معركة مرج عيون

كانت معركة مرج عيون مواجهة عسكرية دارت رحاها في مرج عيون قرب نهر الليطاني ( لبنان حاليًا ) في يونيو 1179 بين مملكة القدس بقيادة بلدوين الرابع وجيوش الأيوبيين بقيادة صلاح الدين الأيوبي . انتهت المعركة بانتصار حاسم للمسلمين ، وتُعتبر أولى انتصارات صلاح الدين الطويلة على المسيحيين . [ ^{2 ] إلا} أن الملك المسيحي بلدوين الرابع ، ملك القدس ، الذي كان يعاني من مرض الجذام ، نجا بأعجوبة بفضل حراسه الشخصيين، ونجا من الأسر بأعجوبة.

في عام 1177، غزا جيش صلاح الدين الأيوبي مملكة القدس المسيحية من مصر . وفي ذلك العام، فاجأ الملك بالدوين الرابع الجيش العربي وهزمه في معركة مونتجيسارد .

في عام ١١٧٩، غزا صلاح الدين الإمارات الصليبية مجددًا ، انطلاقًا من دمشق . اتخذ من بانياس مركزًا لجيشه ، وأرسل قوات غارة لنهب القرى والمحاصيل قرب صيدا والمناطق الساحلية. كان المزارعون وسكان المدن الذين أفقرهم غارات المسلمين عاجزين عن دفع الإيجار لحكامهم الفرنجة. ولو لم يُوقف، لأضعفت سياسة صلاح الدين التدميرية مملكة القدس الصليبية .

رداً على ذلك، نقل بالدوين جيشه إلى طبرية على بحيرة طبريا . ومن هناك، سار شمالاً وشمالاً غربياً إلى معقل صفد . وواصل سيره في الاتجاه نفسه حتى وصل إلى قلعة طورون ( تبنين )، التي تبعد حوالي 21 كيلومتراً (13 ميلاً) شرقاً وجنوباً شرقياً من صور . وانضم إليه فرسان الهيكل بقيادة أودو من سانت أماند وقوة من مقاطعة طرابلس بقيادة الكونت ريموند الثالث ، ثم تحرك بالدوين شمالاً شرقياً. ^{[ 3 ]} 

كانت مملكة القدس لا تزال تأمل في فرصة لمهاجمة مصر ، لكنها لم تكن قوية بما يكفي. في عام ١١٧٨، بُنيت قلعة عند معبر يعقوب - وهو معبر حدودي شمال بحيرة طبريا ، أطلق عليه العلماء العرب اسم بيت الأحزان - كمركز دفاعي وقاعدة يمكن من خلالها شن هجمات مستقبلية. على الحدود، أصبحت القلاع والمراكز تحت قيادة الجماعات العسكرية الدينية المتشددة. خلال صيف عام ١١٧٩، ضرب جفاف شديد بلاد الشام، بينما اندلعت مناوشات طفيفة. عرض صلاح الدين على الصليبيين دفع ١٠٠ ألف دينار مقابل وقف التوغلات وهدم قلعة معبر يعقوب، لكن الصليبيين رفضوا، واستؤنفت الأعمال العدائية. ^{[ ٢ ]}

من الجانب الشرقي للسلسلة الجبلية الساحلية، رأى الصليبيون خيام صلاح الدين في الأفق. قرر بالدوين الرابع ونبلاؤه النزول إلى السهل والهجوم فورًا. وبينما كان الجيش الفرنجي يتقدم نحو أسفل التل، سرعان ما تفوقت القوات الخيالة على المشاة. وبعد تأخير دام بضع ساعات، أعاد الجيش الصليبي تنظيم صفوفه، ثم التقى بقوات الغزاة السراسنة العائدة من غاراتها، وهزمها بسهولة.

ظنّ الفرنجة أنهم انتصروا في المعركة، فخفّفوا من حذرهم. وانتقل فرسان ريموند وأودو من فرسان الهيكل التابعين لسانت أماند إلى أرض مرتفعة بين مرج عيون ونهر الليطاني . واستراح مشاة الصليبيين من مسيرتهم المتسرعة في وقت سابق من اليوم. ^{[ 3 ]}

فجأةً، هاجم جيش صلاح الدين الرئيسي الصليبيين ، وألحق بهم هزيمة نكراء. وألقى مراقبو تلك الحقبة باللوم في الهزيمة على أودو من سانت أماند ، ^{[ 4 ] [ 5 ]} الذي أُسر في المعركة. نجا الملك بالدوين الرابع بأعجوبة بفضل حراسه الشخصيين، وتمكن من الإفلات من الأسر؛ ولأنه لم يكن قادرًا على ركوب الخيل بسبب مرضه المُقعِد، حمله أحد الفرسان إلى بر الأمان بينما شقّ حراسه طريقًا عبر صفوف المسلمين. وفرّ العديد من الفرنجة الناجين من المعركة إلى قلعة بوفورت (قلعة الشاقيف أرنون) ^{[ 6 ]،} التي تقع على بُعد حوالي 8 كيلومترات (5 أميال) جنوب غرب ساحة المعركة. 

تشير إحدى الروايات إلى أن فرسان الهيكل هاجموا قوات صلاح الدين الأكبر حجماً بمفردهم، بدلاً من التراجع وتحذير الملك والقتال إلى جانبه. وقد ألقى ويليام ، رئيس أساقفة صور ، باللوم على تهور فرسان الهيكل في الهزيمة، كما ذكر. مع ذلك، لم يكن فرسان الهيكل تابعين للملك بالدوين الرابع، بل اتبعوا سياساتهم واستراتيجياتهم الخاصة. ^{[ 2 ]}

بالنسبة للملك نفسه، كشفت المعركة عن تدهور حالته الصحية؛ فلم يعد قادرًا على قيادة جيوشه من على صهوة جواده. استغل صلاح الدين انتصاره، فحاصر حصن الفرنجة الجديد في معبر يعقوب ودمره في أغسطس 1179. واستغل صلاح الدين انتصاره فورًا بتدمير حصن لو شاستيليه الذي بُني حديثًا في معركة معبر يعقوب . في السنوات التي تلت معركة مرج عيون ، أصبح قادة الفرنجة أكثر حذرًا، وكانت الحملتان التاليتان البارزتان، معركة قلعة بيلفوار (1182) ، ومعركة الفولة (1183) ، وحصار الكرك (1183) ، ذات طابع دفاعي بحت.

• Smail, RC Crusading Warfare 1097–1193. نيويورك: Barnes & Noble Books, (1956) 1995.
• ستيفنسون، دبليو (1907). الصليبيون في الشرق: تاريخ موجز لحروب الإسلام مع اللاتين في سوريا خلال القرنين الثاني عشر والثالث عشر . مطبعة جامعة كامبريدج .