مستنقع مالح

تنشأ المستنقعات قليلة الملوحة من المستنقعات المالحة حيث يؤدي تدفق كبير للمياه العذبة إلى تخفيف ملوحة مياه البحر إلى مستويات قليلة الملوحة . ويحدث هذا عادةً في المناطق الواقعة أعلى المستنقعات المالحة عند مصبات الأنهار الساحلية أو بالقرب من مصبات الأنهار الساحلية ذات التدفقات الكبيرة للمياه العذبة في ظل ظروف انخفاض المد والجزر . ^{[ 1 ]}

تتراوح مستويات الملوحة في المستنقعات قليلة الملوحة بين 0.5 جزء في الألف و35 جزءًا في الألف. ^{[ 2 ]} وتتميز هذه المستنقعات أيضًا بنباتات منخفضة النمو ومسطحات طينية أو رملية مكشوفة. ^{[ 3 ]} وبسبب تباين الملوحة، تُشكل المستنقعات قليلة الملوحة نظامًا بيئيًا فريدًا ، حيث يمكن لنباتات من مستنقعات المياه العذبة أو المالحة أن تتعايش معًا. ^{[ 4 ]} كما تتغير مستويات الملوحة مع المد والجزر ، فتنخفض عند الجزر وترتفع عند المد، حيث تتدفق مياه المحيط إلى أعلى النهر. ^{[ 5 ]}

من حيث التنوع البيولوجي ، تُشكل المستنقعات قليلة الملوحة بيئةً إيكولوجيةً فريدةً . ^{[ 8 ]} وتُعدّ نباتاتها نتاجًا لمستويات ملوحتها. تُشكل الملوحة العالية حاجزًا تطوريًا لمعظم النباتات، مما يُؤدي إلى انخفاض تنوع أنواع النباتات مع انتقال النظام البيئي من المياه العذبة إلى المالحة. وبالتالي، لا يوجد سوى عدد قليل من مستعمرات النباتات الأصلية للمياه المالحة في المياه العذبة، ويكاد ينعدم وجود نباتات المياه العذبة في النظم البيئية للمياه المالحة. ^{[ 4 ]} ومع ذلك، في المستنقعات قليلة الملوحة، يسود كلا النوعين من النباتات، بل وتتميز بإنتاجية نباتية عالية. ^{[ 4 ]} ومن الأمثلة على ذلك: نبات الأروم السهمي ( Peltandra virginica )، ونبات الأسل الناعم ( Juncus effusus ) ، ونبات البردي ( Typha )، ونبات المنشار ( Cladium ). ^{[ 2 ]}

تُعدّ هذه النباتات عادةً من النباتات الملحية لتتمكن من البقاء في هذه الظروف. ^{[ 9 ]} فعلى سبيل المثال، تهيمن على المواقع قليلة الملوحة في جورجيا، الولايات المتحدة الأمريكية، أنواعٌ مثل حشيشة الحبل الملساء ( Sporobolus alterniflora) ، وحشيشة الحبل الكبيرة ( Spartina cynosuroides ) ، ونبات الأسل الأسود ( Juncus roemerianus ) . ^{[ 4 ]} وتشمل المجتمعات النباتية الأخرى نخيل الملفوف ( Sabal palmetto )، وحشيشة الحبل الرملية ( Spartina bakeri )، ونبات الأسل الأسود ( Juncus roemerianus )، وحشيشة الملح ( Distichlis spicata ، Paspalum distichum )، والنباتات الملحية المختلطة ( Batis maritima ، Salicomia virginica ). ^{[ 10 ]} وإلى جانب الملوحة، تواجه المستنقعات قليلة الملوحة ضغوطًا فيزيائية عالية نتيجة الفيضانات والتيارات الموجية، مما يُؤدي إلى ظهور سمات تكيفية داخل المجتمع النباتي. ^{[ 11 ]}

تُهيئ هذه المجتمعات النباتية بيئةً حاضنةً لصغار الأسماك والقشريات ^{[ 12 ]} والطيور ^{[ 13 ]} . وتستغل الحيوانات الموائل الضحلة وعكارة المياه لحماية نفسها من المفترسات. وبالمثل، يُغطى سطح المستنقع بنباتات تستخدمها أنواع النيكتون كمأوى، تاركةً مساحةً كافيةً للتنقل بين السيقان ^{[ 14 ] .}

لقد ثبت أن المستويات الغذائية داخل المستنقعات قليلة الملوحة تعتمد على كمية المواد العضوية الكبيرة في الطبقة العليا من التربة . ويُعتقد أن هذه المواد العضوية الكبيرة هي مصدر غذاء الحيوانات القاعية التي تتغذى على الفتات العضوي، والتي تدعم مستويات غذائية أعلى. تتراكم هذه المواد مع نضوج المستنقع، مما يجعل العمر عاملاً آخر في التنوع البيولوجي للمستنقعات قليلة الملوحة. ^{[ 14 ]}

تُشكّل الطحالب جزءًا كبيرًا من التنوع البيولوجي في المستنقعات قليلة الملوحة. وتُعدّ الدياتومات ، وهي أكثر أنواع الطحالب شيوعًا ، من أبرز مكونات مجتمع الطحالب في هذه المستنقعات. ^{[ 15 ]} الدياتومات كائنات حية دقيقة حقيقية النواة ، ذات جدار خلوي مُكوّن من السيليكا، وتعيش في المياه العذبة أو البيئات البحرية، مما يجعلها خيارًا مناسبًا للمستنقعات قليلة الملوحة. ^{[ 15 ]} تتنوع الدياتومات بين العوالق ، التي تطفو بحرية في عمود الماء، والقاعية، التي تلتصق بالركيزة. ^{[ 15 ]} من أمثلة الدياتومات التي يمكن العثور عليها في المستنقعات قليلة الملوحة: ( Navicula )، ( Nitzschia )، ( Diploneis ) ، ( Cyclotella )، ( Cymbella )، ( Fragilaria )، ( Gyrosigma )، (Tabularia) ، (Amphora) ، ( Cocconeis )، وغيرها الكثير. ^{[ 16 ]} تعتمد العديد من الكائنات الحية المختلفة في هذه المستنقعات قليلة الملوحة على الدياتومات كمصدر غذائي، مما يجعلها ذات أهمية بيئية بالغة. ومن أمثلة الكائنات التي تتغذى على الدياتومات: ذوات الصدفتين ، ^{[ 17 ]} والرخويات ، ^{[ 18 ]} والأسماك ، ^{[ 18 ]} ومجدافيات الأرجل ، ^{[ 18 ]} ويرقات عشريات الأرجل ، ^{[ 18 ]} والبط ، ^{[ 19 ]} بالإضافة إلى العديد من الكائنات الأخرى. تستهلك العديد من الكائنات الحية في هذه المستنقعات قليلة الملوحة الدياتومات، مما يجعلها ذات قيمة كبيرة في الحفاظ على التوازن البيئي في هذا النوع من النظم البيئية.

تُعدّ الطحالب الفوقية مجموعة أخرى من الطحالب الموجودة في المستنقعات قليلة الملوحة. ^{[ 20 ]} وهي نوع من الطحالب البنية الكبيرة ضمن فئة الطحالب البنية (Phaeophyceae) . ^{[ 20 ]} الطحالب البنية هي طحالب حقيقية النواة من نوع سترامينوبيل، أي أنها كانت في مرحلة ما مُهدّبة، ويُعرفها معظم الناس باسم الأعشاب البحرية في المناطق الساحلية. ^{[ 21 ]} من أمثلة الطحالب البنية التي وُجدت في المستنقعات قليلة الملوحة: فوكوس فيزيكولوسوس ، وأسكوفيلوم نودوسوم ، ^{[ 20 ]} وجنس سفاسيلاريا ، ^{[ 22 ]} وغيرها الكثير.

توجد الطحالب الصفراء المخضرة أيضاً في المستنقعات قليلة الملوحة. وهي طحالب حقيقية النواة تنتمي إلى فئة الزانثوفيسيا . ^{[ 23 ]} ومن أمثلتها طحلب فوشيريا . ^{[ 22 ]}

توجد الطحالب الخضراء أيضاً في المستنقعات قليلة الملوحة. ومن أمثلة الأجناس المختلفة للطحالب الخضراء التي يمكن العثور عليها في المستنقعات قليلة الملوحة: Enteromorpha و Ulothrix و Rhizoclonium و Blidingia و Percursaria وغيرها الكثير. ^{[ 22 ]}

عادةً ما تهيمن نباتات السعد والأعشاب على الغطاء النباتي في المستنقعات قليلة الملوحة. تتميز نباتات هذه المستنقعات بقدرتها على تحمل الملوحة والفيضانات المتكررة. ^{[ 24 ]} كما تتعرض هذه المناطق لموجات مد وجزر متكررة، بالإضافة إلى الأعاصير الموسمية والعواصف الاستوائية. (جوليا باس) ووفقًا لماكنزي، تقاوم نباتات المستنقعات الساحلية الملوحة عن طريق الامتناع عن امتصاص الملح عبر نظامها الجذري. ومن أمثلة النباتات التي تنمو في المستنقعات قليلة الملوحة: بانيكوم هيميتومون ، وسبارتينا باتينز ، وزوستيرا جابونيكا ، وهالوكسيلون ريكورفوم ، وجونكوس روميريانوس ، وبوريشيا فروتيسينس ، ^{[ 24 ]} وشوينوبليكتوس أمريكانوس ، وديستيكليس سبيكاتا، وغيرها الكثير . ^{[ 25 ]}

تُعدّ المستنقعات قليلة الملوحة بالغة الأهمية للسيطرة على الفيضانات . ^{[ 11 ]} ومع ذلك، فهي غالبًا ما تتعرض لتلوث شديد وتدهور بيئي نتيجةً لاستصلاح الأراضي . ^{[ 12 ]} فعلى سبيل المثال، عانت بحيرة إنديان ريفر لاجون من تغييرات كبيرة بفعل الإنسان منذ أربعينيات القرن الماضي. فقد جرى تجريف المستنقعات أو إنشاء أحواض مائية فيها لمنع تكاثر البعوض، إلا أن ذلك أدى إلى انقطاع التواصل بينها باستبدالها بمياه مفتوحة. وقد حالت هذه التغييرات دون اندلاع الحرائق التي سمحت للأنواع الغازية بالانتشار في المستنقعات المتبقية. ^{[ 10 ]}

تُعدّ بيئات المستنقعات قليلة الملوحة عرضةً بشكل خاص للتدهور البشري؛ فهي مناطق مثالية لتحويل الأراضي وتطويرها لأنها غير صخرية وتقع عادةً في المناطق الساحلية المعتدلة. كما تُوفّر هذه المستنقعات روابط بين البر والبحر. ^{[ 6 ]}

هناك العديد من الطرق التي أثر بها الإنسان على المستنقعات قليلة الملوحة وأدى إلى تدهورها. فعندما يحوّل الإنسان المياه عن هذه المستنقعات، يؤدي ذلك إلى هبوط الأرض، المعروف أيضًا باسم الانهيار الأرضي. كما قام الإنسان بتعديل الغطاء النباتي للمستنقعات قليلة الملوحة لتغيير تدفق المياه والرواسب. وقد تعرضت هذه المستنقعات لوفرة مفرطة من المغذيات والملوثات من المصادر الصناعية والحضرية. وأدت الضغوط البيئية الناجمة عن التأثير البشري إلى تغيير التنوع البيولوجي في المستنقعات قليلة الملوحة، ليصبح في الغالب عبارة عن أعشاب غازية تتحمل الإجهاد. بالإضافة إلى ذلك، من المرجح أن تبدأ العواقب السلبية لتغير المناخ ، مثل ارتفاع مستوى سطح البحر ، في إلحاق الضرر بالنظم البيئية للمستنقعات قليلة الملوحة. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

يمكن استعادة المستنقعات قليلة الملوحة عن طريق التدخل البشري. وقد وجدت الدراسات أنه إذا تم تنفيذ عملية الاستعادة بشكل صحيح، فإن الأسماك لا تميز بين المستنقعات المستعادة والمستنقعات الطبيعية. ^{[ 14 ]}

كما هو الحال في معظم البيئات، يُعدّ الإنسان أكبر تهديد للمستنقعات قليلة الملوحة. تقليديًا، تُعتبر الأنشطة البشرية المباشرة، كالتجريف والتطوير، السبب الرئيسي لتدميرها. كما يُشكّل التلوث تهديدًا آخر لهذه المستنقعات من خلال جريان المواد الكيميائية. ^{[ 5 ]} بعد تدهورها، قد يستغرق الأمر ما لا يقل عن 30 إلى 90 عامًا حتى تُصبح تربة المستنقع المُستصلحة مُكافئة للمستنقع الطبيعي من حيث محتوى النيتروجين والكربون العضوي . في بعض الحالات، قد تستغرق هذه العملية أكثر من 200 عام للوصول إلى خصائص تربة الأراضي الرطبة لبعض المجتمعات. ^{[ 26 ]}

للحفاظ على البيئة، يكمن الحل في الحد من الأنشطة البشرية. ويمكن أن يُسهم تطبيق نظام إدارة غير مباشر في استعادة بعض الأنواع من خلال الاستفادة من دور المستنقعات قليلة الملوحة كحاضنة بيئية. ^{[ 27 ]} وفي بعض المناطق، قد يُساعد الرعي الدوري للماشية في تهيئة بيئة أفضل لبعض أنواع الطيور. ^{[ 13 ]} تُعدّ المستنقعات قليلة الملوحة نوعًا فريدًا من الأراضي الرطبة، وتُعتبر الظروف المحلية بالغة الأهمية عند النظر في الحفاظ على البيئة أو التنوع البيولوجي أو استعادتها.

 تُعدّ المستنقعات قليلة الملوحة فعّالة في الحدّ من تلوث المغذيات، مثل النيتروجين. ^{[ 28 ]} وتتعدد مصادر النيتروجين التي تدخل إلى المسطحات المائية، لا سيما في تكساس. ففي تكساس، تنتشر مزارع الألبان، بالإضافة إلى الأراضي الرعوية والزراعية. وتُشكّل جميع هذه المصادر مصادر للنيتروجين في المسطحات المائية في تكساس. ويمكن أن يؤدي وجود كميات كبيرة من النيتروجين في المسطحات المائية إلى التخثث، وتكاثر الطحالب الضارة، ونفوق الأسماك. ^{[ 28 ]} وفي الأراضي الرطبة، تستخدم النباتات الوعائية وغير الوعائية النيتروجين للنمو، مما يُسهم في إزالة النيتروجين بشكل طبيعي، ويمنع دخول كميات كبيرة منه إلى المناطق الساحلية، وبالتالي خلق بيئات خالية من الأكسجين في المحيط. ^{[ 28 ]} ويمكن أن يكون الحفاظ على الأراضي الرطبة قليلة الملوحة ملاذًا أخيرًا للمساعدة في منع هذه المشاكل المحتملة.

• مستنقع مدّي