بيلجريف إدوارد ساتون نينيس

كان بيلجريف إدوارد ساتون نينيس (22 يونيو 1887  - 14 ديسمبر 1912) ضابطًا إنجليزيًا في فوج البنادق الملكي ومستكشفًا للقطب الجنوبي ، وكان عضوًا في بعثة دوغلاس ماوسون الأسترالية القطبية الجنوبية عام 1911 .

كان نينيس ابن المستكشف القطبي البريطاني بيلجريف نينيس (1837-1922)، المفتش العام للجراحين في البحرية الملكية وعضو البعثة القطبية البريطانية بقيادة الكابتن السير جورج ناريس في الفترة 1875-1876. وكان ابن عم نينيس، أوبراي هوارد نينيس (1883-1956)، جزءًا من العصر البطولي لاستكشاف القطب الجنوبي ، حيث عمل لفترة وجيزة ضمن طاقم سفينة تيرا نوفا قبل انضمامه إلى فريق بحر روس التابع للبعثة الإمبراطورية العابرة للقارة القطبية الجنوبية كمسؤول مالي. ^{[ 1 ]}

بعد الشهرة التي حققها دوغلاس ماوسون خلال رحلة إرنست شاكلتون الاستكشافية إلى أنتاركتيكا على متن سفينة نمرود عام 1907 ، سافر إلى إنجلترا في أوائل عام 1910 لحشد الدعم والرعاية لرحلة استكشافية أسترالية تركز على النتائج العلمية. ^{[ 2 ]} خلال تلك الرحلة، اشترى سفينة صيد الحيتان " أورورا"، وفي لندن حمّلها بالعديد من المعدات المتخصصة التي تمكن من الحصول عليها هناك، بالإضافة إلى 48 كلبًا للتزلج تم جلبها من غرينلاند. انضم نينيس إلى الرحلة الاستكشافية في لندن كمسؤول عن كلاب غرينلاند ، وأبحر مع " أورورا" في رحلتها من لندن إلى سيدني بقيادة الكابتن جون كينغ ديفيس . خلال الرحلة، سرعان ما نشأت صداقة وثيقة بين نينيس والدكتور خافيير ميرتز ، متسلق الجبال السويسري الذي انضم إلى الرحلة الاستكشافية في لندن، والذي عُيّن أيضًا مسؤولًا عن الكلاب. ^{[ 3 ]} كتب نينيس في مذكراته عن إعجابه الشديد بميرتز: 

«لا يمكنني المبالغة في إعجابي به، وهو إعجابٌ يتزايد منذ أن أبحرنا معًا من لندن قبل عشرة أشهر تقريبًا. إنه بلا شك أقوى الرجال وأكثرهم صلابة بيننا، وهو رائع في جميع الأعمال تحت الظروف الصعبة... إنه من أروع الرجال، إن لم يكن أروعهم، الذين قابلتهم في حياتي، ومعرفتي به وبغيره من المشاركين في هذا البرنامج، ولا سيما ماوسون وبيك وماديجان وهيرلي وغيرهم ، قد أفادتني كثيرًا، على الصعيدين العقلي والمعنوي والجسدي، أكثر مما كان يمكن لأي شيء آخر أن يفعله.» ^{[ 4 ]}

مع مرور الوقت خلال الرحلة الاستكشافية، بدأ نينيس ينظر إلى ميرتز كأخ أكبر. وكتب تشارلز لازيرون ، خبير التحنيط في الرحلة، بعد سنوات:

انضمّ ميرتز ونينيس إلى البعثة معًا في لندن، وارتبطا لفترة أطول وبشكل أوثق من أي عضو آخر في البعثة. خلال أشهر الشتاء، كنا جميعًا نتقارب، لكن كانت تربط ميرتز ونينيس رابطة عميقة جدًا. ميرتز، بطبيعته الدافئة والعفوية، تبنّى نينيس عمليًا، وكان حنانه يكاد يكون أموميًا. نينيس، الأقل إظهارًا لمشاعره، بادله هذا الشعور بكلّيته، وكان من الصعب حقًا فصلهما في أفكارنا. كان الأمر دائمًا يدور حول "ميرتز ونينيس" أو "نينيس وميرتز"، كيانًا واحدًا، يُكمّل كلٌّ منهما الآخر. ^{[ 5 ]}

كان نينيس ضمن المجموعة المكونة من 36 رجلاً التي أبحرت من هوبارت في 2 ديسمبر 1911. أُنشئت قاعدة في جزيرة ماكواري ، ووُزِّعت مجموعة صغيرة من خمسة رجال لإدارة محطة تقوية إشارة لاسلكية وإجراء البحوث. وصل نينيس إلى القارة القطبية الجنوبية مع المجموعة الرئيسية في خليج الكومنولث في 8 يناير 1912، وأسس القاعدة الرئيسية. أمضى الفريق الصيف في بناء كوخ في كيب دينيسون ليقضي فيه أعضاء قاعدة أرض أديلي، البالغ عددهم 18 رجلاً، فصل الشتاء. ^{[ 6 ]} واصل نينيس وميرتز عملهما في رعاية الكلاب بعد إنشاء الكوخ. وكان الرجلان يتناوبان على مهام الطبخ والحراسة، على التوالي. دوّن نينيس في مذكراته بتاريخ 4 أغسطس 1912 كيف ساعد، مع ميرتز، في تصميم نوع جديد من السروج للكلاب، وكان ينوي كتابة ملحق يتضمن "تفاصيل هذا النوع من السروج وغيرها من السروج الخاصة بالكلاب". ^{[ 7 ]} مع ذلك، لم يتمكن نينيس من إكمال عملية استئصال الزائدة الدودية قبل وفاته المبكرة بعد أشهر. وقد ذكر نينيس في آخر تدوينة له في مذكراته بتاريخ 9 نوفمبر 1912 ما يلي:

"سنغادر نحن وحزب الجنوب غدًا. يجب أن أتوقف عن الكتابة الآن، ربما لمدة شهرين، وربما إلى الأبد، فمن يدري ما قد يحدث خلال الشهرين المقبلين... آمل أن نتجاوز كل شيء على ما يرام، وأن ننضم إلى " تيرا نوفا " الأبعد؛ والآن سأتوقف." ^{[ 8 ]}

تم اختيار نينيس لاحقًا ليكون جزءًا من فريق التزلج الثلاثي، فريق الشرق الأقصى ، إلى جانب ماوسون وميرتز. غادر الفريق رأس دينيسون في 10 نوفمبر 1912 لمسح أرض جورج الخامس . ^{[ 9 ]} بعد ثلاثة أسابيع من التقدم الممتاز، كان الفريق يعبر نهر نينيس الجليدي ، عندما سقط نينيس في شق جليدي مغطى بالثلوج . كان ميرتز قد تزلج فوق حافة الشق، وكان ماوسون على زلاجته موزعًا وزنه، لكن نينيس كان يركض بجانب الزلاجة الثانية، ومن المرجح أن وزنه قد تسبب في انهيار حافة الشق. اختفت ستة كلاب، ومعظم حصص الفريق الغذائية، وخيمتهم، وغيرها من الإمدادات الأساسية في شق جليدي هائل على بعد 480  كيلومترًا شرق القاعدة الرئيسية. رصد ميرتز وماوسون كلبًا ميتًا وآخر مصابًا على حافة صخرية على عمق 46 مترًا (151 قدمًا)، لكن لم يُرَ نينيس مرة أخرى. ^{[ ٩ ]} بعد أن نادى ماوسون وميرتز باسم نينيس لمدة ثلاث ساعات على حافة الشق الجليدي، أقاما مراسم تأبين قصيرة له. ^{[ ١٠ ]} شعر ماوسون، وميرتز على وجه الخصوص، بحزن شديد لفقدانه. وقد كتب ميرتز في مذكراته عن التزلج على الجليد: 

لم نكن نستطيع فعل شيء، حقًا لم نكن نستطيع. كنا نقف عاجزين بجوار قبر صديق، أعز أصدقائي في الرحلة بأكملها. قرأنا دعاءً من كتاب أدعية ماوسون. كان هذا عزاؤنا الوحيد، آخر تكريم يمكننا تقديمه لصديقنا الحبيب نينيس. كان عزاؤنا الوحيد هو فكرة أن الموت كان طريقًا مستقيمًا من حياة سعيدة. غالبًا ما يصعب تفسير طرق الله. ^{[ 11 ]}

بدون الطعام والإمدادات الإضافية للرجال والكلاب المتبقية، أصبح الوضع حرجًا للغاية بالنسبة لماوسون وميرتز. لم يكن أمامهما خيار سوى العودة أدراجهما إلى كيب دينيسون. دوّن ماوسون في مذكراته: "بعد تسع ساعات من الحادث، بدأتُ رحلة العودة، لكنني كنتُ في حالة إعاقة شديدة... نسأل الله العون." ^{[ 10 ]}

يُخلّد ذكرى نينيس، إلى جانب ميرتز، بنصبين تذكاريين. النصب الأول عبارة عن صليب خشبي أقامه أعضاء البعثة الأسترالية الآسيوية إلى القطب الجنوبي في كيب دينيسون تكريمًا لهما. أما النصب الثاني، الذي كُشف عنه النقاب عام ٢٠٢١، فيقع في هوبارت ، تسمانيا. وقد مُوّل النصب بشكل مشترك من قِبل حكومة المملكة المتحدة، والحكومة السويسرية، ومؤسسة أكواخ ماوسون. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} وقد أمضى أعضاء البعثة الأسترالية الآسيوية إلى القطب الجنوبي بعض الوقت في هوبارت في طريقهم إلى القارة القطبية الجنوبية عبر جزيرة ماكواري .

تم بيع سيف نينيس من الجيش، وهو سيف ضابط مشاة من عهد إدوارد السابع عام 1897، في مزاد علني عام 2022 مقابل 5600 جنيه إسترليني. ^{[ 14 ]}

• تاريخ البعثة الاستكشافية 1911-1912
• الملازم بيلجريف نينيس والدكتور خافيير ميرتز – نصب تذكاري أستراليا