المرمر

تم العمل على المرمر المصري على نطاق واسع بالقرب من السويس ^{[ 8 ]} وأسيوط . ^{[ 8 ]}

يُعرف هذا النوع من الحجر باسم "المرمر" الذي ذكره المصريون القدماء والكتاب المقدس، ويُطلق عليه غالبًا اسم "المرمر الشرقي" نظرًا لأن أقدم نماذجه جاءت من الشرق الأقصى . ويُقال إن الاسم اليوناني "alabastrites" مشتق من مدينة ألبسترون في مصر ، حيث كان يُستخرج الحجر. وقد يكون اسم المنطقة مرتبطًا بهذا المعدن، على الرغم من أن أصل اسم المعدن غير واضح ^{[ 4 ].}

كان المرمر "الشرقي" يحظى بتقدير كبير لصنع قوارير العطور الصغيرة أو أواني المراهم التي تُسمى المرمر ؛ ويُعتقد أن اسم الإناء قد يكون مصدر اسم المعدن. في مصر، استخدم الحرفيون المرمر لصنع الجرار الكانوبية والعديد من القطع الأثرية المقدسة والجنائزية الأخرى. يُعرض تابوت سيتي الأول ، الذي عُثر عليه في مقبرته بالقرب من طيبة ، في متحف السير جون سوان في لندن ؛ وهو منحوت من كتلة واحدة من المرمر الكالسيت الشفاف من مدينة ألبسترون. ^{[ 4 ]}

تم استخراج حجر العقيق الرخامي الجزائري بشكل رئيسي في محافظة وهران .

تم استخراج المرمر الكلسي في إسرائيل القديمة من الكهف المعروف باسم كهف التوأمين بالقرب من بيت شيمش . استخدم هيرودس هذا المرمر في حمامات قصوره. ^{[ 20 ]}

في المكسيك ، توجد رواسب شهيرة من نوع أخضر رقيق في لا بيدرارا، في مقاطعة تيكالي، بالقرب من بويبلا . كما يوجد رخام العقيق في مقاطعة تيهواكان وفي العديد من المواقع في الولايات المتحدة ^{، بما} في ذلك كاليفورنيا وأريزونا ويوتا وكولورادو وفرجينيا . [ ⁴ ]

رخام الموصل هو نوع من الجبس المرمر يُستخرج من شمال العراق الحديث ، وقد استُخدم في نقوش القصور الآشورية التي تعود إلى القرنين التاسع والسابع قبل الميلاد. تُعد هذه النقوش أكبر أنواع المنحوتات المرمرية التي صُنعت بانتظام. تتميز النقوش بانخفاضها ودقة تفاصيلها، إلا أن الغرف الكبيرة كانت تُغطى بألواح متصلة من هذه النقوش، يصل ارتفاعها إلى حوالي 2.1 متر . ومن أشهر هذه النقوش: نصب صيد الأسد لآشوربانيبال ، ونقوش لاخيش العسكرية ، وكلاهما يعود إلى القرن السابع قبل الميلاد وموجود في المتحف البريطاني . 

استُخدم المرمر الجبسي على نطاق واسع في صناعة المنحوتات الصغيرة للاستخدام الداخلي في العالم القديم، وخاصة في مصر القديمة وبلاد ما بين النهرين . فقد كان من الممكن الحصول على تفاصيل دقيقة في هذه المادة ذات التشطيب الجذاب دون الحاجة إلى أدوات حديدية أو فولاذية. استُخدم المرمر في صناعة الأواني المخصصة لعبادة الإلهة باست في حضارة المصريين القدماء، كما عُثر على آلاف القطع الأثرية المصنوعة من المرمر الجبسي والتي يعود تاريخها إلى أواخر الألفية الرابعة قبل الميلاد في تل براك ( نجار الحديثة ) في سوريا . ^{[ 21 ]}

في بلاد ما بين النهرين، كان الجبس المرمر هو المادة المفضلة لصنع تماثيل الآلهة والمتعبدين في المعابد، كما هو الحال في تمثال يُعتقد أنه يمثل الإله أبو ويعود تاريخه إلى النصف الأول من الألفية الثالثة قبل الميلاد، وهو محفوظ في نيويورك. ^{[ 22 ]}

يُستخرج معظم المرمر في العالم من وسط وادي إيبرو في أراغون ، إسبانيا ، الذي يضم أكبر رواسب قابلة للاستغلال في العالم. ^{[ 17 ]} ووفقًا لكتيب نشرته حكومة أراغون، فقد استُنفدت رواسب المرمر في أماكن أخرى، أو أصبح استخراجه صعبًا للغاية لدرجة أنه كاد يُهجر أو يُنفذ بتكلفة باهظة. ^{[ 17 ]} يوجد موقعان منفصلان في أراغون، وكلاهما يقع في أحواض العصر الثالث . ^{[ 17 ]} الموقع الأهم هو منطقة فوينتيس- أزايلا ، في حوض إيبرو الثالث . ^{[ 17 ]} أما الموقع الآخر فهو حوض كالاتايود -تيرويل، الذي يقسم سلسلة جبال إيبيريا إلى قطاعين رئيسيين (شمال غرب وجنوب شرق). ^{[ 17 ]}

كان وفرة المرمر الأراغوني عاملاً حاسماً في استخدامه في العمارة والنحت والزخرفة. ^{[ 17 ]} لا توجد سجلات لاستخدامه من قبل حضارات ما قبل الرومان، لذا يُرجح أن الرومان كانوا أول من استخدم المرمر الأراغوني، حيث صنعوا أواني منه على غرار النماذج اليونانية والمصرية. ^{[ 17 ]} ويبدو أنه منذ إعادة بناء سور سرقسطة الروماني في القرن الثالث الميلادي باستخدام المرمر، أصبح استخدام هذه المادة شائعاً في البناء لقرون. ^{[ 17 ]} كما كانت سرقسطة تُعرف أيضاً باسم "المدينة البيضاء" نسبةً إلى مظهر جدرانها وقصورها المرمرية، التي كانت تبرز بين الحدائق والبساتين على ضفاف نهري إيبرو وهيرفا. ^{[ 17 ]}

أقدم الآثار في قصر الجعفرية ، إلى جانب عناصر أخرى مثيرة للاهتمام كالأعمدة والزخارف والنقوش، مصنوعة من المرمر، إلا أن المرمر الأراغوني بلغ ذروته خلال الازدهار الفني والاقتصادي لعصر النهضة. ^{[ 17 ]} في القرن السادس عشر، اختار النحاتون في أراغون المرمر لأعمالهم الفنية المتميزة، إذ برعوا في استغلال خصائصه الضوئية، وعمومًا احتفظت القطع الفنية النهائية بألوانها الطبيعية. ^{[ 17 ]}

في أوروبا الحديثة، تُعدّ فلورنسا بإيطاليا مركز تجارة المرمر . يوجد المرمر التوسكاني على شكل كتل عقدية مُدمجة في الحجر الجيري، تتخللها طبقات من المارل تعود إلى العصرين الميوسيني والبليوسيني . يُستخرج هذا المعدن بشكل رئيسي من خلال أنفاق تحت الأرض في منطقة فولتيرا . وتُعرف منه أنواع عديدة، منها المرمر المُعرق، والمُرقط، والمُعتم، والأغاتيفورم، وغيرها. يُرسل أجود أنواعه، الذي يُستخرج أساسًا من كاستيلينا ، إلى فلورنسا لصنع التماثيل، بينما تُنحت الأنواع الشائعة محليًا على شكل مزهريات ومصابيح وأشياء زخرفية متنوعة. تُعدّ هذه المنتجات سلعًا رائجة في التجارة، لا سيما في فلورنسا وبيزا وليفورنو . ^{[ 4 ]}

في القرن الثالث قبل الميلاد، استخدم الأتروسكان حجر المرمر التوسكاني من منطقة فولتيرا الحالية لصنع جرار جنائزية ، ربما بتعلمهم من فنانين يونانيين. ^{[ 23 ]} خلال العصور الوسطى، كادت حرفة المرمر أن تُنسى تمامًا. ^{[ 23 ]} بدأ إحياء هذه الحرفة في منتصف القرن السادس عشر، وحتى بداية القرن السابع عشر، كان العمل بالمرمر فنًا بحتًا ولم يتطور إلى صناعة كبيرة. ^{[ 24 ]}

في القرنين السابع عشر والثامن عشر، توقف إنتاج التحف الفنية عالية الجودة على طراز عصر النهضة تمامًا، وحلّت محلها سلع أقل تعقيدًا وأرخص ثمنًا، وأكثر ملاءمة للإنتاج والتجارة على نطاق واسع. ازدهرت الصناعة الجديدة، لكن انخفاض الحاجة إلى الحرفيين المهرة أدى إلى قلة عدد العاملين منهم. شهد القرن التاسع عشر طفرة في هذه الصناعة، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى "الحرفيين المتجولين" الذين عرضوا بضائعهم على قصور أوروبا، وكذلك على أمريكا والشرق. ^{[ 24 ]}

في القرن التاسع عشر، ظهرت تقنيات معالجة جديدة سمحت بإنتاج قطع فريدة مصممة حسب الطلب، بالإضافة إلى دمج المرمر مع مواد أخرى. ^{[ 24 ]} وبجانب هذه الحرفة المتطورة، أصبح العمل الفني ممكنًا من جديد، لا سيما على يد النحات الفولتيري ألبينو فونايولي. ^{[ 24 ]} بعد فترة ركود قصيرة، انتعشت الصناعة مجددًا بفضل بيع منحوتات التعبيرية المانيرية المنتجة بكميات كبيرة . وتعززت هذه الصناعة في عشرينيات القرن العشرين بظهور فرع جديد ابتكر مصابيح السقف والجدران على طراز آرت ديكو ، وبلغت ذروتها بالمشاركة في المعرض الدولي للفنون الصناعية والزخرفية الحديثة في باريس عام 1925. ^{[ 24 ]} ومن الأسماء البارزة في تطور استخدام المرمر بعد الحرب العالمية الثانية ، فولتيري أومبرتو بورغنا، "أول مصمم مرمر"، ولاحقًا المهندس المعماري والمصمم الصناعي أنجيلو مانجياروتي . ^{[ 25 ]}

يُعدّ الجبس المرمر معدنًا شائعًا، يوجد في إنجلترا في صخور المارل الكيوبرية في منطقة ميدلاندز ، وخاصة في تشيلاستون في ديربيشاير ، وفي فولد في ستافوردشاير ، وبالقرب من نيوارك في نوتنغهامشاير . وقد تم استغلال الرواسب في جميع هذه المواقع على نطاق واسع. ^{[ 4 ]}

في القرنين الرابع عشر والخامس عشر، كان نحت التماثيل الصغيرة ومجموعات الألواح البارزة للمذابح صناعة محلية قيّمة في نوتنغهام ، فضلاً عن كونها صادرات إنجليزية رئيسية. وكانت هذه الأعمال تُطلى عادةً، كلياً أو جزئياً. كما استُخدمت هذه المادة في صناعة التماثيل، غالباً بالحجم الطبيعي، على شواهد القبور ، إذ أن وضعية الاستلقاء النموذجية كانت ملائمة لضعف المادة، فضلاً عن كونها أرخص وأسهل في التشكيل من الرخام الجيد. بعد الإصلاح الإنجليزي، توقف إنتاج مجموعات المذابح، لكن استمر العمل في صناعة شواهد القبور من خلال النقوش البارزة والتماثيل.

بالإضافة إلى المنحوتات التي لا تزال موجودة في بريطانيا (وخاصة متحف قلعة نوتنغهام ، والمتحف البريطاني ، ومتحف فيكتوريا وألبرت )، فإن تجارة المرمر المعدني (بخلاف تجارة التحف) مستمرة في أماكن بعيدة مثل متحف كلوني وإسبانيا والدول الاسكندنافية.

يُوجد المرمر أيضًا، بكميات أقل، في واتشيت في سومرست ، بالقرب من بينارث في غلامورغانشاير ، وفي أماكن أخرى. وفي كمبريا، يوجد بشكل رئيسي في صخور نيو ريد، ولكن في طبقة جيولوجية أدنى. أما مرمر نوتنغهامشاير وديربيشاير، فيُوجد في طبقات عقدية سميكة أو "أرضيات" على شكل كتل كروية تُعرف باسم "الكرات" أو "الأوعية"، وفي كتل عدسية أصغر تُسمى "الكعكات". وفي تشيلاستون، حيث يُعرف المرمر المحلي باسم "باتريك"، فقد تم تشكيله إلى حُلي تحت اسم "سبار ديربيشاير" - وهو مصطلح يُطلق بشكل أدق على الفلورسبار . ^{[ 4 ]}

المرمر الأسود هو شكل نادر من أشكال الأنهيدريت للمعادن القائمة على الجبس. يوجد هذا الشكل الأسود في ثلاثة عروق فقط في العالم، واحد في كل من الولايات المتحدة وإيطاليا والصين .

تضم حديقة كهوف المرمر الحكومية ، بالقرب من فريدوم بولاية أوكلاهوما ، كهفًا طبيعيًا من الجبس، حيث يتواجد معظمه على شكل مرمر. ويوجد في الموقع أنواع عديدة من المرمر، منها الوردي والأبيض والأسود النادر.

• 
  تمثال إبيه-إيل ، ماري على نهر الفرات ، مصنوع من الجبس المرمر (القرن الخامس والعشرون قبل الميلاد)
• 
  مقبرة الحلة، بالقرب من بابل . مرمر، ذهب، طين محروق ، وياقوت. متحف اللوفر
• 
  تمثال من المرمر، اليمن (القرن الأول قبل الميلاد)
• 
  نقش آشوري بارز؛ الملك آشوربانيبال يطعن أسداً برمح

• 
  نصب تذكاري جنائزي من المرمر لنيكولاس فيتزهربرت ، المتوفى عام 1473 ميلادي، في كنيسة القديسة مريم والقديس بارلوك، نوربري ، ديربيشاير ، إنجلترا
• 
  نوافذ من المرمر في جوقة كنيسة دير فوسانوفا (القرن الثاني عشر) في لاتينا، إيطاليا
• 
  نوافذ وزخارف من المرمر في المحراب المركزي لكنيسة دير كازاماري (1203-1217) في لاتسيو ، إيطاليا
• 
  نافذة من المرمر في كاتدرائية أورفيتو (القرن الرابع عشر)، إيطاليا

• 
  نقش بارز قديم لملك جالس وحاشيته، إيران ، العصر القاجاري (أواخر القرن التاسع عشر الميلادي، على طراز القرنين الخامس والرابع قبل الميلاد). متحف بروكلين .
• 
  مصباح من المرمر، كاتدرائية آخن ، ألمانيا (أوائل القرن العشرين)
• 
  قطعة فنية ذات قاعدة من الجبس المرمر، تظهر عليها علامات التبقع النموذجية (حديثة).