السوابح

النيكتون ( من اليونانية القديمة : νηκτόν ، بالحروف اللاتينية : nekton ، وتعني حرفيًا " السباحة " ) هو أي كائن مائي قادر على دفع نفسه بنشاط وثبات عبر عمود الماء (أي السباحة) دون أن يلامس القاع . وهي عمومًا حيوانات مائية ذات ذيول وأطراف قوية (مثل الزعانف ، أو الأرجل البطنية ، أو الزعانف أو النفاثات ) تجعلها سباحين أقوياء بما يكفي لمقاومة تيارات المحيط ، ولديها آليات للرفع و/أو الطفو الكافي لمنع الغرق. تشمل أمثلة الكائنات الحية الموجودة معظم الأسماك (وخاصة الأسماك السطحية مثل التونة وأسماك القرش )، والثدييات البحرية ( الحيتان ، وخراف البحر ، والفقمات )، والزواحف ( وخاصة السلاحف البحرية )، وطيور البطريق ، ورأسيات الأرجل ( الحبار والسبيدج ) ، والعديد من أنواع القشريات عشرية الأرجل (وخاصة الجمبري والروبيان والكريل ) . 

اقترح عالم الأحياء الألماني إرنست هيكل مصطلح " النيكتون " للتمييز بين الكائنات السابحة النشطة في المسطحات المائية ، والعوالق التي تحملها التيارات المائية بشكل سلبي. وكقاعدة عامة، تتميز الكائنات النيكتونية برقم رينولدز مرتفع (أكبر من 1000) ، بينما تتميز الكائنات العوالقية برقم رينولدز منخفض (أقل من 10) . تبدأ بعض الكائنات دورة حياتها كبيض ويرقات عوالق ، ثم تتحول إلى يرقات وبالغات نيكتونية لاحقًا. قد يُصعّب هذا التمييز عند محاولة تصنيف بعض أنواع العوالق التي تتحول إلى نيكتونية. لهذا السبب، يتجنب بعض علماء الأحياء استخدام هذا المصطلح.

اقترح عالم الأحياء الألماني إرنست هيكل مصطلح "العوالق" لأول مرة عام 1891 في مقالته "دراسات العوالق"، حيث قارنه بالعوالق ، وهي مجموعة الكائنات الحية التي تطفو أو تنجرف أو تتحرك بشكل طفيف في المسطحات المائية، وتتكون أساسًا من الطحالب والبكتيريا الدقيقة ، والبيض واليرقات الصغيرة للكائنات البحرية، والبروتوزوا وغيرها من الكائنات المستهلكة الدقيقة. يُعتبر هذا المصطلح اليوم أحيانًا مصطلحًا قديمًا لأنه غالبًا لا يسمح بتمييز كمي دقيق بين هاتين المجموعتين. يُعد استيطان عمود الماء بالغ الأهمية لتطور الحيوانات البحرية. وقد مثّلت ثورة العوالق في العصر الديفوني، والمعروفة باسم عصر الأسماك ، أكثر من 85% من العوالق، التي انتشرت على نطاق واسع خلال العصر الكربوني الذي حدث خلال حقبة الحياة القديمة . لم يعد بعض علماء الأحياء يستخدمون هذا المصطلح. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

كقاعدة عامة، تُعتبر الكائنات السابحة (نيكتون) أكبر حجمًا وتميل إلى السباحة عند أرقام رينولدز ( Re ) عالية بيولوجيًا، تتراوح من أكثر من 1000 إلى ما يزيد عن 10⁹ ^، حيث تسود التدفقات القصور الذاتي ، وتتلاشى الدوامات بسهولة. من ناحية أخرى، تُعتبر العوالق ( بلانكتون) صغيرة الحجم، وإذا سبحت بنشاط، فإنها تفعل ذلك عند أرقام رينولدز منخفضة بيولوجيًا (من 0.001 إلى 10)، حيث يسود سلوك لزوجة الماء، وتسود التدفقات العكسية. تُصنف كائنات مثل قناديل البحر وغيرها ضمن العوالق عندما تكون صغيرة جدًا وتسبح عند أرقام رينولدز منخفضة، وتُصنف ضمن النيكتون عندما تكبر بما يكفي للسباحة عند أرقام رينولدز عالية. تبدأ العديد من الحيوانات التي تُعتبر أمثلة كلاسيكية للنيكتون (مثل الأسماك والحبار ) حياتها كبيض ويرقات عوالق صغيرة ، ثم ، كما يُقال ، تتحول تدريجيًا إلى نيكتون مع نموها واكتسابها قوة بدنية أكبر.

في عام 1977، قام عالم الأسماك السوفيتي يوري ألييف (1926-1991) بتصنيف النكتون إلى أربع فئات بيئية شكلية مائية : ^{[ 1 ] [ 3 ]}

• Eunekton — "النيكتون الحقيقي"؛ كائنات بحرية تسبح بنشاط ويمكنها التحرك ضد التدفقات المضطربة والتيارات القوية ، ولا تمتلك أشكالًا تشير إلى ارتباط إلزامي بالبيئات الأرضية أو القاعية ؛ عادةً Re  >10 ⁵ ؛ على سبيل المثال معظم الأسماك، ورأسيات الأرجل عشرية الأرجل ، والحيتان، وخراف البحر ؛
• بلانكتونيكتون - "نيكتون يميل نحو العوالق"؛ حيوانات بحرية أصغر حجماً وأقل قدرة على السباحة تسمح لنفسها في كثير من الأحيان بأن تحملها التيارات بشكل سلبي ولكنها تمتلك أشكالاً انسيابية معتدلة أكثر نموذجية لأنماط حياة النيكتيك بدلاً من العوالق، ولا تشير إلى ارتباط إلزامي بالبيئات الأرضية أو القاعية؛ عادةً ما يكون Re بين 5.0 × 10 ³ و 10 ⁵ ؛ على سبيل المثال ، الجلكي ، والعديد من أسماك العلف ومعظم الجمبري ؛
• Benthonekton — كائنات حية نشطة تسبح وتقتصر على البيئات القريبة من القاع؛ على سبيل المثال الكيميرا والنوتيليدات ؛
• Xeronekton - كائنات حية مائية بشكل رئيسي وتسبح بنشاط وتتنفس الهواء وتحافظ على اتصال إلزامي بالبيئات الأرضية؛ على سبيل المثال زعنفيات الأقدام والسلاحف البحرية وبعض الحشرات المائية .

اعتمدت منشورات لاحقة حول السابحات، مثل كلوغز وآخرون (2010) ^{[ 4 ]} وويلين وبريغز (2018) ^{[ 5 ]} ، مصطلحات ألييف، مع أن مقالة جامعة ييل الأخيرة عرّفت السابحات (المشار إليها باسم " التصنيفات السابحة ") بشكل أكثر تحديدًا بأنها ذات أشكال مضغوطة ومدببة جانبيًا، وبالتالي أعادت تسمية السابحات القاعية إلى يوديميرسوس وأعادت تصنيفها ضمن التصنيفات القاعية بدلًا من السابحات نظرًا لأشكالها المنخفضة عادةً من الظهر إلى البطن، [ ^{5 ] مع} إضافة نيكتوكسيرون ( كائنات شبه مائية أرضية في المقام الأول ولكنها تسبح بشكل روتيني وتمتلك تخصصات مائية كبيرة، مثل الضفادع والتماسيح والطيور المائية وثعالب الماء ومعظم الحشرات المائية ، إلخ) بدلاً من ذلك. ^{[ 3 ]}

تتألف حيوانات النكتون المحيطية من حيوانات مائية تنتمي في الغالب إلى ثلاث مجموعات تصنيفية :

• تشكل الفقاريات ( شعبة الحبليات )، وخاصة الأسماك السطحية والحيتان والسلاحف البحرية ، المساهمة الأكبر؛ تمتلك هذه الحيوانات هياكل داخلية مصنوعة من العظام والغضاريف وتدفع نفسها عبر ذيل عضلي قوي وزوائد على شكل مجداف / مروحة مثل الزعانف أو الزعانف أو الأقدام المكففة .
• رأسيات الأرجل (شعبة الرخويات )، وتحديداً رأسيات الأرجل عشرية الأرجل مثل الحبار والسبيدج ، هي كائنات بحرية تعيش في المياه المفتوحة وتسبح باستخدام مزيج من الدفع النفاث والزعانف . كما تستطيع رأسيات الأرجل ثمانية الأرجل مثل الأخطبوط السباحة بقوة لمسافات قصيرة، لكنها في الغالب مفترسات قاعية تعتمد على الكمائن وتستخدم أذرعها للزحف.
• القشريات ( شعبة مفصليات الأرجل )، وخاصةً القشريات عشرية الأرجل مثل الجمبري والروبيان والكريل ، التي تستطيع السباحة بنشاط باستخدام أرجل متخصصة تُعرف باسم الأرجل البطنية (أو أرجل السباحة ) ومروحة ذيلية تتكون من الذيل والزوائد الذيلية . وعلى الرغم من أن القشريات القاعية عشرية الأرجل مثل الكركند وسرطان البحر تتحرك عادةً بالمشي ، إلا أنها تستطيع السباحة بسرعة إلى الخلف مؤقتًا كوسيلة للهروب . كما تستطيع بعض أنواع السرطانات السباحة في المياه المفتوحة باستخدام زوجها الأخير من الأرجل ( الأرجل الصدرية ) للتجديف.

توجد كائنات حية تُصنف مرحلة حياتها الأولى على أنها عوالق، ولكن مع نموها وازدياد حجمها، تصبح تدريجياً أكثر شبهاً بالسباحات. ومن الأمثلة النموذجية على ذلك صغار الأسماك ( اليرقات ) والحبار، بالإضافة إلى قنديل البحر، الذي يستطيع دفع نفسه بنشاط، وإن كان ذلك غير كافٍ عموماً للتغلب على التيارات القوية.

• العوالق السطحية - الكائنات الحية (بما في ذلك الكائنات المجهرية) التي تعيش على سطح الماء
• العوالق - كائنات حية (بما في ذلك الكائنات المجهرية) تعيش وتنجرف بشكل سلبي في العمود الرئيسي لجسم مائي
• الكائنات القاعية - الكائنات الحية (بما في ذلك الكائنات المجهرية) التي تعيش في قاع المسطحات المائية
• ميكرونيكتون

• ستيفان نيرينج ويوتي ألبريشت (1997): “Benthos und das redundante Benthon: Neologismen in der deutschsprachigen Limnologie”. في: Lauterbornia H. 31: 17–30، Dinkelscherben، ديسمبر 1997 نص إلكتروني (PDF-Datei)