المرارة

تعود أصول المشروبات المُرّة إلى المصريين القدماء، الذين ربما كانوا ينقعون الأعشاب الطبية في جرار النبيذ. ^{[ 3 ]} وقد تطورت هذه الممارسة خلال العصور الوسطى ، عندما تزامن توفر الكحول المقطر مع نهضة في علم العقاقير ، ^{[ 4 ]} مما أتاح إنتاج مشروبات مُرّة عشبية أكثر تركيزًا ومستحضرات مُقوّية. وتعكس العديد من العلامات التجارية والأنواع من المشروبات المُرّة المُحسّنة للهضم مستحضرات عشبية مُقوّية للمعدة، يُزعم أن جذورها تعود إلى دستور الأدوية وتقاليد عصر النهضة .

بحلول القرن التاسع عشر، أصبحت عادة البريطانيين في إضافة المرّات العشبية (المستخدمة كأدوية وقائية) إلى نبيذ جزر الكناري شائعة للغاية في المستعمرات الأمريكية السابقة. ^{[ 5 ]} وبحلول عام 1806، أشارت منشورات أمريكية إلى شعبية مشروب جديد يُسمى كوكتيل ، والذي وُصف بأنه مزيج من "مشروب كحولي مُنشّط، مُكوّن من أي نوع من المشروبات الروحية، والسكر، والماء، والمرّات". ^{[ 6 ]}

من بين أنواع المُرّات العطرية التجارية التي ظهرت في تلك الفترة، ربما يكون مُرّ أنغوستورا هو الأشهر . على الرغم من اسمه، لا يحتوي هذا المُستحضر على لحاء طبي من شجرة أنغوستورا ؛ بل سُمّي نسبةً إلى بلدة أنغوستورا، التي أصبحت فيما بعد مدينة بوليفار في فنزويلا. وفي عام ١٨٧٥، نُقل المصنع من بوليفار إلى بورت أوف سبين في ترينيداد. وكان الطبيب الألماني يوهان غوتليب بنيامين سيغرت قد ابتكر تركيبةً لعلاج دوار البحر واضطرابات المعدة، إلى جانب استخدامات طبية أخرى. ^{[ ٧ ]} ثم أسس سيغرت دار أنغوستورا لبيع المُرّات للبحارة.

ومن أنواع المرّ العطري الشهيرة الأخرى التي تعود جذورها إلى القرن التاسع عشر، مرّ بيشاو ، الذي طوّره في الأصل الصيدلي أنطوان أميدي بيشاو في نيو أورليانز ، لويزيانا. ويرتبط هذا المرّ بشكل شائع بكوكتيل سازيراك .

من أنواع المرّات الشائعة التي ظهرت في تلك الفترة، مرّ البرتقال ، الذي تتراوح نكهته بين الجافة والعطرية والفاكهية، ويُصنع عادةً من قشور برتقال إشبيلية والتوابل. كثيراً ما يُستخدم مرّ البرتقال في وصفات الكوكتيلات القديمة. إحدى الوصفات القديمة لهذا المرّ موجودة في كتاب الطبخ الإنجليزي والأسترالي : ^{[ 8 ]} "حضّر مرّك بنفسك كما يلي، ونضمن لك جودته العالية. أونصة ونصف من جذر الجنطيانا، وأونصة ونصف من قشر الليمون، وأونصة ونصف من قشر البرتقال. انقع هذه المكونات لمدة شهر تقريباً في لتر من نبيذ الشيري، ثم صفّها وضعها في زجاجة للاستخدام. المرّ مُقوٍّ ممتاز للمعدة، ولكن يجب استخدامه بحذر."

كانت تُضاف أحيانًا إلى وصفات الكوكتيلات القديمة مُرّات مُستخلصة من لحاء شجرة الكينين، وهو دواء مضاد للملاريا ، لإخفاء مرارة الدواء الشديدة. ولا تزال كميات ضئيلة من الكينين تُضاف كمنكّه إلى ماء التونيك ، الذي يُستخدم غالبًا في المشروبات التي تحتوي على الجن . ^{[ 9 ]}

أثر خبير الخلطات الرائد جيري توماس على شعبية المشروبات المرة في الولايات المتحدة عندما أصدر كتابه " كيفية خلط المشروبات أو رفيق بون فيفانت" في عام 1862. ^{[ 10 ] [ 11 ]}