بيتي سميث

بيتي سميث (ولدت باسم إليزابيث ليليان وينر ؛ 15 ديسمبر 1896 - 17 يناير 1972) كانت كاتبة مسرحية وروائية أمريكية، كتبت رواية " شجرة تنمو في بروكلين" التي حققت أعلى المبيعات عام 1943 .

وُلدت سميث، واسمها الأصلي إليزابيث ليليان وينر، في 15 ديسمبر 1896، في حي ويليامزبرغ ببروكلين، نيويورك، لأبوين من الجيل الأول من الأمريكيين ذوي الأصول الألمانية، جون سي. وينر، الذي كان يعمل نادلًا، ^{[ 1 ]} وكاثرين (أو كاثرين) هومل. ^{[ 2 ]} كان لديها أخ أصغر منها يُدعى ويليام، وأخت أصغر منها تُدعى ريجينا. ^{[ 3 ]} عند ولادتها، كانت العائلة تسكن في 207 شارع إيوين ( شارع مانهاتن حاليًا ). عندما بلغت الرابعة من عمرها، انتقلوا إلى 227 شارع ستاغ، ثم انتقلوا عدة مرات إلى مبانٍ سكنية مختلفة في شارع مونتروز وشارع هوبكنز ^{[ 4 ]} قبل أن يستقروا في مبنى سكني في الطابق العلوي من 702 شارع غراند. كان مبنى شارع غراند هو المكان الذي دارت فيه أحداث رواية "شجرة تنمو في بروكلين" . ^{[ 5 ]}

نشأت لدى سميث شغفٌ مبكرٌ بالكتابة. في سن الثامنة، حصلت على علامة امتياز في موضوعٍ مدرسي. ونُقل عنها قولها: "عرفت حينها أنني سأكتب كتابًا يومًا ما". ^{[ 6 ]} استفادت سميث كثيرًا من المكتبة العامة الجديدة آنذاك بالقرب من منزلها في شارع ليونارد، ^{[ 7 ]} وفي سن الحادية عشرة، نُشرت لها قصيدتان في إحدى مطبوعات المدرسة. ^{[ 6 ]} التحقت سميث بالمدرسة العامة رقم 49 حتى الصف الرابع، ثم انتقلت إلى المدرسة العامة رقم 18، التي لم تُعجبها، قبل أن تُجبر على الالتحاق بالمدرسة العامة رقم 23 خارج منطقتها في غرينبوينت، بروكلين ، حيث أنهت الصف الثامن. في هذه المرحلة من حياتها، أجبرتها والدتها على ترك المدرسة والعمل لإعالة الأسرة. كان عمرها آنذاك 14 عامًا. بعد أربع سنوات، في سن الثامنة عشرة، سعت سميث إلى مواصلة تعليمها، فاكتشفت أنها تستطيع الالتحاق بمدرسة ثانوية للبنات في بروكلين نهارًا مع الاستمرار في العمل ليلًا في مانهاتن. لكن بعد عامين من هذا الجدول الزمني الصارم، تركت المدرسة لأنها حصلت على وظيفة يومية ذات أجر جيد في خدمة البريد الأمريكية . ^{[ 8 ]}

في سنوات مراهقتها، كانت سميث عضوةً نشطةً في مركز جاكسون ستريت الاجتماعي، الذي تديره جمعية دعم المدارس. وبفضل ما يقدمه من أنشطة اجتماعية متنوعة بعد الدوام المدرسي، أصبح المركز أحد الأماكن المفضلة لدى سميث. ^{[ 9 ]} وكانت دروس كتابة المسرحيات، بالإضافة إلى التمثيل والأنشطة المسرحية الأخرى، تثير اهتمامها بشكل خاص. وفي المركز نفسه، التقت عام 1917 بزوجها الأول المستقبلي، جورج إتش إي سميث، مدرب فريق المناظرات الذي كانت تنتمي إليه، وهو أمريكي من أصل ألماني، وقد تغير اسم عائلته خلال الحرب العالمية الأولى من شميدت. ^{[ 10 ]} ويزعم البعض أن الشجرة التي استوحت منها روايتها الأشهر نمت بجوار مركز جاكسون ستريت الاجتماعي، وليس بالقرب من شقتها، ^{[ 11 ]} إلا أن هذا الزعم لا أساس له من الصحة.

منذ صغرها، أبدت سميث اهتمامًا عميقًا ومستمرًا بالمسرح. كانت هي وشقيقها الأصغر ويلي يحضران بانتظام عروض ماتينيه يوم السبت في مسارح بروكلين مقابل عشرة سنتات للشخص الواحد، مما أتاح لهما الوقوف في الشرفة. وفي بيان لاحق عن سيرتها الذاتية، أشارت سميث إلى ما يلي:

طوال سنوات نشأتي، كنت أشاهد مسرحية واحدة على الأقل أسبوعيًا. كنت أقوم بالمهام، وأضحي ببعض الحلوى الرخيصة، وأعتني بالأطفال، وأعيد الزجاجات القابلة لإعادة التدوير. كان لدي هدف واحد: جمع عشرة سنتات أسبوعيًا لمشاهدة عرض ماتينيه يوم السبت في إحدى فرق المسرح الثلاث في بروكلين بحيّنا. ^{[ 14 ]}

في عام 1916، تمكنت سميث من مشاهدة سارة برنارد وهي تؤدي عرضًا ضمن جولتها الوداعية في الولايات المتحدة. وعلى الرغم من أن برنارد فقدت ساقها بسبب عدوى، إلا أن ذكرياتها عن العرض وعن "صوت برنارد العذب وحركاتها الرقيقة" ظلت راسخة في ذاكرتها. ^{[ 15 ]}

في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، بدأت سميث بتحويل اهتمامها من كتابة المسرحيات إلى محاولة كتابة رواية. بتشجيع من صديقها القديم، الكاتب المسرحي بوب فينش، بالإضافة إلى مجموعة الكتابة التي تنتمي إليها، وجهت أنظارها نحو بيئة مألوفة لديها: أحياء بروكلين الفقيرة وشوارعها. في المجمل، كتبت سميث أربع روايات منشورة خلال حياتها، ثلاث منها تدور أحداثها في بروكلين. نُشرت روايتها الأولى، " شجرة تنمو في بروكلين"، عام 1943. حققت الرواية نجاحًا فوريًا وساهمت في شهرة سميث. بعد أربع سنوات، في عام 1947، ظهرت رواية " غدًا سيكون أفضل" . وبعدها بإحدى عشرة سنة، نُشرت روايتها الثالثة ، "ماغي الآن"، عام 1958. أما روايتها الرابعة والأخيرة، " بهجة الصباح"، فقد صدرت عام 1963.

في طفولتها، كانت سميث تُدعى ليزي، ولكن نظرًا لصعوبة نطقها لحرف الزاي، اعتادت عائلتها مناداتها ليدي. ^{[ 26 ]} كان لديها أخ أصغر منها يُدعى ويليام (مواليد 1898) وأخت أصغر منها تُدعى ريجينا (مواليد 1903). كانت علاقتها بوالدها جون دافئة ومحبة رغم أنه كان مدمنًا على الكحول ولم يكن يُنفق على أسرته إلا بشكل متقطع. توفي جون وينر في 21 ديسمبر 1913، عن عمر يناهز الأربعين عامًا. ^{[ 27 ]}

في عام ١٩١٨، تزوجت والدتها كاثرين للمرة الثانية من مايكل كيو، وهو رجل أيرلندي يكبرها بثلاثة عشر عامًا، وكان يعمل في قسم الأشغال العامة بالمدينة. جلب هذا الزواج استقرارًا ماليًا طال انتظاره للعائلة. اتخذ كل من ويليام وريجينا لقب كيو، بينما لم تفعل ليزي ذلك نظرًا لصغر سنها. في عام ١٩١٨ أو أوائل عام ١٩١٩، في حوالي الثانية والعشرين من عمرها، ربما تكون سميث قد تعرضت لصدمة الاعتداء الجنسي. على الرغم من أنها لم تُحدد هوية أي شخص بشكل مباشر، إلا أن مراسلاتها وكتاباتها اللاحقة تُشير إلى تورط زوج والدتها مايكل كيو. ^{[ ٢٨ ]} بالإضافة إلى ذلك، بعد مغادرتها منزل كيو في عام ١٩١٩، عادت إليه على فترات متباعدة، ولم تكن عودتها إلا لفترات قصيرة، حتى وفاة كيو في عام ١٩٣٣.

تزوجت سميث ثلاث مرات. كان زواجها الأول في سن الثالثة والعشرين من جورج إتش إي سميث في 18 أكتوبر 1919 في آن أربور، ميشيغان. كانت قد التقت بجورج عام 1917 في مركز جاكسون ستريت الاجتماعي، ثم انتقلت للعيش معه في آن أربور حيث تزوجا سريعًا. أنجب الزوجان طفلين: نانسي جين (1922-1925) وماري إليزابيث (1924-1979). وبسبب خيانة زوجها في المقام الأول، انفصلت بيتي وجورج ثم تطلقا عام 1938. ^{[ 29 ]} كان زواجها الثاني من جوزيف بايبر جونز، وهو جندي ومحرر التقت به في تشابل هيل. تزوجا في 7 أغسطس 1943 في نورفولك، فيرجينيا . وبحلول يونيو 1951، كان الزواج، الذي لم يثمر أطفالًا، يمر بأزمة، وذكرت سميث عدم التوافق كسبب للطلاق، مشيرة إلى أنهما "لا يملكان أي شيء مشترك على الإطلاق". ^{[ 30 ]} سافرت سميث إلى رينو، نيفادا ، وحصلت على الإقامة، ورفعت دعوى طلاق في 13 ديسمبر 1951. بعد ست سنوات، في عام 1957، في تشابل هيل، تزوجت، وهي في الحادية والستين من عمرها، من روبرت فوريس فينش، صديقها ورفيقها منذ أيام دراستها في جامعة ييل. توفي فينش، الذي كان يعاني من مشاكل إدمان الكحول وأمراض القلب والأوعية الدموية، في 4 فبراير 1959، أي بعد أقل من عامين.

كانت سميث امرأة قصيرة القامة ذات شعر بني داكن وعينين زرقاوين عميقتين بشكل لافت. كانت تستمتع بالصيد، وخاصة في كوخها في ناجز هيد، بولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 31 ]} كما كانت لاعبة بنغو شغوفة . ^{[ 32 ]}

في 17 يناير 1972، توفي سميث بسبب الالتهاب الرئوي في شيلتون، كونيتيكت، عن عمر يناهز 75 عامًا. ^{[ 33 ]}

• فيلم "شجرة تنمو في بروكلين" (إخراج إيليا كازان ، وبطولة دوروثي ماكغواير ، وجيمس دان ، وجوان بلونديل ). إنتاج شركة توينتيث سينشري فوكس ، 1945.
• بهجة الصباح (إخراج أليكس سيغال ، بطولة ريتشارد تشامبرلين وإيفيت ميميو ). مترو غولدوين ماير ، 1965.

• يو، فاليري رالي (2008). بيتي سميث: حياة مؤلفة كتاب "شجرة تنمو في بروكلين" . دار نشر وولفز بوند. رقم ISBN 9780970224934.

• جونسون، كارول سيري. حياة وأعمال بيتي سميث، مؤلفة كتاب "شجرة تنمو في بروكلين" . جامعة نيويورك، 1995. OCLC 36285365
• وينغروف، كيندال. "شجرة تنمو في آن أربور: بيتي سميث في ميشيغان". تاريخ ميشيغان . 23-27. لانسينغ، ميشيغان: الجمعية التاريخية لميشيغان . ISSN 0026-2196.

• قائمة أوراق بيتي سميث ، ضمن المجموعة التاريخية الجنوبية ، جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل
• مجموعة بيتي سميث في مركز هاري رانسوم
• أطروحة بعنوان "شجرة تنمو في بروكلين" من تأليف كارول سيري جونسون
• طفولة بيتي سميث وأصولها
• بيتي سميث على موقع IMDb