إصدارات القوات المسلحة

كانت طبعات القوات المسلحة ( ASEs ) عبارة عن كتب صغيرة بغلاف ورقي ، تضمّ روايات وكتبًا واقعية، وُزِّعت على أفراد الجيش الأمريكي خلال الحرب العالمية الثانية . ^{[ 1 ]} في الفترة من عام 1943 إلى عام 1947، وُزِّع نحو 122 مليون نسخة من أكثر من 1300 عنوان من طبعات القوات المسلحة على أفراد الخدمة، الذين لاقت رواجًا كبيرًا بينهم. تولّى مجلس الكتب في زمن الحرب (CBW)، وهو منظمة أمريكية غير ربحية، تحرير وطباعة هذه الطبعات بهدف توفير الترفيه للجنود العاملين في الخارج، فضلًا عن تثقيفهم حول القضايا السياسية والتاريخية والعسكرية. وكان شعار المجلس: "الكتب أسلحة في حرب الأفكار ".

بعد إعادة العمل بنظام التجنيد الإجباري في الولايات المتحدة عام ١٩٤٠ ، وجد ملايين الجنود الشباب أنفسهم في الثكنات ومعسكرات التدريب، حيث كانوا يشعرون بالملل في أغلب الأحيان. سعى رئيس قسم المكتبات في الجيش، ريموند ل. تراوتمان ، إلى معالجة هذه المشكلة بشراء كتاب واحد لكل جندي، ولكن عندما فشلت هذه المحاولة، أطلق أمناء المكتبات حملة لجمع الكتب على مستوى البلاد. جمعت " حملة كتب النصر " مليون كتاب في شهرها الأول، لكن جهودها تراجعت عندما رفض الجيش العديد من الكتب المتبرع بها لعدم ملاءمتها للجنود، كما تبين أن الكتب ذات الأغلفة الصلبة الضخمة غير مناسبة للاستخدام الميداني. انتهت الحملة عام ١٩٤٣. ^{[ ٢ ]}

في ذلك العام، وبالتعاون مع الفنان التشكيلي إتش. ستانلي طومسون والناشر والمدير التنفيذي لشركة CBW مالكولم جونسون، اقترح تراوتمان فكرة "طبعات القوات المسلحة": وهي عبارة عن كتب ورقية مطبوعة بكميات كبيرة، اختارتها لجنة من الخبراء الأدبيين من بين الكلاسيكيات والكتب الأكثر مبيعًا وكتب الفكاهة والشعر. ^{[ 2 ]} وكان دعم ويليام وارد نورتون ، رئيس اللجنة التنفيذية لشركة CBW ورئيس دار النشر دبليو دبليو نورتون ، عاملاً أساسيًا في إنجاز المشروع. وإلى جانب الجيش والبحرية (عن طريق أمينة المكتبة الرئيسية إيزابيل دوبوا )، تعاون أكثر من سبعين ناشرًا وعشرات المطابع في إصدار طبعات القوات المسلحة. ولتهدئة مخاوف بعض الناشرين، تم الالتزام بشرط قانوني يمنع التوزيع المحلي وإعادة بيع الكتب الفائضة بعد الحرب، كما تم استبعاد الكتب التعليمية والعلمية. ^{[ 3 ]}

عيّنت مؤسسة CBW فيليب فان دورين ستيرن ، خبير الطباعة والمدير التنفيذي السابق في دار بوكيت بوكس ، مديرًا للمشروع. ^{[ 3 ]} ضمّت اللجنة الاستشارية التطوعية التي اختارت الكتب شخصيات بارزة من عالم النشر والأدب. وكان أعضاؤها الأوائل جون سي. فارار ، وويليام إم. سلون ، وجين فليكسنر ، ونيكولاس وريدن ، ومارك فان دورين ، وإيمي لوفمان ، وهاري هانسن . اجتمعت اللجنة مرتين أسبوعيًا لاختيار المنشورات من بين اقتراحات دور النشر. وكان هدفها نشر 50 كتابًا شهريًا، لكنها سرعان ما خفّضت هذا الهدف إلى 30 كتابًا. ركّزت اللجنة بشكل أساسي على اختيار مواد القراءة الترفيهية، سواءً كانت روائية أو غير روائية، مستمدة في المقام الأول من المنشورات الحالية، ومستهدفةً "جميع مستويات الذوق ضمن حدود معقولة". تم اختيار ترتيب النشر عشوائيًا عن طريق سحب أسماء من وعاء بسكويت؛ وكان أول كتاب طُبع هو " تعليم هيمان كابلان" لليو روستن . ^{[ 4 ]}

بحسب جون واي كول ، "من المثير للدهشة" أن سلسلة ASE كانت بمنأى عن الرقابة الحكومية الرسمية . لكن كبيري أمناء مكتبات الجيش والبحرية، تراوتمان ودوبوا، حرصا على أن تكون جميع الكتب مقبولة لدى كلا الفرعين، ورفضا الأعمال التي تتضمن "تصريحات أو مواقف مسيئة لحلفائنا، أو أي جماعة دينية أو عرقية، أو [...] لا تتوافق مع روح الديمقراطية الأمريكية " . أثار نشر رواية " عودة المواطن " للويس أداميك ضمن سلسلة ASE جدلاً واسعاً، لأن الطبعة الأولى من الرواية احتوت على مقاطع اعتُبرت مؤيدة للشيوعية. ورغم حذف هذه المقاطع في الطبعات اللاحقة ونسخة ASE، إلا أن عضو الكونغرس جورج أ. دونديو استمر في الاحتجاج على ما اعتبره توزيعاً حكومياً "للدعاية الشيوعية". وتفاقمت مشاكل ASE عندما قيّد البند الخامس من قانون تصويت الجنود لعام 1944 توزيع المعلومات الممولة حكومياً على الجنود. رعى هذا القانون السيناتور روبرت أ. تافت ، الذي خشي من أن تقوم إدارة روزفلت بنشر دعاية تدعم إعادة انتخاب الرئيس لولاية رابعة. وقد نفّذ الجيش القانون بصرامة، ونتيجة لذلك، حظر نشر جمعية الدراسات الأمريكية (ASE) لكتاب تشارلز أ. بيرد التاريخي " الجمهورية " وسيرة كاثرين درينكر بوين عن أو. دبليو. هولمز " يانكي من أوليمبوس"، بالإضافة إلى أعمال أخرى. وبعد ردود فعل شعبية غاضبة، عدّل الكونغرس القانون ليصبح أقل تقييدًا. ^{[ 5 ]}

بدأ توزيع كتب "الدراسات الأمريكية" في أكتوبر 1943 واستمر حتى عام 1947. وُزِّعت هذه الكتب على الجنود في الخارج، كما في المستشفيات وعلى متن سفن النقل، وأُلقيت جوًا كجزء من الإمدادات المتجهة إلى المواقع النائية. ^{[ 2 ]} والجدير بالذكر أنه قبيل غزو نورماندي ، جرى توزيعٌ واسع النطاق لكتب "الدراسات الأمريكية" على القوات المتمركزة في جنوب إنجلترا، حيث تسلّم كل جندي كتابًا عند صعوده على متن سفينة النقل المخصصة للغزو. ^{[ 6 ]}

ضمّ برنامج ASE مجموعة متنوعة من الكتب الروائية وغير الروائية، بما في ذلك الكلاسيكيات، والكتب الأكثر مبيعًا في العصر الحديث، والسير الذاتية، والمسرحيات، والشعر، وروايات الأنواع الأدبية (الغموض، والرياضة، والخيال، والحركة/المغامرة، والويسترن). وقد طُبعت معظم هذه الكتب بنسخ كاملة غير مختصرة. من بين المؤلفين: هيرفي ألين ، روبرت بنشلي ، ستيفن فنسنت بينيت ، ماكس براند ، جوزيف كونراد ، إيه جيه كرونين ، كارل كرو ، يوجين كانينغهام، جيمس أوليفر كوروود ، كلايد بريون ديفيس ، والتر دي إدموندز ، إدوارد إلسبرغ ، ويليام فوكنر ، بيتر فيلد ، إف سكوت فيتزجيرالد ، سي إس فورستر ، إيرل ستانلي غاردنر ، إدموند غيليغان ، آرثر هنري غودن ، زين غراي ، إرنست هايكوكس ، ماكينلي كانتور ، فرانسيس وريتشارد لوكريدج ، جاك لندن ، إتش بي لافكرافت ، ويليام كولت ماكدونالد ، جون بي ماركواند ، نجايو مارش ، دبليو سومرست موم ، كلارنس إي مولفورد ، جون أوهارا ، جورج سيشنز بيري ، إدغار آلان بو ، ويليام ماكلويد راين ، يوجين مانلوف رودس ، كريج رايس ، تشارلز ألدن سيلتزر ، بيرسي بيش شيلي ، لوك شورت ، ثورن سميث ، جون شتاينبك ، جورج ر. ستيوارت ، برام ستوكر ، جريس زارينج ستون ، ريكس ستاوت ، جيمس ثوربر ، دبليو سي تاتل ، مارك توين ، إتش جي ويلز ، وفيليب وايلي . ^{[ 7 ]}

حملت الأغلفة المميزة الوصف التالي: "طبعة القوات المسلحة: هذا هو الكتاب الكامل - وليس ملخصًا". تم اختصار 79 عنوانًا من العناوين المطبوعة، عادةً بسبب الطول وليس المحتوى، وتم وضع علامات على أغلفةها لتعكس هذه الحقيقة.

على مدار فترة البرنامج، طُبع أكثر من 122 مليون نسخة من كتب برنامج ASE، مما يجعله أحد أكبر برامج توزيع الكتب المجانية على نطاق واسع في التاريخ. تضمنت هذه الكتب 1225 عنوانًا فريدًا، و99 عنوانًا عبارة عن طبعات مُعادَة لعناوين صدرت سابقًا ضمن السلسلة. ^{[ 8 ]} كما تضمنت 63 عنوانًا "مجموعات قصصية"؛ وهي عبارة عن مجموعات من القصص القصيرة، والقصائد، والمسرحيات، والمقالات، أو المسلسلات الإذاعية، غالبًا لنفس المؤلف، جُمعت ونُشرت معًا لأول مرة.

يُذكر عدد المجلدات الأكاديمية الأمريكية للعلوم (ASEs) بـ 1322 أو 1324 في مصادر مختلفة. ويشير سجل فهرس مكتبة الكونغرس إلى وجود 1322 مجلدًا، موضحًا: "الرقم الأخير المُدرج هو 1322، والاختلاف بينه وبين الرقم 1324 المذكور في عنوان [كتاب جون جاميسون التاريخي عن المجلدات الأكاديمية الأمريكية للعلوم الصادر عام 1948] يُعزى على الأرجح إلى استخدام فئات فرعية بأرقام غير متسلسلة أثناء عملية النشر". ^{[ 9 ]}

نُشرت قوائم بجميع أنواع ASEs، من بين أعمال أخرى، في ملاحق دراسات مولي غوبتيل مانينغ (2014) ^{[ 10 ]} وجون واي كول (1984). ^{[ 11 ]}

كانت الكتب الصغيرة ملائمة للجنود لسهولة وضعها في جيوبهم. تفاوت حجمها النهائي قليلاً، من 14 سم إلى 17 سم طولاً، ومن 9.8 سم إلى 11 سم ارتفاعاً . وعلى عكس الكتب الورقية التقليدية ، جُلدت معظم كتب سلسلة "ASE" من الجانب القصير للكتيب النصي بدلاً من الجانب الطويل ، وذلك بسبب آلات الطباعة المستخدمة . ونُشرت بعض العناوين قرب نهاية السلسلة بتنسيق الكتاب الورقي التقليدي مع وضع الغلاف على الجانب الطويل. وكثيراً ما استُخدمت تقنية " الصفحتين المتقابلتين" لإنتاج هذه الكتب، حيث احتوى النصفان العلوي والسفلي من كل صفحة والغلاف على نص من عملين مختلفين. وبعد تجليد المجلد بالكامل، قُطع إلى نصفين عرضياً لفصل الكتابين.        

طُبعت طبعات القوات المسلحة على مطابع المجلات الصغيرة والورقية، عادةً في عمودين لكل صفحة لتسهيل القراءة. وتم تدبيس بعض هذه الطبعات على طول الغلاف، بالإضافة إلى لصقها، لزيادة متانتها. ولأن مجلس الكتب في زمن الحرب كان يستخدم مطابع المجلات لطباعة هذه الطبعات عندما لا تكون قيد الاستخدام، كانت تكاليف الطباعة منخفضة. بلغت تكلفة الطباعة حوالي 6 سنتات للنسخة الواحدة، وقُسّمت حقوق الملكية، وقدرها سنت واحد للنسخة، بين المؤلفين والناشرين. وقد ساهمت هذه التجربة المبكرة في الطباعة واسعة النطاق للكتب الورقية في إثبات جدوى نشر الكتب الورقية في الولايات المتحدة.

كانت كتب القوات المسلحة تحظى بشعبية كبيرة في صفوف القوات المسلحة. ^{[ 12 ]} كانت النسخ تُتداول وتُعاد قراءتها وتُمزق إلى أجزاء لتتسع لقارئين أو أكثر في آن واحد. وقد ذكرت مقالة صحفية معاصرة: "إن الإقبال الكبير على هذه الكتب، والذي يتجلى في كثرة قراءتها حتى تمزقت، أمرٌ مذهل حتى بالنسبة لضباط الجيش والبحرية ومسؤولي تجارة الكتب الذين ابتكروا فكرة إصدارات القوات المسلحة". ^{[ 13 ]}

كتب الجنود أن كتب "الأدب الأمريكي" تحظى بشعبية كبيرة، تمامًا كشهرة صور الفتيات الجذابات ، أو أن "رمي أحدها في سلة المهملات يُعدّ بمثابة ضرب جدتك". ^{[ 2 ]} ووجدت دراسة أن أكثرها شعبية "تتناول العلاقات الجنسية بصراحة (بغض النظر عن الأسلوب أو القيمة الأدبية أو وجهة النظر، سواء كان الكتاب جادًا أو فكاهيًا، رومانسيًا مثيرًا أو عاديًا مملًا)". ^{[ 12 ]} وتلقى المؤلفون سيلاً من رسائل المعجبين من الجبهات. وكانت كتب "الأدب الأمريكي" أول الكتب التي يقرؤها بعض القراء منذ المرحلة الثانوية، وبالنسبة للبعض الآخر، أول كتاب يقرؤونه من الغلاف إلى الغلاف. ^{[ 2 ]} ورأى العديد من المؤلفين في اختيار كتبهم من قبل "الأدب الأمريكي" شرفًا عظيمًا، وقد ساهم ذلك بشكل كبير في مسيرة بعضهم المهنية. ^{[ 14 ]}

لا تزال العديد من طبعات القوات المسلحة متوفرة لدى بائعي الكتب المستعملة. وتوجد المجموعة الكاملة الوحيدة لجميع كتب هذه الطبعات في مكتبة الكونغرس . ^{[ 15 ] [ 16 ]} كما توجد مجموعة شبه كاملة (ينقصها 16 عنوانًا) في مكتبة جامعة ألاباما . وتحتفظ مكتبات جامعية أمريكية أخرى بمجموعات جزئية تصل إلى عدة مئات من الكتب. ^{[ 17 ]}

• Books for Victory
• Virtual catalog for "Books Go to War: The Armed Services Editions in World War Two", an exhibit held April 20 – September 10, 1996 at the University of Virginia