خليج بريدج ووتر

يقع خليج بريدج ووتر على قناة بريستول ، على بُعد 5 كيلومترات (3.1 ميل) شمال مدينة بريدج ووتر في مقاطعة سومرست بإنجلترا، عند مصب نهر باريت ونهاية مسار نهر باريت . ويمتد من ماين هيد في الطرف الجنوبي الغربي للخليج إلى بريان داون في الشمال. تتكون المنطقة من مساحات شاسعة من المسطحات الطينية والمستنقعات المالحة والمسطحات الرملية والتلال الحصوية، بعضها مغطى بالنباتات. وقد صُنِّف الخليج كموقع ذي أهمية علمية خاصة (SSSI) يغطي مساحة 3,574.1 هكتارًا (35,741 كيلومترًا ^مربعًا ؛ 13,800 ميلًا مربعًا ) ^{[ 1 ]} منذ عام 1989، ^{[ 2 ]} كما صُنِّف كأرض رطبة ذات أهمية دولية بموجب اتفاقية رامسار . ^{[ 3 ]} وتُسلَّط الضوء على المخاطر التي تُهدد الحياة البرية في خطة الطوارئ المحلية لمواجهة انسكاب النفط. ^{[ 4 ]}    

تصبّ في الخليج عدة أنهار، منها باريت وبرو وواشفورد . كما تصبّ فيه قنوات تصريف المياه الاصطناعية من مستنقعات سومرست ، بما فيها نهر هانتسبيل . توفر المسطحات الطينية موطنًا لمجموعة واسعة من النباتات والحيوانات، تشمل بعض النباتات النادرة على المستوى الوطني، والخنافس، والقواقع. وتكتسب أهمية خاصة للطيور الخواضة والطيور المائية التي تقضي الشتاء هناك، حيث سُجّل ما يقارب 190 نوعًا، منها طائر الكروان الأوراسي ( Numenius phaeopus )، والقطقاط أسود الذيل ( Limosa limosa )، والزقزاق الرملي ( Calidris alpina ) ، والبط الصفار ( Anas penelope ). وقد استُخدمت قوارب ضحلة، تُعرف باسم "فلاتنر"، وهياكل خشبية ثابتة للصيد لقرون عديدة. وكان هذا الموقع آخر موقع في إنجلترا يُستخدم لصيد الأسماك باستخدام "حصان الطين". وتنتشر على طول الساحل عدة موانئ صغيرة.

تعرضت المناطق المنخفضة من الخليج للفيضانات، بما في ذلك فيضانات قناة بريستول عام 1607 ، ومرات عديدة منذ ذلك الحين، لا سيما حول شبه جزيرة ستيرت . واستجابةً لهذا الخطر، بُنيت جدران بحرية في عدة مواقع، منها في بورنهام أون سي ، وبيرو ، وبلو أنكور، وصولاً إلى ساحل ليلستوك . وقد تسببت المسطحات الطينية الواسعة والمد والجزر العالي في العديد من حالات الغرق، وتتولى الآن قوارب الإنقاذ في منطقة بورنهام تقديم خدمات الإنقاذ .

يشكل خليج بريدج ووتر جزءًا من ساحل مقاطعة سومرست على الجانب الجنوبي من قناة بريستول، ويمتد من تلال كوانتوك في الطرف الجنوبي الغربي إلى بريان داون في الطرف الشمالي. ويحيط بالساحل رصيفٌ نحتته الأمواج من العصر الجوراسي ، وهو عبارة عن طبقة من صخور اللياس الأزرق . تصب في الخليج عدة أنهار، أهمها باريت ، وبرو ، وواشفورد ، بالإضافة إلى نهر هانتسبيل الاصطناعي . تشمل المعالم والمستوطنات الرئيسية على طول الساحل، الممتد من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي، ما يلي: بريان ، وبيرو ، وبيرنهام أون سي ، ومصب نهر باريت ، وشبه جزيرة ستيارت ، وليلستوك ، وإيست كوانتوكسهيد ، وواتشيت . وقد تشكلت الكثبان الرملية في بيرو ^، وسلسلة الحصى في ستيارت ، بفعل الرياح الغربية. وعلى الشاطئ بالقرب من ستوجورسي، ^توجد بقايا غابة مغمورة يعود تاريخها إلى الفترة ما بين 2500 ^{و 6500 قبل الميلاد} .

بريان داون نتوء صخري يُشير إلى الطرف الشرقي للخليج. يتكون من الحجر الجيري الكربوني ، وهو امتداد لتلال مينديب ، وامتدادان آخران هما جزيرتا ستيب هولم وفلات هولم الصغيرتان . تملكه مؤسسة التراث الوطني ، وهو غني بالحياة البرية والتاريخ والآثار ، فضلاً عن كونه موقعًا ذا أهمية علمية خاصة بحد ذاته. ^{[ 7 ]} يُحيط به منحدرات شديدة الانحدار، وفي طرفه المواجه للبحر، يقع حصن بريان داون الذي بُني عام 1865 ثم أُعيد تسليحه خلال الحرب العالمية الثانية . توجد أدلة على وجود حصن تل من العصر الحديدي ، وتلال جنائزية من عصور ما قبل التاريخ ، وأنظمة حقول ^{[ 8 ]} ، ومزار وثني . أُعيد بناء المزار الذي يعود تاريخه إلى ما قبل العصر الروماني ^{[ 9 ]} كمعبد على الطراز الروماني-الكلتي في منتصف القرن الرابع، وربما خلفه مصلى مسيحي صغير في أواخر القرن الرابع. ^{[ 10 ]} في عام 1897، وبعد عمليات إرسال لاسلكية من لافيرنوك بوينت في ويلز إلى فلات هولم، نقل غولييلمو ماركوني معداته إلى بريان داون وسجل رقماً قياسياً جديداً في مسافة الإرسال اللاسلكي. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

عند انخفاض المد، تتحول أجزاء كبيرة من الخليج إلى مسطحات طينية بعرض 4 كيلومترات (2.5 ميل) ، وذلك بسبب نطاق المد والجزر الذي يصل إلى 15 مترًا (49 قدمًا) ، ^{[ 13 ]} وهو ثاني أكبر نطاق بعد خليج فندي في شرق كندا. ^{[ 14 ] [ 15 ]} ونتيجة لذلك، تُعدّ المسطحات الطينية الواقعة بين المد والجزر خطرة، ومن الشائع أن تُجري فرق الإنقاذ عمليات إنقاذ فيها. بعد وفاة ليلينا هول قبالة بيرو عام 2002، نجحت حملة تبرعات محلية في شراء مركبة إنقاذ هوائية من طراز BBV6 سويدية الصنع . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} وتُشغّل هذه المركبة الهوائية من قِبل فريق إنقاذ منطقة بورنهام (BARB) في بورنهام-أون-سي . ^{[ 19 ]} يمكن الوصول إلى جزء كبير من الساحل الواقع في الجزء الغربي من المحمية عبر ممر مشاة عام مُعلّم، ^{[ 20 ]} ويبدأ مسار ساحل الجنوب الغربي من ماين هيد في الطرف الغربي للخليج. ويُعدّ نطاق المد والجزر ذا إمكانات لتوليد الطاقة، وقد تمّ النظر في خطط لإنشاء سدٍّ مدّيّ في الخليج. ^{[ 21 ]}  

هينكلي بوينت عبارة عن رأس يمتد داخل خليج بريدج ووتر على بعد 8 كيلومترات (5 أميال) غرب بورنهام أون سي، بالقرب من مصب نهر باريت. يهيمن على مشهد هينكلي بوينت محطتان للطاقة النووية : هينكلي بوينت أ - ماغنوكس (مغلقة حاليًا) وهينكلي بوينت ب - مفاعل الغاز المنشط المتقدم ( AGR ). ويجري حاليًا بناء مفاعل ثالث مزدوج الوحدات من نوع المفاعل الأوروبي المضغوط (EPR)، والذي سيُعرف باسم هينكلي بوينت ج . ^{[ 22 ]} 

تشمل الحواجز البحرية الاصطناعية جدارًا بحريًا في بورنهام-أون-سي، وقسمًا بطول 3 كيلومترات (1.9 ميل) جنوب بريان داون. كما توجد أحزمة من الكثبان الرملية تُدار لوظيفتها الوقائية وكموئل للحياة البرية. ^{[ 23 ]} ثمة مخاوف من أن يؤدي سد سيفرن المقترح إلى بقاء بعض المواقع جافة، بينما تغمر مواقع أخرى بالمياه بشكل دائم. ^{[ 24 ]} تعرضت شبه جزيرة ستيرت للفيضانات مرات عديدة خلال الألفية الماضية. وحدثت أشد الفيضانات الأخيرة في عام 1981. وبحلول عام 1997، أدى مزيج من التعرية الساحلية وارتفاع مستوى سطح البحر وحركة الأمواج إلى جعل بعض الحواجز هشة للغاية وعرضة للانهيار. ونتيجة لذلك، أصدرت وكالة البيئة في عام 2002 دراسة استراتيجية الدفاع الساحلي من ستولفورد إلى كومبويتش لدراسة الخيارات المتاحة للمستقبل. ^{[ 25 ]} 

يتميز شاطئ واتشيت ، الواقع عند مصب نهر واشفورد وعلى حافة منتزه إكسمور الوطني ، بطبيعته الصخرية، ولكنه يضم ميناءً صغيرًا. وتُظهر المنحدرات بين واتشيت وبلو أنكور لونًا أزرقًا باهتًا مائلًا للخضرة، ناتجًا عن وجود المرمر الملون هناك. وقد استُخدم اسم "واتشيت" أو "أزرق واتشيت" في القرن السادس عشر للدلالة على هذا اللون. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

كانت منطقة إيست كوانتوكسهيد تضم ميناءً صغيراً كان يُستخدم لجلب الحجر الجيري لأفران الجير المحلية وتصدير المرمر. ويُعتقد أنه كان يُستخدم أيضاً للتهريب. ^{[ 28 ]}

في كيلف، توجد بقايا معمل تقطير من الطوب الأحمر ، بُني عام ١٩٢٤، عندما اكتُشف أن الصخر الزيتي الموجود في المنحدرات غني بالنفط. ويُعد الشاطئ جزءًا من منطقة بلو أنكور إلى ليلستوك الساحلية ذات الأهمية العلمية الخاصة. وعلى طول هذا الساحل، تتكون المنحدرات من طبقات مضغوطة من الصخر الزيتي الحامل للنفط، بالإضافة إلى طبقات من اللياس الأزرق والأصفر والبني المُطعّم بالأحافير . في عام ١٩٢٤، أسس فوربس-ليزلي شركة شالين لاستغلال هذه الموارد . ويُعتقد أن معمل التقطير هذا هو أول مبنى شُيّد هنا لتحويل الصخر الزيتي إلى نفط، لكن الشركة لم تتمكن من جمع رأس مال كافٍ، وهذا هو كل ما تبقى الآن من طفرة النفط المتوقعة في سومرست. ^{[ ٢٩ ]}

تتمتع المسطحات الطينية المدية في الخليج بتاريخ طويل من الاستخدام في صيد الأسماك، حيث يعود تاريخ الهياكل الموجودة على مسطحات ستيرت فلاتس، وفقًا لتحليل علم تحديد أعمار الأشجار، إلى ما بين عامي 932 و966. ^{[ 6 ]} وهو آخر موقع في إنجلترا استُخدم لصيد الأسماك باستخدام "ماد هورس"، حيث تُدفع زلاجة خشبية عبر المسطحات الطينية لجمع الأسماك من الشباك. ^{[ 24 ]} تشمل أنواع الأسماك التي يتم صيدها: سمك البوري ذو الشفة الرقيقة ، ^{[ 30 ]} وسمك موسى ، وسمك القرش ، والحبار ، والشفنين ، والروبيان ، والجمبري ، وسمك القاروص ، وسمك موسى . ^{[ 31 ]} يعرض متحف واتشيت للقوارب قوارب الصيد المحلية غير العادية التي كانت تُستخدم في صيد الأسماك في الخليج، بالإضافة إلى القطع الأثرية المرتبطة بها. ^{[ 32 ]}

عند انخفاض المد، تنكشف مساحات شاسعة من المسطحات الطينية (مسطحات ستيارت وبيرو)، مما يوفر مناطق تغذية ومبيت شتوية مهمة للطيور الخواضة (الطيور الشاطئية). ويمكن العثور على حيوانات لا فقارية، بما في ذلك ستة أنواع نادرة على المستوى الوطني وثمانية عشر نوعًا نادرًا على المستوى الوطني، في الخنادق والبرك المحيطة بالشواطئ. ^{[ 2 ]} ونتيجة لذلك، تُعد خليج بريدج ووتر محمية طبيعية وطنية ، وتديرها هيئة إنجلترا الطبيعية . ^{[ 33 ]} وقد تم تسليط الضوء على بعض المخاطر المحتملة على الحياة البرية في خطة الطوارئ المحلية لحوادث التسرب النفطي. ^{[ 4 ]}

تُعدّ بريان داون، وكثبان بيرو ، وبلو أنكور، وصولاً إلى مواقع ساحل ليلستوك ذات الأهمية العلمية الخاصة (SSSI) جزءًا من المحمية الطبيعية الوطنية ^{[ 2 ]} ، المصنفة كأرض رطبة ذات أهمية دولية بموجب اتفاقية رامسار . ^{[ 34 ]} كما أنها موقع مصنف ضمن الدرجة الأولى* في مراجعة الحفاظ على الطبيعة ، ما يعني أنها مدرجة في كتاب ديريك راتكليف الذي يسرد أهم مواقع الحفاظ على الطبيعة في بريطانيا العظمى. ^{[ 2 ]}

فلورا

زُرع نبات الحلفاء الشائع ( Spartina anglica ) في المنطقة خلال تسعينيات القرن الماضي. ويمكن الآن العثور عليه في المستنقعات المحيطة حيث غزا المسطحات الطينية الأمامية. ^{[ 35 ]} ويكون نبات الحلفاء أقصر عمومًا في الخليج مقارنةً بالمواقع الأخرى بسبب المد والجزر العالي وعكارة المياه، إذ يصل طوله إلى حوالي 30 سنتيمترًا (11.8 بوصة) مقابل 150 سنتيمترًا (59.1 بوصة) في أماكن أخرى. ^{[ 36 ]} وفي الأراضي المرتفعة، يمكن العثور على نبات الحلفاء الشائع ( Puccinellia maritima ) إلى جانب نبات أستر البحر ( Aster tripolium ). وفي الأراضي غير المرعية، غالبًا ما يشكل القصب الشائع ( Phragmites australis ) منطقة فوق نبات أستر البحر. أما في الأراضي المستنقعية العليا التي ترعى فيها الماشية، فيوجد نبات الفستوكة الحمراء ( Festuca rubra ) ونبات الزاحف ( Agrostis stolonifera ). تدعم منطقة المستنقعات الأبعد عن البحر نبات الزقزاق البحري ( Agropyron pungens ) ونبات الهراوة البحرية ( Scirpus maritimus ). ^{[ 2 ]}  

ترعى الأغنام في المستنقعات المحيطة بالخليج نباتات نادرة على المستوى الوطني، مثل ذيل الثعلب البصلي ( Alopecurus bulbosus )، وأذن الأرنب النحيلة ( Bupleurum tenuissimum )، وشعير البحر ( Hordeum marinum ). أما حول جزيرة ستيرت، فيمكن العثور على نبات البروم المدمج النادر على المستوى الوطني ( Bromus madritensis )، ونبات عقدة راي النادر على المستوى الوطني ( Polygonum oxyspermum ). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

تزخر الخنادق بأنواع نباتية مائية ونباتات ضفاف الأنهار. من بينها عدس الماء عديم الجذور ( Wolffia arrhiza ) المحظور زراعته على المستوى الوطني. كما توجد أنواع أخرى نادرة مثل نبات الضفدع ( Hydrocharis morsus-ranae ) وسرخس الماء ( Azolla filiculoides ). ويشير وجود نبات الحوذان المائي ( Ranunculus baudotii ) ونبات الرشاد البحري ( Scirpus maritimus )، المحظور زراعتهما على المستوى الوطني، إلى طبيعة المياه قليلة الملوحة . ^{[ 2 ]}

يُعدّ بريان داون موطنًا لزهرة الصخر الأبيض النادرة على مستوى البلاد ( Helianthemum apenninum )، والتي تنمو بكثرة في أعالي المنحدرات العشبية المواجهة للجنوب. ^{[ 37 ]} بعض أنواع الهالوك التي تنمو بالقرب من خليج بريدج ووتر، والتي كان يُعتقد في الأصل أنها هالوك لسان الثور ( Orobanche artemisiae-campestriae )، لم يعد يُعتقد الآن أنها من هذا النوع، بل هي عينات غير نمطية من هالوك اللبلاب ( Orobanche hederae ). ^{[ 38 ]} تشمل النباتات الأخرى على المنحدرات الجنوبية عشب شعر سومرست ، والزعتر البري ، والبيقية حدوة الحصان، والبرسيم القرني . ^{[ 38 ]} يهيمن على الجانب الشمالي السرخس ، والعليق ، والبرقوق البري ، والزعرور ، وزهرة الربيع ، والخلنج الجرس . ^{[ 38 ]}

• حاجز المد والجزر في بريدج ووتر

• موقع بورنهام لإنقاذ الحوامات