شجرة تنمو في بروكلين (رواية)

رواية "شجرة تنمو في بروكلين" هي رواية شبه سيرة ذاتية صدرت عام 1943 من تأليف بيتي سميث .

بدأت المخطوطة كعمل غير روائي بعنوان " عاشوا في بروكلين" ، والذي بدأت سميث في تقديمه للناشرين عام 1940. بعد رفضه مرارًا، أرسلته للمشاركة في مسابقة نظمتها دار هاربر آند براذرز عام 1942. وبناءً على اقتراح المحررين، قامت سميث بتوسيع العمل وتنقيحه، وأعادت تصنيفه كرواية، وغيرت عنوانه. لاقى العمل رواجًا كبيرًا عند صدوره، حتى أنه طُبع مرة ثانية قبل تاريخ النشر الرسمي. ^{[ 1 ]} وفي عام 2012، أدرجته مكتبة الكونغرس ضمن الكتب التي شكلت أمريكا. ^{[ 2 ]}

حقق الكتاب نجاحًا باهرًا. كما صدرت منه طبعة خاصة بالقوات المسلحة ، بحجم كتاب ورقي عادي، ليناسب جيب الزي العسكري . كتب أحد جنود المارينز إلى سميث: "لا أستطيع وصف ردة الفعل العاطفية التي انتابتني... لقد غمرتني موجة من الثقة، وأشعر أن للرجل فرصة للنجاة في هذا العالم بعد كل شيء." ^{[ 3 ]} وقد تم تحويل الرواية لاحقًا إلى فيلم ومسرحية موسيقية .

الاستعارة الرئيسية في الكتاب هي شجرة السماء القوية ( Ailanthus altissima )، التي تعكس قدرتها المستمرة على النمو والازدهار حتى في قلب المدينة رغبة البطلة في تحسين نفسها.

تنقسم الرواية إلى خمسة "كتب"، يغطي كل منها فترة مختلفة من حياة الشخصيات.

ماري فرانسيس "فرانسي" نولان هي بطلة الرواية. تبدأ الرواية عندما كانت فرانسي في الحادية عشرة من عمرها، وتروي بقية أحداثها قصة حياتها حتى التحاقها بالجامعة في السابعة عشرة. نشأت فرانسي في بروكلين في أوائل القرن العشرين، حيث عانت عائلتها من فقر مدقع طوال معظم أحداث الرواية. تكنّ فرانسي إعجابًا كبيرًا بوالدها، جوني نولان، وتتمنى علاقة أفضل مع والدتها، كاتي نولان، التي كانت تعمل بجدّ، إذ لاحظت وجود سمات مشتركة بينهما، تعتقد أنها تشكل عائقًا أمام التفاهم الحقيقي. تتتبع قصة فرانسي رغباتها ومشاعرها وعداواتها الفردية خلال نشأتها في بيئة عائلية وحيّ يتسم بالعدائية والفردية والرومانسية والانتماء العرقي. وبشكل أعم، تمثل القصة آمال المهاجرين في أوائل القرن العشرين في التغلب على الفقر من خلال أبنائهم، الذين كانوا يأملون أن يحصلوا على "التعليم" ويحتلوا مكانتهم بين الأمريكيين الحقيقيين. ^{[ 4 ]} ترمز شجرة الجنة التي تزدهر في ظل ظروف حضرية غير متوقعة إلى فرانسي. ^{[ 5 ]} يرى البعض أن النجاح الباهر للرواية يعود إلى أسلوب المذكرات الذي يسمح لنا برؤية أفكارها وقصتها من منظور شخصي للغاية. ^{[ 4 ]}

كاتي روميلي نولان هي والدة فرانسي، وهي أصغر بنات والديها الأربع. تنتمي كاتي إلى الجيل الأول من المهاجرين، ولديها أبٌ متسلطٌ وقاسٍ، وأمٌّ صارمةٌ ومتدينةٌ من النمسا . تزوجت من جوني نولان وهي في السابعة عشرة من عمرها. كاتي امرأةٌ عمليةٌ ومجتهدة، استبدلت رومانسيتها الشبابية بواقعيةٍ قاسيةٍ تمنعها غالبًا من التعاطف مع من يحبونها أكثر من غيرهم. تدير كاتي منزلها بطريقةٍ تُمكّن أطفالها من الاستمتاع بطفولتهم رغم فقرهم المدقع. ولأن جوني مدمنٌ على الكحول ونادرًا ما يستطيع الاستمرار في العمل، أصبحت كاتي هي المعيلة الوحيدة للأسرة من خلال تنظيف المباني السكنية. مع ذلك، كان جوني أكثر اهتمامًا بآمال فرانسي في التخرج من المدرسة الثانوية وأن تصبح كاتبة. ومع نضوج فرانسي وميلها نحو الدراسة، أدركت كاتي أنها أكثر إخلاصًا لنيلي منها لفرانسي. تحمل كاتي قبل وفاة جوني مباشرة وتعيش بمفردها حتى توافق على الزواج من الرقيب مايكل مكشين، وهو شرطي محلي مدخن للغليون تحول إلى سياسي.

سيسي روميلي هي الأخت الكبرى لكيتي وإحدى عمات فرانسي الثلاث. بسبب هجرة والديها وقلة معرفتهما ببيئتهما الجديدة، لم تذهب سيسي إلى المدرسة قط، وبالتالي فهي أمية. سيسي لطيفة وحنونة وجميلة، ويقع في حبها العديد من الرجال. تزوجت للمرة الأولى في الرابعة عشرة من عمرها، ولكن بعد أن عجزت عن إنجاب أطفال أحياء من زوجها، تركته. تزوجت مرتين أخريين دون أن تنفصل. وبين الزيجات، كان لسيسي عدد من العشاق. كانت تنادي كل واحد من أزواجها وعشاقها باسم "جون" حتى زوجها الأخير، الذي أصر على أن تطلق زوجها الثاني رسميًا، وطالب بأن تناديه باسمه الحقيقي، ستيف. أنجبت سيسي عشرة أطفال ميتين، لكنها تبنت ابنة مهاجرة ولدت خارج إطار الزواج، وأنجبت في النهاية ابنًا سليمًا.

جوني نولان هو والد فرانسي. هو أمريكي من الجيل الأول، إذ هاجر والداه من أيرلندا . لديه أم حنونة وثلاثة إخوة توفوا جميعًا في سن مبكرة. يتزوج جوني من كاتي روميلي في التاسعة عشرة من عمره. يتمتع بشخصية جذابة، وهو زوج وأب محب، محبوب جدًا من عائلته، وخاصة من فرانسي. مع ذلك، فهو مدمن على الكحول. عندما يجد عملًا، يعمل جوني كنادل مغنٍ. يمتلك صوتًا جميلًا، موهبة تحظى بإعجاب كبير، لكنها تُهدر إلى حد كبير بسبب إدمانه. بعد أن تخبره كاتي أنها حامل بطفلهما الثالث، يتوقف عن الشرب ويدخل فورًا في حالة اكتئاب حاد تنتهي بوفاته بسبب التهاب رئوي ناتج عن إدمان الكحول . إنه حالم، على النقيض تمامًا من كاتي، التي تنظر إلى العالم بواقعية.

كورنيليوس "نيلي" نولان هو الأخ الأصغر لفرانسي. يصغرها بعام، وهو المفضل لدى والدته كاتي. نيلي طفل اجتماعي، يحظى بقبول أوسع بين أطفال الحي من فرانسي. يُظهر نيلي تأثراً أكبر بوفاة والده مقارنةً بفرانسي، التي تتفاعل مع الفقدان بعزم أكبر على تحصيل العلم وتجاوز رؤية والدتها المحدودة. يرفض نيلي اتباع تقاليد رجال عائلة نولان، ويُصِرّ على ألا يُصبح مدمناً على الكحول. ومثل فرانسي، يشعر نيلي أن طفولتهما كانت سعيدة رغم فقرهما.

إيفا "إيفي" روميلي فليتمان هي الشقيقة الصغرى لكيتي وعمة فرانسي الأخرى، وتلعب دورًا ثانويًا مقارنةً بدور سيسي. على الرغم من أن ظروفها تبدو أقل سوءًا من ظروف كيتي طوال معظم أحداث الرواية، إلا أن إيفي تعاني من زوجها الكسول ويلي، سائق عربة الحليب. عندما يُصاب ويلي، تتولى إيفي قيادة العربة بدلًا منه، وتُثبت جدارتها في ذلك، إذ تُعامل الخيول بلطفٍ أكبر بكثير من ويلي. في نهاية الرواية، يتركها ويلي لتسافر بمفردها، وتُكمل حياتها دون زوج. عندما يُهدي ماكشين كيتي ألف دولار كهدية زفاف، تُعطي كيتي مئتي دولار لإيفي، وهي قيمة بوليصة تأمين حياة ويلي. على عكس سيسي، لم تتزوج إيفي إلا مرة واحدة، ولا يُفترض أنها مُتعددة العلاقات. لديها ثلاثة أطفال: فتاة (بلوسوم)، وولدان (بول جونز وويلي الابن).

إليزا روميلي هي عمة فرانسي الثالثة، وقد ذُكرت مرة واحدة فقط. أصبحت راهبة بسبب حب والدتها للكنيسة الكاثوليكية. لم تلتقِ فرانسي بها إلا مرة واحدة. في البداية، راودت فرانسي فكرة أن تصبح راهبة، ولكن عندما رأت شعر وجه عمتها الذي يشبه الشارب ، ظنت أن هذا يحدث لجميع الراهبات، فعدلت عن رأيها.

توماس وماري روميلي هما والدا سيسي، وإليزا، وإيفي، وكاتي؛ هاجرا إلى أمريكا من النمسا قبيل ولادة سيسي. ورغم كره توماس لأمريكا، ومتعته في مضايقة ماري، ومنعه التحدث بالإنجليزية في المنزل، إلا أن ماري تحملت مصاعبها بصبر، وكانت بمثابة مرشدة أخلاقية وعملية لبناتها. لم تكن ماري تجيد القراءة والكتابة بالإنجليزية، لكنها شجعت كاتي على ضمان تعلم بناتها اللغة، وعلى البدء في ادخار المال لشراء أرض في يوم من الأيام. أما إليزا، الابنة الثانية لعائلة روميلي، فقد ذُكرت بإيجاز؛ إذ أصبحت راهبة وانضمت إلى دير.

فلوسي غاديس هي إحدى جارات عائلة نولان، امرأة عزباء تُنفر الرجال منها لأنها تبحث باستمرار عن علاقات جديدة. تُبقي ذراعها اليمنى مغطاة طوال الوقت لإخفاء ندوب حادثة طفولتها مع حوض ماء مغلي. لديها أخ يُدعى هيني، وهو يحتضر بسبب مرض السل .

لي راينور هو أول موعد حقيقي لفرانسي، وهو جندي في إجازة يحاول التلاعب بفرانسي لإغوائها لممارسة الجنس معه قبل أن يسافر إلى فرنسا على الرغم من أنه مخطوب بالفعل لامرأة أخرى.

بن بليك طالب جامعي طموح، يصادق فرانسي خلال دراستها الصيفية. في نهاية الرواية، يُهدي بن فرانسي خاتم وعد ، ويعدها بالزواج منها بعد خمس سنوات إن كانت لا تزال ترغب بذلك. تُعجب فرانسي ببن كثيراً، لكنها لم تكن متأكدة بعد من حبها له.

على الرغم من أن الكتاب يتناول العديد من القضايا المختلفة - كالفقر والإدمان والكذب وغيرها - إلا أن موضوعه الرئيسي هو ضرورة المثابرة: العزيمة على تجاوز الظروف الصعبة. ورغم وجود عناصر واقعية في الكتاب، إلا أنه ليس واقعيًا بالمعنى الحرفي. فرغم أن عائلة نولان تعاني من ضائقة مالية بسبب الفقر، إلا أنها تجد سبلًا للاستمتاع بالحياة وتلبية احتياجاتها ورغباتها. فعلى سبيل المثال، يمكن لفرانسي أن تُسكر بمجرد النظر إلى الزهور.

يُوازن الكتاب بين المثالية والواقعية، ويُعتبر كلاهما ضروريًا للبقاء في بروكلين. يكذب جوني بشأن عنوان عائلته ليُمكّن فرانسي من الالتحاق بمدرسة أفضل، مُتيحًا لها فرصًا ربما لم تكن لتتوفر لها لولا ذلك. تُساعد سيسي جوني على التعافي من أعراض انسحاب الكحول من خلال استمالة رغبته الجنسية، مما يُساعد كاتي وجوني على البقاء معًا رغم مرض جوني. تُشرح كاتي الحب والجنس لفرانسي من وجهتي نظر مُتناقضتين نوعًا ما: كأم وكامرأة. يُعيد الكتاب النظر في المفاهيم التقليدية للصواب والخطأ، ويُشير بوضوح إلى أن الفقر المُدقع يُغيّر المعايير التي يجب أن تُحكم على هذه المفاهيم، وعلى أولئك الذين يتبنونها. ^{[ 6 ]}

يُعدّ تناول الرواية للفقر وآثاره جزءًا لا يتجزأ من موضوعاتها الرئيسية. فعلى سبيل المثال، يبدو جوني ظاهريًا وكأنه يؤكد الصور النمطية السائدة عن الفقراء بإدمانه وعجزه عن إعالة أسرته. إلا أنه عند النظر إلى شخصيته ونواياه، إلى جانب إدمانه وخياراته، يتبادر إلى الذهن تساؤلات حول دور الفرد في مواجهة الفقر، ومدى تأثير الأدوار الجندرية على رأي القارئ في الموقف الأخلاقي للشخصية. ^{[ 7 ]} إلى جانب جوني، تُسلط كل شخصية تقريبًا في الرواية الضوء على جانب مختلف من جوانب الفقر، مما يجعل " شجرة تنمو في بروكلين" صورة دقيقة وصادقة في آنٍ واحد عن فقراء بروكلين في أوائل القرن العشرين.

ومن بين القضايا الأخرى التي يتناولها الكتاب ما يلي:

• البشرية في مواجهة بيئتها
• تعليم
• بلوغ سن الرشد/فقدان البراءة
• العلاقات الأسرية
• استغلال
• حب
• الحلم الأمريكي

• تم تحويل الكتاب إلى فيلم عام 1945 من إخراج إيليا كازان ، وبطولة جيمس دان ، ودوروثي ماكغواير ، وجوان بلونديل ، وبيغي آن غارنر ، التي فازت بجائزة الأوسكار الخاصة لأفضل ممثلة طفلة لعام 1945. وفاز جيمس دان بجائزة الأوسكار لأفضل ممثل مساعد في الفيلم.
• قام ويليام ميد برينس بتحويل الرواية إلى شريط كوميدي عام 1944، تم توزيعه بواسطة شركة كينغ فيتشرز . ^{[ 8 ]}
• تعاون جورج أبوت مع مؤلف الكتاب لإنتاج وإخراج القصة كمسرحية موسيقية عُرضت على مسارح برودواي عام 1951 ، من تأليف آرثر شوارتز وتصميم رقصات هربرت روس . وقد قام ببطولة المسرحية كل من شيرلي بوث ، ومارسيا فان دايك، ونومي ميتي البالغة من العمر 12 عامًا (في دور فرانسي). واستمر عرضها 267 مرة.
• فيلم مقتبس من سيناريو الفيلم تم إنتاجه عام 1974 خصيصًا للتلفزيون، من بطولة كليف روبرتسون ^{[ 9 ]} وباميلين فردين . ^{[ 10 ]}

• شجرة تنمو في بروكلين (فيلم عام 1945)
• شجرة تنمو في بروكلين (مسرحية موسيقية)

• دليل سبارك نوتس لرواية " شجرة تنمو في بروكلين"