بيج جون ستاد

انضم ستاد إلى اتحاد المصارعة العالمي في أواخر عام 1982، وكان يديره فريدي بلاسي . ^{[ 2 ]} وسرعان ما أصبح ستاد مصارعًا شرسًا ، حيث اعتمد حيلة إحضار نقالة إلى الحلبة وضرب خصومه بشدة حتى يتم إخراجهم منها. ^{[ 11 ]}

بينما أصبح ستاد أحد أبرز المنافسين على لقب بطولة العالم للمصارعة الحرة (WWF) الذي كان يحمله بوب باكلاند ، إلا أن عداوته مع أندريه العملاق ، الذي يبلغ طوله 224 سم ووزنه 240 كجم ، حول من هو "العملاق الحقيقي" في عالم المصارعة الحرة، هي التي منحته مكانة الحدث الرئيسي. أطلق ستاد وبلاسّي "تحدي بودي سلام"، عارضين 10,000 دولار، ثم 15,000 دولار لاحقًا، لأي مصارع يستطيع إسقاط ستاد أرضًا، قبل أن يتباهيا بأنه لا يمكن إسقاطه. ^{[ 12 ]}    

بعد فشل العديد من المصارعين في مواجهة تحدي ستاد، قبل أندريه التحدي وكان على وشك توجيه ضربة قاضية لستاد قبل أن يهاجمه بلاسي من الخلف، بينما أمسك ستاد بحبال الحلبة لمنع الضربة القاضية. استمر العداء بين أندريه وستاد طوال عام 1983، وتمكن أندريه من السيطرة على مجريات الأمور ووجه ضربات قاضية لستاد عدة مرات، إحداها كانت قوية لدرجة أنها دمرت الحلبة بالكامل. ^{[ 12 ]}

التقى الاثنان عدة مرات داخل قفص فولاذي، حيث قام أندريه بإسقاط ستاد أرضًا، واستخدم حركة " سيت داون سبلاش" من أعلى الحبل على صدره لإسقاطه أرضًا. على الرغم من ذلك، بدأ ستاد يُعلن نفسه "العملاق الحقيقي للمصارعة" بينما استمر في الإصرار على أنه لا يمكن إسقاطه أرضًا، ولم يُسقط أرضًا قط. ^{[ 12 ]} بحلول عام 1984، ومع استمرار عداوته مع أندريه، كان ستاد يتحدى البطل الجديد آنذاك هالك هوجان ، الذي نجح أيضًا في إسقاط ستاد أرضًا، على اللقب. ^{[ 12 ]}

في ديسمبر، شارك ستاد مع بوبي "ذا برين" هينان في مباراة فرق ثنائية متلفزة ضمن بطولة المصارعة العالمية الترفيهية (WWF Championship Wrestling) ، حيث واجه ستاد وزميله في عائلة هينان، كين باتيرا، أندريه العملاق وإس دي جونز . انتهت المباراة بالإقصاء بعد مخالفات متكررة من ستاد وباتيرا للقواعد، حيث اعتديا على أندريه بعد ذلك وقصّا شعره. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

انطلق أندريه للانتقام وقبل تحدي ستاد في مباراة "تحدي بودي سلام بقيمة 15,000 دولار" في أول نسخة من ريسلمانيا ، حيث كان من المقرر أن يُجبر أندريه على اعتزال المصارعة إذا فشل في إسقاط ستاد قبل انتهاء الوقت المحدد (أو إذا تمكن ستاد من إسقاط أندريه). ^{[ 12 ]} وفي ريسلمانيا بتاريخ 31 مارس 1985، فاز أندريه بإسقاط ستاد. ^{[ 13 ]}

ثم شكّل ستاد تحالفًا مع زميله في عائلة هينان، كينغ كونغ بوندي ، مما أدى إلى إصابة أندريه في عظمة القص في أغسطس. ^{[ 14 ]} استمرّ العداء بينهما طوال ذلك العام وحتى عام 1986، حيث ضمّ أندريه إلى فريقه مصارعين بارزين مثل هالك هوجان، وتوني أطلس ، وجانكيارد دوغ ، وهيلبيلي جيم . ^{[ 2 ]} في ريسلمانيا 2 بتاريخ 7 أبريل 1986، شارك ستاد في معركة رويال بين اتحاد المصارعة العالمي (WWF) ودوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ، مستهدفًا لاعب أتلانتا فالكونز، بيل فراليك، بعد مشادة كلامية قبل المباراة خلال مقابلة مع "مين" جين أوكرلوند . أقصى ستاد ويليام "ذا ريفريجيريتور" بيري ، الذي بدوره أقصى ستاد؛ وفاز أندريه في النهاية بمعركة رويال. ^{[ 2 ] [ 15 ]}

اتخذ العداء بين أندريه وستاد منحىً جديدًا في عام 1986، عندما ظهرت، في أعقاب تفاقم مشاكل أندريه الصحية المتعلقة بالعملقة وتضخم الأطراف ، ودوره في فيلم "الأميرة العروس" بشخصية فيزيك ، وجولته المخطط لها في اليابان، قصةٌ تُمهد الطريق لمشاركة أندريه في فريق ثنائي يُدعى " الآلات ". بدأت قصة "الآلات" عندما تغيب أندريه عن عدة مباريات ثنائية ضد بوندي وستاد. ^{[ 16 ]}

نجح هينان في حملته لإيقاف أندريه، لكن أندريه عاد للظهور بعد فترة وجيزة مرتديًا قناعًا، مُعرّفًا نفسه بأنه مصارع ياباني يُدعى "الآلة العملاقة". أصرّ ستاد، إلى جانب بوندي وهينان، على أن أندريه و"الآلة العملاقة" هما شخص واحد، وعزموا على إثبات وجهة نظرهم بالتعهد بكشف قناع "الآلة العملاقة" خلال سلسلة من مباريات الفرق الثنائية. كان من بين شركاء "الآلة العملاقة" بلاك جاك موليجان (باسم "الآلة الكبيرة") وبيل إيدي (باسم "الآلة الخارقة")، وقد صرّح ستاد وبوندي في مقابلات صحفية بأنهما يعرفان من هما "الآلات" ولم يسمعا قط بمصارعين يابانيين بلكنة جنوب تكساس (موليجان/الآلة الكبيرة) أو لكنة جنوب فلوريدا (إيدي/الآلة الخارقة). ^{[ 16 ]}

زعم هينان مرارًا وتكرارًا أنه لا يوجد مصارع أو شخص ياباني يبلغ طوله 7 أقدام و4 بوصات ويزن أكثر من 500  رطل ويتحدث بلكنة فرنسية. لم يتمكن ستاد أو بوندي أو هينان من كشف هوية "الآلات"، وبقيت هوياتهم الحقيقية سرًا. ^{[ 16 ]}

دخل بوندي وستاد في عداوة مع فرق ثنائية أخرى معروفة عام 1986، وتنافسا على بطولة فرق الزوجي في اتحاد المصارعة العالمي (WWF) ، التي كان يحملها فريق ذا بريتش بولدوجز ( دايفي بوي سميث وداينامايت كيد ). وخلال مباراة متلفزة في وقت لاحق من ذلك العام، تشاجر ستاد وبوندي بعد خسارتهما أمام فريق بولدوجز، مما ألمح إلى عداوة بينهما لم تتحقق. وكانت آخر مباراة لستاد خلال مسيرته الأصلية في اتحاد المصارعة العالمي (WWF) في ثمانينيات القرن الماضي في حلقة 15 نوفمبر 1986 من برنامج WWF Superstars of Wrestling، عندما تعاون مع بوندي لهزيمة فريق ذا ماشينز (في مباراة لم يشارك فيها ذا جاينت ماشين). ^{[ 16 ]}

على الرغم من مغادرته اتحاد المصارعة العالمي (WWF)، إلا أن وجود ستاد ظلّ حاضرًا في مقالٍ نُشر في مجلة الاتحاد قبيل ريسلمانيا 3 ، حيث دعم أندريه في مباراته القادمة ضد هوجان، مُدّعيًا أن صداقة هوجان مع أندريه كانت حيلةً للتهرّب منه كمنافسٍ مُحتمل على اللقب. اعتزل ستاد المصارعة ليتفرغ لمسيرته التمثيلية. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

بعد اعتزاله لمدة عامين، أعلن ستاد عودته إلى اتحاد المصارعة العالمي (WWF) في برنامج "براذر لوف شو " في ديسمبر 1988. وظهر بوبي هينان مبتهجًا على المسرح للترحيب بعودة ستاد إلى عائلة هينان. ولأن هينان كان يدير أيضًا خصمه القديم أندريه العملاق، رفض ستاد العرض وطرد هينان من موقع تصوير "براذر لوف"، ليتحول بذلك إلى شخصية محبوبة . ^{[ 17 ]} ودخل ستاد في عداوات مع العديد من أعضاء عائلة هينان، بمن فيهم أندريه، الذي تحول إلى شخصية مكروهة خلال غياب ستاد، وهاكو . ^{[ 10 ]}

في رويال رامبل بتاريخ 15 يناير 1989، فاز ستاد بالمباراة بعد أن أقصى تيد ديبياسي في النهاية . ^{[ 18 ]} ثم عمل كحكم ضيف خاص في مباراة جيك "ذا سنيك" روبرتس وأندريه في ريسلمانيا 5 بتاريخ 2 أبريل، والتي فاز بها روبرتس بعد أن استبعد أندريه الذي هاجم ستاد من الخلف. ^{[ 19 ]} أقيمت آخر مباراة لستاد مع اتحاد المصارعة العالمي (WWF) في 4 يونيو، حيث حلّ هيلبيلي جيم محل ستاد في وقت لاحق من ذلك الشهر. ^{[ 20 ]} استقال ستاد من اتحاد المصارعة العالمي (WWF) بسبب خلاف مالي مع فينس مكمان . ^{[ 10 ] [ 3 ]}