قطارات السكك الحديدية البريطانية من الفئة 303

تم إدخال وحدات القطارات الكهربائية المتعددة من الفئة 303 التابعة لشركة السكك الحديدية البريطانية ، والمعروفة أيضًا باسم وحدات "القطار الأزرق" ، في عام 1960 بعد كهربة خطي نورث كلايد وكاثكارت سيركل في ستراثكلايد ، اسكتلندا. صُنفت هذه الوحدات في البداية كوحدات AM3 قبل تطبيق نظام تصنيف TOPS ، وكانت الوحدات الكهربائية المتعددة السائدة على شبكة السكك الحديدية في ضواحي غلاسكو لأكثر من 25 عامًا، قبل أن يتم استبدالها تدريجيًا بقطارات أحدث. تم سحب آخر الوحدات من الخدمة في عام 2002. بلغ العمر التشغيلي للأسطول 42 عامًا.  

تم استخدام هذه الوحدات لاحقًا على خطوط إنفركلايد وأرجيل التابعة لشبكة السكك الحديدية في ضواحي غلاسكو، حيث تم إنجاز العديد من مخططات الكهرباء ، وفي مانشستر الكبرى بإنجلترا.

تم بناء 91 وحدة من ثلاث عربات بواسطة شركة بريسد ستيل في لينوود ، بالقرب من بيزلي ، في الفترة من 1959 إلى 1961؛ ودخلت الخدمة في عام 1960. ^{[ 8 ]} كما تم بناء 19 وحدة أخرى من الفئة 311 متطابقة تقريبًا في الفترة من 1966 إلى 1967 بعد كهربة خط إنفركلايد، على الرغم من أن هذه الوحدات تم بناؤها بواسطة شركة كرافنز في شيفيلد . ^{[ 8 ]}

عند تصنيعها، رُقّمت الوحدات مبدئيًا ضمن النطاق 001-091، ثم أُعيد ترقيمها لاحقًا إلى 303 001-091 عند تطبيق نظام TOPS. تتألف كل وحدة من ثلاث عربات متصلة معًا في تشكيل شبه دائم؛ ويمكن تشغيل ما يصل إلى أربع مجموعات لتشكيل ما يصل إلى 12 عربة. على الرغم من تشغيل تشكيلات من ست عربات بشكل متكرر، إلا أن تشكيلات من تسع عربات كانت تُشغّل أحيانًا. أما تشكيلات الاثنتي عشرة عربة فكانت تُرى عادةً نتيجةً لأعطال القطارات أو عمليات ECS إلى المستودعات في شيلدز رود أو هايندلاند. كانت العربتان الخارجيتان لكل وحدة عبارة عن مقطورات قيادة، مع عربة محرك وسيطة تحتوي على عربات المحرك والمعدات الكهربائية. تعمل الوحدات بنظام خطوط الطاقة العلوية القياسي للتيار المتردد (AC) بجهد 25 كيلوفولت ، مع تجميع الطاقة عبر جامع تيار متردد Stone Faiveley AMBR على عربة المحرك. الوصف الفني للتشكيل هو DTSO+MBSO+BDTSO. تظهر أرقام المركبات الفردية أدناه.  

• 75566-75600 و75746-75801 - DTSO
• 61481-61515 و61812-61867 - مكتب شرطة مقاطعة ميلتون باسيفيك
• 75601-75635 و75802-75857 - BDTSO

تم بناء هذه الفئة من القطارات على دفعتين؛ الوحدات من 303001 إلى 3035 صُنعت في الفترة 1959-1960 (مخصصة اسميًا لخط نورث كلايد )، والوحدات من 303036 إلى 303091 صُنعت في الفترة 1960-1961 (مخصصة اسميًا لخطوط كاثكارت سيركل ). عمليًا، عند بنائها، احتاجت خطوط نورث كلايد إلى غالبية هذه الوحدات. لم يكن هناك اتصال كهربائي بين الشبكتين حتى وقت متأخر من عمر القطارات، ولذلك كانت عمليات النقل بين نصفي النظام، التي تُجرى بانتظام، تتم بواسطة قاطرات عبر خط شيلدز رود - هاي ستريت. ولأن قطارات الفئة 303 كانت مزودة بمكابح هوائية، بينما كانت معظم قاطرات الديزل في تلك الحقبة المبكرة مزودة بمكابح فراغية، فقد تم تجهيز عدد قليل من قاطرات الديزل من الفئة 20 بوصلات مكابح هوائية لهذا الغرض. عندما كانت وحدات الفئة 303 جديدة، كان لا يزال هناك عدد قليل من قاطرات البخار 4-4-0 التابعة لشركة كاليدونيان للسكك الحديدية في المخزون مع فرامل الهواء من ويستنجهاوس، والتي تم استخدامها في عمليات النقل وتوصيل الوحدات من مصنعها في لينوود.

استنادًا إلى تصميم هيكل القطار من طراز مارك 1 ، استخدمت وحدات الفئة 303 معدات كهربائية من صنع شركة متروبوليتان-فيكرز (ميتروفيك). كانت هذه الوحدات في الأصل تعمل بجهد مزدوج؛ حيث اقتصرت كهربة أجزاء من خط نورث كلايد ودائرة كاثكارت على 6.25  كيلوفولت (بدلاً من  الترتيب القياسي 25 كيلوفولت) بسبب قيود في تقنية العزل، على الرغم من أن هذه الميزة أصبحت غير ضرورية مع  توحيد جهد 25 كيلوفولت في نهاية المطاف على طول الخط بأكمله. ^{[ 8 ]} بعد سلسلة من انفجارات المحولات، الناجمة عن تلف ملفات المحولات بسبب ارتداد اللهب في مقومات قوس الزئبق، ^{[ 9 ]} اضطرت جميع وحدات الفئة 303 إلى سحبها من الخدمة على عجل بعد أسابيع قليلة فقط من الخدمة. ^{[ 8 ]} خلال عطلة نهاية الأسبوع في 17/18 ديسمبر 1960، تم تخزين جميع مجموعات القطارات الكهربائية البالغ عددها 72 مجموعة، وأُعيد تشغيل خدمة القطارات البخارية القديمة مؤقتًا، بينما أُجريت تعديلات عاجلة. ^{[ 10 ]} وقد أدى ذلك أيضًا إلى تأخير تسليم خدمة كاثكارت سيركل إلى التشغيل الكهربائي.

كانت هذه الوحدات تتمتع بالعديد من الميزات التي جعلتها متطورة للغاية عند طرحها. وشمل ذلك استخدام أبواب ركاب منزلقة تعمل بالهواء المضغوط ، وهي الوحدة الكهربائية الوحيدة من طراز Mark 1 التي تستخدم هذه الميزة، مع أزرار لفتح الأبواب يقوم الركاب بتشغيلها. عمليًا، كان حارس القطار هو من يقوم بتشغيل الأبواب عادةً، ولاحقًا، أصبح السائق هو من يقوم بتشغيلها بعد تعديلها لتقتصر على السائق فقط.

عند بنائها، كانت كبائن القيادة تتميز بنوافذ أمامية بانورامية مميزة، إلا أنها استُبدلت بزجاج مسطح مقوى في سبعينيات القرن الماضي لحماية السائقين بشكل أفضل بعد بعض حوادث التخريب بالحجارة. وكانت الفواصل الزجاجية خلف الكبائن تسمح للركاب في العربات الأمامية والخلفية برؤية مسار السكة الحديدية من منظور السائق. وقد لاقت هذه الميزة استحسانًا خاصًا في المناطق الخلابة على ضفاف النهر حول كريغندوران وهيلينسبيرغ .

بعد تزويد خطوط السكك الحديدية من محطة غلاسكو المركزية إلى غورووك وويميس باي بالكهرباء عام 1967، بدأ استخدام قاطرات الفئة 303 بالتناوب مع قاطرات الفئة 311 الجديدة المتطابقة تقريبًا . زُودت قاطرات الفئة 303 بمصابيح إضاءة من نوع التنجستن ، بينما زُودت قاطرات الفئة 311 بإضاءة فلورية .

أُطلق على أسطول القطارات من الفئة 303 لقب "القطارات الزرقاء" عند طرحها في الخدمة، وذلك بسبب لونها الأزرق الكاليدوني المميز . ^{[ 8 ]} ثم تم تغيير هذا اللون لاحقًا إلى اللون الأزرق القياسي لسكك حديد بريطانيا ، والذي سرعان ما حل محله اللون الأزرق/الرمادي لسكك حديد بريطانيا في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات ^{[ 8 ]،} على الرغم من أن اللقب نفسه استمر خلال تغييرات الألوان اللاحقة حتى سحب هذه الفئة من الخدمة.

في عام ١٩٨٤، بدأ قطاع سكوت ريل الإقليمي التابع لسكك حديد بريطانيا برنامج تجديد شامل لخمسين وحدة من أصل خمسة وعشرين وحدة. وللامتثال لمعايير الصحة والسلامة المعاصرة، أُزيلت مواد العزل المصنوعة من الأسبستوس . ومن بين التغييرات العديدة التي أُدخلت، أبواب ربط بين العربات ونظام تحكم جديد بأزرار ضغط لأبواب الركاب، بالإضافة إلى تصميمات داخلية جديدة كليًا وإضاءة فلورية جديدة. كما زُوّدت معظم الوحدات بنوافذ جديدة من نوع "هوبر". أثارت المقاعد الجديدة جدلًا واسعًا؛ إذ كانت مطابقة تقريبًا لمقاعد الفئة ٣١٤ ، وإن كانت بتصميم ٢+٢. وقد أتاح هذا التصميم استيعاب عدد أكبر من الركاب الواقفين، ولكن مع عدد مقاعد أقل بكثير من السابق. وكانت الحواجز الزجاجية خلف كابينة القيادة من بين ضحايا التجديد، حيث لم يعد بإمكان الركاب رؤية ما يراه السائق من خلال النوافذ الأمامية. بعد التجديد، أُعيد طلاء الوحدات باللونين البرتقالي والأسود الجديدين اللافتين للنظر اللذين اعتمدتهما هيئة النقل الإقليمية ستراثكلايد (PTE) التي أُنشئت حديثًا .

تم سحب معظم الوحدات المتبقية غير المجددة في اسكتلندا في نهاية الثمانينيات، بعد إدخال وحدات الفئة 320 الجديدة على خط نورث كلايد في عام 1989.

مع ذلك، في أوائل ثمانينيات القرن الماضي، وبعد انخفاض عدد الركاب في منطقة غلاسكو، نُقلت عدة قاطرات من الفئة 303 إلى شمال غرب إنجلترا. في البداية، استُخدمت هذه القاطرات على خط كرو إلى ليفربول، ولكن سرعان ما نُقلت إلى منطقة مانشستر ، حيث شغّلت خدمات من محطة مانشستر بيكاديللي إلى ألترينشام ، وهازل غروف ، وماكليسفيلد ، وألدرلي إيدج ، وكرو ، وعلى الخط المؤدي إلى غلوسوب وهادفيلد ؛ وكان هذا الخط قد حُوِّل مؤخرًا من نظام التيار المستمر 1500 فولت . حلت قاطرات الفئة 303 محل قاطرات الفئة 506 .  

تم سحب جميع هذه القاطرات، باستثناء واحدة تحمل الرقم 303048، بحلول منتصف التسعينيات. نُقلت هذه القاطرة شمالًا إلى غلاسكو، وظلت على حالتها الأصلية دون تجديد لاستخدامها في القطارات الخاصة. كان من المُزمع في الأصل الحفاظ على هذه القاطرة، ولكن بسبب تلوثها بالأسبستوس ، تم تفكيكها عام 1998.

بعد خصخصة السكك الحديدية البريطانية ، انتقلت ملكية الوحدات الأربعين المتبقية إلى شركة سكوت ريل . وبحلول ذلك الوقت، انتشرت خدمة الكهرباء حول غلاسكو، وأصبحت الوحدات تعمل على العديد من الخطوط، مثل تلك المتجهة إلى غورووك ، ومذرويل ، وكوتبريدج ، ومدينة أردوسان . وقد طُليت أربع وحدات، تحمل الأرقام 303019 و3021 و3023 و3087، بطلاء هيئة النقل في اسكتلندا الجديد باللونين القرمزي والكريمي.

طلبت شركة سكوت ريل 40 قاطرة من الفئة 334، وقامت شركة ألستوم بتصنيعها بين عامي 1999 و2000 ^{[ 11 ]} لاستبدال آخر الوحدات القديمة. بعد فترة تشغيل أولية مليئة بالمشاكل، دخلت قاطرات الفئة 334 الخدمة على شبكة سكك حديد سكوت ريل (SPT) في عام 2001 ^{[ 11 ]} ، مما سمح بسحب قاطرات الفئة 303 من الخدمة. بعد سحبها، تم سحبها إلى محطة إمينغهام للسكك الحديدية لتفكيكها. انطلق آخر قطار ركاب من الفئة 303 على خط نورث كلايد في 30 ديسمبر 2002، وكان يتألف من القاطرتين 303011 و303088، حيث قام بتشغيل رحلة الساعة 9:27 من بيلغروف إلى هيلينسبيرغ سنترال . ثم عملت القاطرات في محطة إي سي إس إلى مستودع يوكر ، حيث تم سحبها من الخدمة.

تعرضت القاطرات من الفئة 303 للعديد من الحوادث خلال فترة خدمتها التي امتدت 42 عاماً:

تم تحويل عدد قليل من المركبات للاستخدام الإداري، بعد سحبها من الخدمة:

• يتواجد حاليًا BDTSO 75613 من الوحدة 303013 في مركز التدريب المتخصص التابع لشرطة العاصمة في جريفزند، كينت.
• تم تحويل الوحدة 303049 إلى وحدة اختبار، تحمل الرقم 303999. وقد استخدمتها شركة Network SouthEast من عام 1991 حتى عام 1996، وكان مقرها في إلفورد ثم كلاكتون ؛ وتم تفكيكها لاحقًا. ^{[ 17 ]}

تم الاحتفاظ بوحدة كاملة واحدة لأغراض الحفظ. وهي وحدة هجينة تتألف من عربات القيادة من المجموعة 303032 وعربة المحرك من المجموعة 303023، التي حلت محل عربة المحرك المتضررة للمجموعة 303032. وكانت الوحدة 303023 واحدة من أربع وحدات فقط تحمل طلاء SPT القرمزي/الكريمي اللاحق. تم تعديل المجموعة للعمل بشكل متعدد مع قاطرة ديزل متوافقة مع نظام بلو ستار، وعادةً ما تكون من الفئة 27 ، بحيث يمكن قيادتها على خط تراثي غير مكهرب.

رقم الوحدة	DTSO	مكتب شرطة مقاطعة ميامي ديد	BDTSO	كسوة	موقع	تصوير
303023	-	61503	-	كريم كارمين من إس بي تي	سكة حديد بونيس وكينيل
303032	75597	-	75632	ستراثكلايد بي تي إي برتقالي/أسود

تم الاحتفاظ بوحدة كاملة من الفئة 311 ، والتي كانت متطابقة تقريبًا مع الفئة 303، في متحف سمرلي للحياة الصناعية الاسكتلندية في كوتبريدج ، على الرغم من أنه تم تفكيك مقطورة قيادة واحدة منذ ذلك الحين.

تم تسمية الوحدة 303089 باسم تجمع كوال هايلاند 1894-1994 . ^{[ 1 ]}

• مارسدن، كولين ج. (1982). وحدات القطارات الكهربائية . التعرف على قوة المحرك. المجلد  2. إيان آلان. الصفحات 12-15 . ISBN  9780711011656. OCLC 16537600 . 
• "إحياء ذكرى قطارات غلاسكو الزرقاء"". Rail Express . العدد  46. Mortons Media Group Ltd. مارس 2000. ISSN 1362-234X . 
• "مفاجأةٌ بعد تفكيك قطار غلاسكو الأزرق المُرمّم". مجلة السكك الحديدية . العدد  336. منشورات إيماب أبيكس. 29 يوليو - 11 أغسطس 1998. ص  18. الرقم الدولي الموحد للدوريات 0953-4563 . رقم OCLC 49953699 .