محطة قطار كرو

تم اختيار موقع كرو بعد أن رفضت وينسفورد ، التي تبعد سبعة أميال (11.3 كم) إلى الشمال، اقتراحًا سابقًا، وكذلك فعل ملاك الأراضي المحليون في نانتويتش المجاورة ، التي تبعد أربعة أميال (6.4 كم) . ^{[ 5 ]}  

كانت محطة كرو أول محطة قطارات تُبنى بجوارها فندق خاص بها، وهو فندق كرو آرمز ، الذي شُيّد عام ١٨٣٨، ولا يزال قائمًا حتى اليوم. ^{[ ٦ ]} وكانت أول محطة تُعاد بناؤها بالكامل نظرًا للحاجة إلى التوسع. كما كانت أول محطة تُبنى حولها خطوط سكك حديدية مستقلة تمامًا لتخفيف الازدحام المروري.

افتُتحت المحطة في 4 يوليو 1837 على خط سكة حديد غراند جانكشن . ^{[ 7 ] : 46} وكان الهدف منها ربط أكبر أربع مدن في إنجلترا من خلال ضم خط سكة حديد ليفربول ومانشستر القائم آنذاك إلى خط سكة حديد لندن وبرمنغهام المُخطط له . وكان هذا الخط أول خط سكة حديد للمسافات الطويلة في العالم، حيث امتد من محطة كرزون ستريت في برمنغهام إلى دالام في وارينغتون ، تشيشاير، حيث اتصل بخط سكة حديد وارينغتون ونيوتن، وهو فرع من خط سكة حديد لندن ومانشستر.

شُيِّدت المحطة في بلدة كرو، التي كانت جزءًا من أبرشية بارثوملي القديمة . أصبحت البلدة لاحقًا أبرشية مدنية مستقلة ، ثم أُعيد تسميتها إلى كرو غرين لتجنب الخلط بينها وبين مدينة كرو المجاورة. كانت المحطة تقع عند نقطة تقاطع خط السكة الحديد مع الطريق السريع الذي يربط بين قناتي ترينت وميرسي وشروبشاير يونيون. ولأن الأرض شُرِيَت من إيرل كرو ، الذي كان قصره يقع بالقرب من المحطة، ولأنها كانت تقع في بلدة كرو، سُميت المحطة باسم كرو . وقد أُطلق اسم كرو على مدينة كرو التي كانت تقع في أبرشية كوبنهال القديمة . في عام ١٩٣٦، نُقلت محطة السكة الحديد من أبرشية كرو المدنية إلى البلدية التي كانت تحمل الاسم نفسه آنذاك. ^{[ ٨ ]}

بمجرد افتتاح المحطة، تم تشكيل سكة حديد تشيستر وكرو لبناء خط فرعي إلى تشيستر ؛ تم دمج هذه الشركة مع شركة السكك الحديدية الكبرى قبل وقت قصير من افتتاحها لحركة المرور في عام 1840. تم بناء مستودع للقاطرات لخدمة خط تشيستر وتوفير محركات مساعدة للقطارات المتجهة جنوبًا من كرو صعودًا إلى منحدر مادلي، وهو منحدر متواضع كان يمثل تحديًا للقاطرات الصغيرة في ذلك الوقت.

بحلول عام ١٨٤١، اعتُبر خط تشيستر نقطة انطلاق لخط سكة حديد رئيسي جديد إلى ميناء هوليهيد ، لتوفير أسرع طريق إلى أيرلندا، وبدأت أهمية كرو كمحطة تقاطع تتضح. وتعزز هذا الأمر عندما قررت شركة سكة حديد مانشستر وبرمنغهام ، وهي شركة منفصلة كانت تأمل في بناء خط مستقل تمامًا يربط المدينتين، أقصر من خط سكة حديد غريت جونستون، أن منافسة هذا الخط على معظم امتداده غير مجدية اقتصاديًا، فقررت تحويل مسار خطها ليلتقي بخط غريت جونستون في كرو. أدت الخلافات الأولية بين الشركتين إلى تأخير تشغيل الخدمات المباشرة لفترة، واضطرت شركة مانشستر وبرمنغهام إلى بناء محطة مؤقتة خاصة بها؛ ولا يزال جزء منها قائمًا حتى اليوم كمنصة معزولة بجوار التقاطع الشمالي، عند بداية الخط المؤدي إلى مانشستر.

في عام 1842، قررت شركة السكك الحديدية الكبرى (GJR) نقل مصنع قاطراتها من إيدج هيل في ليفربول إلى كرو، حيث أقامت المصنع شمال تقاطع خطي وارينغتون وتشستر. ولتوفير سكن للعمال وإدارة الشركة، قامت الشركة ببناء مدينة كرو شمال المصنع.

في عام ١٨٤٦، اندمجت شركة السكك الحديدية البريطانية الكبرى (GJR) مع شركة لندن وبرمنغهام لتشكيل شركة سكك حديد لندن والشمال الغربي ، التي كانت، حتى زوالها عام ١٩٢٣، أكبر شركة في العالم. قامت الشركة الجديدة بتمديد الخطوط القائمة إلى هوليهيد، وخط وارينغتون إلى لانكستر وكارلايل، وخط مانشستر إلى ليدز؛ كما أنشأت خط سكة حديد كرو وشروزبري الجديد إلى شروزبري ليرتبط بخط سكة حديد شروزبري وهيرفورد المملوك لشركة السكك الحديدية البريطانية الكبرى (GWR) ، والذي وفر وصلات إلى جنوب ويلز . أنشأت شركة سكك حديد شمال ستافوردشاير خطًا من ستوك أون ترينت ، ليرتبط بخط سكة حديد لندن والشمال الغربي من الجنوب الشرقي. كانت كرو مركزًا لشبكة سكك حديدية واسعة النطاق، ونمت مرافق مناولة البضائع جنوب المحطة.

لمواجهة ازدياد حركة المرور، أُعيد بناء المحطة عام ١٨٦٧ (وفقًا لـ دبليو إتش تشالونر)؛ ويعود تاريخ المباني المتقابلة على الرصيفين ٥ و٦ الحاليين إلى ذلك الوقت، وقد بُنيت تحت إشراف ويليام بيكر . ^{[ ٢ ]} ويصفها دليل هيئة التراث الإنجليزي على النحو التالي:

تصميم معكوس مع بروزات مقوسة لمكاتب مفتشي المنصة، وأحجار الزاوية "الرمادية" والألوان المتعددة الزاهية ... واحدة من أفضل قطع هندسة المنصات في منتصف القرن التاسع عشر المصممة في أي مكان على شبكة LNWR، ومثل الأمثلة النادرة الباقية على الصعيد الوطني لمباني محطة تقاطع رئيسية من هذه الفترة.

في الوقت نفسه، أُعيد تطوير المصنع وتوسيعه، كما توسعت المدينة تحت قيادة جون رامسبوتوم ، وهو من سكان تودموردن الذي أصبح مشرفًا على القاطرات. وتركز بناء القاطرات، الذي كان يُقسم سابقًا مع وولفرتون (على خط سكة حديد لندن وبرمنغهام)، في كرو. كما بنى رامسبوتوم مصنعًا للصلب، كان الأول في العالم الذي يستخدم عملية بسمر على نطاق واسع ، حيث كانت شركة سكك حديد لندن والشمال الغربي (LNWR) هي الوحيدة التي تحتاج إلى كمية كافية من الصلب لتشغيل مصنع بسمر باستمرار. كما أدخل تقنيات الإنتاج الضخم، بحيث تكون أكبر عدد ممكن من الأجزاء متطابقة بين قاطرة وأخرى.

تقاعد رامسبوتوم في عام 1871 وخلفه فرانك ويب الأسطوري ، وهو شخصية مثيرة للجدل ومعروف باسم ملك كرو غير المتوج .

بحلول تسعينيات القرن التاسع عشر، كشف مسحٌ عن مرور ألف قطار خلال 24 ساعة. نصف هذه القطارات كانت قطارات شحن لا تحتاج للتوقف في المحطة، لذا قررت الشركة إنشاء خط سكة حديد منفصل بأربعة مسارات يمر غرب المحطة، ويربط الخطوط القائمة بعد التقاطعين الشمالي والجنوبي، ويحفر نفقًا أسفلها متجنبًا إياها تمامًا. تمت الموافقة على خطط "الخطوط المستقلة" عام 1895، واستمر البناء من عام 1896 ^{[ 9 ]} إلى عام 1901. تم توظيف أكثر من ألف عامل فيما عُرف بـ"الحفرة الكبيرة" بتكلفة بلغت حوالي 500 ألف جنيه إسترليني ^{[ 10 ]} ( ما يعادل 53.13 مليون جنيه إسترليني في عام 2025 ). ^{[ 11 ]} شمل هذا المشروع أيضًا ساحة فرز جنوب المحطة في باسفورد هول ، وهي مستودع نقل ثوري سمح بنقل البضائع بسرعة من العربات إلى المركبات البرية تحت سقف. تم توسيع المحطة بين عامي 1903 ^{[ 12 ]} و1907، بإضافة ثمانية أرصفة عبور، طول كل منها ربع ميل (0.4 كم) . بلغت تكلفة التحسينات مليون جنيه إسترليني ^{[ 13 ]} ( ما يعادل 104,010,000 جنيه إسترليني في عام 2025 ). ^{[ 11 ]} 

في عام ١٩٢٣، انضمت شركة سكك حديد لندن والشمال الغربي (LNWR) إلى مجموعة سكك حديد لندن وميدلاند واسكتلندا ؛ وظلت كرو المركز الرئيسي لصناعة القاطرات. في عامي ١٩٣٨ و١٩٣٩، أُعيد بناء غرف الإشارات عند تقاطعَي الشمال والجنوب بالكامل كهياكل خرسانية ضخمة لمقاومة الغارات الجوية، وظلت قيد الاستخدام حتى مشروع إعادة تأهيل الإشارات في عام ١٩٨٥. يُمكن الآن زيارة غرفة إشارات تقاطع الشمال كجزء من مركز تراث كرو . على الرغم من أن محطة السكة الحديد تُعتبر رمزًا لمدينة كرو، إلا أنها لم تُضمّ فعليًا إلى حدود مقاطعة كرو إلا في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، حيث تقع على بُعد حوالي ١.٦ كيلومتر (ميل واحد ) إلى الجنوب الشرقي من مركز المدينة. 

لم تشهد عمليات تشغيل القطارات في كرو تغييرات تُذكر على مدى أكثر من خمسين عامًا، باستثناء إنشاء غرفتي إشارات جديدتين وما يرتبط بهما من تحسينات كبيرة في أنظمة الإشارات الضوئية الملونة، ودوائر السكك الحديدية، ومحولات السكك الحديدية التي تعمل بالكهرباء. أصبحت القطارات أطول وأثقل، وتُجرّها قاطرات أكبر، مما استلزم زيادة كميات المياه التي تُنقل على متنها قبل المغادرة، إلا أن عدد قطارات الركاب التي تستخدم محطة كرو وطريقة تشغيلها لم تتغير كثيرًا رغم مرور حربين عالميتين. استمر تقسيم القطارات في كرو، حيث يتجه الجزء الأمامي إلى مانشستر والجزء الخلفي إلى ليفربول. كانت قاطرة المحطة تُجهز دائمًا عربتي مطعم في رصيف جانبي، جاهزتين للربط بخدمة الصباح المتجهة إلى لندن. وكانت هناك دائمًا عربات إضافية تنتظر الربط بالقطارات المكتظة. إلى جانب الركاب، كانت تُنقل كميات هائلة من البريد والطرود، وحتى الحيوانات والطيور الحية من جميع الأنواع، في صناديق نقل مصممة خصيصًا. وعند الضرورة، كان على موظفي المحطة إطعام وسقي هؤلاء الركاب المميزين، الذين كانوا يسافرون في عربات أمتعة واسعة.

في عام ١٩٤٨، تم تأميم شركة السكك الحديدية البريطانية (LMS) لتصبح " سكك حديد لندن ميدلاند الإقليمية" . وقد سهّل التأميم بشكل كبير تحديث السكك الحديدية البريطانية، وبعد بداية متعثرة في تطوير محركات بخارية جديدة محسّنة، تم إدخال الكهرباء، إلى جانب محركات الديزل والقطارات ذات التشكيل الثابت والمكابح الهوائية. كان لهذه التغييرات أثرٌ بالغ على محطة كرو. والجدير بالذكر أن التباين في استخدام المحطة نتج أولاً عن كهربة خط الساحل الغربي الرئيسي على مراحل بين عامي ١٩٥٩ و١٩٧٤، وثانياً عن التوقف العام لاستخدام القطارات البخارية في السكك الحديدية البريطانية.

بعد اكتمال مشروع كهربة السكك الحديدية عام ١٩٧٤، لم تعد القطارات بحاجة لتغيير القاطرات في كرو، باستثناء خطي لندن-تشيستر وهوليهيد. وتم استبدال العديد من القطارات التي تجرها القاطرات بقطارات كهربائية أو ديزل متعددة الوحدات، مما أدى إلى تقليل وقت التوقف بشكل ملحوظ. بالإضافة إلى ذلك، تم إغلاق خطين فرعيين محليين، مما قلل من عدد القطارات التي تنتهي رحلتها في كرو. ومع ذلك، وتعويضًا عن انخفاض حركة الركاب المحلية، وتراجع حركة البريد والطرود، والتوقف التام عن نقل الماشية، جاءت الزيادة الكبيرة في حركة الركاب بين المدن، والحاجة إلى إدارة أسرع وأكثر سلاسة وكفاءة لقطارات الركاب.

في عام 1963، قام مهندسو منطقة لندن ميدلاند التابعة لسكك الحديد البريطانية بتصميم مدخل سيارات مسقوف عند مدخل الركاب على طريق نانتويتش. وقد شُيّد هذا المدخل من ثمانية هياكل خشبية مصفحة على شكل قطع مكافئ زائدي . ^{[ 14 ]} وتم استبدال هذا المدخل بين عامي 1983 و1985 بالهيكل الفولاذي الحالي.

في عام ١٩٨٥، وفي إطار مشروع بلغت تكلفته ١٤.٣ مليون جنيه إسترليني، جرى تحديث وتبسيط تصميم خط السكة الحديدية، مما أدى إلى إلغاء العديد من نقاط التحويل والتقاطعات، والسماح بمرور القطارات بسرعة ١٣٠ كم/ ساعة (٨٠ ميلاً في الساعة) ^{[ ١٥ ]} فوق التقاطع الشمالي. وفي الوقت نفسه، تم إخراج جميع منصات التمديد الست التي تعود لعام ١٩٠٢ من الخدمة باستثناء واحدة. وتم تخصيص أربع قاطرات من الفئة ٤٠ لهذا العمل في عام ١٩٨٥، وأعيد ترقيمها إلى ٩٧٤٠٥-٩٧٤٠٨ لأغراض الصيانة.  

في عام ٢٠٠٧، نشرت شركة "نتورك ريل" مقترحًا لاستبدال محطة كرو الحالية بمحطة جديدة تقع على بُعد حوالي ١.٦ كيلومتر جنوبًا . كما اقتُرح إنشاء محطة " كرو تاون" بالقرب من مركز المدينة على خط تشيستر، مع توفير خدمة نقل مكوكية إلى المحطة الرئيسية الجديدة. ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ]} وفي عام ٢٠٠٩، صُنفت المحطة ضمن أسوأ عشر محطات تبادل من الفئة "ب" وفقًا لتقييم المتسوق الخفي لجودة البنية التحتية والبيئة المحيطة. ^{[ ١٨ ]} 

تم التخلي عن اقتراح نقل المحطة في عام 2010، وتم تجديد المبنى الحالي بدلاً من ذلك. ^{[ 19 ]} نفّذ مجلس تشيشاير إيست خطة رئيسية لتجديد مدينة كرو، شملت المحطة. ^{[ 20 ]}

في عام ٢٠١١، اشترى مجلس تشيشاير إيست مستودع البريد الملكي السابق ومنزل ويستون مقابل ٢.٧٥ مليون جنيه إسترليني. ^{[ ٢١ ]} هدم المجلس المبنيين وأنشأ مدخلاً جديداً للمحطة، ^{[ ٢٢ ] [ ٢٣ ]} بالإضافة إلى موقف سيارات يتسع لـ ٢٤٤ سيارة وموقف دراجات آمن، بتكلفة ٧ ملايين جنيه إسترليني. ^{[ ٢٤ ]} تولت شركة بلفور بيتي أعمال البناء . ^{[ ٢٤ ]} يتميز المدخل الجديد بسهولة الوصول إليه دون درج، ويربط الركاب بالمحطة عبر ممر تحت الأرض. يوجد عند هذا المدخل جهاز بيع تذاكر، بالإضافة إلى بوابات تذاكر غير مأهولة.

في أغسطس 2016، أُضيفت مباني المحطة التي شُيّدت عام 1867 إلى قائمة التراث الوطني لإنجلترا كمبنى مُدرج من الدرجة الثانية . تشمل المباني المُدرجة مبنيين للمحطة على رصيفين منفصلين وجدارين فاصلين، أحدهما شرق المحطة والآخر غربها. ^{[ 2 ]}

مع توقف سبع شركات تشغيل قطارات ، تتساوى كرو مع دونكاستر وإدنبرة ويفرلي وليفربول لايم ستريت وليفربول ساوث باركواي في أعلى عدد من القطارات التي تتوقف في محطة بالمملكة المتحدة.

في 7 نوفمبر 1980، اصطدم قطاران للشحن في محطة كرو. ^{[ 25 ]}