنا من ماجدالا مع اللواء الأول لاستطلاعها. فتح ثيودور النار بسبعة مدافع من موقع خارجي على ارتفاع ألف قدم فوقنا، وشن ثلاثة آلاف وخمسمائة رجل من الحامية هجومًا شجاعًا تم صده بخسائر فادحة، ودُفع العدو إلى ماجدالا. الخسائر البريطانية: عشرون جريحًا."

توفي اثنان من الجنود البريطانيين الذين أصيبوا في الهجوم لاحقاً متأثرين بجراحهما.

في اليوم التالي، تحركت القوات البريطانية نحو مجدلا. وفي وقت لاحق، استذكر كليمنتس ماركهام "ظاهرة غريبة" حدثت يوم الهجوم الأخير: "في وقت مبكر من الصباح، ظهرت دائرة بنية داكنة حول الشمس، تشبه البثرة، نصف قطرها حوالي 15 درجة؛ مرت غيوم خفيفة فوقها، لكنها لم تختفِ حتى هبت عاصفة مطرية معتادة من الشرق في وقت متأخر من بعد الظهر. وأخبرني والدا جابر، خادم الملك، أن ثيودور رآها عندما خرج من خيمته ذلك الصباح، وأنه لاحظ أنها نذير شؤم." ^{[ 9 ]}

أرسل تيودروس الثاني اثنين من الرهائن بكفالة لتقديم شروط الإفراج. أصرّ نابيير على إطلاق سراح جميع الرهائن والاستسلام غير المشروط. رفض تيودروس الاستسلام غير المشروط، لكنه أطلق سراح الرهائن الأوروبيين. واصل البريطانيون تقدمهم وهاجموا الحصن. (وُجد لاحقًا أن أيدي وأرجل الرهائن المحليين قد قُطعت قبل إلقائهم من حافة الهاوية المحيطة بالهضبة). ^{[ 10 ]}

بدأ القصف بقذائف الهاون والصواريخ والمدفعية . ثم فتحت وحدات المشاة النار، موفرةً غطاءً لسلاح المهندسين الملكي المُرسَل لتفجير بوابات الحصن. امتد المسار صعودًا على طريق شديد الانحدار مليء بالصخور، على أحد جانبيه منحدر حاد وعلى الجانب الآخر جرف عمودي، يؤدي إلى البوابة الرئيسية، المعروفة باسم كوكيت بير، والتي تضمنت أبوابًا خشبية سميكة مثبتة في قوس حجري طوله 4.6 متر . كان كل جانب من البوابة محميًا بسياج من الأشواك والأوتاد. بعد هذه البوابة، كان هناك مسار صاعد آخر إلى بوابة محصنة ثانية، تؤدي إلى الهضبة الأخيرة أو أمبا . 

عند الوصول إلى البوابة، توقف التقدم مؤقتًا، إذ تبيّن أن وحدة المهندسين قد نسيت براميل البارود وسلالم التسلق، فأُمرت بالعودة لجلبها. لم يرضَ الجنرال ستافيلي بأي تأخير إضافي، فأمر الفوج 33 بمواصلة الهجوم. انفصل عدد من الضباط وجنود الفوج 33، بالإضافة إلى ضابط من سلاح المهندسين الملكي، عن القوة الرئيسية، وبعد تسلقهم وجه الجرف، وجدوا طريقهم مسدودًا بسياج شائك فوق جدار. استخدم الجندي جيمس بيرجين ، وهو رجل طويل القامة، حربة بندقيته لقطع ثغرة في السياج، وصعد عازف الطبول مايكل ماغنر على كتفيه وعبر الثغرة، وسحب الجندي بيرجين خلفه، بينما ساعده الملازم كونر والعريف مورفي في الدفع من الأسفل. واصل بيرجين إطلاق النار بكثافة على كوكيت-بير بينما كان ماغنر يسحب المزيد من الرجال عبر الثغرة في السياج.

مع تدفق المزيد من الرجال وفتحهم النار، متقدمين بحرابهم المثبتة، انسحب المدافعون عبر البوابة الثانية. اندفعت المجموعة نحو كوكت-بير قبل إغلاقها بالكامل، ثم استولت على البوابة الثانية، مخترقةً الطريق إلى أمبا. تسلق الملازم وينتر إلى أعلى البوابة الثانية وثبّت رايات الفوج 33 للدلالة على الاستيلاء على الهضبة. مُنح الجندي بيرجين وعازف الطبول ماغنر لاحقًا وسام صليب فيكتوريا لمشاركتهما في العملية. ^{[ 11 ]}

عُثر على تيودروس الثاني ميتًا داخل البوابة الثانية، بعد أن أطلق النار على نفسه بمسدس كان هدية من الملكة فيكتوريا. عند إعلان وفاته، توقفت جميع أشكال المقاومة. أُحرقت جثته ودُفنت داخل الكنيسة على يد الكهنة. كانت الكنيسة تحت حراسة جنود من الفوج 33 ^{[ 12 ]،} على الرغم من أنها، وفقًا لهنري إم. ستانلي ، نُهبت "مجموعة لا حصر لها من الصلبان الذهبية والفضية والنحاسية" ^{[ 13 ]،} بالإضافة إلى أعمال زخرفية دقيقة وتوابيت نادرة .

الصراع على السلطة والخلافة

كانت ماجدالا سابقًا ضمن أراضي قبائل غالا المسلمة ( الأورومو )، الذين استولوا عليها منذ زمن بعيد من شعب الأمهرة ؛ إلا أن تيودروس استعادها منهم قبل بضع سنوات. تنافست ملكتان من غالا، وهما ويركايت وموستيات، اللتان تحالفتا مع البريطانيين، وادعتا السيطرة على القلعة المحتلة كمكافأة. كان نابيير يفضل تسليم ماجدالا إلى حاكم لاستا المسيحي ، واغشوم غوبيزي ، لأنه لو سيطر على القلعة، لكان غوبيزي قادرًا على إيقاف تقدم غالا المسلمين وتحمل مسؤولية أكثر من 30,000 لاجئ مسيحي من معسكر تيودروس. لكن نظرًا لعدم استجابة غوبيزي لهذه العروض، وتفضيله الحصول على مدافع تيودروس، وعدم تمكن ملكتي غالا من التوصل إلى اتفاق، قرر نابيير تدمير القلعة. ^{[ 1 ]}

تقديراً لنصره في الحملة، منحته الملكة فيكتوريا لقب بارون نابيير من ماجدالا. كما مُنح الضباط والجنود الذين شاركوا في الحملة وسام حرب الحبشة .

بعد انسحاب البريطانيين، احتدم الصراع على خلافة تيودروس في إثيوبيا بين عامي 1868 و1872. وفي نهاية المطاف، تمكن دجاماش كاساي ، حاكم تيغراي ، من توسيع نفوذه والتغلب على منافسيه، لا سيما بفضل الأسلحة البريطانية التي تسلمها من حملة ماجدالا المنسحبة. في يوليو 1871، انتصر في معركة آسام قرب أدوا ، رغم قلة عدد قواته، وهزم خصمه اللدود واغشوم غوبيزي حاكم لاستا . ثم توّج كاساي نفسه إمبراطورًا لإثيوبيا، متخذًا اسم يوهانس الرابع.

طلب تيودروس من زوجته، الإمبراطورة تيروورك ووبي ، في حال وفاته، أن تضع ابنه، الأمير ألمايهو ، تحت حماية البريطانيين. ويبدو أن هذا القرار اتُخذ خوفًا من أن يُزهق روحه على يد أي طامحٍ إلى إمبراطورية الحبشة. وبناءً على هذه الوصية، نُقل ألمايهو إلى لندن، حيث قُدِّم إلى الملكة فيكتوريا ، التي أعجبت بالفتى الصغير. درس ألمايهو لاحقًا في كلية تشيلتنهام ، ومدرسة رغبي ، والأكاديمية العسكرية الملكية ساندهيرست . إلا أن الملكة ونابير انتابهما القلق لاحقًا بشأن تطور الأمير الشاب، الذي ازداد شعوره بالوحدة والتعاسة والاكتئاب خلال هذه الفترة. وفي عام ١٨٧٩، توفي الأمير عن عمر يناهز التاسعة عشرة بعد صراع مع المرض. ودُفن بالقرب من كنيسة سانت جورج في قلعة وندسور، ووضعت الملكة فيكتوريا لوحة تذكارية على قبره. ^{[ ١ ]}

بقي أحد الجنود البريطانيين، جون كيركهام ، في إثيوبيا، وعمل لاحقًا مستشارًا ليوهانس الرابع . وكان له دورٌ محوريٌ في تدريب القوات الإثيوبية وفقًا للمعايير العسكرية الغربية، حيث قام بتشكيل وتدريب ما عُرف لاحقًا باسم "قوة الإمبراطور المنضبطة". ولعبت قوات كيركهام دورًا رئيسيًا في هزيمة منافس يوهانس على عرش إثيوبيا، واغشوم غوبيزي، محققةً نجاحًا باهرًا في معركة آسام في 11 يوليو 1871. وقد ضحّى كيركهام بحقه في الحماية البريطانية بانضمامه إلى يوهانس، وهو ما ندم عليه لاحقًا عندما سُجن في مصوع على يد القوات المصرية خلال الحرب الإثيوبية المصرية . وعلى الرغم من اكتشافه من قبل مجموعة من البحارة البريطانيين من سفينة "إتش إم إس تيزر" ، إلا أنهم مُنعوا من المساعدة في تحريره. وتوفي كيركهام في الأسر عام 1876.

في التاسع عشر من أبريل، وبعد تفجير الحصن وإحراق المدينة، بدأ نابيير مسيرة العودة. مزّق حشد من الجنود ملابس تيودروس بينما كان البريطانيون ينهبون الحصن. ^{[ 14 ]} وقد قصّ الكابتن سي إف جيمس خصلة من شعر تيودروس. ووفقًا للمؤرخ ريتشارد بانكهيرست ، استُخدمت خمسة عشر فيلًا وما يقرب من مئتي بغل لنقل الغنائم عبر نهر باشيلو إلى سهل دالانتا القريب. أُقيم استعراض عسكري مهيب، ثم مزاد علني على الغنائم؛ ووُزّعت الأموال المُجمّعة على القوات دون إعداد قائمة مكتوبة بأسماء مشتري القطع المختلفة. وقد اشترى ريتشارد هولمز، أمين المتحف البريطاني، القطع المنهوبة لاحقًا، والذي رافق البعثة العسكرية بصفته عالم الآثار في المتحف. ^{[ 14 ]}

أُرسلت المجوهرات والفستان القطني المطرز بدقة، الخاص بملكة تيودروس، الملكة وويزارو تيرونيش، إلى رعاية السير ستافورد نورثكوت في مكتب الهند بلندن. ويُعدّ الفستان الآن جزءًا من مجموعة متحف فيكتوريا وألبرت. ^{[ 15 ]}

وجدت العديد من القطع الأثرية والتحف الفنية المنهوبة طريقها إلى مجموعات حكومية وخاصة، وممتلكات عائلية، وأيدي جنود عاديين. وبفضل وجود ريتشارد هولمز، اقتنى المتحف البريطاني أكثر من 300 مخطوطة في الموقع . إضافةً إلى ذلك، وصلت مجموعة كبيرة من المواد النصية إلى مجموعات مكتبة بودليان بجامعة أكسفورد ، بينما ذهبت بعضها إلى المكتبة الملكية في قلعة وندسور ومجموعات بريطانية أصغر. ^{[ 16 ]} وانتهى المطاف بقطع أثرية أخرى في متحف فيكتوريا وألبرت ، ومتحف البشرية ، والمتحف الوطني للجيش . تضم مكتبة بودليان العديد من المخطوطات، وقد تم فهرسة الكثير منها صراحةً على أنها تعود إلى كنيسة مدهاني عالم في مجدلا عام 1868. ^{[ 17 ]}

يُعزى الفضل إلى المقتنيات العلمية والمواد المصادرة لبعثة مجدلا في تحفيز وتعزيز الاهتمام بتاريخ وثقافة إثيوبيا داخل أوروبا، ووضع الأسس للدراسات الإثيوبية الحديثة ، وكذلك للبحث في مملكة أكسوم القديمة .

• سيفاستوبول (مدفع)

• بريرتون، جيه إم؛ سافوري، إيه سي إس (1993). تاريخ فوج دوق ويلينغتون . رقم ISBN 0-9521552-0-6.
• فيرغسون، نيال. الإمبراطورية: كيف صنعت بريطانيا العالم الحديث .